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时日已临近新年，徐庶却并没有将战役告一段落的意思。郭临不解发问，他皱了皱眉，递来一本折子。
“京城已经政令不清了，兵部尚书遭人弹劾买妓，竟未让大理寺过审便发配换人。好在预先求的粮草物资已在路上，不管谁坐镇，总不会阻扰……唉！”
郭临看完折子，转身递向陈聿修。他停下笔，朝她摇了摇头，示意意会心明。徐庶抬眼望了望他们，欲言又止，眉头越蹙越紧。
待到郭临起身送他出帐，站在账外，他才幽幽叹息：“如今，我方才明了周大人的心情……”
郭临一愣，猛地抬头看向他。
“郭临，拥立陈丞相为帝，你真的没有想过吗？”
“我……”她怔怔地回过头，看向帐中娴意跪坐案后，优雅书写军法的陈聿修。
她第一上京，是为了保护皇帝，对付可能来袭的太子刺客。而后太子逼宫造反，世子领兵抗敌，她留在宫中，实际从未见过太子一面。就算是后来的庶子太孙，乃至玉锵，都是少年身形着太孙朝服……
若聿修是太子，她微微阖眼，那会是什么样的光景呢？
☆、第183章 清君侧行1
扎营两日后，派往北面的探子突然快马赶回。
马靴沾着灰泞，踩在雪未融净的草皮上。探子大口喘息着奔进帅帐，顾不得行礼便道：“报，今早十里外有突厥军队朝我方行来。军马较少，行速不快，但没有停下的意思。”
郭临派徐秦去叫来徐庶，徐庶听探子复述一遍，皱眉道：“按理说，突厥与你几战虽未输，但他们与西魏的联盟已经被我军搅毁。偷袭么……眼下大齐国内确有不平，但还不到镇不住边关的地步。突厥三年前才败在你手上，今日便有胆子又来挑衅琼关军？”
郭临拧眉沉思片刻，问探子道：“突厥此军有多少人？”
“目估，约有一万……”探子迟疑了下，续道“也不知是否是属下看得有误，似乎队伍后面还拉着不少的辎重。打头的兵士铠甲暗淡，行动迟缓，不像突袭之军。”
“什么……？”郭临眯了眯眼。正在此时，账外有人大声喊道：“将军，有突厥使者求见！”
徐庶回头与郭临对视一眼，朗声道：“摆阵，让他们进来。”
郭临见状，起身走向帐侧。徐庶心知她的意思，也不做阻拦。士卒们列队进帐站做两排，竖枪敛颜，威赫顿生。只听一声传唤，两个梳着卷辫的高鼻阔目使者被副将领了进来。
当先一人紧绷着脸，神情微怯。抬头望了一眼主位的徐庶后，单膝抱胸跪下，恭敬地行了一个礼：“小人唐突来访，见过将军大人。”
汉话稍显蹩脚，却也能听得明白。郭临垂眼望去，只见那人直起身，深吸一口气又道：“小人乃是阿史那俟斤汗的部下，此次汗王率部前来祁连山，是为了向凉州的神武王将郭将军投诚。还望将军大人引见，让小人将汗王书函交给郭将军。”
此话一出，满室震惊。纵然一开始听说他们拉着辎重行军，气势颓然。在场众将已有准备，猜到是来归降。可万万没料到，他们降的，竟不是徐庶，而是郭临！
“阿史那俟斤……”郭临怔怔出声，看向徐庶，“徐大哥，我记得按突厥汗族的辈分，这人是苏德的小叔叔，上任已故汗王的弟弟。”
徐庶神色一变，目光陡然冷凝。那使者吓了一跳，慌忙摆手道：“确是如此，但我汗并未继承苏德可汗的汗位……”
“这倒是真的，”徐秦见状，上前一步拱手道，“据属下所知，三年前苏德被送往京城，突厥军民降得降散得散。半年之后才重建起的政权，也不是阿史那的那一只了。俟斤被族人推举后归拢部族，却遭到新政权的猜忌驱赶，在草原上过得极为不安呢。”这些，都是他三年来待在凉州，和旧将建立驻扎地时，日夜关注的事。也正因为一个俟斤根本不成气候，他才没有向陈聿修请求，去找突厥人复神武军的仇。
“你汗王明知郭将军就是生擒苏德的人，却还愿来投诚？”郭临走上前，忽而一笑，“唰”地抽出佩剑，厉声喝道，“说，你们究竟有何意图？”
“……不敢不敢，小人万万不敢啊！”使者连连叩拜。徐秦冷哼一声：“想算计我们郭将军，先看看自个脑袋按得扎不扎实吧！”
使者心慌意乱，猛地一怔神，记起胸口的书函，赶紧掏出：“这是汗王写给郭将军的信，里面有鸠摩罗什寺方丈的亲笔，待请郭将军看过便知！”
“阿临，”账外一声清朗的嗓音忽地传来，陈聿修挽起帐帘，柔声道，“你不若先看一看吧。”
郭临眨了眨眼，走上前从使者手中抽走书函。那使者一愣，这才反应过来，面前这位一身铠甲的清秀青年，就是那个传诵朔方大街小巷的“黑甲战神”。他不由打了个哆嗦，整个人往后缩了缩。郭临倒未注意他的异动，翻开书函扫视而下，果然在俟斤的落款后，看到了那日在鸠摩罗什塔所见的方丈的笔迹。
原来当天，方丈言说突厥族内分歧日渐阔大，可能会使整个漠北都产生巨大的变化……竟真是如此。可是……“为什么要投诚我？”
她低下头，目光直直地望向使者：“就算你们被新王赶得必须西迁，沿路的大齐边关：夏州、怀远、灵州，哪一处不可投诚？何况现下，大帐中坐着的，还有琼关的怀化大将军徐庶，为何偏偏选我郭临……”
“这……”使者面露难色，不知如何回答。
“因为你战赢了苏德，”陈聿修走到她身边，轻轻一笑，“战而能胜，胜而能傲。你压根不怕突厥，自然更不屑于去屠戮突厥来的降军。阿史那俟斤，是想为族人们求一生路呢。”
“原是如此……”郭临似懂非懂地点了点头。见那使者被挑破了心思，果然一脸羞愧地低下头，她这才后知后觉地领悟聿修的话。一时间，竟有些哭笑不得。
这下可好，无论是为了大齐，还是为了这一战中跟随她和徐庶的部将，她都该收下这支队伍，可她和俟斤分明是敌人关系。“阿临，你便应了吧，俟斤便是有什么阴谋，在你神武旧将的控制下，想也是翻不起什么波浪的。有了他们归附得来的情报，突厥新王对我们也要忌惮三分了。与西魏作战就更……”徐秦话音还未落，便见郭临转过头，瞪大眼睛，一脸不可思议地望来。
副将自后碰了碰他的胳膊以作提醒，徐庶这才拖长了音“啊”了一声，握拳清咳：“嗯，所谓‘将在为军令有所不受’，本将之决断，与朝廷无关之处自会过后言禀。今日帐内，什么都没发生。诸将可有异议？”
帐内将领闻言，皆是一脸忍俊不禁，纷纷忍笑抱拳道：“谨遵将军之令。”
☆、第184章 清君侧行2
还未把突厥降军归编好，大军刚过了大通河，便又传来消息。西魏的荣城将军拓跋盛开城投降，愿将统帅的三万人马尽归大齐。
郭临随着徐庶一道率大军进了荣城，此地和琼关间还隔了一个西宁城。如今荣城归降，徐庶便趁着全军士气昂扬，一鼓作气从荣城攻向西宁。费时近半月，终于在大年三十之日成功攻下了西宁。西魏新帝既政，本是顺从先帝临终的意思，打算打完此仗。但见如今连失两城，不由起了怯心。
正月十五，上元节。陈聿修令使者带着一红笼送往西魏皇宫，递给新帝。十日后传来消息，西魏愿降，就此退军，不日便派降使来朝。
郭临把那封据说是西魏年幼的皇帝亲笔写的降辞，翻来覆去看了好几遍，巴巴地望向陈聿修：“你究竟……是怎么做到的？”
陈聿修正抬手将蒸开的热水倒进茶器中，闻言笑而不语，一心一意地沏茶。郭临嘟着嘴，放下卷轴窝到他背后挠痒。他无奈地叹口气，答道：“我送了他一物。”
“这个我知道啊，灯笼嘛，不是上元节的东西么……这有什么奇特的？”
“灯笼自然不奇特，奇特的是，我放在灯笼里面的……”他一把捞过她圈在怀里，手上泡茶的动作丝毫不停，只嘴角渐渐噙了更满的笑意，“一株麦穗。”
“麦穗……这大冬天的，哪又来的麦穗？”郭临仰头瞪他一眼，满脸不信，抬手去掐他腰背。
他捉住她的手，低头直直的凝视她。直到看得她面色通红，别扭地撇开眼。他才轻笑一声，道：“那是一株从战场上拾来，被战马、兵靴碾踏过的……早已干枯的麦穗。”
郭临眨了眨眼，好一会儿才恍然大悟。后几日，西魏的信使在酒桌上不慎被灌醉，亲口道出了西魏皇帝见到那个红笼时的情形。
“……公公原只打算呈了便撤下，以为是齐国将军应着上元节的景，故意以逸示威的物件。结果快端下去时，陛下叫住了他，走下皇位，亲手从灯笼里拿出了麦穗。公公一看那东西又脏又残缺，面色大惊。却听陛下咯咯地笑了，道了一句‘齐国亦有如此妙人’，便不再多说什么，只叫人将那麦穗收好。后来听太傅说起去年国内大旱的事，大家这才明白，陛下是想起粮食颗粒无收之时的民不聊生，才力排众议，决定提前停战。”
在场众人哑口噤声，容色还算镇定的，便偷眼去瞄端坐席间的陈聿修。望着他举箸布菜间依然优雅天成的仪态，唯有间或与郭临低语才透出的些许亲昵……又联想到周泉光那一日的跪拜之语，心中不免一阵难言之乱。
然而旁话不提，至二月初西魏降使正式入关。大齐在琼关的防线便又拉长了一大截，开始了新的格局。
这一日清晨，京城传来了的圣旨，随着圣旨的还有一封密函。
徐庶坐在灯火下看完整封密函，抬起头时，窗外的红灯笼正好照在布满血丝的眼眸，眸色阴沉得甚是吓人。副将微微一颤，小声唤道：“将军？”
“传令下去……”他唰地站起身，深吸几口气，怔然了片刻，又晃头道，“不，不必传令，你直接去和郭临说。拓跋盛愿归