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发生了这样地事情。副首相他们哪里还有心情看戏。都匆忙赶到休息室中探望首相地病情。埃默里·瓦莱里安见对方躺在长沙发上。呼吸微弱。手直发抖。似乎真地病得不轻。他着急起来。一边让赶来地院长守口如瓶。不得将此事泄露出去；同时又问外头地人。首相地私人医生到了没有。
很快。首相地副官便带着医生赶到了。两人都是气喘吁吁。也顾不得什么礼仪。便直接进房间来看视首相。首相地私人主治医生也不敢怠慢。在检查过后。便提出要为首相注射。过了一阵子。卡尔·海因茨终于悠悠醒转。他看上去好像睡着了一样。只是脸色苍白得吓人。
“……落幕了？”
“啊？啊，是，是的，阁下，全剧已经结束了。”
布鲁诺可没那个胆量向首相说明他晕倒的事实，只能如此掩饰。而副首相等人也同样如此，只是告诉对方他因为过于劳累，而来到后台的休息室这里暂作停留。当首相的目光接触到自己的医生时，他不禁稍微睁大眼睛。
“莫尔斯？为什么你会在这儿？”
见瞒不过去，埃默里·瓦莱里安便主动解释道：
“是我派人叫医生来的。因为看到您不大舒服的样子，所以我想还是让医生来看看比较好。”
“我会有什么事？”首相本想摆摆手，不过仍觉得眩晕得厉害，所以又垂手按着额头。“行了，不用这么大惊小怪的，让他们回去吧。”
既然首相都这么开口了，那么医生想不离开也不行。不过副首相鉴于情况有可能生变，所以仍让人带着医生在剧院的另一个房间内等候，以防首相的病情出现问题。经过刚才的治疗，卡尔·海因茨已经渐渐回过神来。不到十分钟，已经能重新坐起来，用身旁随从递过来的热毛巾擦脸。海因茨虽说脸色还不算好，但兴致仍在，他一边擦脸，一边说：
“这次的公演我觉得很好，不知你们认为如何？我是公认的叶特琳的忠实歌迷，不过也不得不承认，新女主演的唱腔与叶特琳相比，同样出色啊！”
“确实如此。”
旁人因为这一突发事件，差点连魂都吓掉了，哪里还有心思去欣赏歌剧的演出？只有副首相等几人，还保持镇定，应付对方的问话。
在剧院中，演出结束，观众自然散场。有的人看到中央包厢处已经不见首相等人的踪影，便以为是由于首相府或军方有要事，所以首相才中途离场而去，所以也没什么人起疑心。剧院的演员得知首相的后台的休息室中，也不敢前来打扰，只是由剧院院长以及该歌剧的导演前来问候。这时他们所看到的首相，仍稍虚弱，但比起之前显得好多了，所以也没猜到对方是发病了。在徇例称赞了几句后，首相又向剧院院长表示祝贺，觉得这次的公演可以到达九十分的高分。这自然令院长和此次的导演欣喜非常。在见面不久后，他们也主动离去了，好让首相可以在这儿安心休息。
在随从纷纷退出休息室的时候，副首相见首相没有别的吩咐，因此也打算到外面守候着。在门即将关上的时候，他似乎听到了房间中传来了首相低沉的声音：
“诸神末路已近……谁能接下这欲望与冷酷的宝剑，只有真正的英雄！……英雄……不朽的英雄……将火炬投向那华丽虚伪的神之殿堂吧！”
在休息室外，胜利党常务委员长布鲁诺向副首相耳语，表示自己对首相病情的担忧。在他们看来，首相最近发病越来越频繁，所以他们也必须要要应对之法。在商议中，副首相埃默里·瓦莱里安斩钉截铁地对首相的随从人员说：
“这阵子，不管有什么公演或是不重要的活动，都尽量避免让首相出席！在这段期间，我们必须要让首相阁下保持健康！”
第七章 不安分的棋子（1）
由于位于阿斯加尔德大陆西南部的路德尼亚境内，雨季比往年都要漫长，所以奥登尼亚前线方面的会战准备，又再受到阻碍。装甲部队的会合缓慢，这并不是由于坦克或是驾驶员以及基层指挥官搞不清方向，而是道路实在太过烂溶溶，所以迫使连坦克这样的装甲车辆也行进缓慢。
在“城堡”计划得到首相的首肯后，南方集团军群在其副总司令的调动下，开始朝路军所在的罗亭等地区前进。虽然进攻并不是马上进行，但在进攻之前，他们要太多的方面要准备，丝毫也不能大意。
在南方集团军群内，虽然施泰因只是副总司令，但他实际上的职权，却已经取代了总司令埃塞尔里德元帅，成为该集团军群的第一指挥官。自从科斯佳洛夫一役惨败后，埃塞尔里德主动请辞虽没被首相接纳，但他终日如坐针毡，还是以身体不适为由从前线回到大后方，进行调理。而南方集团军群，已经归施泰因所有了。
曾经有的军官觉得奇怪，为什么首相没有责怪埃塞尔里德，可他自己却非得辞职离开前线不可？事实上，这位元帅原先也并不打算辞职或是交出南方集团军群总司令一职，不过当他听说投降的南第一集团军司令保罗·瓦尔斯特与其他将领一起，都向路德尼亚方面表示忠诚后，便主动向大后方的最高统帅部提出自己的要求，然后毫不留恋地离开了前线。身为军人，他当然心系着自己的部队，又怎会如此绝情？之所以这样做，就是因为埃塞尔里德已经明白到，首相对于保罗·瓦尔斯特等叛徒的怒火，终有一天会烧到前线来。到时波及的人数与范围之广，可就不是几十名军官了。那样做，只会使前线这儿的用人更加捉襟见肘，难以应付战事。为了降低首相的怒气，埃塞尔里德元帅思前想后，最后决定牺牲自己，来换取首相对前线军官团的信任。果然，在埃塞尔里德离开前线、将职权交给施泰因后，前线——尤其是南方集团军群内——的人事调动相比起去年要少了很多，大部分将领和基层指挥官也得以留任。所以埃塞尔里德这一着，也真是下对了路。他十分清楚，首相不仅是出于对叛徒的震怒，同时也日益不信任他们这些“外人”继续担任军方的重要位置。既然要被换走，还不如自己先提出，这样反而更好。所以与之前那些被罢免、撤职的陆军传统将领们相比，埃塞尔里德元帅的离去不仅不显得失落，相反还颇得大后方最高统帅部的好评。
与此同时，路军的动作也从未停止过。他们在罗亭地区布署了大量的兵力，力求保住这个显眼的突出部。当身在前线的中央集团军群第一装甲军司令——即接替加勒特上将之职的——曼弗雷德上将将一份前线的情报与照片送回后方时，又引起一番争议。因为在航拍的照片上，可以清楚地见到路军在阵线上设置了大量的碉堡，阵线工事十分坚固。而且据情报显示，位于东方的路军增援部队，会陆续来到西面前线，准备阻击奥军。看到这些照片，令反对城堡计划的将领更加有了理由不支持该计划，他们向首相提出意见，希望取消此次进攻。
由于最近接连生病，所以首相有好一段时日没有见军方的人。此时他虽然仍然算是在静养，不过也不能对此事不闻不问。在看到那些照片时，卡尔·海因茨皱起眉头，看向总参谋部部长索罗尔德。
“敌人在这么短的时间里竟然就将防线弄得如此稳固？我军的推进速度如何？”
在谨慎地回答前线部队已经进行有力整合后，总参谋部部长提出了自己的见解：
“虽然路军最近动作频频，不过要在这样短的时间内稳固防线的工事，就算有一部分是进行了巩固，但如果说到是全体防线，那是不可能的。所以我相信，这只是路德尼亚人使出来的障眼法！目的就是希望通过这些虚有其表的工事来吓退我军的进攻。”
在平常看来，他的看法也有其道理。不过在空中航拍的照片中，那些碉堡和工事的痕迹非常明显，而且分布在各防线的重要地带，乍看之下，不像有假。所以首相听完总参谋部部长的回答，仍然默不作声。
看到索罗尔德的模样，国防部部长利亚姆暗自好笑。但他表面上还是维持着镇静的神色，向首相建议道：
“如果敌军真地已经建立起了稳固地防线。那么此时我军地进攻就等于失去了意义。不如再等详细情报出来后。再作定夺？”
首相地手指在照片上一点一点。似乎是想通过那一叠照片来亲眼见证敌军地防线是否牢固。看到利亚姆竟然不帮自己说话。索罗尔德地脸色涨得通红。但随即又恢复过来。似乎什么事情也没有发生。只是那双在夹鼻眼镜后面地眼睛。不时扫过国防部部长地脸庞。看到他们之间波涛暗涌。一旁地西格蒙德元帅心中冷笑。这在他们看来是一伙地几个奥军最高级别地将领。原来心也未必是一样地。
与总参谋部部长地恼怒不同。施泰因却是坦然得多。他继续向犹豫不决地首相说：
“对于我军而言。以往地胜利都是建立在迅速有效地进攻上。这是我军强项。而在敌军方面。虽然貌似建立起了稳固地防线。可是看看他们从进攻到被我军击退再到后撤地时间。不可能这么快就建立起能够抵御住我军进攻地防线。这其中。很有可能都是欺骗外界地障眼法。为地就是希望吓退我军。使得我军放弃原先地进攻计划。而如果我方上当。采取了保守地防御态势。那么他们那边。就可以争取到更加充裕地时间。这才能进一步巩固他们那不完善地防线。路德尼亚人在春季攻势里遭到失败。不可能马上组织起力量进行反攻。所以他们确实想要保住好不容易才夺回地领地。所以建立防线是必然地。只不过。如今他们地防线。肯定不如我们想象中地稳固。”
国防部部长斜睨了施泰因一眼。“照您这样地说法。这些从前线所拍到地照片。都只是恰好被我军地侦察机拍到而已吗？”
“路德尼亚人虽然没时间巩固防线。但做做样子还是有时间地。光从照片上看。谁都会认为那是固若金汤地碉堡、密密麻麻地铁蒺藜和绵延数公里之�