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菜，端一次就瞅大人一次，脸蛋红红的，不是喜欢是什么？彭百户也有那个心，问大人觉得金花儿如何，能不能结个亲家，你猜大人怎么说的？”
苏锦笑着拍他：“少卖关子，快说。”
冯实眯着眼睛，似是在回忆什么，然后哈哈笑：“大人说，金花儿挺好，但他想娶个会读书认字的姑娘，哈哈哈，彭百户爽快人，没当回事，人家金花儿在门帘后面偷听呢，气得冲进来，绷着脸把大人面前的两碟菜都端走了！”
苏锦没想到北地女子居然如此彪悍，笑得险些岔气。
夫妻俩笑了一会儿，冯实忽的搂住苏锦，醉醺醺地道：“大人净瞎挑，女人读书认字有什么用？能管家能暖被窝就够够了，人家金花儿长得挺好看的，屁。股也大……”
“呦，你哪只眼睛看见她屁。股大了？”苏锦一把拽住丈夫耳朵，使劲儿拧。
冯实疼得嗷嗷叫，酒醒了，忙发誓他谁也没看，都是彭百户夸的。
两口子闹哄哄，阿彻坐在炕头，咧着小嘴儿笑。
转眼到了正月十五，城里有花灯会。
苏锦是个好热闹的，肯定要去，冯实唯媳妇马首是瞻，自然跟着，只有阿彻，还是不喜出门。
冯实知道儿子的心结，摸摸脑袋，笑着对苏锦道：“要不你带阿彻去吧，跟刘婶他们一块儿，我陪大人喝酒去，反正我也不爱看花灯。”媳妇漂亮，阿彻也漂亮，家里就他一个丑的，只要他不与儿子站一块儿，别人就看不出什么了。
说完，冯实挑帘出去了。
苏锦看向儿子。
阿彻低着脑袋，一声不吭的。
苏锦将儿子叫到身边，搂着男娃，轻轻地商量道：“阿彻，过完年了，你又长了一岁，是大男孩了，你告诉娘，你是打算一辈子都不与你爹出门了吗？”
阿彻摇头，浓密的长睫毛始终垂着。
苏锦心疼，她懂儿子的心事与胆怯，坦然面对流言蜚语需要太大的勇气，儿子却太小。
“阿彻，咱们一家三口上街，旁人笑你，你难受，可你总不跟你爹出去，他心里也难受，你好好想想，为了街上的陌生人伤你爹的心，值得吗？”
阿彻脑袋更低了。
苏锦紧张地等着。
过了会儿，阿彻抱住娘亲，说要一起去。
男娃额头抵着她肩膀，苏锦伸手摸摸儿子小脸，摸到凉凉的泪。
她叹口气，假装不知道那是泪，笑道：“今晚。娘陪你看，明晚还有花灯会呢，咱们再叫上你爹。”
循序渐进吧，她得慢慢开解儿子。
替阿彻戴上暖呼呼的兔毛帽子，苏锦牵着儿子，与刘婶、春桃一块儿出门了。
女人们赏灯，阿彻的大眼睛却在默默观察街上的行人，然后，男娃看到了很多与他差不多大的孩子，都被他们的爹抱着或扛着。阿彻突然特别想他的爹，逛完灯会回家，男娃洗完脚后，钻进了爹娘的被窝。
苏锦奇怪地问他：“阿彻怎么不睡里面了？”
阿彻脑袋蒙在被窝里，瓮声瓮气地道：“今晚我跟我爹睡。”
冯实正准备泡脚，闻言一愣。
苏锦最先反应过来，故意酸溜溜地道：“好好好，你们爷俩睡，我自己一个被窝。”
真就去阿彻的小被窝里躺着了。
冯实不明就里，但一进被窝，儿子就钻到了他怀里，小火炉似的贴着他，冯实顿时熨帖地不行，抱住儿子连亲好几口。
“爹，明晚咱们一起去看灯，你给我买兔子灯。”黑漆漆的厢房，就在苏锦快要睡着时，她听见了儿子稚嫩的声音。
“好，好啊，爹给你买最大的兔子灯！”好半晌，冯实才激动地回应。
父子俩没了声音，苏锦抓着被子，偷偷擦了擦眼角。
然而第二日，也就是正月十六，驻守东北边关的辽王、驻守太原的晋王突然收到朝廷旨意，命二王即刻带兵清剿草原上的北梁残军。大周推翻梁姓朝廷，刚刚建朝二十余年，现在江山坐稳了，周武帝总算有空收拾逃亡到草原的前朝余孽了。
圣旨一到，辽王立即调兵遣将。
命令火速传到彰城，萧震先去了千户所，只给冯实一刻钟与家人道别的时间。
又要打仗，苏锦不安，死死抱着冯实舍不得松手。
冯实一手抱媳妇，一手抱儿子，自信道：“我的本事你们娘俩还不知道？梁兵敢过来，我一锤砸死俩，谁也不惧。”
将军喜欢这样的兵，苏锦却怕丈夫这股傻气，瞪着眼睛训他：“就你厉害是吧？冯实我警告你，遇到危险，你该跑就跑，少给我逞强，不然你在战场有个好歹，我不会给你守寡的，你敢丢下我，我就带着阿彻改嫁！”
“净瞎说，我能出啥事？”冯实丝毫没把媳妇的威胁放在心上，只看着媳妇傻笑：“等着，这次我也立个功，捞个百户当当，往后你就不用辛辛苦苦卖包子了。”
苏锦想说她不稀罕狗屁功名，只要他好好的，冯实却最后抱娘俩一下，急冲冲去千户所集合了。
苏锦呆呆地站在原地，没来由地，心里一阵发慌。
作者有话要说： 西门佳人的心真是越来越狠了，哭！
☆、第10章
此次朝廷发兵，周武帝身为帝王，决意剿灭前朝残余是理所应当，只是苦了北地的将士，冰天雪地地迎着刺骨的西北风长途跋涉，手脚都要冻僵了。
辽王不清楚晋王那边情况如何，他身处东北边境，刚出发不久，就遇到了一场大雪，鹅毛似的雪花纷纷扬扬地洒了三天三夜。大雪初停，辽王走出帐篷，骑马远望，只见天地之间一片白茫茫，乌云蔽日，分不清东南西北。
草原本就辽阔，北梁三万残军可能藏匿在任何地方，踪迹难寻，现在多了一场雪，找起来就更难了。
辽王回到大帐，命侍卫召各卫所指挥使到大帐商议军事。
最先到的是辽王的两个护卫统领。
辽王身边一共有四个护卫队，每队拥兵五千，这次辽王奉命北征，只带了左右两个护卫军，其中左卫统领名叫柴雄，今年六十岁了，是名身经百战的老将军。右卫统领名叫霍维章，年仅二十八岁，生的玉树临风仪表堂堂，其叔父乃前朝猛将，战死沙场，周武帝登基后，霍家男人都辞官回乡了，只有小将霍维章选择效忠新朝廷，因此得到了周武帝的重用，派他跟随辽王镇守边关。
随后，其他五卫指挥使陆续赶至，卫所的指挥使，分别统领五千余人。
论理，这些指挥使、统领都是朝廷委派的，但王府护卫队的职责就是保护藩王，故柴雄、霍维章与辽王的关系更熟稔，在这种场合也更敢畅所欲言。
辽王问的是，冰天雪地，大军该继续前进还是撤退。前进了，就怕最后找不到北梁军队，将士们白白耗尽粮草、忍受寒冷，无功而返，及时撤退能够避免更多的损耗，当然，退了，难以避免地就要承受朝廷的斥责。
老将柴雄主张撤兵，待春暖时节再来搜剿。
霍维章则坚持继续前进，年轻的统领，锐利地如同一把随时准备出鞘的剑。
辽王暂且没有发表意见，看向另外五位指挥使。
结果先发言的四位指挥使，两个支持柴雄，两个支持霍维章，于是，所有人的目光都落在了彰城指挥使李雍身上。
李雍便是萧震的顶头上峰，也是当初向朝廷举荐萧震当彰城南城千户的伯乐。
众目睽睽，李雍沉吟道：“回王爷，臣以为，雪路难行，咱们这样漫无目的前进，实乃事倍功半，不如大军在此安营扎寨，派遣几支小队先行搜寻北梁军队的下落，一旦找到，大军再全军出动，一役以毕之。”
辽王颔首，赞许道：“此计甚合我意，只是白雪茫茫方向难辨，就怕派出去的小队也迷失方向。”
李雍笑了，欣然道：“别的难题臣大概会束手无策，这个嘛，不瞒王爷，臣麾下有个千户，无论森林还是草原，无论白天还是黑夜，他都能准确分辨出东南西北，去年白水河一战，连续多日风沙，若非有他协助，臣恐怕早就迷失在草原了。如果王爷决意派兵搜查，臣第一举荐他。”
辽王大喜，又问其他指挥使有没有人选推荐，这次需要派出三支小队。
很快，三支小队的人选都定了下来。
辽王打发了指挥使们，再命人叫三支探查队的队长过来。
又过了一刻钟，三人到了。
王帐中燃着火炉，辽王正在烤手，听到动静看向门口，最先注意的，却是最后走进来的男人，只见对方身穿铠甲，高近九尺，剑眉星眸，正气凛然，好一个雄伟昳丽的英武儿郎。辽王快四十岁了，最欣赏霍维章这样的年轻才俊，这会儿见到一个容貌气度比霍维章更出色的，不免多看了几眼。
“微臣拜见王爷。”三人同时行礼，自报姓名。
辽王看着萧震，心道，原来这就是彰城卫指挥使极力推荐的那个擅辨方向的好汉。
只凭这一面，辽王就对萧震有了深刻印象，但此时此刻，他并没有对萧震表现出特别的看重，同三人说了同样一番鼓励之词。语毕，辽王亲自送三人出大帐，目送三人各带五百兵卒，沿着东北、西北、正北三个方向出发，去寻找梁军踪迹。
萧震负责的是西北方，也是最有可能发现敌军的方向。
“大人，王爷对咱们真好啊，我冯实居然跟王爷说过话了！”离开了军营，冯实依然兴奋非常，拿出出发前辽王亲自分发给他们的酒囊，翻来覆去地稀罕，“不行，这是王爷赏赐的酒，我要留着，回去给锦娘喝。”
又是锦娘，萧震无奈道：“那是给你御寒用的。”
冯实哼道：“这点风雪算什么，不喝酒我也扛得住。”
接下来几天的雪地搜寻，萧震与其他手下都喝过酒了，只有冯实，真的一滴没碰。
二月底，队伍终于发现了梁军的踪影，默默观察了一番，萧震留下两个素来沉稳的小兵藏匿于远处，随时留意梁军动态，他即刻率领其余手下原路返回，向辽王禀报军情。