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说罢膝行至凤首箜篌旁，双臂抬起，轻轻抚弄。
乐声倾泻，潺潺不断。
时而绵绵，时而铮铮，空灵飘然，若山间回风。
栖迟只听了个开头便觉此女技艺精湛。
漫长的一曲。
直到快结束时，秋霜返回了。
后面还跟着两个仆从，各抬一只箱子进来，放下后便垂手退了出去。
杜心奴手抚着箜篌，眼已瞄到那两只箱子。
又瞄一眼案席上端坐的女人，心中揣测着她的用意，手一划，收了尾。
栖迟点头，说：“赏。”
秋霜掀开只箱子，从里面取了一匹红绡出来，放在箜篌旁。
杜心奴心中诧异，才知道这箱子里装的竟是这等昂贵的轻薄丝绸。
她转了转眼珠，问：“夫人这是做什么？”
竟会赏她？
她险些要怀疑这位夫人是不是忘了她是来与她争宠的了。
栖迟淡笑：“你有此技艺，当得此赏，拿着便是。”
这是真心之言，纵然她身为县主，也很少听到这样精彩的箜篌曲。
只说此女的造诣，她确实是心悦诚服的。
她此行轻装简从，所带多是飞钱，这些还是刚才叫秋霜去她名下最近的绸庄里取来的。
杜心奴良久无声。
她已发现，这位夫人与她所想一点也不同。
栖迟见她盯着自己不说话，便知她在想什么。
也不多言，只说：“可还有拿手的，尽管弹出来吧。”
一旁新露和秋霜相视无言。
家主这是怎么了？
这可是明着来攀搭大都护的人，什么也不做也就罢了，竟还打赏，仿佛就是来听听曲的。
※
伏廷再回到顶阁里时，远远就听到一阵悠扬乐声。
他立在楼梯前，停住。
想起了之前站在这里的女人。
又想到她那一句“这是你说的”，不禁嘴角一抿。
心说仿佛怕他会反悔一样。
一个他自己毫无印象的人，可能连话都没说过，既然已经交给了她，她还有什么好信不过的。
想到此处，他抬眼上望。
那乐声还没停。
没有其他动静，听不出那女人到底在干什么。
他抓着衣摆往腰后一掖，跨步上楼。
房间凭栏，一扇开阔的窗。
雕花窗棂的上方有一处窗纸裂了，尚未来得及补上，露了一个缺口。
伏廷身高，站在那里，两眼正好能透过缺口。
室内满是箜篌声。
他的目光落在案席上，看着那个女人。
她微微斜倚在那里，唇边带笑，眼睛看着弹箜篌的女子，只专心听着乐曲。
又看到那箜篌女的脚边，已经堆了一摞的红绡。
他倚着墙，抱起双臂，眼盯着室内。
心说这就是她的处置之法？
……
又是一曲停了。
栖迟再度开口：“赏。”
秋霜已记不清是第几次将红绡放去那女子的箜篌旁了。
杜心奴垂下双臂：“夫人厚赏，我再无可弹的了。”
其实是被惊住了。
这样昂贵的薄绸，在这位夫人眼里却好像根本不值钱，起先是赏一匹，而后是两匹，三匹……
眼下那两箱都快全成她的了。
大约她不说停，还会源源不断地受赏。
她从未见过这样的女人，不知究竟是何用意，已心生忌惮了。
栖迟自案席上坐正，叹一声：“可惜，既然如此，那只能说些别的了。”
话说完，便见眼前的杜心奴跪端正了，头低着，后颈至肩都拉紧了一般。
她心中好笑，是吓着人家了不成？
其实她已很收敛了，是因为对此女只有一面之缘，尚不知对方心性如何，倘若是个爱财的，见她出手太阔绰，误以为大都护府无比富裕，反
而会愈发的缠上来。
但听到现在，却又觉得能沉心琢磨出如此精湛乐技的人，必定也是有些心性的。
她问：“你一年所得乐资几何？”
杜心奴一时没答。
是在想该如何回答。
栖迟没等她答案就又开了口：“不论你所得几何，说个数，我给你十倍，你领钱而去，可自行安排此后生活。”
她手臂搭上靠垫，坐舒适了，又缓缓道：“或者，你真是对大都护匆匆几面便生了爱慕之心，要誓死追随，也不是不可。我将你买回去，此
后只要得闲时你在我身旁弹上几曲，便可衣食无忧，不用以色侍人，自然也就不用担心有朝一日会色衰爱弛。”
杜心奴抬头看着她，怀疑自己是不是听错了。
照她的意思，买自己回去，是为了伺候她的，却是近不得大都护的身了。
栖迟看着她的脸色，柔柔补一句：“如何抉择，全看你自己。”
一室无言。
新露和秋霜原先虽有不忿，此时却又释怀了。
这就是她们家主的做派，早已习惯了。
许久的安静后，霍然传出一串笑声。
是杜心奴。
她笑了好一阵，连手掌都拍了两下：“夫人是贱妾平生见过最有意思的人了。”
栖迟也笑：“我还以为你要说我是出手最大方的。”
杜心奴又笑两声：“自然也是最大方的。”
叫她随口开价，再加十倍的，当真是顶大方的一个了。
她收起笑，拜下去：“贱妾愿领十倍乐资而去，此后专心事乐弄音，再不纠缠。”
栖迟不意外。
如她所料，这是个聪明女子。
她经商时见识过太多苦出身的女子，天底下有那么多可怜人，若非走投无路，有几个愿意看别人脸色去以色侍人。
何况那还是个对她不闻不问的男人。
她朝旁边看一眼。
秋霜和新露便马上领人出去了。
杜心奴临走前又拜一拜，看了看她的脸才离去。
栖迟听久了，也累了。
她捶两下发麻的小腿，从案席上站起来，走出门。
踏着楼梯下去，转过身，便看见了站着的男人。
伏廷站在楼梯旁，身姿笔挺，眼看着她。
她不知道他是否看见那个杜心奴被带走了，站在他身前，说：“人我已送走了。”
“我看见了。”他说。
她心思微动，问：“我处置的如何？”
如何？伏廷想起先前所见，薄唇轻抿。
有风度，有涵养，出手阔绰，不急不躁，几句话就将对方打发了。
兴许别人还对她生了感激。
连他也心生佩服。
但见眼前的女人在等他回应，开口却故意说：“善妒。”
栖迟眼睫颤一下。
确实，身为一个正室夫人，不管如何，到底还是把人送走了，的确算不得贤良淑德。
她瞄着男人，他身前的军服沾了路途的风尘，翻折的领口灰蒙蒙的，贴在结实的胸膛上。
她手指动一下，轻声说：“便当我善妒好了。”
伏廷看着她。
没想到她还大大方方承认了。
下一刻，胸口上多了根手指。
女人的手指点在他胸口处，她说：“反正你身边除我之外，不可能有旁人，来一个我还会再送一个，来十个我就送十个。”
伏廷看着那根手指，紧了腮，目光转到她脸上，牢牢盯着。
敢对夫君这么放话的，他头一个见，竟有些想笑。
他嘴一动，又想激她：“凭什么，就凭你是我夫人？”
栖迟忽然收回了手。
是因为听见了外面的脚步声，应当是新露和秋霜回来了。
她眼看着他，猜不透这男人是不是故意这么说的，暗暗咬一下唇，低声回：“不错，就凭我是你夫人。”
她在他身上如此付出，他日终是要收回本的。
岂会叫别人摘了硕果。
这男人，还有这男人背后的一切，除她之外，谁也别想染指。
新露和秋霜到了门口。
她若无其事地走过去了。
伏廷手按一下胸口，仿佛她点的那一下还在。
回想她方才的眼神，有些后悔故意激她了，倒叫她生出几分认真来。
随即又想笑，是没想到，她还会有横的时候。
作者有话要说：罗小义：三哥，为了你的幸福，我今天又揭了你的短，请你别打我。
伏廷：……
第十八章
住在这座临近马场的顶阁里，就连半夜也常能听见马嘶声。
栖迟睡得并不好，但还是一早就起了身。
只因今日伏廷要去马场，她这个大都护夫人也要随行。
她坐在镜前，想着稍后需见外人，对正在给她梳妆的新露说：“妆上重些。”
新露应是，给她绾了庄重的宫髻，又忙着给她描眉，忽而想起缺个帮手，朝房门口看了一眼，疑惑道：“怎么没见着秋霜？”
正说着，秋霜就进了门。
新露想叫她来搭手给家主选珠钗，她却像是没瞧见示意，走到栖迟跟前说：“家主，方才罗将军将我叫去了。”
栖迟看向她。
秋霜不等她发问便说了下去。
罗小义叫她去，是为了问打发那箜篌女时花了多少。
栖迟先是在想他问这个做什么，随即就想到，他怎会知道她在杜心奴身上花了钱？
她问：“你告诉他了？”
秋霜回：“未得家主吩咐，只说了个大概。”
“那他如何说？”
“他说记下了。”
记下了。是要还给她不成？
栖迟顿时就明白了。
罗小义怎会想着来担她的花销，必定是伏廷叫他问的。
他竟然知道她在杜心奴身上花了钱。
那便一定是看见她是如何处置的了。
他明明看见她是如何处置的，竟还说她善妒？
真觉得她善妒，又何必还来过问她花了多少？
这男人，果然是故意的。
栖迟有些气闷自己又遭他耍弄，随即却又笑了。
心说：可真是个嘴硬的男人。
到底不是真说她善妒，她心情好了许多，转头说：“我自己选个装点吧。”
新露立即将沉甸甸的首饰盒子捧到她跟前来。
……
妆成，从顶阁里出去，仆从禀报说大都护已与罗将军先行一步去马场�