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“是，我是卖糕的。不过，今日来镇上有事，来不及做上那些。”阿媛答得爽快，心想，对方大约是想向自己订些糕点。
果不其然，小厮笑道：“没关系，今日不买。我是迎柳巷徐家的仆从，我们主家后日摆满月酒，听说姑娘做的糕点十分精致美味，想从姑娘这里订些满月饼和桃子糕，烦请姑娘移步，随我走一趟，与我们管家商议具体事宜。”
后天？阿媛想，颜青竹说最晚后天回来，也不知赶不赶得及这个生意。但即是摆满月酒，想必要的糕点数量不会少了。
阿媛不愿失了这大生意，便想先过去问问情况，却又担心颜青竹来了没见着自己会担心。犹豫再三，最终还是随这小厮一同走了，心想迎柳巷离码头不远，自己快去快回便好。
走到那迎柳巷，小厮在前，阿媛在后。
小厮的脚步很快，这正合了阿媛的意，也匆匆跟在他后面，想快点商定好结果。
迎柳巷是条双通的巷子，两边的墙距离较窄，墙头很高，颇有点深宅院落的味道。此时日头有些晃眼，巷中人迹寥寥。
阿媛记得这里是有一户姓宋的人家，家里还算是殷实的，可却不记得具体的位置。见那小厮快把巷子走通了也不见停下，便问道：“小哥，还有多远呢？”想到颜青竹可能已在外面码头等他，不由得有些心慌。
“到了，就是这里。”小厮终于在一处木门前停了下来，笑着道。
阿媛跟着小厮走到门口，正待小厮开门，那小厮却突然面露狠色，一个急手伸出，夺走了阿媛肩上的包袱，往来时的巷口扬长而去。
阿媛始料未及，惊恐未定。待反应过来，立马追了上去。那小厮虽瘦弱，跑起来却脚下生风，如同敏捷的猴子，阿媛拼了命也追赶不上，只得一边跑，一边呼叫。
可那小厮定是算好了，这边高墙隔音，巷中又没有一个过路人。
阿媛喘着气，心下大呼糟糕，颜青竹预备做印刷的钱全放在包袱里，少说也有好几两。
自己粗心大意，竟着了道。
可待阿媛跑到巷口时，却见那小厮慌张地停下了，似被什么人挡住了。
近几步一看，截住小厮的人，正是颜青竹。
阿媛匆匆舒了口气，这钱是保住了。
小厮见来人是颜青竹，吓了一跳，转头就往阿媛的方向跑，抱头鼠窜一般。
颜青竹反应也是极快，一把拽住了他的领口。颜青竹的力气自然比他大，小厮很快被他控制了。
颜青竹拽过小厮手中的包袱，递到阿媛手中，又对小厮狠声道：“不巧啊，小哥，今日你又撞到我手上了！我看今日，非得抓你去见官了！”颜青竹在约定的时间没见到阿媛，觉得有些奇怪，阿媛并不是个不守时的人。于是他向周围店家打听，便得知阿媛随着一个小厮模样的人进了迎柳巷。不想刚走到巷口，就听到阿媛的喊声，又见到眼下这个“熟人”。
阿媛吃了一惊，听颜青竹的意思，这个小厮就是上回偷了画画老伯东西的那个。还真是好巧不巧啊！
阿媛刚才追得气喘吁吁，如今听得这小偷竟是个屡教不改的惯犯，心下有气，也道：“对！抓他去见官！”
小厮吓得扑通一声跪下，连连求饶。口中说的无非还是那些话，说自己是奴籍，获罪会判得比常人重。又说自己欠下了高利贷，是逼不得已才来行窃。
颜青竹抓着他，竟有些哭笑不得，“我说小哥，你就不能换个由头嘛？上次你就这么说的！我看你就是个惯犯，这身小厮模样都是装扮给别人看的。一旦失了手，就拿自己的奴籍身份说事儿，好叫别人同情于你。”
阿媛觉得颜青竹所言大有可能。
小厮却一把鼻涕一把泪地哭诉起来，“大哥，大哥，我说的都是实话。今日若知道这位姑娘和你认识，我绝不会打她钱财的主意。”
颜青竹闷声叹了口气，怒道：“不管是不是认识，你抢人家的东西就是不对！”说罢，便拽着小偷出了巷子，阿媛挎好包袱紧跟其后。
迎柳巷外却突然闪出一个身影，挡住了三人的去路。
“祥哥他没有撒谎，他真的是迫不得已。”来人是个妙龄女子，虽做丫环装束，但见粉面桃腮，乌发云鬓，算得是个美人。身形虽不苗条，却自有一种丰满健康的韵味。此刻正双眼含泪，凄凄然道来，形容楚楚可怜。
阿媛本来走在颜青竹身后，未看到这女子的容貌，如今听她说话，却心中一凛，快步闪到前面一看——站在前面的，不正是她许久未见的朋友阿芹吗？
颜青竹瞧出不对劲，阿媛马上解释了她与阿芹的关系。颜青竹拽着小厮添祥的手只得松了开来。
眼见事态变得复杂，几人也不便当街理论。颜青竹便带着他们一起到了旁边一间茶楼，寻了最角落一个清净的位置坐下。
添祥喝了一口茶水，但觉尴尬，一言不发。倒是阿芹泪眼朦胧，将事情和盘托出。
原来添祥因想与阿芹婚配，得罪了蒋娘子的夫君，已被蒋娘子的夫家逐了出来，让他以三倍的价格才能赎回当初的卖身契。添祥想不到别的办法，便与阿芹商量，说赌博是来钱最快的法子，拿了阿芹的积蓄便去了赌坊。没想到没有挣回一文钱，倒是被人家设了局，欠下了二十两银子的高利贷。
赌坊日日追债，添祥被逼无奈，只得行了偷窃之法。
☆、第29章
阿媛听完阿芹的讲述； 心头有些难受。她记得清明节那日； 她还劝过阿芹的； 没想到事情竟发展到这一步。有许多话想跟阿芹讲； 可碍于有旁人在； 不便当下说出。
又见添祥一直低着头； 唯唯诺诺的样子。这人虽也算生得俊俏，可似乎太娘气了些，做事也没有什么头脑； 被逼迫时还容易做傻事，阿芹跟了他； 只怕没有出路。
“添祥； 你是如何知道我是卖糕的？”阿媛这下有些好奇； 这个添祥莫非观察她许久了？
添祥捏了捏自己的裤腿； 面上甚是愧疚； “我……我最近都在这一带行走； 观察过路人。见你来卖过几次糕点，生意好似还不错。”
阿媛冷笑一声，没再说话。
颜青竹问添祥，“你最近，都偷了多少人了？”
添祥急忙摆摆手； “没有……没有多少。”
阿芹也急道：“祥哥真的没有偷到多少； 那利息日日滚； 祥哥偷到的钱还不够结每天的利息。”她又转而对阿媛道：“阿媛； 你就算不信祥哥； 也要相信我。祥哥他从前是正经人，没干过偷鸡摸狗的事，所以不是什么惯犯。我今天过来，就是想劝祥哥收手的，没想到会遇到你们。”
阿芹知道阿媛心软，为了自己多半不会报官，便又朝颜青竹道：“这位大哥，你可不可以也不要报官？”
颜青竹看向阿媛，见阿媛朝他摇摇头，便知道了她的意思。
“我可以不报官，不过你不能再做这样的事情！”颜青竹厉声对添祥道。
添祥如蒙大赦，连连道谢，连连保证，只差给颜青竹跪下磕头了。
阿媛见他窝囊的样子，越发不喜。
“阿芹，你们有什么打算？”阿媛只向阿芹道。
阿芹吞吞吐吐，也说不出个可靠的法子。
“添祥，你又有什么打算？”阿媛又问添祥。
“我……我……”添祥也是脑海空空。
阿媛暗叹一声，两个没主意的人碰巧凑到了一块儿，这种缘分还真不怎么好。
没有办法，那过得几日，只怕还要重操旧业。今日在这里再三保证，实则是半点靠不住的。
颜青竹道：“你是跟哪家赌坊借了钱？”
“鸿泰赌坊。”添祥呐呐道：“本来……开头是赢了钱的。我禁不住人家怂恿……又投了钱进去……哪里知道后来就一直输了……连原本赢的钱都输得干净。我想那是阿芹的积蓄，我不能让钱就这么没了。赌坊里面可以借钱再赌，我没多想就借了一些想要翻本……怎知道现在变做了二十多两，翻了十倍不止。”
阿媛一听，便知他是着了道。吴有德从前便是赌鬼，阿媛看着添祥，虽知他与吴有德不同，还是忍不住有些嫌弃。又见阿芹一脸焦灼的样子，觉得这件事要不要帮忙，又如何帮忙，实在有些左右为难。
此时，添祥放在桌下的手，悄悄拉了阿芹的裙角一下，阿芹抬抬眼皮，装作没看见，面上却露出难色，眉头皱到一起。
这一幕恰巧被颜青竹瞧见了，他略一思考，便明白了添祥的意思。
既然自己已答应不送他去官府，那添祥若还有什么想法，必是希望能得到他们的帮助，尤其是钱财上的帮助。那个包袱里少说也有几两银子，添祥若能借到些钱，这几日的利息又有了着落。而他不便开口，自然希望阿芹能开口。
一个赌徒心态的人，他解决问题的思路一定不会是靠自己。而是希望偶然的机遇能代替自己的思考与行动。
今天遇到颜青竹和阿媛，或许就被添祥当做了机遇。
颜青竹知道阿媛与阿芹交情不浅，怕阿芹开口，阿媛难做，便笑道：“鸿泰赌坊不过是个没什么背景的小赌坊，就这个小赌坊也把你吓成这样？”
颜青竹常往镇上买卖，人很活络，许多大道小道的消息了然于心，这句话出来倒不是完全骗了添祥。
当下颜青竹刻意做出一副难以置信的表情，阿芹和添祥却十分乐意见到他这个样子，这说明，这个人或许是有了什么办法可以帮他们。
“青竹哥，你有办法？”阿媛替两人问出话来。
颜青竹向添祥问道：“你身上还有多少钱？”
添祥一副捉襟见肘的模样，低声道：“钱给赌坊还了利息了……今日还没得手过……没得钱了。”
阿芹慌忙往自己腰间掏了掏，拿出一个绣着玉兰花的大钱袋，“我这儿还有几两银子，打算给祥哥还钱的。”
添祥看向阿芹，感激地道：“阿芹，你对我真好，是我对不起你。”
阿芹眼里盈着泪，没有说话。
阿