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打了一针强心针，让他对未来更有信心了，“哈哈！战舰在手，世界颤抖！”
“枭龙号”一声汽笛长鸣，离开了杭州的码头，萧明坐在船舱之内规划着此行的目的和计划，如果西域的局势不稳，会带来一系列连锁反应，大宋现在在路上与天竺等地的贸易定然已经掐断，好在现在海运发达，倒不会影响整个国内的贸易形势。
但此事会让那些长期与中亚等地做生意的商户自然而然的退回中原地带，而与西域中亚的商贸是促进当地人口流动和经济发展的动力，长期下来肯定会造成西部的再次落后，所以就算此战能赢，是必也要重新考虑那里的地缘政治措施。
在于随行的曹据商量之后，萧明觉得仍然不能采取封锁边境的锁国政策，但如果西域等地的恶略环境不改善，或者当地的经济不发展起来，中央仍然会对整个地区失去控制，所以以后的政策上还是要以交通和经济为主。
交通为主自然是需要加强西域等地和中原等地的交流和交往，在促进贸易的同时，可有着长远的战略意图，其实这样的动作在萧明突进大移民计划的时候就已经在进行了，而西苑广阔的土地上不断增进的人口则是解决这一问题的关键，所以萧明也有前往视察移民安置情况的任务，这一路上的日程安排的很满。
枭龙号船行至威海基地时，加水加煤，而威海基地虎卫训练厂场内正好有一支辽东新建立的虎卫军完成训练任务准备返回，萧明就将他们全都一块带上了船，为了尽快抵达辽阳府，萧明这次是从大营口的个堂口登陆的，登陆之后，他带队坐火车迅速赶到了辽阳府。
去之前萧明已经通知了萧干，所以萧干将他训练的五万虎卫新军全部都召集到了辽阳府！只等着萧明一到就开始挑选士兵，这一次萧明挑选士兵的要求有点特别，五万新军作为一线军队的能战之兵并不太多，总数也不到三万人，其他的人基本上从属于后勤和炮兵。
萧明到了以后立刻就开始进行选兵过程，他的要求竟然是会不会骑马？而辽东本地的男人当中原来很多人都会骑马，毕竟这里曾是大辽和金帝国的地盘，整个地区都属于游牧区，可是自打萧明到这里后，由于农业所占的比重的越来越大，使得原来从事游牧部落大量的下了马背而从事了农业生产，所以现在想找会骑马的人到不是那么简单了。
萧干很奇怪，他问道：“大王难道是需要骑兵吗？如果是那样不如将马海树留在高丽道的那几万人调回来，他们原来大多数都是会骑马的。”
“让拥有火器步枪的战士成为骑兵，我怎么会这样做哪？”萧明答道。
“那大王的意思是？”萧干追问道。
萧明道：“西域的西突厥士兵全是轻装骑兵，来往迅速行踪飘忽，而我要以步兵对敌自然是非常吃亏的，所以战士骑马是无奈之举，行军一道兵贵神速，那里的交通并不发达，骑马是不得已位置况且我们还有大炮！”
萧干点点头算是明白了，这一下挑选的限度就放宽了，只要那些曾经骑过马的人就都可以，而丝毫没有骑马经验的则另当别论了，五万虎卫军最后挑出来不到两万，而且钱竟然是以那些后勤辎重为主的士兵为多！
这一下萧干则有点尴尬了，可是萧明却很满意，此去西域打仗打不艰苦，艰苦的则是路上的行军和拖拉大炮，辎重和后勤兵能够吃苦耐劳，正是再好不过了！所以能有这样的结果是最好的了。
但紧接着第二个问题就来了，萧干询问：“是否就在辽东当地征调战马？”
萧明摇头道：“曹据大人已经前往兴庆府了，马匹的战马是要在西边解决，我们现在必须立刻动身乘坐火车前往兴庆府，所以就不能在这里多呆了！”
“如今隆冬未过，气候寒冷，难道不能到了春天在出发吗？”
萧明解释道：“此战不但关系到西域战局，而且大宋皇帝也已作为一名战士参与了进来，目前他们在西域可能遇到了麻烦，所以我必须加快行动进度”
“大宋孝宗皇帝竟然……！”萧干被惊得张口结舌！现在的大宋王朝怎么会这样啊？萧干的确有点想不通了，皇帝作为九五之尊存在的价值又岂能做这些危险不靠谱的事情，萧干的吃惊和疑惑落到了萧明的眼中，他再次解释。
“他虽是大宋皇帝，也是中华大宋之人，国家之事，任何人都有责任，这叫匹夫有责，任何一个中华大宋的国民都要有担当责任的义务，皇帝陛下怎么就不能服役参军呢？”
萧干躬身拜服道：“大王做事出人意表，但又十分在理，这就是你一直常说的那种大同制度之道吧？”
萧明挠了挠后脑勺道：“也可以这么说吧，让士兵准备一下，我们后天出发！！”
前期抵达的钱拔光等人自然不用萧明再去吩咐了，从辽阳前往燕京府的火车早就准备完毕，专车专列，所携带的弹药武器和新式装备全部上车，这些物资足装了十几辆车皮。
三日后的一早，火车出发，目前北方正是隆冬时节，按照火车的行进进度是需要穿过两次黄河的，而黄河现在上下游全部被冰封，而早些日子在黄河上建造的跨河铁桥已经完工了，现在正是收尾阶段，但过火车已经不是问题。
军列一路向着西南方向行驶，在河中府穿过黄河，继续向西，在延安府转而向北直接抵达兴庆府宁夏自治道，早一步抵达的曹据正好在车站迎接萧明的到来，时隔多年的萧明重回兴庆府自然感慨良多。
这里与当初的兴庆府已经大不一样了，曹据是民政好手，宁夏自治道在他的手里被建设的非常繁荣和富足，大量的山野店铺和工场的存在，使得这里的人口不断的增长着，再加上萧明的大移民计划，整个西夏自治道的人口基本上能够支持工业生产所需的大量劳动力需求了。
而萧明还交给曹据一个重要的任务，那就是征调宁夏道的良种军马，一共这次军需，并且还有打造一些马车和车辆这都是用来使用马匹来拉炮的，曹据抵达兴庆府之后，就与当地官府自治道的督办打好了招呼，所以一切井然有序，就等着萧明的大军到来了。
对这一点，萧明还是很放心，曹据在这方面有着别人难以匹敌的人脉和权威，所以他一点也不担心，既然抵达了兴庆府，那麽下一步就是沙州，萧明很久没有见到阿立玛了，自然需要休整之后抵达沙州见见老朋友了。
军马的准备已经基本上完毕，但这一部分全部要运到沙州，虎卫军在沙州下了火车之后就需要这些马匹了，所以并不是在兴庆府要用，可是专门运送军马的专员去来报：“军马出事了！”
第三百八十一章 蔑儿乞惕人
战马出事是非常严重的事情，所以消息被立刻送到了兴庆府的萧明知道，萧明闻听自然大怒，可也要将事情的原委了解清楚，所以萧明按压怒火，将报失之人叫到了跟前，亲自过问战马出事的前后经过。
报信的自然是前往办事的官员，这些马匹并不是兴庆府附近征集的，而是在北边的六盘山下，哪里有一个很大的牧场，历来都是西夏养马的场所，牧民也是当地人，冬天之时马匹已经贴完膘收栏，官府征调也需要花钱的！
河套马身量不高，但好在吃苦耐劳，性子不野，一直就是军马最好的来源，这一次曹据为萧明的大军征调马匹并不是完全满足两万之数，而只需要完成一半就可，剩下的马匹凉州以西肃州等地还需要解决一半。
马匹基本上是专人护送从陆路过去的，每匹马只用缰绳在脖子上简单羁绊一下就可，防止它们跑乱，马队护送不走铁路那是因为实在是没找到合适的车厢，那个时候还没有铁皮桶状的车厢，只有货运的平板车厢和客车厢。
马匹是分批送走的，每一批大概会有两千多匹马，可是就在第二批运送马匹的时候，就出了事情，那就是这两千多匹马被人抢跑了！沿途护送的人员并没有几人，对方人多势众，一拥而上，两千多匹马就被抢走！
“马匹是在什么地方被抢的？”萧明沉着脸问道。
“会禀太师，是在肃州附近”被抢了马匹后，护送人员立刻坐火车回到兴庆府报信。
萧明问道：“什么人这么大胆子，至大宋的王法不顾，竟然公然抢劫？”
“启禀太师知道，是蔑儿乞惕人的部落！”
萧明不解，转头看向曹据：“蔑儿乞惕人是什么人？”
曹据果然知道他告诉萧明，蔑儿乞惕人就是蒙兀人，是从极北之地南迁的游牧部落，有很多个这样的部落，但不知道抢劫军马的这些人到底属于那个部落，这些部落目前正好就在漠北草原等地居留！
萧明心里嘀咕：“这些人显然是蒙古人了，唐代的时候称呼突厥北方的游牧民族就是蒙兀人，这些人一直都在极北的西伯利亚的森林草原一带活动，看来这是开始南下了，估算一下时间也差不多该到他们一些部落大肆争斗为成吉思汗的崛起铺路了！”
但是他仍然说道：“不管他们是什么人，公然抢劫军马就是死罪，必须要讨伐，命令军队最好准备，我们明日就前往肃州！曹大人可有熟悉当地环境的向导？”
曹据道：“我法则帮你找几个”
萧明点点头算是同意了，报信之人下去，萧明马上就下令整军准备，第二日一早就坐车前往肃州，他倒要看看原始的蒙古人到底什么样子，历史上的蒙古人被称为上帝之鞭，纵横欧亚大陆，杀人无数！直接导致地球上两亿多人的直接死亡，但现在他们已经开始在漠北草原上兴起了。
萧明想想自己也算恰逢其时了，改动历史的大事件中，其实完全是由亚洲的中国兴起，蒙古人的崛起就是在短短的几十年之间，他们的西征不但带去了先进的铁器制造技术，也带去了火药的技术，这两样重大的技术传到西方之后，造成的影响直接形成了后世的世界格局！
但如今的历史还会是那样吗？萧明觉得自己是不是该将蒙古人全部杀灭哪？这个想法刚一在脑中出