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可他身居左相之位，管着兵部，难道没有半点错处？其□□过，众人心知肚明。”
她声音清脆，年龄又有限，含笑说话时，比起冷肃深沉的谢珩，更能解除戒心。
彭程身在东宫，有谢珩坐镇，也不好轻慢伽罗，只含笑道：“傅姑娘看得清楚。”
“提拔赏识彭大人的是太上皇，而非徐相。虎阳关之败，太上皇落入敌手，百姓深受其苦，徐相难辞其咎，难道不该讨个公道？而今皇上圣明，太子睿智，朝中有小人弄权，彭大人仗义执言，为君分忧肃清朝堂，这才是忠直之臣。”
彭程眼中陡然一亮。
情势已然分明——太上皇归来的事希望渺茫，跟谢珩父子作对，只会自讨苦吃。倘若及时投靠，还能保住前程。
至于他最担心的卖主求荣的骂名，伽罗已给了他最好的解释。
身为人臣，他的“主”是君王，又不是徐相。
襄助君王铲除弄权之贼，算什么卖主求荣呢？
彭程松了口气，不由一笑，“傅姑娘果真聪慧玲珑，彭某佩服。”
谢珩目光扫过，将他神情尽收眼底，遂道：“徐公望与我水火不容，必会见个胜负，彭大人心知肚明。这趟北上议和，彭大人有恃无恐，可见徐公望已有安排，与北凉十分熟络。鸿胪寺掌番邦往来事宜，彭大人主事多年，于其中内情，想必知之甚多。我特意留下彭大人，不过是想听些席上没提及的旧事。”
彭程作了然之色，“殿下既奉命主理鸿胪寺，今日垂询，微臣岂敢隐瞒。”
他瞧了伽罗一眼，见谢珩并没有让她避嫌的意思，心中只当那位失踪的傅良绍也已投靠了谢珩，遂起身拱手，“鸿胪寺旧事很多，不知殿下想问哪些？”
“不急。彭大人想清楚再说。”谢珩摆手，低头自斟酒喝。
彭程立在原地，稍作犹疑，旋即跪地道：“云中城之后，其实微臣已考虑过此事。不瞒殿下，当日微臣听命于徐相，确实存了私心。然云中城中议和，殿下雷霆手腕，不止迫鹰佐接受和谈条件，还令他火速退出虎阳关外，未敢自扰百姓。这等手段，微臣自叹弗如，亦十分佩服。那时我才明白，殿下的才干能力，非旁人所能及，我先前那些心思，不过是螳臂当车，可笑得很。所以回京之后，微臣自知有错，心中摇摆，议和的有些细节，便瞒了下来。”
这便是在表忠心了。
谢珩神色稍缓，挑眉道：“是傅伽罗的事？”
“是。徐相对殿下携傅姑娘北上的事并不知情，当时微臣擅做主张……”他尴尬地笑了笑，“而今回想，实在汗颜。”
谢珩道：“我说过，既往不咎。”
彭程颔首，“殿下面对鹰佐数万大军都毫无惧色，能从容筹谋，这等胆色，微臣佩服之极。那日鸾台寺碰到傅姑娘，才知殿下胸襟宽广如日月朗照。微臣这才知道往日如井底之蛙，大错特错。往后必当尽心竭力，襄助殿下。”
“彭大人身居要职，做这些事，也是为天下百姓。”谢珩淡声，笑得高深莫测。
彭程自言惭愧，又道：“不瞒殿下，徐相为人精明，戒心极强。殿下若想早日成事，还当隐瞒此事，勿令徐相起疑。”
“这是自然。”谢珩依旧命人给他添酒，“今日彭大人尽可畅饮。待理清徐公望跟北凉的往来，三日之后，再来东宫。”
彭程当即应命。
于是侍卫添酒，伶人隔座拨动琵琶，一室融融。
半个时辰后才饮尽杯中酒，谢珩才命人送客，彭程满口感谢，从僻处走了。
待他离开，谢珩便也起身，命战青和杜鸿嘉自去歇息，却招手叫伽罗近前，“陪我走走。”
伽罗只当他还有事吩咐，自然从命。
*
出了宜春宫，外头斜阳西垂，晚风拂柳。
谢珩难得步履缓慢，同伽罗并肩而行，问她长命锁进展如何。
伽罗如实说了，难免沮丧，“原本以为见着方丈，能有不少收获，谁知还是这样。那些佛书固然都提了阿耆，却没有半个字涉及长命锁。照这样查下去，除非我强行开了那锁，否则怕是查不出头绪。”
“不着急。”谢珩倒是浑不在意，“阿耆这线索十分有用。耐着性子查下去，总能有结果。再不济，还有北凉的鹰佐。”
“鹰佐？”伽罗愕然。
“他为长命锁而来，总该清楚它的价值。”
“可鹰佐远在北凉，殿下倘若设法探问，被他察觉时，岂不是露了痕迹。”
“忘了你送我的大礼？”谢珩觑着她，“彭程跟北凉必有瓜葛，借他的手行事，鹰佐想不到我头上。当然这是下策。不过说起彭程，我从前倒没看出来，你这般会骗人。”
他语气揶揄，伽罗便也笑道：“我这是晓之以情，动之以理，哪算骗人？”
谢珩颔首，认真道：“你说得很有道理。本太子自叹弗如。”
……
向来冷肃霸道的谢珩忽然变得这般谦虚，还揶揄得一本正经，伽罗竟然无言以对。
谢珩却已在一座殿前驻足。
比起东宫其他宫殿的四方院落格局，这座殿临水而建，周围遍植花木，重檐之下，雕绘装饰却不似其他宫殿肃穆威仪，反因那湾碧水而显得灵秀，宝蓝底色的牌匾上写着“玉清池“”三个字。殿外有数名宫人侍立，为首的女子十八岁左右，是女官打扮，见了谢珩，率众跪地行礼，恭敬端庄。
伽罗知道东宫有女官侍奉起居，却从未见过，此刻才忽然反应过来，她如今所处的，已是平常罕有人至的内眷居处了。
谢珩带她来这里做什么？
正自诧异，却听谢珩道：“进去瞧瞧。”
“我？”伽罗不甚确定。
谢珩颔首，“报答你送的厚礼。”
伽罗心中狐疑，随那女官进殿。绕过门口的灵芝仙鹤大屏风，里头情状一览无遗——
殿内深有四丈，左右数间连在一处，除了当中四根数人合抱粗的红柱支撑，别无他物。沿墙除了雕花窗棂，便是高可过人的花梨木架，上头陈设四时花卉，珍宝玩物。正中间是一方水池，里头水波微漾，热气袅袅，周围塑十六只铜铸凤凰，形态各异，却都微俯向池面，清澈的水流自其中涌出，注入水池，溅起一方水花。
水池四周铺了红毯，沐浴所用的诸般物事俱全，宫扇之下两名宫女跪立在侧。
自门口至水池隔了数重屏风，却都是轻纱造就，上头绣了飞凤百花，却难阻断视线。
伽罗满心愕然，忽而明白过来，这应是东宫内眷沐浴所用的池子。四周水浅，中间深些，用处甚多。
她当即退出殿外，“殿下这是何意？”
“不是怕水吗。”谢珩垂目瞧着她，“借给你学凫水。”
伽罗并不知道这玉清池是谁所用，却也明白，以她目下的身份，当然不能受这等恩遇，忙道：“多谢殿下美意，但这等恩赐，伽罗不敢领受！”
谢珩皱眉，“闲着也是闲着，借你几月。”
“殿下曾说过，伽罗尚是戴罪之身，能住在南熏殿已是感激不尽，怎敢僭越，受此大恩？”伽罗屈膝行礼，许是平素对谢珩太过敬畏，此刻心中还真是惶恐，“谢殿下厚恩，伽罗愧不敢受。”
谢珩垂目，见她诚惶诚恐，恭敬疏远，忽然觉得气闷。
前后两回水边遇险，她都吓得面色惨白，可见畏水是心魔的缘故。虽说他那日水边救美，难得的叫她投怀送抱了一回，但为她着想，多学些本事总归是有益的，至少往后遇水，不至于溺毙。若换成是妹妹谢英娥，谢珩兴许能拎着她直接丢进水里去，可面前是伽罗——
素来在他跟前谨小慎微，心怀畏惧又强装镇定的傅伽罗。
若真把她丢进水里去，她恐怕得记恨一辈子。
谢珩在朝堂翻云覆雨，行事果决，对着这毫无还手之力的弱女子，反倒瞻前顾后起来。他俯身凑近伽罗，瞧着她的眼睛，“真不要？”
伽罗勾唇报以笑意，果断摇头。
“不愿学凫水，下回落水可没人救你。”谢珩淡声威胁。
伽罗不为所动，咬唇未答。
这水池确实是学凫水的好地方，池水温热，久浸其中有益无害。且水池毕竟不似别处，她若怕了，还能游回边缘，有岚姑在侧，还能护着她——从前在淮南时，外祖母也兴起过教她学凫水的心思，只是高家没有这等浴池，城外的温泉往来太麻烦，她又没迫切想学，所以作罢。
倘若这是自家的池子，她当然高高兴兴的用了。
关键这是东宫内眷所用。
伽罗再怎么想克服恐惧学凫水，也不能在谢珩的地盘放肆。
谢珩纵然不在意这些琐事，心绪甚好时愿意施恩，她却身份尴尬，不敢越矩。否则哪天触了霉头，谢珩换上那张凶神恶煞的脸，这僭越的罪名就够她喝两壶的。
还是当坚决辞谢，免去事端。
两人在殿外僵持，谢珩难得示好却被她断然拒绝，心里愈发堵得慌，没好气地道：“不识抬举！自己看吧，想通了来找宋澜，她会教你。”
伽罗点头称是。
谢珩束手无策，又抹不开脸皮解释宽慰，拂袖自往昭文殿去。
目下推辞就推辞罢，反正她飞不出东宫，有的是时间慢慢儿入觳。
推辞了一回两回，她难道还能推辞第三回？
*
伽罗回到南熏殿，依旧满头雾水。
将这事同岚姑说了，岚姑的顾虑倒不像她这么多，“太子殿下行事谨慎有分寸，他既然发话，可见不算越矩。那玉清池若是太子的妃妾所用，姑娘当然不能僭越，可若是东宫女官所用，姑娘借来一用，又有何妨？这回姑娘无意间促成彭大人的事，想必功劳不小，太子恩赏，也该是为此。”
“这道理我方才想过，只是……”伽罗沉吟。
只是她觉得，谢珩近来态度有些奇怪。
从前在淮南的情形不必说了，就是她初上京时，谢珩还是冷硬威仪之态，那把锋锐冰凉的铁扇抵在喉间，她至今记得那种呼吸冰凉的感觉。乃至�