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宝琴被降为二等丫鬟，四个大丫鬟里就有一个空缺，一个处理不好，会引起混乱。
“让入画去管小厨房，茶水吃食一定要注意，别让那起子小人钻了空子。抚棋，屋子里的大小事务都交给她，也算是历练历练。侍书，就跟着我吧，侍书心细稳重，不容易给人抓住把柄。宝琴，二等丫鬟给她管，尽快换上咱么的人。请安的时候，让她跟侍书一起跟着我，这丫头嘴甜，跟各房打交道用她准没错。至于院子里的事务，还要嬷嬷你多操心。只要没有二心，你看着提拨，我必会重用。往后我们用人的地方还多。”十娘想了想，跟万嬷嬷细细交代。
“嬷嬷，只一点，我容不下嘴碎的，告诉他们什么该说，什么不该说，都心里掂量掂量。”十娘想起宝琴和万嬷嬷，不得不再次敲打，以防生出事端。
“老奴省的，小姐放心。小姐，七日后，您就要除服了，你看要怎么准备。”万嬷嬷想到七日后的大事，又细细的问了十娘。
“嬷嬷不说，我也记得，我娘走了也三年了。除服后，我们得想办法劝爹爹尽快去陈家下定。黎姨娘那，我们也要给她个回礼不是。看看新夫人进了门，把持爹爹后院的黎姨娘还怎么张狂。”
万嬷嬷看着小小年纪就一副成竹在胸的十娘，莫名的信服。
“嬷嬷，你附耳过来，咱们得商量下细节。”十娘悄声道。
万嬷嬷听完后，拿着十娘又交还给她的钥匙自去库房取十娘吩咐的物件，内心暗暗道：且等吧。
且等新夫人入府，跟黎姨娘斗吧。只有这样，她们才能腾出手来，收回夫人留下的产业和陪嫁铺子。
十娘生母陆氏，出身玉京望族陆氏，跟当今的顺华陆氏同出一族，是陆顺华的族姐。陆氏十五岁刚嫁入杜家时，也曾跟四房老爷杜贤学琴瑟和鸣，举案齐眉。好景不长，一直无所出的陆氏，抬了自己的大丫鬟春芬为姨娘，然陆姨娘跟夫人一样，也一如所出。四年里陆氏顶着巨大的压力，求医问药，期盼为杜四老爷生儿育女。
哪成想，在杜学贤中了庶吉士后，老夫人做主抬了黎氏入府，是为贵妾。黎姨娘出身名门黎氏，虽然与当今的鹂顺义也是同族，但黎姨娘娘家父兄皆亡，只余一个寡母与幼弟依附族里接济过活。老夫人看黎氏好生养，遂抬入府来，给自己儿子做小。谁成想，黎氏入府三月即传来喜讯，陆夫人强忍着嫉妒命人好生照顾。
黎氏却恃宠而骄，处处寻陆夫人难堪，陆夫人只有隐忍。待到生产，双胎落地，杜老爷大喜过望，当场抬黎氏为侧夫人，上族谱。产子又升侧夫人的黎氏，更加肆意张狂。杜四老爷因是第一次有后，整天围着儿子转，去黎氏屋里也多了起来。陆夫人惊怒交加下晕倒，大夫诊断下，才知有了身孕，也动了胎气。
盼了那么久才有的孩子，陆夫人自然紧张万分，在大夫说要静心养胎后，甚至连房门也不太出，低调安胎。只为一举得男，为杜家延续香火。然陆夫人万万想不到的是，待到生产，稳婆被黎氏收买，要让她一尸两命。
好在万嬷嬷在紧要关头发现异常，迅速把有异心的稳婆甩出门去，陆夫人在万嬷嬷的帮助下产下十娘和小少爷。但因孩子待在腹中时间过长的缘故，只十娘一人独活。小少爷确是生下来就断了气，陆氏的身子也从此再不能生育。
吃了这么大的亏，甚至险些丧命，陆夫人岂会善罢甘休，出月后她迅速收回内院管理权，又使出所有手段重新笼络了杜四老爷。杜四老爷本就与陆氏有感情基础，要不是一直无子也不会被老夫人强迫抬黎氏入府。对黎氏，杜老爷是感激的，因为她为他延续了香火，但说到宠爱，实则不多，黎氏也不过是仗着自己的肚子耀武扬威。
因着生产时的混乱，待到万嬷嬷想起那个稳婆时，稳婆已畏罪自杀，证据也就不了了之。拿不到证据，陆夫人知道黎氏也是个有手段的，于是开始不动声色打压黎氏。
一时间黎氏在杜府举步维艰，更加雪上加霜的是，黎氏的次子因为一次小小的风寒，满岁即殇。经此事后，黎氏收敛起张狂，在陆夫人跟前小心伺候，两人心里都明白，斗争才刚开始。
后院的女人，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，从来后院就没有干净的时候，争斗更是非死即伤，就看谁的手段更高明。
此后七年，两人明争暗斗，一直是陆夫人略胜一筹。陆氏和黎氏一个有宠一个有子，老夫人只能睁一只眼闭一只眼。直到三年前，陆夫人染病去世。黎氏才算是正在的在杜府四老爷的后院一支独大。
十娘当时只有七岁，陆夫人去世后，十娘在府内半年间被暗害不下十次。十娘跟万嬷嬷商量后，带着丫鬟求到老夫人处，自请为母亲去南山守孝，为家族去南山祈福。
老夫人本想把十娘接到身边教养，十娘把母亲陆夫人的陪嫁铺子拿出来两个，恳求祖母帮忙打理，自己却一心求去。老夫人只好派护院下人一起随十娘去南山。
十娘再次回忆起嬷嬷讲给自己听的往事，朝着偏院的方向一笑，黎氏，等着收我的谢礼吧。
七日后，除服礼毕，四房正院，十娘同着父亲杜四老爷的面，送予七少爷杜子君一方徽墨，说是代替母亲给七少爷的贺礼，唯望七少爷治学上进，跟父亲一样，少年得志，得中秀才。
七少爷看着十娘送上的徽墨，笑着推辞“多谢十妹相赠，但这徽墨想必是母亲留给十妹的，君子不夺人所爱”随之不在意拎起墨匣，又把墨匣合上递给了十娘身后的侍书。
杜四老爷看着徽墨匣，良久才回神，对着七少爷不在意及推辞举动皱眉，而后呵斥“混账东西，你就是这么对待你嫡母的赏赐的？书都读到狗肚子里去了。长者赐不敢辞，你倒好，不但要推辞，还轻视你母亲的遗物。罚你去祠堂向你母亲请罪，你可服？”
看着长子跪在地上不服气样子，不由得怒火更胜。待要继续呵斥，就听到黎氏劝阻的声音和十娘轻声叫喊。
“老爷，您是知道子君的。子君一向懂事，这次的事情，子君也是好意。十娘把姐姐的东西拿出来给子君用，子君也是心疼十娘小小年纪就没了母亲，不忍心嫡母留下的东西让他自己糟蹋了，故而推辞不受。绝无不敬嫡母之意，望老爷明察。”
黎氏声音不大，但句句话滴水不漏。一时间，杜四老爷迟疑了。
“父亲，是女儿不孝，一回家，就给父亲侧夫人七哥添麻烦，让父亲烦心了。侧夫人说的是，七哥是疼我的。也必然不会不敬嫡母的。母亲在世时，常说望七哥像父亲一样读书识字，做锦绣文章。当时女儿和七哥还小，母亲就说等我们长大了，最好的徽墨留给七哥。女儿一看到七哥，一高兴就想着必不能辜负母亲生前的意愿，就让嬷嬷开库房找出了母亲当年送予父亲的一模一样的徽墨。却忘记了，七哥心疼女儿就像女儿挂念七哥一样，是女儿的错。请父亲莫责罚七哥，女儿收回徽墨就是。咱们一家人万不可因一点子徽墨而大动干戈。”
十娘跪在七少爷身边，一脸恳切。
“罢了，十娘起来，你也是一番好意。七郎也起来吧，祠堂就免了，罚你抄写礼记三遍，供奉你母亲牌位前，就当是为你母亲尽孝了。十娘来，跟父亲去你母亲那，这么久没回来，陪父亲说说话。其他人都散了吧。”
杜四老爷疲惫的站起身来。十娘向侧夫人七少爷行半礼后，捧着徽墨匣子，上前跟随父亲向母亲生前居住的恬然居走去。
“你母亲生前最爱菊花，她常说菊是花中隐士，恬淡宁静，内心方能淡泊致远。十娘喜欢菊花么？”杜四老爷带着十娘穿过一片菊花地，推开了以前曾经推开过无数次的房门。
十娘没有回答父亲的问题，而是放开扶着父亲的手，快步走进母亲的屋子，把徽墨匣子轻轻放在桌子上，点起了一角宫灯，琉璃宫灯映照着十娘恬淡的眉眼，白色衣裙随着晚风飘荡。
十娘没有回身，背对着父亲杜四老爷轻声道“娘，以前总是点着一角宫灯等父亲回家，娘不在了，十娘为父亲点灯。”杜四老爷看着十娘身影，眼圈暗暗变红。十娘越长越像亡妻陆氏，让人心疼。
杜四老爷缓缓走上前去，摸了摸十娘的头，坐在一旁，看桌上的徽墨匣子。徽墨匣子是用上好的紫云木做成，不用打开杜四老爷就能回忆起匣子内里的情貌。
那还是陆氏刚嫁进府时的往事了。
当年两人夜读，娇妻红袖添香，有回刚好墨用尽，她就送自己一方徽墨，自己高兴下回送她一精致妆匣。后来发现她按着他送的匣子的样子打造了各种匣子装各种物件，有墨匣子，有首饰匣子，有画匣子，都是上好的紫云木。
自己打趣她喜爱紫云木成痴，她却说“相公，我才不喜欢紫云木呢。我是喜欢相公送我匣子时的那种心情啊。我有这么多匣子，就有这么多喜悦啊。这样子，相公也会喜悦啊”
杜四老爷在陆夫人去后，不忍在看紫云匣子想到亡妻，是以三年来从不用任何关于紫云木的物件。看着小女儿捧着紫云匣子的小心翼翼，想到儿子的满不在意，心里还是有了淡淡的隔阂。终究不是亲生的就是养不熟，夫人的好心，怕是白费了。也好，不诚心期盼的东西，不给也罢。
“十娘，怎么想起给你七哥徽墨？”看着乖巧懂事的女儿，杜四老爷觉得有些事情，得教给女儿知道。
“父亲，你别生气了。女儿就是觉得徽墨配七哥，没想到七哥体谅女儿反而是女儿考虑不周了。那父亲，这方徽墨给您用吧。您一定能用徽墨给咱们杜家争光添彩的。”十娘捧起墨匣恭恭敬敬的递给杜四老爷。
“父亲不怪吾儿。十娘乖，父亲收下了，父亲很喜欢你和你母亲送的礼物。”杜四老爷接过紫云匣子和匣子里的徽墨。
“父亲，你想母亲么？”十娘伏在父亲的膝