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阿贵吃了老板娘的爱心烙饼,喝了老板娘的爱心鸡汤,还睡了老板娘亲手为他铺的爱心被窝,被窝里还塞了两个热乎乎的暖炉,当然要占最好的地盘。驴车停在角落,铁桶灶早早摆好了,就摆在西街路边中间,周围唯一还能与此处媲美的,就是对面的东街,但东街迎风,吹脸!
但阿贵不知道,他占的是彰城小摊霸王吴有财的地方。
说来也巧,吴有财卖的也是包子,而吴有财敢在这里称霸,仗的就是他亲弟弟吴二爷是彰城卫北城千户李威的心腹,掌管千百来号精兵。与大官相比,吴家不算什么,但在小贩里面,吴有财就可以横行霸道。
既然是霸王,吴有财想什么时候摆摊就什么时候摆摊,几乎每天都是最晚到的。
这早吴有财还在被窝睡觉,他的伙计先来摆摊,驴车拉过来,好家伙,居然看见一个眉清目秀的小伙计占了吴家的地盘!
吴家伙计上前就去骂阿贵!
阿贵从小就是乞丐,经常在乞丐堆里抢东西,机灵的时候比谁都机灵,狠起来谁都不怕,挡在包子摊前理直气壮:“大家摆摊,讲的是先来后到,你说这是你家地盘,你叫一声试试,它答应我立即搬走!”
吴家伙计气得瞪眼睛:“你个臭小子,知道我家二爷是谁吗?”
阿贵一副谁也不惧的模样。
吴家伙计冷笑,扬着脖子道:“我家二爷在千户李大人麾下做事,深得李大人倚重,你再不走,小心我押你去军营吃板子!”
阿贵心里一惊。
彰城有南北两个千户所,萧大人统领南城千户所,李大人统领北城千户所,若论地位,萧大人是新上任的,根基尚浅,李大人世袭的千户,乃彰城老牌权贵,真闹起来,萧大人未必是李大人的对手。更何况,李大人愿意为了吴家撑腰,萧大人的腰,未必愿意给老板娘撑啊。
苏锦、冯实姗姗来迟,撞见的就是这情形。
作者有话要说: 苏锦:萧大人,你愿意为奴家撑腰么?
萧震:闭嘴,不知廉耻的女人。
苏锦:我去,老娘说的是帮忙,没让你真摸我腰!
萧震:……不帮。
☆、第6章
苏锦决定摆摊卖包子的时候就料到了,今早会有一场关于地盘的争吵。
但规矩就是规矩,她先到的,这地盘就归她,明早她来得晚输给别人,她也愿意认。
包子摊前围了一圈看热闹的,阿贵还没瞧见老板娘,径自与吴家伙计理论着。冯实生性憨厚老实,旁人欺他他能忍就忍,可如果有人欺负他的媳妇孩子,冯实脾气就异常火爆了,撸袖子就要冲过去帮忙。
苏锦一把拽住他,将人往后推,低声斥道:“你回去,别给我添乱。”
吴家伙计自报身份,苏锦听见了。
冯实误会媳妇怕了李家,安慰媳妇道:“你别担心,咱们也有大人撑腰,不怕他!”
萧震此人,体恤将士爱护百姓,彰城军民都夸他敬他,但萧震绝非对谁都和颜悦色的老好人,相反,在官场上,萧震是以脾气暴烈、刚直不阿闻名的。富商地主拿钱贿赂他,萧震直接命人将银子礼物丢出门去,下层官员怂恿他作威作福或是谄媚巴结,萧震当面一通呵斥,同等级别的官员欲与他结交,萧震也是喜怒皆形于色,性情相投的大碗喝酒,看不顺眼的,萧震不屑一顾,率性而为毫无顾忌。
冯实跟在萧震身边,见的多了,当然不怕事。
苏锦却不想将萧震卷进来,自己能搞定的,苏锦绝不给人添麻烦,哪天出了大事她走投无路了,便是萧震不想管她,她也会豁出脸皮去求。
“回去,一个字都不许跟大人说。”说一不二,苏锦挑着眉峰拍板道。
冯实不敢忤逆媳妇,一步三回头地离开了。
看不见丈夫的身影了,苏锦才拽拽衣摆,一边穿过围堵的人群,一边笑盈盈地道:“阿贵,怎么回事啊,让你先来摆摊,你怎么跟人吵上了?”
北地边关,无论男女,说话都带着一股豪情粗犷之气,尤其是市井街上的普通百姓。苏锦这一开口,又甜又媚的嗓音,散漫慵懒的语调,好似一股潺潺的温泉水,缓缓地打在场的每个人心头流过。
女人们惊奇,男人们惊艳,纷纷寻声望去,便见人群当中,优哉游哉地走出一个穿柿红色短袄的小妇人。她看起来只有十八。九岁,乌黑浓密的头发梳成了妇人发髻,额前留了一层稀薄整齐的刘海儿,鹅蛋脸柳叶眉,肤白若雪,唇红如樱,最勾人的,还是那双潋滟生波的丹凤眼,懒懒地晲过来,胆大泼辣几乎写在脸上,叫人不敢把她当普通的弱质女流看待。
此时天刚微微亮,冷飕飕的街头突然出现这么一位美娇娘,所有人都精神一震,特别是男人们,眼珠子直勾勾地盯着苏锦,如灰扑扑的一群麻雀中突然多了只金凤凰。
吴家伙计也看直了眼睛,小娘子真俊啊,比他去千户李大人家跑腿,意外撞见的李家小姐还俊!
“老板娘,我先摆的摊,他不讲道理要咱们搬走。”趁着安静,阿贵有意大声道。
苏锦听了,吃惊地问吴家伙计:“是这样吗?”
吴家伙计光棍一条,这会儿被个天仙似的美娇娘用震惊的眼神看着,仿佛他欺负了她似的,吴家伙计顿时不自在起来,再无与阿贵对峙时的趾高气扬,好声好气地解释道:“小嫂子冤枉我了,只是我们家老爷一直在这儿摆摊,大家伙都知道的,你们这样,我咋跟老爷交代啊?”
他态度好,苏锦就更好,堆笑道:“不好意思不好意思,我们家那边都是谁先到谁先挑,不知道这里原是你们的,这样如何,明日你们来的早了,我们就换个地方,行不?你看看,我们初来乍到,怕起得晚来得迟,鸡还没叫阿贵就过来了,冷哈哈等了一个多时辰,多不容易啊。”
吴家伙计知道阿贵不容易,但……
吴家伙计虽然爱美,但他更怕丢了摊子遭老爷打骂,看出苏锦不想让地方,他再次搬出李大人,苦口婆心地劝道:“小嫂子,我们二爷与李大人亲近,你若是不让,回头闹起来吃了苦头,你这细皮嫩肉的,何必呢?”
苏锦害怕似的往后退了两步,忧虑地问:“你是说,李大人为官昏聩,断案不问青红皂白,只偏心身边人?”
此言一出,看热闹的百姓神色复杂,吴家伙计却吓得打了个哆嗦。没错,李大人就是苏锦说的那种昏官,但他绝不敢当众这么说啊,遂连连摇头,急着澄清道:“不是不是,小嫂子误会了,咱们李大人明辨是非,对百姓最公道了!”
苏锦奇了:“那你搬出李大人是什么意思?难道我们先来的,还怕李大人偏袒你们不成?”
话说到这个份上,所有看客都明白了,小娘子哪是怕事啊,分明在扮猪吃老虎!
吴家伙计也懂了,奈何道理都在苏锦手中,他自认舌头上赢不过苏锦,愤愤地去禀告老爷。
苏锦才不管他,扬起下巴,笑着朝围在一旁的路人、远近摆摊的摊主们吆喝道:“小女子苏锦,扬州人士,今年老家闹灾荒,我带着伙计千里迢迢来北地避难,挑来挑去还是觉得彰城最好,故决定在这儿扎根啦,从今以后,还请彰城的兄嫂叔婶们多多照应啊!”
这话够豪爽,颇合北地人的脾气,顿时赢得一阵呼应。
苏锦朝阿贵使个眼色,两人默契地开始卖包子,苏锦负责捡包子收钱,阿贵负责烧火换蒸屉。
苏锦长得漂亮,俏生生往那一站,时不时来声黄鹂鸟似的吆喝,来往的路人不知不觉就被她吸引,走到近前,发现蒸屉里摆着的包子又白又大,比先前吴家的包子实诚多了,闻着也香,自然愿意掏钱买。
卖了两刻钟,吴有财带着伙计来了。
吴有财今年三十五岁,生得膀大腰圆,不像卖包子倒像卖肉的屠夫。吴家伙计回去禀报的时候,吴有财还在被窝,换个人抢摊,他肯定吩咐伙计直接动手砸了那人的摊子,但听说今日闹事的是个白白净净的漂亮小媳妇,吴有财心中一动,立即爬出被窝,饭也没吃就赶了过来。
远远瞧见苏锦的样子,吴有财还没跟美人说上话,骨头先软了一分,若是小媳妇愿意给他当二房,别说让出地盘,家底全给她他都愿意。
“爷,您可别被她骗了,人家精明着呢!”吃过亏的伙计忠心耿耿地提醒道。
吴有财满脑都是纳了小媳妇后的欢乐事,摆摆手叫伙计拉走驴车,已经决定今日不摆摊了。
伙计只好从命。
吴有财摸摸胡子,琢磨了一番说辞,上前去搭讪。
苏锦早就瞧见他与那个伙计窃窃私语了,料到这人便是吴家老爷,只当不知,笑脸招呼道:“客官想吃肉包还是菜包?”
吴有财瞄眼小媳妇撑得鼓囊囊的衣襟,别有深意地道:“只要是老板娘的包子,我都爱吃。”
苏锦天生貌美,自小在大伯父大伯母的包子铺帮忙,十一二岁起就接连被男人们说荤话调。戏,起初她懵懵懂懂听不明白,明白后恼了一阵,次数多了,便越来越从容,如今再荤的话,她都能当成耳旁风。
“那菜包肉包,一样给您包俩?”苏锦依然笑眼盈盈。
“好啊,吃不饱我再买。”吴有财熟稔地走到铺子一旁,让出中间的地方。
苏锦利落地包了包子给他:“菜包一文一个,肉包两文,共六文。”
吴有财痛快地付钱,边吃包子边跟苏锦聊天:“老板娘怎么自己做生意,你家男人呢?”
苏锦笑道:“他有别的营生,我们夫妻各忙各的。”
吴有财暗暗失望,他还盼着扬州来的小娘子是寡妇呢。
“他在哪儿做事?我看老板娘投缘,也去照顾照顾他的生意。”吴有财这么问,准备先去摸清楚小媳妇男人的底细,若是个好欺负的,他纳小媳妇当二房,或是偷偷私会就还有戏。
苏锦刚要敷衍,远处突然传来冯实洪亮的声音:“锦娘!”
苏锦抬头,就见冯实与萧震