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万归雁脸上的刀疤舒展了几分，看着步莲华说道：“你就算是像萧九对萧宛那般献出全部的爱给她，我都认为不够。你并不是最好的，娘从未想过你会与哪个姑娘结亲事，无论是谁，娘都觉对不起她……既如此，你若说与她早早成婚是为贺族，娘会觉得你……太残忍。”
“娘……”步莲华说，“你下外逐令吧，我想清楚了，最开始我是有这样的打算，身边人也都只会这般想，到现在，苦因种下苦果结出，我百口莫辩解释不清，也算报应。”
他站起身，又重新跪好，一字一字，慢慢说道：“步莲华自请离开贺族，交还暗门令及九瓣莲，从此以后，不再是贺族儿孙，所作所为都与贺族无关，贺族的一切事务……我也不会再插手。”
“你无军功，无建树，战场朝中都无职，九瓣莲交出，银两都支取不出，没有贺族做你后盾，你想如何生活？”万归雁慢慢说道，“去找你父亲，让他给你寻个谋生的职位，还是……无身份跟随大宛的公主，生死甚至是你的自由，都由她决定？”
“我跟着她。”步莲华说。
万归雁微微一笑，说不清心里是什么滋味，只道：“一无所有跟着她，身上没有任何砝码亦无价值，只是去陪床？”
步莲华轻轻摇头。
她道：“你是在不管不顾的走极端，还是说，做此决定是你自己早就有所思量？”
“我除了给她当床伴，也不是一无用处。”步莲华垂眼，苦笑道，“之前贺族于我，是安身之本，但也是阻绊。我舍弃贺族，从此以后，全靠自己。如有功绩，那些功绩就是我的安身根本，若无功绩，阿兰就是我的立命根本。根在她身上，她若弃我，我毫无怨言，就当是为今日的选择做出代价。”
万归雁叹了口气：“起来，既如此，此次出了都岚，你就不再是贺族人。”
“我明白。”
万归雁又道：“娘还是那句话，无论何时，好生让自己活着。今日之后，建功立业都是你自己的，贺族不会去沾此荣光。但若不幸，到头来你一无是处，被当作弃子……撑不下去时你回来，贺族还会给你一处安隅。”
“……谢谢娘。”
萧九带着阿兰先一步进都岚，阿兰迎风同萧九讲理，萧九只笑呵呵的也不回她，阿兰口干舌燥，又吃了口风打了嗝后才停歇下来。
“这是……嗝，都岚？”
都岚像个花城，处处花团锦簇，白墙蓝瓦，街净窗明，井然有序，就连路都铺的整整齐齐。
只是，路上走的人，大多都穿的是白底黑外袍，瞧起来和这座花城格格不入。步莲华说这种板正无趣的衣服是贺族的黑夜与白昼，这么穿就等同于把时间穿在身上，是他们族的习俗。
“都岚……嗝，好漂亮！”阿兰感叹。
萧九若有所思后，忽然咧开嘴偷偷笑了笑，问道：“兰儿知道都岚的花为什么开得漂亮吗？”
“……为什么？”
“因为这花底下，埋的是人。”萧九压低声音，慢悠悠在阿兰耳边说道，“一朵花底下就是一个人，当年贺族人从大山那边杀过来，把人家的城给屠了，之后懒得重建，就在废墟血海上搭建了都岚城，后来，为了统计他们杀了多少人，就剖开人脑袋，在里面种下花种，来年长出的花，多的数不清……”
苏北湘一直跟在旁边，听萧九这么说，一脸疑惑。
都岚原本就是贺族人的老家，没有屠城一说，而且这花……都是步莲华小时候种下的，步莲华每年邀请他们到都岚来，都会拿他种的花为诱饵：“今年的停战月，不如你们到都岚来吧？你们去看一看，我小时候种下的花，现在开了满城，很漂亮，月霜知道，真的很漂亮，去了你们就不想走了。”
阿兰眨了眨眼，沉默了好半晌。
萧九等了一会儿，忽然哈哈笑了起来：“还真好了！”
他大笑了一阵，对满脸疑惑的阿兰说：“刚刚是吓唬你的，我编的假话。我听人说，打嗝的时候，吓唬吓唬就止住了，还真是！”
“……这花下有没有人？”
“没有。”萧九说，“这不那谁小时候种的花吗？都是好养活的，说是延寿用的。”
他这么一解释，阿兰就知道他口中的那谁是谁了。
想起他还要受罚，然而萧九却万分开心的样子，阿兰不开心了，她道：“你放我下去。”
“怎么了？嫌爹抱的难受？”萧九松了几分力，仍是揽着她，生怕她跌下去。
“放我下去。”阿兰说，“我看到阿勒钦了，有事。”
萧九刚刚只顾吓唬闺女，没看其他的，听到这个名字，他连忙望去，果然看到了路边搭建的临时棚帐前，一个高个子鹰钩鼻男人正在梳洗他的马。
萧九瞧见他头上系的红绳辫子和他露着膀子的打扮，嗤嗤笑了两声：“竟然在这里见到了三刀队！”
他带着阿兰翻身下马，大步走过去，远远地就张开手，喊道：“阿勒钦，雄鹰！我的老朋友！”
阿勒钦转头，眼中绽出惊喜：“萧将军！”
萧九大手一挥，骄傲的给阿勒钦介绍：“这是我女儿，兰卿！”
阿兰愣了一下，这才想起她有个名字，表情微妙。
阿勒钦看到阿兰，激动地扔了马刷，走上来行了个礼：“原来是指挥使！指挥使，我将她们送来了，路上病死了三个……”
他愧疚道：“她们病得很严重，我们找不到治病的人，她们没能撑到这里……”
“不，阿勒钦，感谢你！”阿兰说道，“已经很好了……”
只是，看这个情况，万族长并没有给她们安置。阿兰想，忽然来了这么多的人拜托贺族收留安置，还要安插在暗门和商铺中，确实不妥。
阿兰走过去，找到了正在帮忙哄孩子的穆鱼儿。
“你们来了……”
“小将军！”穆鱼儿看到她，差点哭出来，她跪下来，抓着阿兰的衣袖，眼泪瞬间决堤，“小将军……恩人……”
“当心孩子。”
“这是香儿。”她剥开襁褓，让阿兰看，“刚足月……她娘只有十四岁，来的路上不行了，就这么……”
阿兰懵在原地，她心中焦急，一直在问自己怎么办。
到底该如何安置她们，她之前想的太过简单，她们当中还有这些孩子……该怎么办？自己同万族长商量吗？她会不会听自己的？到底该怎么与她说？
阿兰环视着周围，发现穆鱼儿身边还有一个又矮又瘦的姑娘，看起来也就七八岁左右，手里捏着块米糕，眼睛出奇的大，她正盯着阿兰看，木呆呆的，之后又把目光移了过去，停在她旁边。
阿兰问道：“她……也是？”
这话一问出来，穆鱼儿就哭了起来，她点头道：“也只剩她了，其他这个年纪的，基本都活不了，她是恩人赶得及时，还没被祸害死……”
穆鱼儿招手让那姑娘过来，小姑娘一瘸一拐地蹭过来，紧张地搓着衣角，穆鱼儿说：“这是救咱们的那位小将军！”
小姑娘愣了片刻，挣扎着要跪下磕头，阿兰慌忙拉住她胳膊：“不用！你好好站着……有没有找大夫看伤？”
“有的。”穆鱼儿说，“只是大夫太少，她没什么外伤，排在后面，大概明天能到她……”
苏北湘忽然问道：“她有多大？”
阿兰吓了一跳，回头才见，他不知什么时候跟了过来。
苏北湘表情阴沉，人本就长得不温柔，这下黑着脸，更是没人敢接他话。
“七岁……”那小姑娘低声回答了他。
苏北湘更是气愤：“父母呢？都被他们杀了？”
小姑娘努力了好久，才颤着声音说道：“没有……我爹把我卖给大爷了。”
四周安静了好半晌，苏北湘说：“哦，原来有父母……还不如死了呢。”
阿兰揉了揉脸，抬头问他：“怎么办？”
“什么怎么办？”苏北湘说，“你是在发什么愁？”
“我觉得……让万族长收留她们，会不会有些不妥……”
苏北湘说：“……你是觉得银子不是自家的，不好意思开这个口？”
“既如此。”苏北湘说道，“那就支我家的银子好了。”
“不是这些……”阿兰也不知该如何同他说，她示意苏北湘到一旁商量，轻声说，“她们现在，还能做些什么？在她们伤痛好之前，我们是在求万族长，要一直供养着她们，衣食住用药，还有养孩子，这不仅是钱的问题……”
“就是钱的问题，我家出。”苏北湘手指拨弄着金算盘的珠子，说道，“我出，我养，能做事的你安排做事，不能做事的你也无需愁，我来养。”
“……行吗？”阿兰说，“你父亲……”
“我爹是人。”苏北湘不高兴道，“不是人渣，救人钱，不管多少他都会给的。”
作者有话要说： 今天二更大概也是晚上十点左右
第58章 我要伺候公主
贺族安排了住所， 苏北湘记挂着街头棚帐里的几个孩子， 过去把他们都领了回来。
两个女孩， 一个说不清自己多大年纪，甚至话都说不全，人呆呆的，像是半傻。另一个是那个被亲父卖掉的姑娘。除了这两个， 还有一个十岁的男孩， 穆鱼儿抱着那个叫香儿的女婴跟着过来， 对苏北湘说那个杏目细眉长相清秀的高个小童是男孩时， 苏北湘站在原地愣了很久。
这些孩子看过来的眼神让苏北湘很是熟悉，他想了好久才记起， 刚被步莲华接到北朝来的阿兰， 看他时也是这样的眼神， 戒备又警惕，还有藏在眼底的不安。
洗干净换好衣服， 三个孩子排排站好，穆鱼儿引