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紫竹进来，说：“夫人，朱艳来报信，说温顺侯府的人走了。”
明珏心情大好，喝了几杯果酒驱寒，酡颜微薰，媚眼流转之间，更显风情婉约，她冲萧怀逸挤了挤眼，问：“我们现在回去吗？”
“到街上转转吧！回府也没事。”
“去别苑看看”明珏转向紫竹，说：“你带人回府，让风兰和丝菊跟着我。”
“是，夫人。”
萧怀逸扶着明珏上车，两个丫头另乘一辆车，护卫骑马，一行人向别苑而去。
自嫁到萧家，她偶尔会回别苑一趟，从未久留，很怀念在别苑的生活。今天因为温玉娥流产，平北侯府乌烟瘴气，她躲清静，决定今晚和萧怀逸一起住到别苑。府里的人都知道他们出城伴驾视察了，不回府也无事，正好眼不见、心不烦。
“我前几天让你派人查找林玉黛的下落，有消息了吗？”
“没人回报消息。”萧怀逸微微皱眉，说：“没必要理她那种蠢人，找回她又能怎么样？她也不会念你的好，不知还会生出什么是非，就当她逃走了事。”
萧怀逸对林玉黛的厌恶已达到极点，别说怜香惜玉，就连那么一点点感觉都没有。林玉黛一直沉浸在自己梦里，殊不知在她的人生已错过了梦醒时分。
明珏心里涌起几分快意，又对林玉黛其人有几分哀其不幸，怒其不明的辛酸怨愤。林玉黛失去利用价值，阴毒如温玉娥，不知怎么折磨她呢。
听温玉娥的下人报林玉黛主仆逃走了，明珏就让仆人密查了那晚府里进出的人员车辆，确定林玉黛主仆被温玉娥派人弄出府了，去了哪里，至今下落不明。
今天，启明帝到城外视察救灾，明珏和宋王妃做为功臣，有幸同行。在城外见到林子悦，明珏跟他说了林玉黛的事，林子悦气得五脏六腑直疼，毕竟是同族亲眷，不能弃之不理，他向明珏赔礼，并求明珏帮忙打探林玉黛的下蕊
明珏叹气说：“如果林玉黛只是一个独立的人，我大可以不管她，可她是林大人的妹妹，又是我祖母的外孙女，看这两层情面，不管她怎么行？如果她还能活着回来，希望她能接受教训，最起码能长些心眼，分清好人坏人。”
萧怀逸揪了揪明珏的下巴，宠溺念笑，说：“你就是刀子嘴豆腐心。”
“我的嘴很厉害吗？很象刀子吗？”
“有时候象真刀子，有时候象裹了蜜糖的刀子。”
“甜到能杀人也不错，嘿嘿……”
“真的吗？我尝尝。”萧怀逸把明珏拉到怀里，冲她鲜红的唇瓣重重吻下去。
两人在车上相依相偎，调笑嘻闹，真情微荡心间，温暖三九严寒、风雪坚冰。
原来萧怀逸早就知道林玉黛的下落，他厌恶林玉黛透顶，怕明珏去求她，才不告诉明珏。刚才他无意间说露了，招架不住明珏的强势追问，才说出来……
靠近京城的南城门，有一座规模很大的青楼，叫聚芳斋，是温家的产业，温家埋在王侯将相府邸的红粉暗桩都是经聚芳斋特殊培训过的。
林玉黛和她的两个丫头都在聚芳斋，已被逼接客了，因她们的卖身契都在温玉娥手里，除非让温玉娥放人，否则就是散尽千金也无法为林玉黛主仆赎身。
明珏左思右想，决定先不把林玉黛的行踪告诉林子悦，更不敢让洛老太太知道。林玉黛空有才女之称，却不是贞洁烈女，不会因被逼接客而自杀。先让她好好“享受”一段时间，认清温玉娥的真面目，也给明珏留出想办法救她的时间。
“十公主的事怎么办？她现在梅隐居。”
“自己揽下的事自己处理，你不是聪明吗？”
“我自己揽下的事？她可是你表妹呀！”明珏沉着脸，对他甩出几把眼刀。
萧怀逸挑了挑嘴角，语气拈酸，说：“我表妹没把她的行踪告诉我，而是告诉了你，这说明她信任你，不信任我，当然需要你想办法帮她了。”
明珏知道但凡萧怀逸这么说话，就证明他心里有了主意，能帮明珏解决这个难题。只是他的小男人心态在做怪，非让明珏求他，把他高高捧起，他才肯说。
这时候，明珏往往喜欢反其道而行之，送他一根“苦瓜”吃。于是，明珏沉下脸，噘起嘴，突然伸出双手，狠狠摇萧怀逸的肩膀，边摇边逼问。
“我说、我说，别摇了，再摇骨头就散架了。”
他以为他是纸糊的吗？摇几下就能散架？那还是活人吗？萧怀逸是武将出身，虽不是钢筋铁骨，身体也结实得很。可在明珏面前，他经常做小伏低，多数时候又矫情、又娇气，有时候明珏认为自己不是他老婆，而是他老妈。
“快说，怎么办？”明珏此时活象一个要劫美男财色的恶女。
“要想让她顺利脱身，最好的办法就是金蝉脱壳，只是……”
驾车的马长嘶一声，马车嘎然而止，车夫突然悄无声息，车棚上传来剧烈的敲击声。明珏以为他们路遇伏击，很害怕，一下了钻进萧怀逸怀里，瞪着惊慌的眼睛往外看。萧怀逸揽抱紧她，眼皮抬了抬，问也不问，根本不以为然。
车帘被掀开了，伸进一张欠扁的脸，嘴唇张合，说：“我见马车晃得那么厉害，还以为一对狗男女在车里偷情，就截车了，没想到是你们，误会误会。”
明珏气得呲牙咧嘴，拿出百米冲刺的劲头，抡起拳头向那张脸砸去。那张脸快速躲过明珏的攻击，发出一连串的欠揍的调笑声。
萧怀逸冲车外指了指，说：“要救十公主，还要找他。”
“找他？哼！看我怎么收拾他。”
明珏抱着手炉要下车，被萧怀逸拦住，拿过大厚棉氅给她披上，系得严严实实，又邦她戴好帽子手套，穿上雪地靴，才扶她下车。明珏抛给萧怀逸一个火辣的媚眼，对这个殷勤备至的“丫头”很满意，决定晚上奖赏他，再教他两招床功。
接到明珏的媚眼，萧怀逸心里甜滋滋的，看到明珏匆忙下车，他心里又开始泛酸。看他看来，明珏的媚眼能通杀一切雄性，所以，坚决不能让她再抛给别人。
他没下车，而是掀开车帘一角，瞪着警惕的小眼神，象防贼一样往外看。
“你没看到车上有平北侯府的标志吗？还偷情？哼！你眼睛瞎了？”
“淑仪夫人，你能不能注意点形象？在大街上大呼小叫，成何体统？”小乔装出一副大尾巴狼的嘴脸，教训明珏，又打着哈欠，说：“本想抓两个在街上偷情之人，罚些银两，去喝花酒，没想到今天不是黄道吉日，遇上了你们。”
明珏狡黠一笑，冲小乔抬了抬下巴，说：“今天是不是黄道吉日，你说了算。”
小乔听明珏话里的话，挑了挑嘴角，笑意吟吟看着她，也不多问。若明珏没嫁为人妇，他早上去摇她了，把她当成摇钱树，摇出发财赚银子的机会。
“什么意思？”
“城南有座聚芳斋，强买民女，逼良为娼，你去查查，保证有银子赚。”
“你耍我呀？查淫窝归顺天府和巡城卫管，再说那也是老五的地盘。”小乔早就知道温家和五皇子是聚芳斋的后台老板，他不想跟五皇子发生冲突。
启明帝让小乔率金翎卫追查十公主的行踪，萧怀逸说要想保下十公主必须过小乔这一关。明珏跟小乔打交道时间最长，知道只要有银子，这家伙最容易低头。
一事不烦二主。
干脆把保下十公主、救出林玉黛的事都交给小乔去做，出一份银子了事。有萧怀逸派人协助，她还能调动金翎卫隐卫，做这两件事应该不成问题。
明珏冲小乔伸出一根手指，晃了晃，问：“怎么样？答应不答应？”
小乔笑脸开花，知道明珏的手指代表银子，恨不得一口咬住，他想了想，也冲明珏晃出一根手指，问：“这是多少？一千两还是一万两？是金子还是银子？”
“等我想好了再说。”明珏不想跟他多做解释，怎么保下十公主，怎么救出林玉黛，她现在心里没准谱，暂时还不能跟小乔明说。
用金银钱财或赚钱之道引诱小乔是她屡试不爽的妙招，好长时间不见小乔，一经试探，知道他还跟原来一样，对金银没任何抵抗力，明珏就放心了。
募捐救灾步入正轨，无须事事亲力亲为，有下人出面就能做得很好，她也可以松口气了。明天，她想去梅隐居，问清十公主的打算，再找小乔商量。
至于怎么救林玉黛，还需找林子悦商量之后，再做定论。林玉黛已失去清白之身，卖身契又在温玉娥手里，救出她，林家怎么处理，还是件麻烦事。
“你自从嫁给萧怀逸，变得真的很讨厌。”小乔见明珏吊他的胃口，很不耐烦，苦着脸问：“到底是给金子还是给银子？给一千还是给一万？快说。”
“世上哪有白赚了银钱？等我消息。”
“哎！你……”
见明珏上了车，马车开始行进，小乔又是捶手、又是跺脚。快过年了，天可怜见儿，也该让他发一笔外财了，过年的花费可不小。他不想跟五皇子发生正面冲突，但如果有人给银子，而且数目令他满意，侧面冲突还是可以考虑的。
坐到车里，明珏跟萧怀逸商量怎么保下十公主、怎么救出林玉黛，让他帮忙想办法。他对十公主的事很热心，提到林玉黛，他就紧紧皱眉。
到了别苑，萧怀逸一头扎进明珏的闺房，爬到床上，抱着手炉嗑瓜子。明珏要去看许氏和康氏，好几月不见洛老太太了，她也去看看。
当年因为洛明环的死，许氏跟萧怀逸冲突很激烈，老死不相见才好。明珏知道萧怀逸和许氏之间不愉快的过往，也不叫他，就自己去了。
许氏倒有自知之明，在别苑没摆当家主母的派头，而总帮下人做些活计。此时，她正带着康氏和几个姨娘炒瓜子花生，准备过年的时候吃。见到明珏，她们迎上来寒喧，明珏跟她们闲聊了一会儿，问了一些生活情况，就去看洛老太太了。
洛老太太住在明珏最早买下的小院子里，离别苑不远，乘坐马车有一刻钟就到。当时跟洛老太太产生冲突，明珏让她搬进小院，派四个婆子伺候，苏嬷嬷也常来看看。明珏每个月给她们五两使用银子，按理说日子肯定能过得很不错。
小院里的雪没有清扫，结了厚厚一层冰，中间有一条踩出来的雪路。房间里阴冷如冰窖，弥散着浓