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萧怀逸刚要开口,明珏给他使了眼色,又转向卢嬷嬷,说:“卢嬷嬷,麻烦你转告太太,这门亲事需要再商量,等我和侯爷商量好,自会去禀报太太。”
“是,老奴告退。”卢嬷嬷向萧怀逸和明珏行礼后,由紫竹引领走出暖阁。
“此事无须商量,我让人去告诉白氏,让她务必把亲事推掉。”萧怀逸脸色沉凉,显然很气愤,又说:“我不能干涉四房与汝亲王府订婚,长房的事我必须做主。我跟水木一派不和,并不代表我会跟汝亲王府和水家合作。”
“人家斗起来,你想怎么样?”
“他们打他们的,咱们看咱们的,比看戏过瘾。”
明珏摇头一笑,说:“恐怕这门亲事推不掉。”
萧怀逸明白明珏的意思,冷哼一声,眉头不由紧皱,“此事还须仔细谋划。”
奉国公府与水家和萧家都有亲,乐得为萧家和水家牵线搭桥,联姻合作,把三家紧紧绑在一起,再加上汝亲王府的势力,足以威赫朝堂。
水木成名后,虽说认祖归宗,却跟水家的关系疏远生淡。水家借水木的威名连连晋爵,但水融和汝阳郡主享受水木的福泽并不踏实。当年的事他们并没有忘记,也知道水木迟早要跟他们算这笔帐,他们不可能坐以待毙。
尤其这几个月,水木的言谈举止很高调,积极参与朝堂的事务。水家和汝亲王府都经营多年,对朝廷的风向很敏感,能不明白水木要做什么吗?
去年,萧老太为萧怀迦求过汝亲王府的小姐,汝亲王府一直拖拖拉拉,没一句准话,萧怀迦才订下前任文渊阁大学士府里的小姐。萧怀迦虽说没娶亲,但与他订亲的女孩病逝,他也会背上克妻之名,遭人非议。而汝亲王府却拖人跟萧四老爷提亲,要把王府最受宠的小姐嫁给萧怀迦,这不也是未雨绸缪吗?
萧怀菱年纪不小,名声不强,又被白夫人娇惯得一无所长。汝阳郡主一向很强势,若没有她提前点头,奉国公府敢给水行雷和萧怀菱保媒吗?估计这桩亲事就是汝亲王府和汝阳郡主的意思,否则,凭萧怀菱是无法攀上水家的。
汝亲王府想通过姻亲把萧家紧紧拽在手里,统一战线对抗水木。萧老太没有一点危机意识,白夫人更是蠢货一枚,两门亲事议成,等于表明了萧家的立场。
虽说萧家和水家都是一等侯,萧怀菱的身份却比水行雷差了一大截,高嫁低娶,白夫人和奉国公府都不会放过高攀水家的机会。平北侯府的立场和萧氏家族的退路不在他们的考虑范围之内,这也正是有些人喜闻乐见的。
萧怀逸思虑许久,说:“看来我要进宫去见见皇上了。”
水木谋划多年,此次手笔很大,一定会在朝堂掀起狂风巨浪。萧怀逸手握重兵,不想倒向任何一边,那只能向皇上暗示他的立场,以求危急时刻,保萧氏家族全身而退。皇上对这件事会有什么态度,也会关系到萧怀逸的决定。
“什么时候去?”
“下午。”
明珏点点头,说:“时候不早,我去吩咐一声,让厨房马上摆饭。”
吃过午饭,萧怀逸稍稍休息,跟明珏交待了几件小事,没纠缠明珏,就去了外书房。明珏送他出去,心高高悬浮,想午睡,躺到床上,却翻来覆去睡不着。
“夫人,你睡了吗?”紫竹的声音传来。
“没有,你进来吧!”
紫竹送卢嬷嬷出去,吃午饭都没过来伺候,听朱艳说她跟田妈妈领了对牌出府了。她这时候才回来,想必是有重要的消息要汇报。
明珏套好外衣,坐到临窗的软榻上,示意紫竹坐下,问:“有什么事?”
“卢嬷嬷不想让她孙子在府里当小厮,觉得没前途,又不愿意到庄子上去当差,就求奴婢给她孙子找份差事,以前说过好几次,奴婢都没理她。今天听她的语气,好像有太太房里的私密事要说,条件是让奴婢必须把她孙子先安排了。奴婢想着我们好多店铺都缺人,就安排她孙子去九九豆味做伙计了。”
“你把握分寸吧!太太攥着他们一家的卖身契,我们还是少理为好。”
“奴婢明白,奴婢把他安排到最小的店,说是先熟悉一两年,做得好,就升他做管事,又让岳大哥盯着他。卢嬷嬷很高兴,跟奴婢唠叨了太太屋里一堆事。”
明珏笑了笑,等着紫竹说下文,卢嬷嬷不可能拿孙子的前途开玩笑,给的消息肯定有份量。再嫁萧家,与三年前截然不同,她和她的下人也都成熟了。
三年前,她们的小院里布满眼线,周围不知道有多少双眼睛盯着她们。现在不一样了,沐雪斋铁桶一个,任何人别想窥到她的隐秘。而白夫人穿了什么颜色的底裤,温玉娥穿着什么花样的肚兜,只要她想知道,就不用费吹灰之力。
“卢嬷嬷说太太去年就拖奉国公府的人给六小姐说水家这位公子,汝阳郡主眼皮子高,根本就不理睬。没想到两个月前,汝阳郡主反拖奉国公府的人来跟太太说,要为她儿子求娶六小姐。太太很高兴,也觉得蹊跷,就拖人到处打听,原来水家这位公子很不成器,上个月刚从牢里放出来,就来京城跟六小姐议亲了。”
“刚从牢里放出来?他犯了什么事?”
凭水家在江东乃至大秦皇朝境内的影响力,又有汝亲王府帮趁,若水行雷犯的是小事,能做牢吗?难道这是水木计划的一段小插曲?
紫竹摇了摇头,说:“卢嬷嬷说连太太都不知道这水公子犯了什么事,水家口风很紧,把事情压下了。太太不想愿意,可六小姐说几年前在汝亲王府的花宴上见过水家这位公子,觉得不错,当时就动了心,听说是他求娶,非要同意。七爷也说不错,太太思量了很久才答应,就瞒了府里的人,怕打听出丑事来。”
萧怀菱泼辣蛮横,闺誉很差,汝阳郡主求娶,她就自以为拣到了宝。水行雷犯了什么事,有多大的污点,白夫人母女一无所知,可这件事迟早要传开。
靠水家一个德行有亏的儿子,就想把萧家绑到汝亲王府和水家的战车上,汝阳郡主也太精于算计了。偏偏碰上白夫人母女这样的蠢货,明明知道内幕,却想掩耳盗铃。到最后,不只搭上自己的名声,也会把平北侯府推入险境。
“夫人,我们要不要给江东的店铺写封信,让他们打听一下水家的事?”
“不用,侯爷进宫了,一会儿就会知道。”明珏让紫竹坐到软榻上,又递给她一碟糕点,说:“今天闲着无事,咱们不拘主仆,随便聊聊天。”
紫竹看向明珏的目光有些不安,“夫人有什么话就说吧!”
明珏笑了笑,说:“侯爷要给你做媒,我没来得及问他想说谁,就被卢嬷嬷打断了。我对你们关心不够,从来没问过你们个人的事,你有没有中意的人?”
“奴婢……”紫竹俊脸飞红,刚开口就被匆匆进来的朱艳打断了。
“夫人,安宁院闹起来了,太太被气昏了,七奶奶请你过去主持公道。”
“什么事?”明珏气定神闲地问。
“说是七爷的哪个姨娘流产了,七奶奶骂了几句,惹恼了太太。”
明珏连声冷笑,她正想收拾某些人呢,机会来了,“我们过去看看。”
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结局卷 两生情缘 第一百七十一章 水家内幕之一
安宁院的事很简单,只不过有人把事情搞复杂了,这正中明珏的下怀。想混水摸鱼的人当然希望水越浑越好,明珏要捉的这条鱼不大,也费了些心思。
目前,萧怀达有一个正妻,还有包括白迎芷、翠丝、青竹在内的六个姨娘和通房丫头n个。除了白迎芷,其他五个姨娘都是丫头开脸封的姨娘,是贱妾。
白夫人一直希望萧怀达能超过萧怀逸,哪怕是一点点,也能为她找到些心理平衡。萧怀达自幼被白夫人娇惯,极不上进,更不争气,直到现在还是白身。白夫人知道萧怀达这辈子不可能超过萧怀逸,所以就给萧怀达塞了一屋子女人。她希望这些女人多生些孩子,将来萧怀达的子孙能比萧怀逸多。
一个康姓姨娘昨天才被诊出怀孕,今天就流产了,速度快得惊人。明珏询问了传话的下人,稍加思索,就知道主谋是白迎蓉,正妻没生下嫡子女,怎么能让贱妾生孩子呢?白迎蓉调转矛头,想嫁祸白迎芷,就请明珏来帮忙了。
萧怀达十一二岁就有女人了,又长期浸淫在酒色之中,导致身体渐垮,想生儿育女很困难。他没日没夜耕种,却因为种籽质量太差,能发芽的少之又少。除了白迎芷那次不明不白怀孕,萧怀达诸多女人里,就康姨娘怀孕了。
白夫人清楚萧怀达的身体状况,可悔之晚矣,只能将错就错。加大力度遍地撒种,总有能长芽开花的,哪怕结出歪瓜裂枣,也是对白夫人的一点安慰。白夫人很在乎康姨娘的孩子,可孩子跟她无缘,刚一个多月就流掉了。
听说康姨娘流产了,白夫人心痛着急,问明情况,斥责了白迎蓉几句。不成想一向娇憨的白迎蓉颇有白夫人狠辣凶横的风范,根本不把婆婆放在眼里,一口咬定白迎芷谋害了康姨娘的孩子,还要死要活逼着白夫人处理白迎芷。
白迎芷本是名门闺秀,莫名其妙怀孕致使她不得不给萧怀迦做妾,心里早就窝了一口气。白迎蓉大闹,挑起她的怒火,两姐妹争吵打骂,各显其能,一起折腾白夫人。白夫人实在顶不住,除了晕倒,大概也没有其它办法了。
萧怀达正在家里和丫头们喝酒取乐,见他的妻妾们闹起来,把白夫人气得半死,他管也不管,甩手就走了,到外面另找乐子去了。
见明珏来了,白迎蓉过来,哭哭啼啼请明珏做主,好像受了天大的委屈。白迎蓉讲述了事情的经过,跟下人说得截然不同。明珏早辨出了是非,心里也有了主意,安慰了白迎蓉几句,又同她一起去看了半晕半醒的白夫人。
白夫人见明珏一张笑脸,心里更加不舒服,应付着说:“你处理吧!”
“多谢太太信任,我会处理好的。”
“二嫂,你要给我做主呀!我的日子没法过了,呜呜……”白迎蓉又哭开了。
明珏递给白迎蓉一块手帕,说:“这本来就是你房里大妻小妾的事,论理我不该管,你非把我