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青玉瞪了她一眼，问：“小姐呢？你怎不在跟前侍候？”
“小姐在屋里绣着百寿图，我刚添了茶水出来，见她们几个围着一起也不知在聊些什么，我都还没说上话呢，姐姐便回来了。”
“难不成这还怪上我来了？”青玉没好气地戳了戳她的额角，“去吧！”
蓝衣侍女如蒙大赦，一溜烟跑掉了。
青玉无奈摇头，抬脚往正屋里去……
“小姐这是做什么？”进门便见秦若蕖用力擦拭着花梨木圆桌一处，也不管桌上还放着她那副将要完工的百寿图，流动的茶水渐渐染上了绣图的一角。
青玉快步上前，飞快将百寿图拿起来，用袖子将水渍吸去。
“脏了，桌子脏了……”秦若蕖恍若不觉，依旧用力擦着桌子。
“桌子脏了让下人们擦干净便可，何必……你的手怎么弄伤了？”好不容易将百寿图拯救回来，却见秦若蕖撑在桌上的左手，食指下竟晕着一圈血迹，惊得她慌忙夺下对方右手抓着的帕子，强行将她扯离桌边。
耳边是青玉喋喋不休又是心疼又是责怪之语，可秦若蕖的视线始终紧紧盯着桌上那湿漉漉的、被她用力擦拭过的地方。
“我去拿药，小姐忍着点。”
动作麻利地将药取来的青玉，乍一见又抓着帕子擦桌子的秦若蕖，顿时气不打一处来。
她三步并作两步过去，用力夺过那帕子狠狠地摔到地上，恼怒地瞪着对方。
秦若蕖愣愣地迎上她的视线，好一会才有几分委屈地喃喃道：“脏了，好脏，得擦干净。”
青玉怔了怔，望望她受伤的手指头，再看看桌上的污渍，猛然醒悟过来。
血……
她低低地叹了口气，这么多年了，她几乎要忘记了眼前的四小姐对血的执着。
熟练地包扎好渗血的手指，又哄又劝地将对方注意力转移，并再三保证一定会将桌子擦得干干净净，方让秦若蕖再不执着于那“脏了的”桌子。
“老夫人这会想必在念叨着小姐呢，小姐不如去陪陪老夫人？”
秦若蕖想了想，点头道：“也好。”一面起身的同时，一面再三叮嘱青玉务必要将桌上的“脏东西”彻彻底底抹去，得了保证后才放心地离开。
熟门熟路地到了荣寿院，她抿了抿双唇，决定从小后院的穿堂走。一路上不时制止住向她请安的侍女，轻手轻脚地绕到了前堂次间，她有些得意地掩嘴偷笑，正欲出去吓祖母一跳，却反倒被秦老夫人乍然响起的怒骂声吓住。
“……孽障！我统共只剩这么一个可心的，你也还要来算计，你不看着我双腿一蹬两眼一闭便不安心不是？”
“母亲此话，儿子便是死一万次也不能够了！”是秦伯宗诚惶诚恐的声音。
“你死一万次也不能够？你做下的那些事，才真真是让我死一万次也不能够！他日黄泉路上，我又有何面目去见你姨母一家，有何面目去见清筠！”
清筠？秦若蕖心口一拧，袖中双手下意识便握紧，原本伸出的脚也缩了回来，耳朵更是竖了起来，贴着大屏风静听外头动静。
谁知外面说话声却停了下来，只隐隐约约听到沉重的呼吸声，也不知过了多久，秦伯宗有几分沙哑的声音才再度响起。
“儿子深知无颜自辩，可是母亲，那张公子之事儿子确是毫不知情，若蕖不仅是四弟与清筠表妹唯一的女儿，更是儿子的嫡亲侄女，儿子便是再混，也绝不敢将若蕖往火坑里推。”
“你有什么不敢？你还有什么不敢？！”突然□□来的一声熟悉的男子怒吼，吓得正偷听的秦若蕖一个哆嗦，更是连连后退了几步。
不过顷刻间，外头的怒骂声、求饶声、瓷器破碎声、桌椅倒地声，伴随着秦老夫人的惊叫声穿透屏风直向她传来。
是、是爹爹……
她强压着害怕一点一点探出脑袋往外瞧，却见秦季勋正压着秦伯宗，一拳一拳地直往他身上招呼，周围的下人又劝又拉都无法制止他的动作。
而上首的秦老夫人已是老泪纵横……
这一场混乱一直持续了将近一刻钟，秦季勋方被闻声赶来的秦仲桓与秦叔楷兄弟二人拉住。
他双目通红，悲愤质问：“你还是大哥么？你还有半点兄弟情义么？你到底还要算计我多少？你怎不直接把我勒死？”
凌乱不堪的屋内，秦仲桓与秦叔楷对望一眼，均沉默了下来。便是满身狼狈、正要辩驳的秦伯宗，话语更是像堵在了喉咙里，怎么也说不出来。
压得人喘不过气的沉默萦绕当场……
突然，一直低低的抽泣声响了起来，让秦氏兄弟四人反应了过来，便是秦老夫人也不禁止了泪水，顺着抽泣响起之处望过去……
“阿蕖！”
“若蕖！”
几人的惊呼声在看到蜷缩作一团的身影时同时响起。秦季勋率先回神，快步越过秦老夫人向女儿走去，将那娇小的身躯搂进了怀里。
“阿蕖不怕，阿蕖不怕，有爹爹在呢！”他又是悔恨又是痛苦，强压下心酸放柔声音安慰。
“岚姨，岚姨……”谁知秦若蕖却在他怀中极力挣扎，哭叫着要寻‘岚姨’。
“岚姨在呢，岚姨在呢！”急匆匆赶过来的素岚见状忙上前，将她揽入了怀中。
秦季勋怔怔地望着空空的怀抱，再看看在素岚怀中哭泣不止的女儿，良久，苦笑一声。
他曾捧在手心上娇宠的女儿，曾经连被蚊子叮了也会哭着找他的女儿，如今最信任之人再也不是他了……
秦老夫人比他也好不了多少，不管平日孙女儿再怎么爱粘她，一到了关键时候，首先要寻找保护的对象依然是素岚。
可是，她却不能有半点不悦，有半分不平，这一切，都是她自找的，是秦氏满门自找的！
一场闹剧虽已落幕，但它却像一把锋利的刀，划破了秦氏母子、兄弟间那一层名唤“粉饰太平”的皮。
***
揽芳院内，秦若蕖正将脸埋入薄衾里，任由侍女们劝了又劝都不作理会。
“小姐这是怎么了？”青玉故作不解。
素岚含笑道：“都大姑娘了还像小孩子般哭得稀里哗啦，这会回过神来，自是羞得不敢见人。”
“噢……”拖长尾音的恍然之声，明显带着取笑。
“岚姨……”闷闷的抗议从薄衾里传出来。
“好了好了，不说了，小姐也快起来，小心透不过气。”素岚强压着笑意，用力将她‘挖’了出来。
“我、我也不想的，就是、就是有些害怕……”秦若蕖眼神四处飘啊飘，就是不敢对上众人，对着手指小小声地解释道。
“是，那场面，凭谁见了都害怕，何况是小姐呢！”素岚噙笑附和。
“不错不错，若是青玉在，也会怕的。”青玉有样学样。
“真、真的么？”
“真的！”屋内众人齐唰唰点头，终于顺利让秦若蕖松了口气。
“岚姨怎的提前回来了？钱伯可好？店里可好？”名为‘害羞’的小鸟扑喇喇一飞走，她又缠着素岚叽叽咕咕起来。
第十三章（）
素岚闻言，脸上有一闪即逝的忧色：“都好，左右没什么事，心里不放心小姐，故而提前回来了。”
青玉并没有错过她脸上的变化，若有所思地抿了抿双唇。
天色一点一点暗下去，趁着秦若蕖沐浴的时机，她终于忍不住将素岚拉到一旁小声问：“岚姨，你是不是去见素卿了？”
素岚脸色一僵，倒也不瞒她，颔首道：“是，我是去见素卿了，终究相识一场，有些事一直压在我心里，不得不去问个清楚明白。”
“那店里可是出事了？还是说钱伯……”
素岚摇头：“都没事。”
迟疑须臾，她低低地道：“我只是有些担心，一直追查的真相怕是我们接受不了的。今日从素卿口中得知，当年吕洪曾无缘无故多了几笔银两，更是在醉酒之时泄露口风，说他那位财神爷操着一把别扭的郦阳口音，可他偏一听便知对方必是益安人氏。先不提吕洪此番判断是否准确，只万一……”
“你说的可是真的？”清清冷冷的语调陡然在两人身后响起，吓得两人一下子便噤了声，回身一望，见秦若蕖身着中衣，披着犹滴着水珠的长发，正盯着她们。
“小姐……不，是蕖小姐？”素岚试探着问。
“是我，岚姨，你方才所说可是真的？”‘秦若蕖’上前一步，紧紧地锁着她的视线。
“是，素卿确是这般说的。”
‘秦若蕖’听毕秀眉紧蹙，神色凝重。良久，方自言自语般道，“难道果真是他？看来今夜得去探一探……”
素岚与青玉互望一眼，均是不解，正欲询问，对方已转身进了里间。
***
灯火明亮的书房内，陆修琰有一下没一下地轻敲书案，直敲得一旁的长英小心脏乱跳不已，半晌，他再也忍受不了举手投降。
“属下承认了，张家公子那事是属下安排的。不过，属下也是抱打不平，王爷不是认为那秦四姑娘是个心善的好姑娘么？好姑娘自然该有个好归宿，秦府必是不敢得罪张府，故而属下便略施小计，买通那李家人，让他们上门去哭儿子。”
接收到主子的瞪视，他忙又道：“属下可不曾无中生有，那李家的小儿子的的确确是被那张五公子虐待至死的，只不过张家势大，李家不过寻常百姓，有冤也不敢诉啊！不过王爷放心，李家人的后路属下也安排得妥妥当当，必然保他们一家后半生无忧。”
“罢了罢了。”陆修琰无奈。
晌午在回来的路上，便听大街小巷到处在议论着建邺知府五公子猥琐府中俊俏小厮致其死亡，引得死者家人上门讨公道一事。他深感奇怪，张夫人既然能有手段将儿子之事掩得水泄不通，为何在这节骨眼上出了�