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抢白的方姨妈无话可说，讪讪道：“那我可没有主意了，不然四姑娘你说一个？”
宝珠笑容冷冷：“观音诞就要到了，这个，姨妈可想起来了？”方姨妈就总聪明地糊涂地方上，该想到的地方上想不到。
方姨妈张口结舌：“不会吧，四姑娘你小小年纪，怎么会有那样的念头，这当姑子的事老太太怎么会答应？”
“啐！”宝珠对着地上狠啐一口。气得脸通红对上呆呆的方姨妈，忽然把绣宝相花的袖子往下一拂：“我回房去了！”
说过，扬长而去。
回到房中，奶妈卫氏过来道：“姑娘气呼呼的，是方姨太太不答应？”宝珠这才收敛下怒容：“她凭什么不答应！我好好的送上去给她耍，她不答应不是傻了！做人，自己的不幸不是算计别人的理由，我都为侯府的小爷们难过，还没有见过一面，就让她们这样惦记，好在我不去侯府，不然这一辈子和她们母女缠不清。”
“姑娘这话说的，老太太要是相中你，那你也没有办法。”
宝珠才让方姨妈的话惹得一心头的火，听到这句更勾起她的火气，扯住卫氏的袖子撒娇：“反正呀，不管天底下什么样的侯府，我都不去。粗茶淡饭，我知足。”
她妙目流盼，面上却带着赌气。卫氏又好气又好笑，为宝珠乱说话而在她额头上轻轻一点，再念了句佛：“我的姑娘，话不能乱讲。你命中注定要嫁到侯府，谁也挡不住。”
“哼！我们家人口简单，就跑出好几个杀气腾腾的人，那京里大大小小的官员，还有舅祖父任上的官员，家里都是没有姑娘的？”宝珠调皮地道：“我呀，反正我不去！”
她站水边上看热闹，已经觉得很过瘾。
第十八章主意
“四姑娘在吗？”房门外传来方姨妈的声音，宝珠对卫氏使个眼色。方姨妈这种人，她不跟来才会奇怪。
卫氏走出去接着方姨妈，见她面带焦急，不由得好笑。又想到这些人只为自己，并不关心宝珠死活，卫氏又怒从心中起来，遂打趣道：“姨太太是稀客，今年一年呐，可没来过几次。”
方姨妈把脸红都省略掉，皮厚地道：“你们也忙，我来打扰不好。”
“是啊，还是去老太太那里多打扰几次的好。”卫氏尖酸的再加上一句，把方姨妈带到宝珠面前来。
方姨妈从进到房里来的，就有一股气往胸口冒。
宝珠的房里，和老太太房里差不到哪里去。进门的正房，红木长条几，上面摆着座屏玉瓶，一样不少。两边四把楠木椅子，上面是精心绣成的杏黄色椅垫，看得出来是这房中主仆们的绣工，也更由繁琐的花纹看得出来她们的悠闲自在。
正中一幅大的仕女图画，应该是名家绘就。而两边，拂尘香花佳果，整洁的供奉着。
虽说宝珠手里有她父母留下来的东西也应该，可还是让很久不来的方姨妈气得不行。又见窗户半开着，一个炭火盆摆在榻前，榻上坐着的四姑娘家常抱着手炉，很是慵懒模样，方姨妈在心里暗暗道，你在家里过得这样舒服，自然不肯跟去京里。风雨颠摇不说，在路上，还免不了是老太太的使唤丫头，进到侯府，又是小地方上来的人，还会引人看你不起。
她压住心头火气，不等宝珠起身，就冲到榻前，侧过身子，把个略微发福的身子不客气倚在榻上，抬手对跟来的卫氏笑道：“你出去吧，我和四姑娘单独说话。”
宝珠亦阖首，卫氏就退到门外守着。
“四姑娘，你小小年纪，就清高得让人佩服，”方姨妈一开口，宝珠又有找唾盒的感觉。清高？还让人佩服？
宝珠轻叹：“你有话就直说吧。”
“就是你刚才说的，我没弄明白。你说观音涎要到了，与你不进京有什么关系？”方姨妈低声下气。
宝珠就不再难为她，道：“我记得前天，我们都在，姨妈对祖母说了一个故事，”方姨妈回想起来：“那故事是我外面听来的，是个真事儿，说有一个人呐，就在这城外面不远，天天吃斋念佛，他的心感动菩萨，菩萨托梦给他，问要他什么。他说，只求和去世的父母见上一面就知足，后来，果然见到了，这个又怎么了？”
她瞪着眼，一脸的懵懂。
宝珠鄙夷：“姨妈，你老总装糊涂也不太好？”
“四姑娘的意思，是让我编个故事，就说菩萨说的，姑娘你不能离开家乡，不能进京？”方姨妈的机灵劲儿，像是突然又上了来。
宝珠毫不掩饰给她一个白眼儿。
方姨妈白瞪着眼，扎着两只手，还是很糊涂。
“让我也说个故事给你听吧，”宝珠道：“有一个人，他一心向佛，他的母亲却不信佛而坠入地狱中，他为了救母亲，悟到大神通，”
“我知道，四姑娘说的这是目莲救母，”方姨妈还呆头呆脑。
一个不笨的人，甚至为了利益可以聪明的压倒一切人，忽然变成呆头鹅，宝珠除了看不上，还是只有看不上。
宝珠虽不耍别人，但也不能容忍别人一直耍自己，她装着喃喃道：“下面要说什么，我不记得了，不然请姨妈先回去，等我想好下文再对你说，”
她笑得天真无邪。
方姨妈微微一惊，问道：“那四姑娘你几天能想好？观音涎可没有几天就到了。”
“也许十天八天，也许半年一年，”宝珠笑笑。
她玩得起，方姨妈可玩不起。如她所说，方明珠再不定亲事，明年就有十六岁，一般人是出嫁的年纪。
方姨妈就笑容可掬：“我的好姑娘，我明白你的意思，你是想为老太太祈福，好留下来在哪座寺院中清修数日，”
“就观音院，别的我地方我可不去。”宝珠打断方姨妈的话。
“观音院？”方姨妈又装糊涂。
“观音院里，有本省一位大员的家眷在那里清修，那里最安全。”宝珠觉得和方姨妈多绕弯子，实在浪费，直接道：“那位小姐身体不好，要清修三年才能回家。那里派的有家丁，还有兵，主持师太又有来头，我就只呆在那里，混到年后你们回来了，明珠是不会回来的，就留在侯府了是不是？到时候，再接我不迟。”
方姨妈听到女儿直接留在侯府，这是她的心愿，她竟然没听出来宝珠是在骂她。除了作妾，往侯府里一抬就完事，正经出嫁没有这么快的。
但她听出来，也不放当一回事。方姨妈的粗鄙，如她的贪婪一样明显。她把这句当成吉祥话，笑得合不拢嘴：“好姑娘，敢情你早有主意，啧啧，你真是水晶玻璃心肠，我越看越爱你，不过……。”
她吞吞吐吐：“说动观音院的主持，要花钱的，”眼光在宝珠房中嗖嗖扫过几眼。
宝珠撇嘴：“那就算了吧，当我们没有说。”
“别别，这钱我自己想办法。不过姑娘你也要为我想想，我们寡妇失业的，不如你生下来就有一份家产……”
宝珠不接话，懒懒的以帕子掩口，打了一个哈欠。
这是遂客的意思，方姨妈不好再坐，抬腿下榻干笑道：“你既累了，那我就回去了。你放心，好歹我为你把事情办好，办的你满满意意的，”
不容她再说下去，卫氏把帘子打起来，扬声道：“姨太太走啊？以后常来。”方姨妈无奈，且不好再留，这才依依不舍的走出去，临走时，对着宝珠新得的小屏风狠看了几眼。
从窗户上看到方姨妈出了院门，宝珠才对卫氏笑道：“她昏了头，为自己女儿办事，还想让我出钱。”
“她得了姑娘的准话，不知道怎么开心才是呢，只怕现在，全身都是痒的。”卫氏一晒道。
“索性对她实说，免得她们母女费尽心思的算计人。”在宝珠心里，总觉得自己是不是干了一件大好事呢？
第十九章管家姑娘
方姨妈走出宝珠院子，就加快脚步回邵氏院中。她走的裙角飞扬，平时就不是个稳重的人，也不至于慌张成这种模样。
碧花窗内的邵氏见到，疑心她从老太太房里来，也许听到什么消息。就出房门叫住她：“姐姐出了什么事？”
“没有！”方姨妈一口否决，否决的邵氏更起疑心，方姨妈自己也觉得失态，忙堆上笑容：“天冷，走快点儿暖和。”
邵氏自然不信，但见不等她再问第二句，方姨妈一头扎进她房中，只有房帘子还在晃动不停，把上面绣的大蝙蝠在雪地上映出一个影子。
掌珠正在房里，才端起热茶，见母亲忧心忡忡回来。掌珠撇嘴：“又在姨妈那里碰钉子了？我早说过，姨妈和您不是一条心。”
“再不一条心，也是亲姐妹。”邵氏这样说。
“亲姐妹？哼，能经得过几把金子银子。”掌珠把茶碗放下，她面前摆着一把算盘，笔和砚台，还有一个帐本子。
拿起帐本子，掌珠细细地算上面帐目。
“哎呀，让你学这些是以后管家不愁，不是让你钻到里面去！”邵氏半埋怨地道。掌珠扬起脸笑：“我要是不管，以后这家里有什么东西，全都让别人拦了去！”
手指着帐本子几笔，告诉母亲：“看看，昨天祖母买的东西，库房里明明有这些绸子，却又外面买去。我见到了，问几个钱一尺，那掌柜的面色就不好，像是我查帐似的。我就查了，又能把我怎么样？以后这家呀，全是我的才是。就分，三妹四妹分一股也就完了，可不能让祖母全败没了。”
这话让痛恨老太太的邵氏都想笑，对着女儿精明的面庞和语调，邵氏道：“你想得太多了吧？这个家本来就是你祖母的，你没听她说，你祖父去世，你大伯父亲三叔去世，没有丢下金珠宝贝，全是老太太一个人辛苦，全是她的，她要败光了你也没办法。”
“我年年算着呢，什么地方什么进项，我心里有数，由不得