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江慕灵闻言，顿时垮下小脸，“怎么这么远啊，我得什么时候才能见到亦哥哥。”
宋清昀漫不经心道：“十几天吧。”
江慕灵吓了一大跳。
宋清昀抬眼，“若是你丢掉一半东西，倒是可以快一些。”
他指的是跟在后头的那十多辆载满货物的马车，江慕灵一听，顿时急了，“不行，这些都是送给南诏的物资，不能丢的。”
宋清昀捧起书，不再说话了。
江慕灵安静了会儿，忍不住道：“叔叔，你为何不愿借钱给南诏啊？”
半个月前，南诏使者突然来访东临，开口便是要借三千万两黄金，东临虽然富庶，不将这点小钱放眼里，但架不住宋清昀是个节俭的，而且在询问借钱因由时，使者不愿多谈，明显是有难言之隐。
真情不明，宋清昀自然不会当这个冤大头，二话不说直接下了逐客令。
本以为这件事就这么过去了，哪曾想这南诏使者突然搭上了江慕灵，哄得她出资不止，还签下合约，双方画押。
宋清昀知晓此事后大为震怒，这南诏使者心机深沉，居然懂得从江慕灵这边下手，明显是对他们之间的事了如指掌。
在什么样的情况下，能让一个异国人了解他们之间的关系？
“南诏小国，穷山恶水，借了未必还得起。”宋清昀心中计算的飞快，面上却丝毫不显，还是那副含笑自若的镇定模样，“不过不妨事，南诏国内一定是发生了什么，否则也不会招呼都不打一声的过来，此行前去，刚好可查探一番。”
江慕灵见他说的平和，也没显出不悦，这才松了口气，毕竟这件事上她确实理亏，头脑一发热，就答应了下来，“我也觉得，他们要不是走投无路了，也不会找上东临……刚好我也可以趁着这个机会去看看亦哥哥，他去年没有回来，我还想着今年清明肯定能回，结果书信一来又是说要留在边境。”
宋清昀自然知道她那点小心思，不可否认，此行前往南诏，还有一层理由也就是这个了，他放下书卷，慢声安抚道：“江亦年年回临安探亲已是特例，这两年军中事物繁忙，他回不来也在情理之中。”
江慕灵鼓着两腮，长叹出一口气，“山不就我，只好我来就山了。”
宋清昀修眉微挑，似是有些诧异，“你竟知道这句话的意思？”
江慕灵想也没想就是一句奉承出口：“慕灵每天跟在叔叔左右，耳濡目染之下，会点古语不是很正常嘛？”
宋清昀笑了起来，“你这丫头，就这张嘴儿甜。”
老实说，若是往常，他是定然不会带江慕灵去边境那种危险混乱的地方，可作弊案之后，江慕灵与洛庭柯愈见亲近，几乎每日都腻在一起，要不是恰好出了南诏使者这件事，他还没理由把江慕灵带离洛庭柯身边。
比起可控的危险，洛庭柯那种不可控的危险才更值得警惕。
“此去南诏路途遥远，我们走的匆忙，你可与江老弟打过招呼？”
江一轩事务繁杂，三天两头的不着家，最近恰逢龙井茶季，他几乎是歇在了龙井山上，江夫人不放心他一个人，也跟着过去了，现在江府之中，也就江慕灵一个人呆着。
“叔叔放心，爹爹知道我是跟你出来，一点都不担心呢。”
宋清昀颔首，很满意江一轩的信任。
然而江慕灵话锋一转，秀丽的眉眼间愁色轻逸，“只是洛公子那边……我只叫人传了个口信，都没能当面道别，我们要有好长一段时日见不到呢……”
明明才半日未见，为何她就有点想念了呢。
宋清昀神色一僵，薄唇慢慢抿起。
一时间气氛似乎有些凝滞，江慕灵后知后觉的反映过来，却又不清楚是哪里出了问题，只好收敛心神，继续道：“但是叔叔怎么能去南诏？离朝这么久，陛下那边没问题吗？”
宋清昀修长的食指微屈，状似不经意的轻叩着软几，“陛下刚赐洛大人教鞭，朝中有他足以。”
他这一句话，立刻就让江慕灵明白自己错在了哪里，赶忙拍他马屁道：“洛公子新官上任，哪能有叔叔在朝中的影响力大。而且那教鞭，还是因为叔叔的缘故才有的，洛公子好多地方都要向叔叔学习呢。”
前段日子江慕灵在楼外楼宴请慕臻，洛庭柯本来也是要一同出席，奈何突然遭到东临帝传召，进宫后，东临帝赐下教鞭一条，以作褒奖。
此教鞭有如尚方宝剑，如帝亲临，可先斩后奏，断佞臣，按法诛奸赃。
东临帝将教鞭赐予洛庭柯，也算是变相的承认了他的能力。
可作弊案连同买官案，出力最多者皆为宋清昀，在外人看来，他倒是没有拿到丁点好处，全让那洛庭柯给得了。
但只有东临帝知道，宋清昀是故意为之，借此讨了个恩典，外出脱身。
东临朝中风气散漫，洛庭柯迫切的想要大刀阔斧实施改革，然而百官如此行事已成习惯，又哪里是轻易可改变的呢。
以前洛庭柯在朝中无甚影响力，只能靠着从宋清昀这边下功夫，藉由他来督促百官，整治歪风邪气，可宋清昀本身也是个喜好享乐的人，这白天黑夜都被盯着要去办公，他也不乐意啊。
现在好了，洛庭柯有了这条教鞭，权利在手，完全可以直接勒令百官，而他借出使南诏这一理由，既将慕灵给带走，又能让百官直面洛庭柯的严苛，可谓是一石二鸟。
宋清昀越想心里就越舒坦，昳丽的面容上却是丁点微漏，只是正色道：“去南诏是为国事，陛下自然应允。”
卷二：南诏 第二章：郊外品茶，春日小宴
江慕灵点点头，翻出了食盒，“叔叔，说了半天你也该饿了吧，我们吃些糕点吧。”
这是出发前她特地差人去太白楼买来的，边上还有立有好几个一模一样的，要不是糕点不好存放，她定然是要塞满一马车在路上吃。
马车虽是在官道上行走，但难免颠簸，宋清昀怕她吃的不舒坦，便抬手轻敲车厢，扬声问道：“到下一个城镇还需多久？”
宋远就侯在左右，闻言立即回道：“主子，此地已离天河镇不远，按现在的脚程，大概能在黄昏时分到达。”
他合上书，淡然吩咐道：“那就歇息一会儿吧。”
“是。”
车和马的行速开始慢慢变缓，到最后甚至停了下来，走在前头领路的南诏使者发现这一改变，心中难免惊疑。
与他并辔而行的杨皆注意到宋远举动，不由微笑解释：“舜化贞大人，先在此稍作休息吧。”
被称之为舜化贞的年轻男人正是南诏来的使者，他生的极为清秀，眉柔秀长，眼波氤氲，便是连那肌肤都细腻洁白，不似南诏男子粗犷，反倒是有几分男生女相的感觉。
“为何？”舜化贞看了眼天色，“再赶赶路就能到城镇，不如一鼓作气。”
杨皆自是不好说丞相大人身娇体贵，便维持着面上笑意道：“既然天黑之前能够抵达目的地，那暂时休息一会儿也没什么打紧……更何况，一昧的赶路，车马和人也吃不消啊。”
舜化贞一听此言，瞬间皱起了眉，“我们不过才行出百里地，就休息了两次。”
杨皆面上的笑意有些僵，“至少，未耽搁行程，不是吗？”
舜化贞抿唇，心中再是有不悦，也只能忍下。
另一边，江慕灵已经张罗着仆人摆下桌椅，垫上软枕，金元忙着烧水沏茶，银锭则将糕点逐一摆上了桌，宋清昀将一顶淡粉的帷帽戴在江慕灵头上，后者唔了声，下意识仰头，只听得好一阵珠翠碰撞，她杏眸睁的溜圆，明显是有些被吓到。
宋清昀一震衣袍，翩然落座，“出门在外不比临安，下车戴帷帽。”
“唉？可是……我以前都没带过。”
“以前是你小，现在长大了，自然要注意一二。”
“……”
江慕灵鼓了股腮帮，虽然不喜欢脑袋上罩块布，但宋清昀既然开了口，她也不能拒绝，只能勉强接受。
“小姐，喝点热茶吧。”
银锭将泡好的龙井茶端到了宋清昀和江慕灵面前。
龙井温润形雅，应当配以剔透琉璃杯，水注入之际，可见茶叶于其中翩翩飞舞，清新的茶香飘了出来，闻之便令人心旷神怡。
宋清昀端起琉璃杯，他手指修长挺秀，看上去竟是比那琉璃杯还要出色几分，茶香清淡，入口甘甜，他浅抿了口，回味着口腔中的鲜醇，“现在喝龙井，还是早了些。”
江慕灵不懂品茶，却也知道龙井在清明前采摘最佳，她家里也做茶的生意，耳濡目染之下，自然会了解一二，“图个新鲜嘛，这些都是还鲜嫩着的龙井，虽然味道清淡，却也别有一番滋味啊。”
宋清昀颔首，像这般品种的茶叶，最适合招待人，“宋远，去请杨统领和南诏使者过来品茶。”
宋远领命而去。
江慕灵早就饿了，她拿起块龙井糕塞嘴里，颇有几分狼吞虎咽的感觉。
以前虽然也常和江一轩出门做买卖，但毕竟是小时候的事了，今日这一通赶路，倒是让她有些吃不消了。
宋清昀看她吃的不亦乐乎，就连白净的脸颊也沾了糕渍，不由无奈，取出条干净手帕，为她轻轻擦拭了起来。
她肌肤温暖细腻，宋清昀偶不小心手指触碰到了，只觉入手一片滑软，心中难免旖旎。
“平日里逛街走动都没觉得饿，今天只是坐了段马车而已，倒是腹中空空。”江慕灵一连吃了好几块糕点，才稍稍解了饥。
“就算是坐着不动，小姐也是赶了路，必定觉得累。”
恰巧此时，杨皆和舜化贞走近，前者听到她这番言语，不由笑答道。
江慕灵思索了下，觉得很有道理，不由点头，“还是杨统领一语中的。”
宋清昀摇头，放下了琉璃�