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尝，便知食物中有没有毒，星辰常说她的鼻子比狗还灵，都是师父从小锻炼的结果。确信这只是一碗普通的放了很多葱花的牛肉面，挽茵放心地动了筷子。
“祝堂主竟屈尊来这等简陋的面摊，果真如传闻中一样平易近人，实乃我辈的表率。”
“哪里哪里，我只是突然想吃面……”
“祝堂主谦虚了，师父说祝堂主年少有为，青年才俊，这次难得请祝堂主赏脸，让我们跟祝堂主多学习学习。”
“颓掌门客气了，祝某才疏学浅，该向诸位学习才是。”
“祝堂主莫谦虚了，我们几个师兄弟敬仰祝堂主多时，这次也是难得的机会……”
金刀门那几个糙汉子的嗓门实在够大，就算挽茵想专心吃面还是忍不住偷听了他们的谈话，祝堂主这个称呼在她耳朵里就像“钱掉了”一样敏感，嘴里那块牛脆骨被嘎嘣一声咬碎，心里恶狠狠地反复念着：祝！文！安！
第2章 春菊楼
挽茵从声音分辨祝文安就坐在自己身后背靠背的方向，虽然金刀门那几个糙汉是破锣嗓子，祝文安却压低了嗓子，以挽茵的耳力才勉强听见。
几个金刀门弟子围着祝文安说些无关紧要的闲话，挽茵听得昏昏欲睡，她是想直接在祝文安的面里下毒的，可祝文安不愧是武学造诣极深的，防得滴水不漏，让她无从下手。
金刀门那群没有女人缘的老光棍，话题聊着聊着总会发展到一个猥琐的领域，一个金刀门弟子说：“我听说春菊楼新买了个舞姬，要捧作头牌，年方十八，水嫩得很，看到那群人没，看他们走的方向，都是往春菊楼去的，今天春菊楼又要赚满盆了。”
这个镇对挽茵来说已经陌生，春菊楼却是她熟悉的，因为春菊楼正是青榜购置的产业，原本只是装模作样的空壳子，用来当做交流见不得人情报的场所，交给牡丹打理，不料牡丹对它比对那些血淋淋的任务感兴趣多了，只几年时间就让它成为远近驰名的烟花之地。既知他们谈的是烟花柳巷，挽茵心里很不齿地哼了一下，不过祝文安一直标榜自己是正直的侠士，在他面前提青楼不太好吧。
那弟子正被自己的师兄责怪口没遮拦，不料祝文安却很感兴趣的模样：“十八岁的舞姬？相貌如何？品性如何？家中原籍在哪？”
禽兽！挽茵在心里默默骂了一句。
弟子被祝文安一连串问题问愣了，木讷地回答：“相貌……听说所见之人没有不被迷住的，品性……这我也不知道，原籍……听说是从太中买来的。”
“太中……离得倒也不远……”祝文安低声说，陷入了沉思。
谁也没想到堂堂一品堂祝堂主会打听一个青楼女子，而且还一本正经地为女子的祖籍思考，那几个金刀门弟子也慌了，有一个甚至还揉揉眼睛，以为自己在做梦。
“今夜星光璀璨，夜露清爽，不如我们就去欣赏一下舞姬姑娘的舞蹈？”祝文安毫不避讳地自己提议道。
几个金刀门弟子晃过神来，连连点头称好，一行名门正派的弟子竟真的起身往春菊楼方向走了。挽茵赶紧掏出三文钱放在桌子上，偷偷跟在他们后面。在那种花天酒地的地方，祝文安说不定会放松警惕，她就有机会……大仇得报！
春菊楼作为这附近最有脸面的青楼，虽不奢华倒也气派，门面站了半条街，门口几个妆浓粉厚的虔婆热情地拉拢着看起来荷包丰裕的客人。挽茵在远处亲眼看着祝文安等人走了进去，她是不能从正门进的，女儿身进青楼难免引起围观。好在当年被追捕的时候，她跟着张之栋学过轻功，师承神偷的轻功要翻进一座青楼太容易了。
挽茵没想到自己刚翻过高墙就被人盯上，她感觉有点不自在，又想不出哪里不自在，下意识地把淬了毒的银针埋在手指间增加安全感，蹑手蹑脚地在院子里寻觅，她在这里行动不方便，要是能找到牡丹就好了。
“你怎么会来这里，难不成是想我了？”
挽茵身后忽然有清丽的声音说，挽茵吓了一跳，正想回头看，被人猛拽了一把拉进房间。挽茵勾起食指和中指，亮出毒针向身后拽着她的人扎去，那人松开她，灵敏地闪过。借着油纸窗漏进的月光，挽茵看见那人是一个高挑女子，衣服华美到俗气，头上戴着朵毫无品味可言的大大的牡丹花。
“牡丹！”挽茵嗔怒地叫道。
牡丹将虚掩的门关紧，手指放在殷红的唇前，做了个嘘的动作：“小贼，小点声，当心他们把你抓起来。”
“呸，你才是贼。”
牡丹掩嘴笑了笑，问道：“从不出青榜半步的挽医师怎么大驾光临来我这里，难不成是……青榜被火烧了你无家可归来投奔我？”
“呸，你家才被烧了，再说青榜烧了你不也没地方住了么。”
“我不怕，”牡丹说道，顿时生出一股豪气：“你看现在这春菊楼，车水马龙金碧辉煌，上千个厢房我想住哪间就住哪间。”
看来牡丹很享受当老鸨的生活，挽茵心想，确实，比起做杀手，还是做生意更适合牡丹。
牡丹并不清楚挽茵和祝文安的关系，整个青榜中也只有榜主星辰知道挽茵的过去，挽茵没打算跟牡丹一起回顾自己并不美好的童年，只让牡丹把自己领进前楼看那个什么新舞姬的表演，牡丹也不多问，他和挽茵之间一直有一种微妙的合作关系。
“这容易，你跟在我身后装作我的侍女随我一起进去，”牡丹说完又补了一句伤人的话：“你这身打扮到也像这里的侍女。”
挽茵低头打量自己的衣服，用的是上好的布料，不就是款式简单了点嘛，小声嘟囔：“明明是你这里的姑娘都打扮得太夸张。”
夜晚的春菊楼热闹非凡，一桌桌挤满了来寻欢的客人，那些揽客的女子穿的一个比一个华美，与她们比起来挽茵承认自己确实有点“寒酸”。一楼大厅的正中央有一个方方正正的大台子，供歌姬舞姬们展露才艺，现在台子上正有几个穿着清凉的舞姬献舞，估计都不是什么红牌，因为台下的客人都没有过多地注意她们。台子两侧是些吹拉弹唱的艺女，和着她们奏出的曲调，整个春菊楼一副歌舞升平的景象。
“找到你要找的人了么？”牡丹问挽茵。
虽然春菊楼客人众多，有那些五大三粗的金刀门弟子在，祝文安还是挺好找的，挽茵张望到他们在离台子很近的一张桌子那儿，身边并没有女子服侍，专心致志地等着看新舞姬的表演。挽茵本想着祝文安搂着青楼女子*的时候一定会放松警惕，她可以趁机下毒杀了他，没想到他来青楼竟然一个女子都不点，真不知道他是来干什么的。
“找到了，”挽茵说：“听说你新买了个舞姬？一定是个绝色吧，面子可够大的。”能让一言堂的祝堂主来这种地方苦苦等待，一定是个倾国倾城的美人，说出去该羡煞多少无知的女人。
“我花了大笔银子从太中的青楼买来的，她原本是那儿的头牌花魁，叫珠儿，那舞姿那风情迷倒了多少人呦，你怎么对我楼里的姑娘有兴趣，难不成你是……”
“啊呸！”挽茵差点真的吐牡丹脸上。
挽茵越激动牡丹越开心，笑嘻嘻地说：“别紧张，我又不会因为你是磨镜瞧不起你，珠儿出来了，快看看合不合你眼缘。”
挽茵顺着牡丹指的方向看过去，舞台上原本表演的舞姬不知什么时候撤下去了，一个水袖霓裳姿容娇美的女子正从二楼走下来，莲步轻盈，确不是寻常的庸姿俗粉。一楼的其他客人也和挽茵一样呆呆地看着珠儿，挽茵可以相信，珠儿姑娘来到了春菊楼也一样会是红牌。
对于那些男人痴迷的眼神，珠儿习以为常，正眼都不多看一眼，脸上虽然挂着甜美的微笑，眼神却是冷漠的，她直接走到正中央的台子上，随着艺女弹奏的曲子翩翩起舞，第一次在春菊楼登台就没有任何怯场，仿佛她已在这里呆了多年似的。该佩服她老练还是怜悯她可悲呢，不管是以前在太中还是现在在这里，不管呆在什么地方对她来说都是一样的，都不过是青楼罢了。
珠儿的舞姿确实曼妙，体态轻盈的仿佛可以飞起来，连挽茵都暂时忘了祝文安，专心致志地看她舞蹈，当然是纯粹是艺术欣赏的角度。珠儿舞动着水袖，腰肢柔软，像蛇一样缠住人的心扉，挽茵本想夸奖牡丹买到了好货色，却发现珠儿的脸色不对劲，两颊两侧靠近耳朵的地方有浅浅的青色，这是……中毒的迹象！
正如挽茵猜测的一样，在台上轻歌曼舞的珠儿嘴角和耳朵缓缓流出鲜血，身体软趴趴地倒下去。耳边顿时响起尖叫声，弹曲的艺女围在台下不敢上去，几个虔婆跑上去扶起珠儿查看，却也不知道能做什么。
“挽医师，这是？”牡丹也惊住了。
“中毒了。”
“你能救她么？”
“我不想多管闲事。”挽茵说道，她又不是救苦救难的观世音菩萨，况且祝文安也在，她更不想引人注意。
牡丹怎么会甘心花高价买的舞姬一分钱还没赚回来就香消玉殒，对挽茵软磨硬泡，挽茵依然不为所动，无奈之下牡丹只好咬咬牙使出杀手锏：“你不是一直想要白手徐家的传家医书，这次徐家的少公子也来了聚贤大会，我帮你拿到手！”
挽茵的眼睛亮了，徐家是江湖中颇有声望的医术世家，人送封号“白手”，挽茵一直想研究研究徐家的医术，无奈徐家的医术是密不外传。挽茵犹豫了，挽茵纠结了，挽茵思考了，最后挽茵同意了。
“把她放在地上平躺，都别碰她，当心毒液颠进心脉里去。”挽茵跳上台子大喊，几个虔婆本就是没头苍蝇，马上照她说的做了。
挽茵抓起珠儿的手把脉，脉息微弱，好在还有救，只是她连胸部的血管都已发黑，情况不容乐观。