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韩正经一本正经地点头：“祖父说二姐丈到了，二表姐要多陪他。”他身边是好孩子，韩正经板起脸儿：“你今天跟着我，别去打扰。”好孩子难得的乖巧：“就是这样，我们先喝，我记着钱呢，等回去找胖孩子要。”
也踌躇：“要是他不给……三天不跟他拌嘴。”
禇大路笑着恭维：“这主意高，咱们记得花的钱。”
足有半个时辰，元皓一步也没有动，送东西的人越来越多。什么高邮鸭蛋，高邮鸭子，水晶猪蹄……全过来。
大人们都想着，二老王不离开这里，文章老侯兄弟和赵夫子也到了。抚须都笑：“看他吃得多痛快。”
老侯羡慕：“这小肚子真不含糊，虽说是每样只尝一口，也吃下去许多了。”
“这不疾不徐的劲儿，不愧是有名的孩子。”赵夫子说这句话，想的却是外孙阮琬。
惋惜又上来，在泰山坚持那么一下，也许就把琬倌带来。
看热闹的人指指点点的，但没有几个是看热闹当件事的，也就走开。有几个闲汉，是想多看会儿。暗中巡逻的人见到，装着一挤：“走开，见到你家祖宗了吗？挡路你不动弹。我们还要走呢。”
闲汉骂骂咧咧，但让挤出去，人流走向再回来不容易，去看别的热闹。有谁一定要留在这里，也就有人留心他。
又有一对人站住。
高姑娘噙着泪，她看到沈沐麟。
就是元皓和加寿面前，一个挡着家人，一个挡着天豹，接过伙计们送的东西，他们要看过送上去。两边的摊子支起的帐篷或架子，不容易看到全脸儿。香姐儿在加寿身后，沈沐麟半侧身子挡住她，有吃的来，不是加寿递过来，就是沈沐麟接过来。
本来不好认，但他的半侧脸儿，高姑娘刻骨铭心。
高夫人见女儿不动，过上一会儿才认出来。冷笑道：“换了衣裳了？装穷小子了？走吧，你看不到吗？他护着的那个，应该是他从小定的亲事。”
高姑娘不肯走。
她看到沈沐麟笑得极开心，手里端着盘子，上面放着小点心，有时候也往那姑娘的盘子取，有时候也给那姑娘一块。
高姑娘泪如雨下，张张嘴唇：“沐麟，”嗓子沙哑只有她和高夫人听见。高夫人怒极攻心，更下力气扯女儿离开，人堆这时候乱了。
原来小少爷吃得足够，加寿也怕吃得过杂过饱伤到肠胃，让元皓明天再来吃。日近正午，回去讨生日礼物要紧。
元皓眼睛一亮，再多的好吃也动不了他的心。报出来心仪的点心：“这些全买下来，带回去给长辈吃。”
余下的心思，就全在礼物上面。
“加寿姐姐，舅母做菜不出来，舅舅给我办礼物去了，也没跟来。会给我什么？”
护卫的人排出路，加寿轻轻松松带着表弟走：“只能是你心爱的。”香姐儿沈沐麟跟在后面。高姑娘上不去，眼睁睁看着越走越远。
高夫人气的街也不逛了，强拉女儿回驿站。见到沈渭和夫人往外面走，猜想他们去见儿子，高夫人眼睛对着一旁，骂道：“瞎了眼的东西，不把我们放在眼里，你还想好吗？”
沈夫人就要还他，沈渭把夫人拦住：“不用理。”挤一挤眼，小声道：“狗急了咬人就是这样。”
沈夫人忙和丈夫出驿站，在门外道：“高大人还没有回来？”
“我回来的时候，殿下宣他。”沈渭把驿站大门意味深长的一瞥：“今天这对母女还能不能住在这里，都不好说。”
……
早在一刻钟以前，高大人在衙门里候见。他打听到沈渭不在今天的名单里，傲气又涨。
四方起来的官员黑压压，殿下分几批见。头半天里见的，总是重要官员。
他抱着这样心思走进去，见到清雅小轩厅，只有殿下和侍候的人在，这应该是个密谈的地方，压抑不住的乐开了花。
深谙世事的人约有心得，打比方是个种地的，只要年年交得上来粮食，伤风败俗皇帝也不会管，只要不影响种地就行。
官场上也有一定的规则，有政绩，不一定过人，上官就爱你。有口碑，不一定清廉到一文不沾，百姓就夸你。高大人想到他一方的治下，不是什么人来都管得好，没有自己…。不行。
揣着借机对沈渭一黑状，他垂首进来跪下行礼：“卑职高冷泉，见过殿下千岁，千千岁。”
唇齿间骤然一寒。似正喝温泉水，来一道雪山冷川，寒的他面颊一僵，上不是滋味儿，下木呆呆的不知怎么才好。
盏茶时分，齐王故意给他的冷遇，高大人就寻思这是怎么了，过了去。
齐王徐徐呷茶，直到喝完，放下茶碗不咸不淡地道：“抬头见我。”
高大人把个脸儿一扬，吓！骤然他到冰窟里。
刚才还只是半身寒，现在是从头凉到脚。
他怕自己认的不清，那天殿下是布衣，今天他是衣冠，气色随之也有不同，就更狠看了看。
齐王暗暗好笑，任由他看置之不理。侍候的过来一个，劈面一记巴掌打得高大人摔倒，喝道：“放肆！”
高大人正发蒙呢——他是仰面摔倒，再垂眼睛也能看到齐王——见殿下抬一抬手，随从退下，殿下慢条斯理：“今天你能认得本王吧？”
高大人如雷轰顶，想要求饶已经来不及。下一句，齐王雷霆震怒：“你可知罪！”
不等辩解，把手边小几一拍，喝道：“取来，给他细看！”
足有一尺来高的纸张送到高大人面前，他战战兢兢翻身跪好，先看头一份，不由魂飞天外。
是他的罪状。
是他去年借过年之际，行贿于上司官员的罪状。
一行行一列列，把他送的是什么，什么时辰进人家门，什么时候出来，写的分毫不差。
只这一份，高大人眼前一黑，闪过一句话，吾命休矣。下一个心思，原来这是殿下。第三个浮上心头的话，是他当时倨傲对沈渭：“没有我照顾你，你以为好混的？京里的官员到这里，不掉脑袋回去就是客气的。”
藐视朝廷到何等地步……高大人身为官员，按后世再后世的口吻，在别人的平台上。
纸张从他手里洒落，他双手扶地，很想一怒而起，却日久的好日子过着，不讲理的志气也消磨干净。
他哆嗦起来。
“带下去，让他好好认罪。”
有人押他下去，把他官帽摘取。看着他走出去，齐王淡淡：“不过如此，不过，也敲一记警钟，三不管的地方，既然我遇上，就重新理上一理。”
正要见下一位官员，有人回话：“县主来了。”念姐儿盈盈进来：“上午见的不少了，中午元皓生日宴，咱们得走了。你也歇一歇，再来，你匆忙的能见完所有的人吗？公事上怠慢不行，反过来过了，也不行。这里官员全是头一回的见，听说分好几派……”
齐王好笑：“管家婆。”念姐儿已经飞红面庞住了嘴。齐王又鄙夷她，抬手让人出去，调谑道：“以后有话明说，你怕我过于用心，反遭猜忌，不就是这个意思。”
听完，念姐儿立即面色恢复，齐王撇嘴：“可见是装的。”
“装也罢，真也罢，我要是没跟出来，我不提。但我在，心里放着难过。我提出来，你又不高兴。”念姐儿正色。
齐王伸个懒腰：“得了吧，你提醒我不恼，你当我三岁，不让我说句话吗？”
念姐儿神色凝住，齐王把脸扭开：“走了，也是的，去晚了，元皓不见得怪，但总少吃几口。我进城的时候，见到元皓在人堆里钻，不会少买东西。”率先走出去。
念姐儿又僵上一会儿，露出一个苦笑，再才跟上去。钟南和龙书慧在厅下候着，请齐王换了便衣，带上四个人，偷偷的溜出后门。
这里传午饭，戏唱起来。有一个人换上齐王的衣裳，坐在帘子里。
……
“呜呜呜……”元皓哭的正凶。
齐王和念姐儿一起诧异：“寿星不是吗？快开心吧。”钟南见到萧战窃笑，认定和萧战有关，对萧战歪歪嘴。
齐王皱眉：“战哥儿，过生日你招他作什么？”萧战耸耸肩头：“不是我，是岳父。”
袁训没好气：“胡说。”
“是岳父给表弟的生日礼物，”萧战手指外面，有几匹漂亮的小马。一匹红色，两匹黄色，还有一匹黑色。齐王脱口：“矮马，这马长不高。”
“表弟见到，已是太过欢喜。”萧战又手指元皓怀里，让他小手臂抱着，齐王以为他胡闹的玩意儿，却是个小弓箭。
“岳父又给表弟弓箭，说打明儿起，教他弓箭。”
齐王错愕，随即大笑：“感动哭的？”
“才不是，表弟才没有那么好。”萧战的话得到元皓的一记大白眼儿。
萧战笑道：“小六似玉有马，沈沐麟也早得了。今天就四匹，拌嘴差人都有，又给小红一匹。小红不出气，”
香姐儿背后出来小红的嗓音：“呜呜，叫我吗？”禇大路反唇相讥：“你才不出气。”
萧战摆手：“这会儿不争，让我说完。小红才是感动的哭，她把好孩子惹哭，一起来谢岳父母，正经也不出气，也跟着哭了，就把表弟也弄哭。”
扮个鬼脸儿：“以后叫没出息差人好了，把拌嘴二字收缴也罢。”
下一刻，好孩子和小红一起，并肩走出。韩正经在祖父背后走出。都是哭呢，难为情，躲到人后面。只有元皓正大光明的哭。
萧战没说收小红的名称，小红也和拌嘴差人一起过来，把萧战团团围住，七嘴八舌：“为什么收回，不给你收。”
胖孩子脸上挂着晶莹的泪，举拳头就打：“你敢收我的？哼！”萧战见来势汹汹，怪叫一声：“不得了好厉害。”拔腿跑到院子里。
齐王等一起笑起来。