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莞初微微一怔，没动，任凭他看……
他瞧了好一会儿，皱了眉，又解开，终究摇摇头，转而笑了，“你瞧你那天把自己画的，小鬼儿一样，难看死了！我已然答应了你的叶先生，你还费这个事做什么？怕我舍不得，不给他了？傻丫头，十年前，你娘走之前就把你给我了，就像银票子早早握在我手里，那银子不管在谁怀里捂热了，到了兑票的时候，都得还给我。你说，是不是这个理儿？”
莞初轻轻拨开他的手，又被他握了，“怕不怕我不给他？嗯？求我一个吧，嗯？”
莞初不做声，也不起身，只觉那红烛红帐，闷闷的……
“不求我，我可霸着了……”
看她寡白了小脸，他心满意足，倒头睡下，起了鼾声……
……
远远的谯楼上打了四更，窗外起了风，不见冬日的凌冽，绵绵的，悉悉索索。他大张着手脚，沉沉睡在梦中，守着他，莞初守在床边热水拧了手巾给他擦着额头、手臂，解着酒热，心思远远地去，去到那十年前黄嘴丫儿都未消的时候……
……
成化二年，六月。
新皇登基之初，广开科考，江南乡试仅杭州一地就招来了数百生员。考场设在杭州府院并几处书院，早几日主审的江南主考官就入驻此地。
考钟一响，不一会儿，从府院后墙翻出一个人来，十五岁的少年，朗朗俊秀，却是一脸促狭的坏笑，紧着跑了几步，转入小巷子，折转几回，返回到主考官公事的衙门后院。一条小河蜿蜒而过，河边垂柳成堤，少年十分惬意地躺倒在软绵绵的草地上，日头从柳叶缝隙里淌下来，映着那张年轻俊美的脸。
每次老爷来主考都带了他来受罪，这已是第二次逃考，只待那钟声一响，折转回去，一张白卷早已铺好在桌上，三个大字把考官公子的名字表得清清楚楚。
少年正自悠闲，忽觉身后有动静，支起胳膊肘回头一瞧，树底下坐着个粉粉的小人儿，四五岁的模样，头上扎着两个小揪揪，一身粉嘟嘟的。少年正要问你是哪个，从哪儿来，就一眼瞧见那张小脸上红彤彤抹得乱七八糟，惊道，“哎哟，你那脸上是什么？”
小丫头也瞧见了他，怯生生道，“……胭脂，胭脂花花。”
少年起身走了过去，才见小丫头手里一个胭脂盒子，里头有胭脂膏，还有将将研碎的胭脂粉，这便涂得满头满脸。不觉咋舌，“难看死了！跟小鬼儿一样，赶紧去洗了！”
小丫头忽闪忽闪两只大眼睛，“哥哥……”
“水在那儿，赶紧去洗！”
“我走不了……”
“你怎的了？”少年这才端详小丫头，没缺胳膊少腿啊，“你怎的走不了？”
“我……没劲儿了。”
少年当时小丫头贪玩累了，回头看看那小河水，即便她能走，一个人过去也有些危险，这便弯腰抱了她来到河边，卷了袖子，从怀中掏出自己的帕子沾了河水，就着在怀中给她擦洗。
圆圆的小脸被洗干净，小丫头在他怀中仰起头，清粼粼的水眸，那眼睛竟是淡淡的琥珀色，一笑，弯成了月牙儿。少年笑了，“瞧瞧，这多好看。”
“多谢哥哥。”
粉粉的小嘴好是喜人，少年轻轻捏了她一下，“嘴儿倒挺甜，告诉哥哥，怎的没劲儿了？往哪儿贪玩儿去来着？”
小丫头笑笑，“去年就没劲儿了。”
“什么？？”
“我跟我娘是一样的病，娘也没力气了。”
少年心惊之下，才觉怀中的小人儿轻飘飘的，十分瘦小，“你……”
“我娘说我会好，可我偷偷听了她跟爹爹夜里说话，我长不大了。”
小声儿奶里奶气，轻轻柔柔，弱弱的，少年只觉怀中越轻，又把她搂紧些，“定是你听差了，若是你娘跟你是一样的病，她如今还好好儿地活着，你怎么会长不大呢？”
小丫头的眼睛忽闪忽闪的，笑了，“我能长大像我娘一样？”
“那可不。你这么小就这么好看，长大了一定是个美人儿。”
小丫头逗得咯咯笑，少年又道，“等你长大有了力气，天下大着呢，哪儿都能去。”
“嗯！”小丫头用力点点头，淡淡琥珀的眸中映着日头和河水，清凌凌竟似透明的，少年忽觉心底一动，蹙了蹙眉，“若是来金陵，记得找哥哥，我叫齐天睿，天高水阔的天，睿智通达的睿。”
“我叫晓初。”
“小初？哪两个字？”
“我娘说，是晓若初时。”
少年笑了，“好名字。”
日头暖暖的，两人依偎在水边，杨柳扶风，六月残阳……
……
小丫头再醒来，烛光里是娘的怀抱，惊喜道，“娘，我梦见一个哥哥。”
“傻孩子，你是见到哥哥了。”
“他是谁？”
“他是晓初长大以后要跟着的哥哥。”
“娘，我能长大么？”
“……能。”娘的手像是柳岸边和暖的风儿轻轻抚着小小苍白的脸颊，“娘走了之后，晓初要好好儿长大。”
“娘，我不长大了，我就跟娘在一起，娘去哪儿，我就去哪儿。”
“那怎么行。娘走了，你还有爹爹，还有哥哥。爹爹会看着晓初慢慢儿长大，哥哥会陪着晓初，一辈子。”
“娘……不走……”
小小的泪水流了娘满怀，唤来了娘亲轻柔柔的语声，“好，娘不走，都在，一起陪着晓初长大……”
……
娘终究还是走了，就在那一年的秋天……
风忽地大，捶打着窗，莞初起身把窗关好，回头，看着帐下横七竖八酣睡的人，笑笑，娘，他这是个什么哥哥啊？你看看这德行，哪里像那个哥哥？聘礼那日，我在窗子上偷偷瞧，他的模样我有些恍惚不清；成亲那日，我把自己涂得红彤彤的，他还是不记得我。
公爹没说，必有他的道理；我也不说了，就当认错了。
长大了，终究还是个废人，待到一日分离，少些怨恨……
☆、第33章
齐二爷病了。
初三一夜酒醉，他一时醒一时睡，叫渴又头疼，看得出平日便不胜酒力，这一遭着实有些猛了。莞初也睡不得，在跟前儿守着添茶倒水，擦热手巾，后半夜瞧他实在难受，莞初干脆披衣起身，坐在他身旁，手轻轻伸入他怀中，轻揉肺俞、肝俞、脾俞诸穴，去火、暖气，人总算是安稳些，只是他似原本就有头痛的毛病，这一醉，睡在梦中眉头也舒展不开。
折腾这半天，莞初的额头也已是冒了汗，本想着他既未醒，可见那痛倒还忍得，转身想去睡，人还没躺下，他就哼哼了一声，那动静哑在喉中，似强忍着，莞初嘘了口气，想着横竖睡不得了，这便又跪到床头，拢了他的头寻到揉捏百会和天柱穴，轻轻揉捏，经络慢调，眉头渐渐舒展，他安稳睡去……
这一觉睡下去直到日上三竿，醒来他虽浑身发软，却因着这一夜的穴位揉捏不曾有宿醉的恶心头痛，懒洋洋地起身洗漱，用了些粥，精神便缓了过来。于昨夜的种种，他并不知情，便也不曾对桌旁没精打采的人道声谢，至于他自己先前的胡闹么，成心不记得了，那面上又复了平日冷淡不屑的模样。莞初倒巴不得他不提，昨儿闹得实在难看，山野农夫似地张口媳妇儿闭口媳妇儿，哪怕叫的是娘子也不至让人如此羞臊……
吃了粥，他起身往窗边瞧了瞧，日头倒好，雪化得滴滴答答，甚是清凉，只是这身上还是没力气，这便转回身在桌上经文里拨拉来拨拉去，寻了原先那几页安了谱子的，回到床上去靠了枕垫自顾自看去了。原本歇这一日该是就好了，岂料后晌的时候，石忠儿进来了，说是什么人病了，他闻言便张罗换了衣裳匆匆去了。
莞初原不甚在意，他不在正好自己也歇一会儿，倒是绵月悄声道，原先在他们叶府的时候听几位公子闲话，说是齐二爷有个多年的知己，两人情意相投，怎奈那女子身落风尘，才不得相守，想来能让他这么急着赶去的该就是这位红颜知己。莞初闻言轻轻咬了咬唇，昨儿夜里他说与叶先生有言在先，又说了要“还给他”的话，想来是叶先生为了护着她曾跟他说了什么。莞初原本觉着并不必如此，此刻看来，倒也好，他若这么以为，往后恐省了不少麻烦，也更能安心与那边的女子相守。
这一来，倒各得其所了。只是，莞初心里稍稍有些埋怨仙逝的公爹……
掌灯入了夜，绵月问莞初可用饭，莞初瞧了瞧，时候不早了，他怕是不能回来了，便吩咐传了饭。昨儿一夜折腾得乏，上了绸子只觉筋骨僵硬，因此便又多待了一会儿。
洗漱罢，将将躺下，就听得外头上夜的又开了院门，二爷回来了。莞初无奈叹了口气，又重披衣起身。迎他回来，伺候他换衣裳洗漱，他还问了句晚上吃的什么，听闻是蜜枣粥觉得腻，只吃了一盅茶便要睡了，莞初并未觉得哪里不妥。谁曾想，睡到半夜，莞初因着手臂伤不小心压了醒过来，才见身边人额头冒着冷汗，裹了两层厚棉被还在哆嗦。
“你，你这是怎么了？？”
他哪里还及应，牙关都打颤。莞初手忙脚乱地拧了湿手巾来，这一落汗，起来就是高热，莞初只觉那手巾一放上他的额头就要被蒸干了。从未见过病来得这么猛，吓得莞初全不记得曾经学过什么，跳起来就要半夜去寻大夫。还是他咬牙喝住，只道他打小儿就是如此，难得病，一旦染了风寒，就是高热，什么药也不中用，过个三两日自己就好了。
他这么说，她却不敢这么就信。守在他跟前儿，眼看着那嘴唇烧得起了皮，人也糊里糊涂的，莞初终是耐不得，起身往那箱子底寻了自己的一整套小银针。一瞧见她那撸胳膊挽袖的架势，他都快烧糊涂还叫出了声，哑着嗓子呵斥说什么也不让她扎。莞初这会儿可是沉住了气，哪里还管他是什么爷、说的什么，跪起身单膝盖压了他，那力道下来，莫说是病中浑身无力，便