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忠不顺，又胆大妄为，本就该死，你父亲不是仗势擅专是甚！”
“陛下龙颜大怒，罚你父亲闭门思过。我知陛下一直为着此事烦闷忧虑，遂等他思过期满，在他去茶肆喝茶时着人在他的茶水里加了些东西，本是想给他些教训的，但没想到那杯茶被你母亲喝了。你母亲身子苒弱，竟就那么死了。”
跳跃的篝火映照出谢思言阴晦森寒的容色。他先前已顺藤摸瓜查到了些原委，常义所言倒是不虚。
“我父亲没做错，”他嗓音冷如寒潭深水，“而你，摆出一副忠君模样，行的也不过是利己之事。我父亲倘有个闪失，谢家便失了顶梁柱。谢家倒了，你常家就少了个劲敌。何况，你与我父亲自来不和。”
常义道：“食君之禄担君之忧，我对陛下的忠心天地可鉴。你父亲未动身先迫君，此罪一；违逆君意安葬聂胜，此罪二。你父亲不可能不知彼时陛下已对聂胜的诸般狂妄之举颇为不满，然则仍是一意孤行，不是与陛下作对是甚？说不得他跟聂胜是一般想法，也认为陛下即位之初的手段残暴不仁。陛下不便将你父亲如何，那不如我来为君分忧。”
谢思言冷笑，常义愚忠不假，但背地里却也打着自己的小算盘，而今倒会避重就轻。
“你休要以为你凭着一次救驾就当真能扶摇直上了，陛下迟早会看清你这奸佞之臣的面目！”常义怒声叱骂。
谢思言缓缓笑了：“奸佞之臣？何为奸佞？何为贤明？若常大人这般的便是贤明的话，那我倒宁做那奸佞。”他蓦地打量常义几眼，笑得诡谲，“常大人千万保重，我还等着常大人看着我是如何步步晋升，如何将你常家踩在脚下的。常大人若是早早死了，岂非无趣。我可不想大人就这样解脱。”
常义在官场摸爬滚打几十年，如今对上谢思言那阴寒的眼神，脊背竟窜上一股冷意，毒蛇一样盘绕通体，愈缚愈紧，竟生出一种强烈的窒闷感。
他一把年岁被投在狱中，本就是硬撑着与谢思言对峙，如今终于抵不住，轰然倒下。
谢思言回府后，径去寻了谢宗临，将他与常义在牢中的对话说了一回，末了道：“父亲这些年来究竟知不知晓当年投毒之人是常义？”
谢宗临低头喝茶，半晌方道：“我只知对方是冲我来的，并不知究竟是哪个。”
“是么？”
“你既查出是常义所为，如今他又遭贬，那此事便算是到此为止。你母亲在天有灵，也不会希望你为此事纠缠。”
谢宗临望了眼外头姹紫嫣红的融和淑景，嗓音转低：“当年陇西那场大旱，饿殍遍地，百姓易子相食，灾民们饿得腹胸深陷，骷髅一般，我若不是赴任前要来了钱粮，还不晓得又要饿死多少人。我后头回京被责问时就想，在官场上混，还是要冷心冷情，你看内阁那帮人，照着上意办事，瞧见聂胜字字泣血的奏疏还能稳坐谈笑，这实则才是真正的政客之态。这帮人虽为皇帝担了骂名，但蝼蚁之言如何撼动巨象？百姓再骂，也碍不着他们的官途。”
“那若是光阴回溯，父亲又是否会明哲保身？”
谢宗临不语。
谢思言告辞离去。
皇帝为着整死聂胜杀鸡儆猴，授意内阁不批赈灾钱粮，置千万人性命于不顾，常义更是只忠君不忠国，这君臣两个倒是甚配。
常义被押至广东后的半月后，陆听溪忽然收到了常梦泽的帖子。她邀她过府一叙，说有要紧事与她相商。
她在常家水榭里坐了片刻，常梦泽屏退左右，坐到了她对面。
“今次叫陆姑娘来，是想与姑娘计议一件事。我想让姑娘出面帮常家斡旋，”常梦泽道，“无论如何，常家与魏国公府的梁子算是结下了。但冤家宜解不宜结，祖父是个糊涂的，家父劝了许多回也不顶用。”
“我可以卖国公府一个人情，希望能略微缓和两家针锋之势。”常梦泽递过去一封信。
陆听溪拆开一看，目光一凝。
这是常义写的一封密信，似是请大夫来医治什么人。
“陛下近来龙体欠安，祖父便四寻良医。前几日寻得松江府一名医，着人打探清楚了底细，觉着可行。这封信便是祖父写给那大夫的，只是尚未送出就出了这等事。若是魏国公府能将这大夫引荐于陛下，将来医得龙体大好，自是大功一件。”
常梦泽又道：“只是如今无论是国公爷还是世子爷，怕都不愿见常家人，祖父又探得世子给陆家信物为定之事，这便想将此事交托于姑娘来办。若是事成，常家对姑娘另有重谢。”
陆听溪转日将这封信交给谢思言，让他定夺。
两人正说着话，杨顺来报说皇帝突然昏迷，太医院那边乱乱成了一锅粥，说瞧着似是中风。
谢思言将常义那封信扔给杨顺：“送回去，物归原主。”
咸宁帝病倒，太子年幼，朝政不可无人理，太后决意让楚王暂且主政。
楚王是今上的异母弟弟，因着楚王早年曾得过太后抚育，诸王之中，太后总是对楚王多一些偏爱。国朝先前虽有亲王之乱，但亲王出面主政也并非没有先例，可谓有例可援。
然掌权容易放权难，楚王一旦做了主政亲王，还会愿意安安分分回封地去？如若楚王将来还想更进一步，又当如何？
朝野内外为此事争执不休，太后最终援引先例，一锤定音。
交秋时节，楚王携家眷入京，住进了皇宫外廷的谨身殿。
中元节这日，陆听溪晚间出来放荷灯。她才跟谢思言寒暄几句，沈惟钦领着个与她年纪相仿的女孩儿过来。
沈惟钦自道那女孩儿是他的异母妹妹，前些日子才封的灵璧县主。两厢叙礼毕，陆听溪被叶氏等人叫走，谢思言回身也要走，却听身后的灵璧县主道：“世子留步，久闻世子经纶满腹，家兄亦是才当曹斗，世子何不与家兄切磋一二？”
沈惟钦斥她无礼，又转向谢思言：“不过我倒确有话要与世子说，借一步说话。”
走至河畔僻静处，沈惟钦道：“不瞒世子说，我这妹妹是祖父唯一的孙女，祖父倒是疼爱得紧，而今祖父主政，适逢她年及婚龄，我瞧着，她似乎极仰慕世子。”
谢思言淡声道：“你威胁我？”
“岂敢。我只是想跟世子打个商量，怕世子不允，这才提醒世子一句。说来，这桩事也简单得很，不过是劳烦陆姑娘跑一趟，配合我做一件事，世子届时莫要作梗便是。”
谢思言转头盯着他看了半晌：“何事？不妨说来听听？”
沈惟钦道：“我到时候自会提前告知世子，不是什么见不得人的事。事成之后，我可以说服祖父想法子让世子兼任山西巡按。”
谢思言眸光微动：“我不要巡按的位置。我也有个筹划，等世孙这件事了，世孙助我达成。”
沈惟钦一笑：“这倒也好，我还怕世子无所求。等我这边事成，自会帮世子。只巡按品级虽不高，但权力极大，世子竟连巡按的位置也瞧不上，我倒未瞧出世子如此急功近利。”
谢思言眸色一暗：“谁也不会嫌自己富贵过甚——那就这样说定了。我先前曾跟世孙合作过两回，希望这回也能圆满。世孙千万不要耍花样，否则仔细被当成妖物烧死。”他说的自是沈惟钦并非沈惟钦的事。
沈惟钦笑道：“世子这话，我不甚明白。不过世子回去后要仔细与陆姑娘好生计议一番，免得届时出了差错。世子也千万记得莫要耍花样，不要逼得我反戈。”
沈惟钦辞别谢思言后，徒步回府。楚王能住进宫里，他却不能，他抵京后，仍旧住在从前在京时落脚的府邸。
路上瞧见一群地痞流氓持械群殴一个骨瘦如柴的少年，那少年面黄肌瘦，衣衫褴褛，大抵是个混迹于街面上的乞儿，这类事司空见惯，地痞又难缠，往来行人连看热闹的兴致都提不起。
沈惟钦盯着那个鼻青脸肿的瘦弱少年默立少顷，命厉枭上前将地痞送去衙门，给那少年些银钱，随即不再看一眼，转身径去。
陆听溪听说了沈惟钦的要求后，深觉不可思议。她能帮他什么忙。而且他做事前为何还要跟谢思言打声招呼，似乎唯恐他不知他要有所动作一样。
“沈惟钦愿意递来这个梯子，咱们倒可先用着。趁着楚王说话还顶用，趁势行事。不过，前提是咱们能蒙混过关。”
谢思言望定面前的小姑娘。他是不会当真让陆听溪去的，他只想借着此事看看沈惟钦要做甚。若能瞒天过海，让沈惟钦顺道帮他将官位晋一晋便更好了，但他私心里觉着不太可能，沈惟钦也不是那样好骗的。
沈惟钦并没回那个临时王府，转了方向，出城去了西山的功德寺。
他一路转去客堂，对着正参禅打坐的僧人一礼：“实在惭愧，此番累得大师远涉千里，到京师走一趟。”
那僧人起身还礼：“这倒不当紧。鬼神之事亦颇为玄奥，老衲倒是唯恐自家道行不够，坏了施主的事。但愿能帮上施主的忙，为施主解忧。”
“弟子已布置下去，先谢过大师相助之恩，希望这回，”沈惟钦道，“能如我所愿。”
☆、第60章 第六十章
陆家众人中元节当晚回府的路上； 碰见了叶家人。叶怀桐二话不说从马车上蹿下，钻进了陆听溪的马车。窦氏拿她没奈何，由着她去了陆府。
叶怀桐知道陆听溪积攒的书画跟收集的小玩意儿贯来都是搁在书房里的，于是一来就钻进了陆听溪的书房。
她四下里掠视时； 瞧见书橱最下面有个小包袱； 打开来，发现竟是几册书。虽则外头的封皮被桑皮纸包覆住了，但仅观纸质与装帧也知是善本。
若是大大方方摆着倒也罢了； 这样特特裹起来又是放在不起眼的犄角旮旯，反而勾起了她的猎奇之心。然而她才打算翻看内容； 手中书卷就被陆听溪一把夺去。
“没什么好瞧的，下回再乱翻我的东西； 我就生气了。”
叶怀桐见陆听溪飞快将她�