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画屏在厨房看到他心神不宁的样子，关切地问：“出了什么事？”
易郎中本不想画屏跟着忧心，可转念想到易楚那边少不得她来劝解，便道：“听外面的人说，子溪在榆林遇难了。”
画屏呆在当地半天没反应过来，好容易回过神来，哑着声问：“是真是假？”
“说是中了流箭，对心穿了个透，他没拔箭，硬是砍杀了十几个鞑靼士兵才断得气，庄猛那边要上旨替他请功。”易郎中转述从病患那里听来的话。
他原本是不信的，可听别人说得如此真切，又不得不相信。
别人眼中的杜仲或许令人不齿，他却是知道杜仲是条硬汉子，上次左肩中箭仍能带着箭头奔波一夜赶回来赴宴，这次砍杀十几人才死绝对做得到。
“那阿楚，也不知道听说了没有？”杜仲死了，画屏也揪着心，可毕竟跟杜仲不熟悉，眼下更多得却想到易楚的痛与难。
易郎中也是这般心情，“便是不知，这两天也就知道了……倒是先别跟娘说。”不单是杜仲的事，现在卫珂还在西北，卫氏能不能受得住还两说。
“好，”画屏点点头，“那我吃过饭去瞧瞧阿楚。”
易楚其实早两天就听说了这个消息……
109｜归来
她是听吴峰说的。
吴峰一直关注着杜仲率领的卫队的动静。
本来他以为犒军会是趟平安差事，没想到，一路上数次被袭击，倒比南下扬州那次都凶险。等到了陕西，原本上百人的卫队只余下半数。这还是武云飞派人护送了，否则怕不是连榆林卫都到不了。
这其中的蹊跷，吴峰也猜到了几分，所以对于庄猛传回来的消息，他是半信半疑，特地过来向易楚打探消息。
没想到易楚更是连大街上传的沸沸扬扬的消息也不知道。
得知这个消息，易楚第一时间求证于俞桦，俞桦仍是原话，“没消息就是最好的消息。”
那天，易楚辗转反侧了一夜没睡，脑子里乱哄哄的全是昔日跟杜仲相处的点点滴滴。蓦地就想起他曾经说过的话，“无论你听到什么看到什么都不要信，即便有人说我死了，你也别信，但凡有一口气，我总会回来找你。”
易楚闷头大哭了一顿，第二天，从库房里找出三匹料子，准备给杜仲裁新衣。
杜仲以往穿的衣服除了公服之外全是鸦青色，易楚特地避开了这个颜色，打算做一身宝蓝色，一身玉带白的，还有一身是靛蓝色的。
画屏急匆匆地从晓望街赶来时，易楚正坐在临窗的大炕上缝衣衫，窗外大缸里，去岁种上的莲花已经发了芽，手掌般大小嫩绿的一团，亭亭玉立，沉寂了一冬的金鱼也活泛起来，欢快地吐着水泡在莲叶间游来游去。
紫藤已经绽出粉紫的花苞，缠绕在秋千的木架上，有蝴蝶闻香而来，围着紫藤翩翩起舞，整个院子便多了几分生机勃勃。
看着这一切，画屏急躁的心情顿时安定下来，脸上也带出了笑容。
冬雨在旁边分线，抬眼看到画屏，笑着说了句什么，易楚趿拉着鞋子迎出来。
画屏将手里的篮子递过去，“中午包了荠菜饺子，还热乎着，送来你尝尝。”掀开蒙着篮子的细棉布，里头盛了一大海碗的饺子。
易楚伸手掂了只放在嘴里，“好吃，我就喜欢吃外祖母调的馅儿。”
冬雨去厨房倒了一小碟酱油、一小碟香醋，又取来两双筷子。
易楚已经吃过午饭了，但终究怀了心事，胃口不太好，画屏则是急着来这边，中午没怎么吃饱。两人坐在炕上，倒是把这碗饺子吃得干干净净。
等冬雨沏过茶来，画屏才思量片刻，犹豫着开口，“先生听说了姑爷的事，放心不下你，让我来瞧瞧。”
易楚已猜到了几分，咬着唇道：“我也听说了，不过没见着尸体，我倒是不信的……让爹也别信，公子不会有事。”
这番话把画屏原本考虑好的说辞尽数堵在了心里。
不过也好，这样心里总有个盼头，要比信儿还未确定，就先自乱了阵脚强得多。
画屏本就是个心胸开阔的人，当下再不提此事，拿起炕上已经裁好的布料问道：“是姑爷的衣服？”
“嗯，”易楚答应声，“我看他往年的夏衣都半新不旧的，多做几件换着穿。”
画屏立时又心酸起来，做了这么多衣服，倘若人真的回不来了，易楚该怎么熬。
有冬雨帮衬着，加上没别的事情干扰，不出半个月，易楚已经把这三件衣服做好了，又开始绣相配的荷包。
而朝堂的气氛却越来越诡异，皇后因晋王出征心里挂念以致于抑郁成疾，景德帝为了让皇后安心养病，下旨免了妃嫔例行的请安，也严令任何外命妇不得进宫烦扰皇后。
紧接着，好几位官居要职的老臣以年迈为由请旨还乡。
景德帝一一恩准，又破例提拔了几位年轻臣子。
新近提上来的臣子都曾经拒绝晋王拉拢。
陆源察觉到不对劲，趁在宫内当值去探望皇后，去了几次都被太监拦在门口，别说见到皇后，连进明秀宫都难。
不得已，转头去了荣郡王府找楚恒商量。
楚恒也摸不清皇上的想法，近一年来，景德帝对几个儿子是愈加疏远，外地的儿子不见倒也罢了，在京都的儿子也从不召见。倒是对孙子辈的很和气，尤其对楚寻，时不时地接到宫里留宿。
“莫非皇上是想直接将皇位让给楚寻？”陆源猜测。
楚恒断然否认，“忠王还在，要是楚寻当了皇帝，那忠王怎么办，难道当太上皇？不管前朝还是今朝都没有这个先例。”
没错，确实没有儿子还在，却隔了儿子将皇位直接传给孙子的规矩。
而就眼下的情势来看，晋王仍然是最有希望的一个。
可没过几天，景德帝借口身体不适，下旨让忠王世子楚寻进宫辅政，一应事务都由内阁拟定章程呈到楚寻案头。
就是在御书房召见臣子，也让楚寻立在旁边侍候。
晋王一派的大臣坐不住了，宫里的皇后闭门养病，而出征的晋王也联系不上了。
事实上，自从晋王离开顺天府就再也没传过消息，反之，武云飞却屡有捷报传来。
却原来，榆林卫那边出兵直捣鞑靼人的老巢。鞑靼人冷不防榆林卫来了这招，腹背受敌，加上粮草供给不足，元气大伤，一直退到五百里开外，三年五载内休养不过来。
景德帝看到奏折大喜过望，“哈哈”笑着咽了气。
皇后本就卧病在床，闻此噩耗一口气没上来，紧跟着没了气息。
皇城立时被封闭，京都被戒严。
傍晚时分，京都各大寺庙次第响起钟声，一直响到半夜。
按旧例，皇帝驾崩，各亲王皇子都要着衰服三年，文武大臣着衰服二十七天，期间有诰命的外命妇要在西华门哭灵三日。民间停嫁娶宴乐百日，禁止屠宰四十九天。
这些都跟易楚关系不大，她平常穿得也素净，只是不能食用荤食了，每天只能吃蔬菜。街上的菜蔬贵得要命，往常一把青菜一块豆腐不过一两文，现在几乎翻了四五倍。好在家里有些黄豆，郑三嫂就自己推磨磨豆腐，也生黄豆芽吃。
米粮也贵，一天一个价儿，而且有钱没处买，有几家米粮行被抢了，其余的都不敢再开门，有存粮也不敢卖。
易楚家里存的米粮足够，还偷偷让俞桦趁着夜深人静送到晓望街两袋子。
伴随着外地亲王进京吊唁，京都的形势越发紧张，不时有身穿甲衣的士兵在街头乱窜，也辨不清到底是哪个衙门的士兵，见到财物就抢，平民百姓几乎无人敢随便走动。
易楚拘束着几个丫鬟足不出户，天天闷头做针线。
君王驾崩要停灵九天才能下葬，下葬那天，销声匿迹一个多月的晋王终于有了消息，说是与鞑靼作战时，不幸伤了头部，昏迷不醒。
而素来不露面的忠王却站了出来，在百官面前慷慨陈词，感念景德帝生他养他，决定追随父皇侍奉左右，言罢一头撞死在棺椁前。
众人惊愕不已，忠王与被囚禁的先太子是同年染病，先太子很快病愈，而忠王却一直缠绵床榻闭门不出，不成想一露面就有如此惊人之举。
就在众人惊诧之时，邵广海转达了先帝的口谕，立楚寻为皇太孙，待先帝驾崩后即可登基。
臣子们大抵是相信的，毕竟这一阵子景德帝的态度已经表明他属意楚寻。王爷们却不相信，质问邵广海，“既然先帝有此想法，为何不写圣旨，还要口谕？谁知道是真是假。”
邵广海战战兢兢地说：“圣上早留有密旨，只是不知在何处。”
这时，威远侯林乾一瘸一拐地走到前面，掏出张明黄色的诏书，先让几位阁老看了，又请翰林院学士看。
众人都确定是景德帝亲笔所书，诏书上的朱印也是真迹，并非伪造。
林乾这才扫视一下群臣，扬声念出上面的文字，与邵广海所说并无二致，景德帝本意便是要传位于楚寻。
林乾自打腿断卸任，再不曾议过朝政，更没有进过皇宫。
陆源早听皇后提过密旨之事，也派人暗中到司礼监以及内阁搜查过，再想不到景德帝的遗诏会在他手里，便是邵广海也纳罕不已。
他在军中素有威望，与各位亲王或者皇孙也并无亲疏远近之分，他说的话，还是令人信服的。
尤其，现在楚寻已经掌了亲军十二卫的兵权，整个皇宫都在他手里握着。
就算陆源仍管着锦衣卫，可单凭一个卫，能与金吾卫、府军卫等十一个卫抗衡？
而且，晋王昏迷不醒生死未卜，陆源疯了才会与楚寻作对。
五月初六，楚寻登基，，改国号为嘉德；初八那日，为景德帝上谥号为“启天弘道纯仁皇帝”，为忠王赐谥号忠�