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周围并不是可以停船的地方，所以佘嬷嬷他们一时半会还没办法到他们身边来，日头正盛，阳光照在人身上，身上的湿衣服蒸出淡淡的雾气，苏蘅感觉薛牧青伸出手臂环住自己肩膀，薛牧青的声音轻轻的：“阿蘅别怕，没事了。”
两人的衣服都是湿的，夏日的衣衫单薄，他贴紧她的地方，薛牧青身上的热度隐隐传到苏蘅身上，苏蘅从回过神来，避开了他的接触，纵然他们上辈子是夫妻，这辈子也没有任何关系，薛牧青不该趁着她分神，便没了顾忌。
苏蘅不自在地别开脸，低头望着江面：“谁说我怕了。”她要是怕的话，她何必寻死。
她只不过是震惊于薛牧青居然敢跟着跳下来，只是奇怪薛牧青是何时会的水而已。
“上辈子，你……走了之后学会的，只是没想到会用得上……”似乎是知道她在想什么一般，薛牧青轻声给她解释道，苏蘅听他的语气似乎有些不对劲，狐疑地看了他一眼，薛牧青收拾好了自己的心绪，避开了苏蘅的目光：“阿蘅，你为什么要寻死？”
他声音有些凄凉：“唐允对你而言……就真的有那么重要吗？他死了，你便想要随他而去吗？”
“那我呢？你将我置于何地？”他低下头：“一日夫妻百日恩，你我夫妻数载，你对我竟是没有半分情谊的吗？”
“当然有啊，”苏蘅嘴角勾起笑容，对着薛牧青的眼睛道：“我恨你啊。”
薛牧青的眼神黯淡下来，苏蘅却没打算放过他：“我早说过，在嫁你和死之间，我选择死，今日不过是付诸尝试罢了，你别以为你把我救上来便无事了，这世间的死法千千万万，你防得了一次，你能防得住一辈子吗？薛牧青，一个人如果想死，别人是怎么都拦不住的。”
“何必呢，”苏蘅摇摇头：“你还想看着我怎么死呢？”
“阿蘅……”薛牧青神情有些低落：“你就真的……这么不愿意嫁我吗？嫁给我你就真的这么难受吗？”
苏蘅不置可否：“你何必明知故问呢？”
“我明白了，”薛牧青的肩膀稍稍垮了下来：“我明白了。”
苏蘅瞥了他一眼：“你明白了又有什么用。”反正无论如何，他都不会放过她的，何必一副懂她的模样呢，明知道她不想要什么，偏偏要逼迫她，口中却说着不愿意勉强她——
“阿蘅，我们回京吧，”岸上的人差不多寻到他们这边来了，低头沉默了许久的薛牧青终于开口：“回去之后……我会……跟他们说清楚的……既然你不愿意，那我不勉强你，阿蘅我说过，我不想逼你的。”
苏蘅不信他：“你会这么好心？”
“不管你把我想得有多不堪——”薛牧青声音苦涩：“我却是见不得你为难见不得你伤害自己的。”
“你放心吧，”薛牧青又重复了一遍：“回京之后，我便向祖父他们说清楚……你若实在不愿意嫁我……那么我不逼你。”
“说清楚，你能说得清楚？”苏蘅一脸“早就知道”的表情：“所以说，根本没有什么我不嫁给你便会如何的话，你当初说出这样的话来，究竟是何居心？”
结果却是害得别人信了，她险些也信了，原来不过都是谎言罢了。
薛牧青低头：“总之，你放心便是，一切有我呢。我们回京之后，我会跟他们解释清楚的，我们尽快回去吧。”
苏蘅摇了摇头：“我不会回京了，我就呆在澄州，事情既然是你引起的，那么你回京把事情解决了便是——”
“不行，”薛牧青却是突然变得坚持起来：“你一定要回去。”
“为什么？”苏蘅不明白：“你又在打什么主意？”不怪她多虑，她在薛牧青身上吃了太多亏了，她信不过薛牧青的人品。
薛牧青敛了敛眉：“你若不回去，我如何向你证明我说的是真话？你若不回去，你如何得知退亲的消息？”
苏蘅摇头：“没了婚约，家中自然会有人告知我的，我在与不在，有什么关系？”
薛牧青抿嘴：“可我不愿意你呆在澄州。”
苏蘅倒是好笑了：“我呆在何处，与你又有何干系？还是说，你说的要退亲只是说说而已，骗我的？先暂时稳住我，等回到了京城，什么退亲你便再不提起了，到时候你矢口否认，正好也到了婚期，我俩直接就成亲了？薛牧青，你是什么样的人，我是知道的，你若是打着继续骗我的主意的话，你还是省省吧。”
薛牧青低头苦笑：“阿蘅，你眼里我原来是这样的人吗？”
“你难道不是这样的人吗？”苏蘅摇头，嗤之以鼻：“毕竟，这样的前车之鉴太多了，薛牧青，我信不过你。”
“我也信不过你，”薛牧青反倒无所谓了，正眼看着苏蘅：“阿蘅，我也信不过你。”
苏蘅不怒反笑：“这大概是你我第一次达成一致。”
“正好，”苏蘅笑了笑：“你信不过我，我也信不过你，就不必再试探对方了。”
“澄州这里……不是什么好地儿，”薛牧青不肯细说为什么澄州不是好地，苏蘅倒是可以明白的，她“曾经”死在这里，唐允也是在那里不见了的，就连薛牧青自己，都曾经差点死在江中，薛牧青盯着江面：“澄州一两年之内，只怕是难太平的，你留在澄州不安全，何况刚刚才出了这样的事……”
薛牧青顿了顿：“你留在澄州，我怕你会再寻死，以你的性子，在澄州无人管束，真要做什么，那些下人拦不住你。我不想回头听到你的死讯……阿蘅，我会受不住的……当初那样的事，我不想再承受一次。”
“只要不必嫁给你，那我自然不必寻死，”苏蘅不理会他的煽情：“你若真不想我死，那你赶紧退了亲便是了。”
“我答应退亲的条件便是你不能呆在澄州，你必须要回京，这样的话，你身边不会缺人，就算你想做傻事，也能有人拦得住你，”薛牧青顿了顿：“如果你不愿意，那便算了吧，反正你我婚约尚在，你放心，就算你死了，我也会履行婚约，到时候咱俩还是夫妻，纵然生不能同衾，死后也会同穴，阿蘅，我记得你说过，若是那样的话，你会受不了的，如果你真不想那样的话，便跟我回京把这婚约解了吧——”
苏蘅想了想，自己若是死了也无法避免跟薛牧青扯上关系的话，光是想想，便觉得头皮发麻想要作呕，她相信薛牧青是做得出这种事的人，皱了皱眉头，知道自己应该应下来，可是偏偏又不想称他的意。
佘嬷嬷他们已经赶了过来，一脸心疼地拥着苏蘅往马车上去，薛牧青也径自上了另外一辆马车，换过了衣物，佘嬷嬷问苏蘅还要不要继续往下游找——她不敢再跟苏蘅提起不要找要回京之类的话来了，怕苏蘅又想不开。
苏蘅叹了口气，摇了摇头：“罢了，我们回京吧。”
*
回京之时，路上较之出来之时，已经是平和了许多，苏蘅再度看到京城的城墙看到苏家府邸的时候，心中不免得一叹，她到底还是又回来了。
许氏一见到她便哭，拉着她的手只是落泪，数落斥责的话却是始终不肯说出来，最终都只是变成了自责，自责当初不该让苏蘅一个人孤身在外以至于跟父母不亲近，自责没有尽到做母亲的责任——
在苏蘅听来，其实还是指责苏蘅与家人离心，指责苏蘅把唐允看得比家人更重。
苏蘅没有接话，只是跟着许氏一道落泪，许氏跟她虽然不比上辈子那般亲近，然而大概是因为愧疚与不安的缘故，许氏对她的纵容倒是比上辈子更多，苏蘅有心试探许氏：“薛牧青当初到底跟你们说了什么？”
她又想起自己回来之前也曾去大觉寺找过明心，却得知明心到了京城：“明心是不是也跟你们说了什么？”
许氏避开苏蘅的目光：“我们只是为你们合了庚帖。”
她跟薛牧青的庚帖到底合不合，苏蘅是不在乎的，而今薛牧青在书房那边跟苏会商量退亲之事，
苏蘅试探着问许氏：“若我不愿意嫁他呢？”
许氏仍旧是不敢看苏蘅：“阿蘅，你不要任性。”
苏蘅摇了摇头：“为什么非得是他呢？”
许氏张了张口，到底是没说什么。
苏蘅叹道：“明心和他早有勾结，就算他们说了什么，也是信不得的，你们宁可信一个外人却不肯信我——”
“只不过是宁可信其有不可信其无罢了，”许氏也跟着叹气：“阿蘅，我们希望你好好的。”
“可我不愿意嫁，你们逼着我嫁人我如何能‘好好的’？”苏蘅放弃了说服家人的打算，上辈子她就知道在她跟薛牧青的婚事上她是说服不了她的家人的，这辈子想来也是一样：“嫁给他，我会死的。”
“不许把这字眼挂在嘴上！”许氏轻声斥道，末了又觉得自己语气有些重，低下头：“阿蘅，你为什么不愿意嫁他呢？而今外边流言纷纷，他待你却是一片赤诚——”
“外边流言纷纷，也是因他而起，”苏蘅摇了摇头：“我为何要因为一点点流言便嫁给自己不愿意嫁之人呢？心有所属，心有不甘，就算嫁了，也不过是成怨偶罢了。”
许氏听到她说“心有所属”时长叹了一声，等苏蘅停下来了，许氏才道：“早知道当初便不该早早为你们定下亲事，否则也不至于弄成今日这般。”
苏蘅不置可否，就算当初她跟唐允没有定下亲事，于她而言也没有什么区别的。
“薛家子有什么不好，”许氏叹气：“阿蘅你为何就是不愿意嫁呢。”
苏蘅想了想：“当初他在御前求亲时你们是怎么看他的，我虽不知道你们到底为何变了，然而我却是始终未曾变过的。”
“当初我们也是不明真相罢了，若是早知道……便不会拒绝了这门婚事，”许氏犹自想要劝说她：“阿蘅，易得千金裘难得有情郎，无论如何，他待你至少是真心的，他肯为你做到这般境地，这世间也找不到第二个对你更真心的人了�