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天气阴沉的十分厉害，海面上的能见度也不太高，热气球在船顶桅杆之上十丈的上方飘荡着，萧明让船只保持一个匀速的进度，不然会将热气球甩到后面，由于有了一点南风，所以枭龙号升起了主帆，并且将蒸汽轮机打到了低速上！
此时的风却越刮越烈起来，热气球在船顶飘来飘去，而且风向在不断变化，天上此时尽然飘下了大朵大朵的雪花，为了确保观察员的安全，萧明命令将气球降下来，在风这样大的情况下，不适宜芳菲热气球的。
但此时观察员报告，右前方三十里的海面上发现敌踪！萧明大喜，命令观察员回到船舱，战船开足马力向着右前方赶过去，三十里的海路用不了一个时辰就会追上源赖朝，那时候只需几发炮弹的事情了！
而此时的风向更加的混乱了，南风早已被北风取代了，战船收起了风帆，只凭着蒸汽动力在向前进，风越刮越大，狂风夹杂着雪花不断的打在人的脸上，但虽然顶着风在行驶，可是战船的速度并不慢，艇长报告说，好像船下的海水中有一股暗流在推着船走！
在狂风大学中追了一个时辰之后，萧明已经能够用望远镜隐约的看到前面的两个黑点，那就是源赖朝逃跑的船只，双方距离的不不是太近，显然水下的暗流也在推着对方前几年，在大风雪中前方的黑影时隐时现，很容易跟丢，桅杆上的瞭望水手冷的直打哆嗦。
可是就在此时船行的速度却突然慢了下来，艇长很焦急的跑过来跟萧明报告，说是海面的阻力太大了，船行不动了，萧明爬到船舷向下一看，顿时大吃一惊，海面上现在白茫茫的一片，海水在、形成的冰渣跟浓稠的白粥一般起伏着，如果不离开这片水域，用不了多久，整个船只都会被冻结在这块！
“敌船的动向如何？”萧明问道。
观察员报告道：“似乎已经不动了！”
萧明点点头，这次向着北方追敌的行动还是有点草率了，现在面对着这样的困境，不知道还能不能向全身而退了，按照分析判断，这次的寒流天气可能是开春以后北极地区的最后一次冷空气南下了！
风雪越来越大，能见度已经不到百米了，到处都是白茫茫的，并且风势不但不减缓，反而越刮越大，船身在缓慢的行进当中，摇晃了一下终于不动了，看来是真的被冻住了，船下的海水已经结冰了，船身此时发出了“叽叽嘎嘎”的声响。
锅炉房的蒸汽锅炉已经加大到了最大马力了，但船身发出的声响也很大，但就是不在行驶了，萧明立刻叫停，既然被困住了，那就最好节省燃料了，并让士兵通知身后的五艘战船，做好人的保暖工作，看来暂时是动不了了。
这一次极地的冰暴，来的非常的猛烈，海水被瞬间的冻结在了一起，自己的铁皮船都是这样，源赖朝的竹木船只想来更是这样的，晚饭之后，萧明让虎卫将身后几艘船上的姬通和一些将领和艇长叫过来开会。
士兵们往船下放小艇的时候才发现，整个海面已经冻成了冰地，根本无需使用船只了，姬通等人也是踩着冰面而来，他们来到萧明的座舱之内，萧明让顾小六将炭火烧旺，并且将酒热了给大家驱寒，众人进门全都诅咒这样糟糕的天气。
会议是要商量一下，接下来的日子怎么过，五艘战船上的总人数，虎卫水师步勇和船员水手一共超过了三千人，好在存储的粮食和食物不少，关键是燃煤不多了，这样寒冷的天气，要保证人的取暖问题，那就不可能在化冰之后再给船提供动力了！
所有的这一切都需要统筹安排，而船上的淡水也不多了，好在外面都是大雪没直接可以化冰取水，被困在这里的也没有办法，看眼前这个样子，短时间之内不可能会脱困，只能安心等待化冰时刻的到来。
姬通建议道：“既然还没上完全被冰封了，人就能够在上面行走，不如派兵过去将源赖朝抓过来算了！”
萧明一听，这可是个好主意，于是决定明天一早就去派兵过去，按照方位来讲源赖朝的船只一定也就在前方不到十里的范围内，只需要派两个连的虎卫前去，就能将源赖朝和白河天皇生擒活抓过来！
可是第二天的时候大风雪并未停止，这场风雪一直下了三天，三天之后，萧明再派人出去的时候，四野之下一片银装素裹，大海之上没有参照物，一眼望不到边际，突起的冰山和冰块倒是随处可见。
虎卫们从船上下来之后，还是决定向前搜索寻找源赖朝的船只，萧明祝福他们小心，最好每隔一段距离最好做点记号，省的到时候迷路了，虎卫们遵命而去了，这次的搜索范围可谓不小，萧明执说在前方十里的范围之内，但这个范围就大了去了。
虎卫们出去了很久，直到晚上的时候才回来，报告说很难搜索十里的范围，但冰面上并未发现突起的船只样子的东西，他们回来的时候却打了一只海兽，萧明一看却发现是一只海豹，最算有收获，萧明安慰大家。
看着虎卫们冻得鼻涕哈拉子的满脸通红的样子，萧明知道这个任务可能有点太艰巨了！只能等到气温稍微回暖之后在采取行动了，好在现在吃喝不愁，还有酒喝，并且还能打猎，这也算是一种消遣的生活吧。
于是漫长的冰上等待就开始了……！
第三百五十四章 猎豹屠熊
接下来的几天天气晴好，萧明也曾让热气球升空去探索，但观察员报告说，方圆四五十里的方位内并没有发现任何人和船只的踪影，这让萧明很是狐疑，难道说源赖朝的船沉没了，还是他们已经跑出了这片海域了？
在几次搜索无果的情况下，萧明也就不在坚持了，既然大家被困在了这块，那么在等待冰融的这段时间内，还不如好好想想怎么打发时光的好，萧明不像安道全，他能在暖和的舱室之内看看书品品茶，顺便帮有病的船员水手治治病，日子打发的很轻松。
萧明心中装的事情太多了，所以他呆不住，既然呆不住，那不如带着顾小六郭守信和一帮虎卫出去打打猎来的刺激，所以他在天气晴好的的日子总是带着一帮人出去打猎，上次的那只海豹肉让很多人吃的很上瘾。
萧明的打猎很不一样，他会在队伍中带着一个比较大的热气球，底下的人拖拽着走，那种能够自带动力的大型热气球是进行运输的，所以这次没带着，冰天雪地海冰面上，一旦有人失足落入冰窟窿之内使用热气球则更好救人。
为了行走方便，萧明还找人做了几只雪橇，这种东西个陆地上使用的一样，由于没有畜力拉拽，只好用人拖着走，不过这样子速度也很快了，很多物资和弹药就放到雪橇上拉着走。
这一日萧明带着人向西北方向搜索前进，除了打猎之外，萧明还有点想法就是希望能够找到源赖朝船只的踪迹，但就算打猎，萧明也知道没有几天时间了，随着日子越来越就，天气会越来越暖和，到时候就不能在冰面上行走了。
正当大家费力的从一个冰洞内将陷入的雪橇拽出来的时候，热气球上的观察员突然报告：“猎物！猎物在前方的冰丘后面，至少有二十多只海兽！”
听到消息的众人全都非常的兴奋，打击悄悄地向那个冰丘接近过去，海豹是一种非常灵敏的动物，它们出没的地方一定会有一个大型的冰洞，一旦遇到危险它们就都会迅速的钻入冰洞之内，潜到海里去躲避危险。
埋伏在冰丘之后的虎卫们将步枪慢慢的瞄准了在冰洞周围嬉戏的海豹群，萧明看了一下发现足有二十五六只之多，这下连他都非常的高兴，他知道这些都是北极海豹，这说明自己的船只被困的地方已经进入到了北极圈内了。
海豹黑色和褐色的毛皮在阳光下闪闪发光，肥硕和健壮的身体说明这里的每一只海豹都有几百斤重，在计划好了之后，虎卫们中枪齐发，先是将冰洞旁边的几只海豹打死，阻碍那些想要逃回冰洞的海豹，然后集中火力将外围的海豹全部都打死。
硝烟散去，地上横七竖八的倒满了海豹的尸体，鲜血流了一地，众虎卫欢呼着跑出来，这几千斤上万斤的海豹肉足够大家吃好几天的了！众人七手八脚的前去搬海豹的尸体，其中最大的一只海豹足有八九百斤！
萧明看着身后不远处的热气球，那上面仍然有个观察员，那是留下来为他们做警戒的，此时上面的观察员似乎看到了什么危险的事情，在上面向着萧明猛烈的挥手，萧明立刻警觉了起来，还没等他下的命令的时候，突然一声惊天动地的怒吼传来！
一只巨大的白熊突然出现在众人的面前，它也是早都埋伏好了准备猎取海豹的，这个时候却突然被杀出的虎卫们当了程咬金，在自己的狩猎场中内被别人抢走了猎物，它的愤怒是可想而知的！
这只白熊的突然出现，顿时让虎卫们大惊失色，这家伙太大了！白熊的吨位和体积都是非常的吓人！巨大的脑袋上两个眼珠就像两个灯泡！并且现在迸发着凶光，小山一样的身躯，站起来足有三人多高！
萧明知道撞到了北极熊了！北极熊本身就比一般的黑熊和棕熊巨大，何况是这样一只成年的巨熊！那只白熊后腿站立起来，再次发出了一声咆哮，萧明知道它马上就要进行攻击了，于是对着虎卫们大喊：“小心啊！”
虎卫们毕竟是训练有素的，面对危险的出现，慌乱也是暂时的，立刻组成了战斗队形，举枪瞄准了白熊！萧明知道可能要糟糕，对付白熊根本不能听从命令再开枪了！如果它放下前爪开始冲过来，那个时候再开枪，白熊肥厚的皮毛和身上的脂肪足以抵挡枪弹的射击，那个时候虎卫们可能就惨了！
他立刻对身旁的郭守信喊道：“快开枪，瞄准它的心口打！”
“砰！”的一枪，郭守信在萧明的话音刚落之际就已经举枪击发了！那头巨大的白熊突然一愣，他的心口之处突然冒出了一个小小的血洞，伴随而来的剧痛使得巨熊再一次仰天怒吼，这一次的吼叫震的众人的耳膜都疼！