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萧怀逸踩着幽暗深凉的夜色,慢步而行,一路叹息。来到沐雪斋大门口,他缓了一口气,快步进去,刚走到垂花门,就被一个婆子拦住了。
“侯爷,秋姑娘跟夫人躺在床上说话,说着说着,两人都睡了,您看……”
“我走。”萧怀逸淡淡一笑,没说什么,转身出来,向书房走去。
今天,他利用秋月主仆被驱赶之事弹压的温玉娥日渐嚣张的气焰,彻底撕毁她在萧家编织的关系网,若温玉娥识相,或许她能在萧家多活一些日子。
自得知温家和五皇子一派的计划之后,他就传令暗卫清查温家这些年送给王侯权贵的女子,得到的结果令他心惊。温家文不成、武不就,却善于闺阁后院的战术。这些年,温家给身负要职文武官员、王侯将相送出的女人有数百人之多。
这些女子都受过特殊训练,有一些还擅长武功、暗器和用毒,她们有的在表面活动,有的藏得很深。这几百名女子哪怕只有少数得手,假以时日,她们对朝廷也会构成威胁,或许能为五皇子夺嫡起到决定性的作用。
目前,他只需要掌握温家的动向,把情况了解清楚,有备无患。他暂时还能挖掉温家埋下的红粉暗桩,只要不埋在他的范围之内,也威胁不到他,他不准备干涉五皇子用这种方式夺嫡,如此一来,也能为自己留一条退路。
温玉娥暂时不想除掉,也没到让她从高空跌落的地步,但萧怀逸已经摸准了她的脉门,不想再跟她分身周旋,这一次就不能让她再有翻身抬头的机会。这女人竟敢给他下毒,竟然想把他当成傀儡操纵,要付出代价当然会惨重些。
刚进到书房,几条黑影就悄然降落,细细密语,向他汇报了机密消息。萧怀逸轻哼一声,嘴角挑起森寒冷厉的笑容,又要起风浪了,对手很强大。
听到秋月起床离开的声音,明珏在床上翻滚几圈,勉强睁开惺忪的睡眼,又闭上了,决定再睡一会儿。自嫁到萧家,每天卯初起床,一大清早就有很多事要处理,一个懒觉也睡不成,每天丫头叫她起床,她都感觉自己快崩溃了。
女人不能出嫁,尤其在这个出嫁从夫的时空里,又碰上一个习惯早起的萧怀逸,真不适应。在自己的别苑里,想睡到什么时候就睡到什么时候,多自由。
“夫人,二公主来请安了。”
明珏刚挣扎着从床上爬起来,正在穿衣服,听说二公主来,她紧紧皱眉。今早她刚睁开眼,丫头就跟她汇报说昨晚萧怀逸歇在了书房,根本没跟二公主圆房。
“她干吗来这么早?请她到外厅稍坐。”
二公主和别的妾室不一样,她就是再不得皇上和萧贵妃喜爱,也是皇家公主。
“她要来伺候您穿衣梳洗,奴婢拦了。”
“拦得好。”明珏不喜欢别人伺候她穿衣服呢,她怕被看光。
她洗漱更衣完毕,刚进到外厅,萧怀逸就来了,一副心不在焉的模样。看到明珏,他微微一笑,眼底透出几丝倦色,象是彻夜不眠一样。
外厅里,除了温玉娥一房的人,其他都到齐了,花花绿绿一屋子人。她们大概是想瞻仰二公主这位金枝玉叶的风采,结果让她们失望了,也高兴了。
二公主身穿一套浅红色的衣裙,只有七八成新,样子也很陈旧了。听丫头说昨天傍晚她进来时就穿着一套半旧的浅红色衣裙,该不是同一套吧?
她头上只戴了几枝简单廉价的钗环,头发干枯毛躁,梳成发髻也不好看。她容貌姣美依稀可见,却已是昨日黄花,苍老到再无颜色。大漠风沙在她脸上留下深刻的印记,她的眼神流露出无助和悲伤,更显苍桑凄凉。
不管是容貌还是穿戴,同那些打扮得花枝招展的姨娘姑娘们比较,都相形见绌。二公主也看到了这个事实,她低垂着头,连眼皮也不抬一下。
姨娘姑娘们给明珏和萧怀逸行礼,二公主按规矩给他们敬茶。看到二公主端茶的手不停颤抖,明珏心中暗叹,勉强喝了她了茶,又赏了她一个红包。
明珏吩咐管事婆子给二公主及她的仆人按份例裁制衣裙,发放用度和月例银子,又让丫头从自己的私房财物里拿出几件珠钗、几块布料送给二公主。
二公主离乡十几年,从漠北匆匆赶回,萧贵妃连一套衣服都没给她准备,就把她送进了萧家。别说是母女,就是普通亲戚也不可能这么绝情,可见恨之深。
喝完茶,萧怀逸跟明珏说了几句,也没同她一起吃饭,就去书房了。那些姨娘姑娘们见萧怀逸走了,也没兴趣再留下来,都准备起身告退。
“娘、娘……”多多一阵风一样冲进来,扑到明珏怀里。
“你怎么不去上学?”
多多摇着明珏的手撒娇,噘着嘴,说:“今天是休沐日。”
“胡说,大前天才休沐了,怎么今天又休沐呀?”
敏绚来给明珏施礼请安,说:“今天不是休沐日,先生有事,让明天再上学。”
明珏点点头,帮多多整了整衣服,让他跟敏绚先做功课,做完功课才能玩。
“娘,我想买一个大木马,能跑能跳,还能装弓箭和战刀。”
“那种战马一个二两多银子呢,哪有那么多钱?”敏绚看着明珏,一脸期待。
“我娘有银子,有好多银子。”
众人见多多绷着小脸,一脸认真的模样,都笑起来。那些姨娘姑娘们都知道多多记到了洛明珏名下,享嫡子份例,又很得明珏宠爱。听说他要买木制战马和战刀,都来恭维凑趣,笑脸奉承,多多的脸埋在明珏胳膊上,笑得很不好意思。
明珏捏了捏多多的脸,问:“你娘的银子是大风刮来的?”
“娘,大风能刮来银子吗?嘿嘿……”多多在明珏胳膊上蹭来蹭去,两只大眼睛乌溜溜看着明珏,跟明珏纠缠大风刮银子及买木马战刀的问题。
“行了行了,别撒娇了,你先去做功课,一会儿让吴兴给你去买。”明珏见敏绚一脸讨好,又说:“给敏绚也买一套,用我的私房银子,都出去吧!”
敏绚忙拉着多多给明珏磕头道谢,又施礼告退,象一溜烟一样跑出去了。
二公主怔怔看着多多,一阵阵失神,捂着胸口,不由浑身发颤。明珏以为她不舒服,忙让下人带她回房休息,请大夫给她调养身体。
吃过早饭,处理了一些家务事,明珏去找秋月,说出要给她做媒的想法,并详细介绍了林子悦的情况。秋月是爽利大气的人,说只要林子悦不嫌弃她被人退过两次婚,不信她妨父克母的流言,她也愿意找一个能终生依靠相托的男子。
明珏也是爽朗之人,张口就说林子悦最早订婚的女子去逝了,又订了两次婚,也全被人家退了婚,比秋月还多一次,没理由嫌弃她。
秋月很不好意思,但也答应了,要写信给秋氏家族的叔伯长辈。明珏很高兴,立刻给林子悦写了一封信,让下人送去,要约林子悦见一面。
林子悦回信很快,说这几天他很忙,见面要等三天后,他安排好时间地点再通知明珏。他也要跟家中长辈商量,并委婉暗示最好能把秋月带出来见一面。
西南流行相亲,秋月很痛快就答应见面了,明珏又给林子悦写了信,让他安排。大媒做到“八”字马上就要有一撇,明珏很兴奋,当媒婆也很过瘾。
萧怀逸会客回来,听说二公主来找了他几次,犹豫半晌,去了丽春院。二公主靠坐在软榻上,神色如死灰一般,见萧怀逸进来,也一动不动。
“慧悦,你怎么了?”
二公主好像突然惊醒,从软榻上跳起来,一把抓住萧怀逸的手,满脸急切地问:“多多,不,敏缮,他、他是不是我的孩子?是不是?”
“是。”萧怀逸回答很痛快,眼底闪过无奈的悲哀。
“他也是你的孩子,你的亲骨肉,是不是?”
“不是。”
“为什么不是?为什么不是?你骗我,他是……”二公主紧紧抓住萧怀逸的胳膊,嚎啕大哭,边哭边说:“你说过他是我们的孩子,我才把他生下来,为什么你又说不是?二表哥,你骗我,他是、他是……他是你的儿子。”
萧怀逸掰开二公主的手,递给她一块毛巾,长叹一声,说:“慧悦,你听我说,多多不是我的孩子,他是狄赛隆的孩子,当时我骗你说他是我的孩子,是怕你要堕胎伤害自己。我已经跟你说过很多次了,如果他是我的儿子,我敢做就敢当,一定会认他。现在,即使他不是我的孩子,我也会抚养他长大成人。”
明珏很喜欢多多,萧怀逸有时候会把多多当成他跟明珏的孩子,就象纽带一样。明珏不愿意理他时,他会以多多为话题,总会勾起明珏很多话。
二公主伏在软榻上,哽咽许久,说:“他是我的亲骨肉,把他还给我,我不要过继萧氏家族旁支的孩子,我要我自己的儿子,把他还给我,呜呜……”
“我无法把他还给你,他已经记在洛明珏名下了。”
“为什么?你可以不跟我圆房,为什么让我们母子近在咫尺不相认?”
萧怀逸摇头哀叹,见二公主哭得伤心,他劝慰了许久。可二公主仍执意要回多多,不肯过继宗族子弟,这令萧怀逸很无奈,也很生气。
“他是我的孩子,是我的亲骨肉,把他还给我、还给我……”
“慧悦,我知道你很苦,有些话我不愿意说你,可你……”萧怀逸掐着额头叹了一口气,说:“你现在想要回他,说他是你的儿子,是你的亲骨肉。当年你把他丢向狼群的时候,有没有想过他是你的亲骨肉?如果当时不是我赶到,他还有命在吗?我把他送回去,你答应把他养大,却又把他丢掉了。让他在难民营里活了三年,你不闻不问,那时候你有没有想过他是你的亲骨肉?
狄赛隆以为多多是我的儿子,抓住他,以他的性命威胁我退兵。我让梁威带人突围把他救出来,想送回京城抚养,他们一路上遭狄赛隆的人追杀,死了十几个人。梁威疲惫至极,也不知道在哪里把多多丢掉了,为此,我打断了梁威的两条腿。后来我才知道明珏拾到了他,收他为义子,一直养在身边。”
二公主听完萧怀逸的话,愣怔了许久,嚅嗫说:“我、我想要回他,我……”
“不行。”萧怀逸回答得很坚决,“我一直没告诉明珏多多是你的儿子,就