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他的话说完，他身后那一帮西夏官员也跟着说道：“某等情愿赴死，请大王放过城中百姓！”
萧明手上使劲，还是将那人扶了起来，他看了看眼前这人，四十几岁的年纪，面容瘦削，年岁不大但却胡子斑白，于是问道：“你是何人？”
“鄙人定州府尹曹据！”
“曹大人为何如此，谁说我大辽的军队会伤害定州的百姓的？”
“可是……可是！”曹据有点诧异，萧明不等说话就接着说道：“大夏国皇帝一人之错，罪不及百姓，如果不是你们的皇帝失了信义，我大辽也不会兴兵讨伐！”他又对曹据身后的一众西夏官员说道：“我这带兵前来，只是要讨要一个人，并且要你们的皇帝给个说法而已，不会伤害各位，还请放心，大家都起来吧！”
他又对曹据道：“曹大人这城中的百姓都是些人么组成，可有汉人？”
曹据道：“回大王的话，定州城的百姓总有八成都是汉人，其他有党项人，回鹘人，畏兀儿人，还有一些吐蕃人！”
萧明点点头道：“曹大人你是个好官，肯为城中百姓赴死，这样有大义之人，已经很少见了！你也是汉人吧？”
曹据点点头道：“鄙人祖上就是河西汉人，我当然是汉人！”
萧明拍了拍他的肩膀道：“定州城的百姓安抚和一切公事还要仰仗曹大人和各位大人，你领我们进城吧”转过曹据当先就行，经过曹据身旁时，又扔下一句话：“其实我也是汉人！”在曹据目瞪口呆之下施然进城。
有了曹据一帮西夏官员的帮助，城中的百姓终于被安抚下来，公文告示贴的满城都是，辽军起兵伐义，历数西夏皇帝的罪恶，尚待城中的百姓，并开仓放粮，救济孤苦，大赦冤狱，收编西夏官军的散兵游勇，维持社会治安，定州城慢慢恢复了平静。
曹据等西夏官员很是配合，他们也知道辽军这是在收买人心，但在人家的刀口之下，也不得不尽心而为，好在做的又不是坏事，城中百姓还是很感念他的恩德，都说曹大人以身赴死换得了全城的安全，他的威望倒是如日中天。
搞定定州城的第五天，赫连铁烈的大军终于来了，远处的地平线上慢慢的跳出来旗帜和人马，黑压压的一片，并且还在不断增多，到最后竟然有遮天蔽日的架势，西夏的狼旗大纛飘扬，这一次西夏军全线压上来的兵力足足十五万人！
大军距离定州城外五里扎营，营寨连绵帐篷绵延十几里远，看着如此兵威，萧明麾下众将全都不做声了，均觉得这一仗有点难打，辽军现在满打满算也就五万人马，而对面是十五万大军，三比一的人数差，可能光守城都难。
杨祈中立刻建议萧明，趁西夏军立足未稳，晚上偷营劫寨。杨祈中的想法是有根据的，那个时候军队打仗，很少有夜战的时候，原因其实很简单，拿宋军为例，要养活上百万的军队，军粮的压力极大，其实很多人当兵都吃不饱肚子，更别谈营养问题了，所以大多数的军队都是营养不良！
这个长期的营养不良会造成人的夜盲症，一到晚上就看不见东西，那还怎么去打夜战？古时的夜战战例极少，就是这个原因，但现在的萧明的这支军队却不一样，军队的给养充足，从训练到行军，从没有吃不饱肚子的时候，甚至还有酒有肉，萧明自己腰包里很多的钱都是砸在这上面了，更何况这次准备充足，要钱有钱，还有当地的供给，还能抢劫，也就是说萧明的军队不缺营养。
这在当时的历史条件下，谁也没见过对士兵和军队如此溺爱的了，军队的伙食实在是太好了，又赶在秋天之际，各种物资充足，每天的伙食不但有肉有蔬菜，甚至隔三差五还给水果吃，当兵的可谓幸福，哪怕是没有饷拿也愿意！
既然营养跟得上，那就没有夜盲症的威胁，也就有了夜战的条件，萧明想了想也觉得可行，为了稳妥起见，他只派出了五千骑兵，交给杨祈中让他从西夏军的侧翼发动夜袭，只是为了试一试对方的实力。
夜半时分，杨祈中带领五千骑兵，全都用皮毛包了马蹄，直接打开城门向着西夏军的侧翼冲了过去，五里路的距离并不长，骑兵很快就冲到了西夏军的侧翼营寨，但杨祈中一看却是不好，西夏军的营寨是按照一种特殊的阵法摆放的，形状极像葫芦口，整个营地挂满了气死风灯，火把更是每隔一段就点一支，照的整个营寨如同白昼！
杨祈中一看不好，急令部队撤回，好在动静不大，但仍然惊起了敌兵，对方立刻敲起了铜锣，全营的官兵开始戒备，弓箭手甚至向外面黑暗处进行覆盖盲射，杨祈中领军急退，迅速的又撤回到了城里，这次夜袭算告失败，好在没有人马损失。
经此一事之后，大家对西夏军更是不敢轻视，萧明也对这位西夏军的统军大将赫连铁烈刮目相看，既然偷袭不成，那就正面来吧，萧明倒要看看自己的这只军队到底能不能打赢这场仗。
他其实是在进行一种冒险，但信息十足，原因则是钱拔光给他带来的那十门青铜大炮，实话来讲，那应该是十二门大炮，因为还有两门是最新式的钢炮！
第二天一早，随着西夏军一声号炮，“隆隆！”的战鼓声就敲了起来，对方已经摆好了阵势准备进攻了，而萧明也将城门打开，迎着西夏大军而来，两军相隔不到三里列阵，战场上一阵萧杀！
萧明直接将三万人马全部拿出，在正前方摆了三个方阵，顶在最前面的则是步兵方阵，身后是弓弩兵排列了三层，两侧有游骑护卫，真正的骑兵则在最后面，他的骑兵从来都不是用来跟敌人对冲的，而是用来从后面砍人的，部下们已经熟悉了他的战法，所以也没有疑义，但这次首先考验的则是步兵。
步兵这次要顶在最前头，考验的则是意志和斗志，为此萧明还专门在出征前为他们鼓劲，步军统领韩灵寿折箭起誓：“决不后退半步！”一万多人的全体步兵用枪击盾发出轰然的声响，这算表了决心了。
萧明这次呆在了战阵则后方的一个山包上，并竖起了大旗，倒不是他怕死，而是这里是他的炮兵阵地，当天晚上就由钱拔光带人在这里挖好了阵地，并且布置了大炮，高低射界这种东西还有操炮的方法，真还是得让他来搞。
辽军的号角“呜呜！”的吹起，“蓬蓬！”的战鼓一停，前面战阵的重甲步兵就将大圆铁盾重重的砸在地上，长枪从圆盾上方半月牙的缺口处，一四十五度角向前伸出，枪把被用脚死死踩住，大家全部神情紧张的看着对面，毕竟是第一次面对这样的战斗，有的人不禁“簌簌”发出链子甲的抖动声！
步军副统领赵彦文直接就是一鞭子抽过去，大声喝道：“别在这里丢人！能站在前面的都是好汉，你要实在不行，就到后面去喝一口，壮壮胆，等老子死了，你在冲上去补缺！”年轻的士兵铁青着脸，一声不吭，半蹲着身子目光坚定，更是一动不动。
西夏军这次组成是个十个骑兵阵，漫山遍野的游骑四处奔行，排兵布阵非常老道，左右中军分配的极好，中军前狼旗大纛飘扬，当前一员虎将正是赫连铁烈，萧明站的远看不清楚，只看到对方身材极高大，一身黑甲。
大战之前，战场一片宁静，西夏军中军当中冲出一名军官，匹马单骑只想辽军奔来，在一箭之地停下，大声的用契丹话喊话，大意是让辽军或者是投降或者是撤兵，否则是怎样怎样，无非是死无葬身之地之类的话。
萧明一挥马鞭，阵中一名虎卫嗖的一弩箭射出，直接将那名西夏军官射下马来，他没想到对方的弩箭射程如此之远，而弓箭兵阵营中，被萧明放了八百名虎卫在里面，自己身边只留了两百亲卫。
赫连铁烈大怒，也不管战阵对碰厮杀了，直接马鞭一挥之下，战鼓“隆隆！”的想起，直接一个万人队骑兵阵就开始了冲锋，这一波冲锋过去不到半分钟就又是一个万人骑兵开始冲锋，他想依靠波次的的冲锋来粉碎辽军的斗志，直接击垮辽军的阵营。
赫连铁烈是西夏非常有名的将领，他的用兵非常灵活，往往出人意表，他带了的进队基本上全是骑兵，西夏军队本也是以骑兵为主的军队，可是他们缺少重甲骑兵，唯一的一支重甲骑兵也被他给带来了，那就是西夏著名的铁鹞子！
西夏铁鹞子是和辽军的铁浮屠和金兵的拐子马齐名重甲骑兵，基本形式也是一样区别就在有马匹被铁链连接的数量，铁浮屠和拐子马都是五十之数，而铁鹞子却是典型的三九之数，而且不固定，最多九匹马最少三匹马。
今天一战，任谁也没想到，赫连铁烈一开始就将一万铁鹞子在第二波骑兵冲锋上给用上了，这还不过瘾，他一挥马鞭第三个万人骑兵阵又压了上去，战场之上万马奔腾，整个大地都在马蹄子底下颤动。
用这么多人冲击自己两万多人的步兵方阵，萧明摇摇头道：“这家伙心可真黑！”一扭头叫道：“钱拔光！准备好了没？”
“哈哈，我老钱早都准备好了，这次给他用的还是特殊的炮弹！”钱拔光光着膀子说道。
“嗯，我看差不多了，是不是早就瞄好了？这可是你第一次用大炮实战，你可别给我搞砸了！”
“放心吧主公，我老钱敢拿脑袋担保，这回绝对错不了！”
“那还等什么？给我开炮——！”
……
第一百四十三章 血色夕阳
赫连铁烈做梦也想不到，辽军竟然使用了一种威力这样大的武器，青铜炮的射程被调整成了一公里的距离，在两里路的距离上正好是西夏骑兵正在冲锋的半程，炮弹在奔驰的骑兵人群的中间炸响！
可是就连萧明自己也没有想到，赫连铁烈会在第二波骑兵冲锋的时候就将他的绝对王牌铁鹞子派上来，炮弹炸响之后，赫连铁烈也没有想到他这样的决定会给西夏军队造成如此大的伤害！
连续的爆炸将整个几万人的冲锋队伍分成了两个部分，前面的一万人继续冲，后面的却被炸蒙了，巨大的声响和�