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“关门,上绑,家法处置。”
看到萧怀逸倒背着手站在院子里,一脸沉冷森凉,再听到他这句话,明珏真吓了一跳。萧攀带几个护卫从厢房里拉出三个婆子,押到萧怀逸面前,一脚踹倒她们,跪在萧怀逸脚下。婆子们的嘴被塞住了,呜呜咽咽求饶,满脸惊恐。
“掌嘴,几个恶奴一起处理。”
用鞋底子掌嘴是明珏发明的,抡圆膀子使劲打,能挨过二三十下的人不多。当她看到萧攀手里掌嘴的工具时,浑身一哆嗦,心想还是萧怀逸狠。
萧攀手里拿着三块一尺长、三寸宽、半寸厚的木板,木板一端缠有布条,另一端布满密密麻麻小钉子。打人的人握着缠有布条的一端,用布满小钉子的一端打人的脸。一板子下去,脸上就扎出许多细小的洞,鲜血从小洞里汩汩流出。
看到掌嘴的板子,几个婆子满眼恐慌,跪地磕头,她们嘴里都塞着布团,求饶声含浑不清。每人挨了两板子之后,护卫就扯出她们嘴里的布团,任由她们声嘶力竭地哀求告饶哭喊,凄惨的声音穿透宅院,响彻旷野。
这三人有两个是守门的婆子,还有一个明珏没见过,想必都是小白氏、平氏及温顺侯府安插的眼线,触及萧怀逸的利益,他还能让她们好受吗?
萧怀逸打她们,却说成是在打明珏主仆,这倒给明珏提了醒。看到婆子血流满面,明珏的牙齿都在打颤,这板子要是打在她脸上,估计她这辈子就完蛋了。
不用下人动手,明珏就一溜小跑给萧怀逸搬来椅子,又亲自给他泡茶,只差给他捶背揉肩了。她全程殷勤服务,脸上的笑容比狗腿子还生动柔媚几分。
急促的脚步声传来,小院的木门被重力砸响,急切的声音满含哀求,“侯爷、侯爷,快开门,老太太没事,老太太不怪她,求你饶了明珏,饶了她……”
萧怀迦真是个傻孩子,他还以为挨打的真是明珏呢。明珏暗自摇头,她为刚才的事一直恼恨萧怀迦,此时满腔怨恼慢慢消逝,化做一声叹息。
萧怀逸扫了明珏一眼,明珏讪讪一笑,看着几乎要被敲透的木门,无奈轻叹。
“还不明白吗?笨女人。”萧怀逸低声问。
“明白了,我聪明着呢。”
明珏冲凝梅和绽梅使了眼色,两个丫头会意,忙揉着眼睛低垂着头跪到萧怀逸脚下。她让贺妈妈和田妈妈进屋,又冲另外几个下人挥了挥手,下人会意点头。她踩了两脚血,装模作样倒在地上,几个下人低嚎抽泣着把她拉起来,扶她进屋。
这时,小院的门打开了,门外不只有萧怀迦,还有许多来探查消息和看热闹的人。众人看到的场景是明珏被拖进屋里,早已不醒人事,地上蹭出两道血痕。
两个丫头跪在地上,低声饮泣,磕头如捣蒜,听到萧怀逸说话就浑身颤栗不已。地上扔着掌嘴的板子,三个婆子面目全非,倒在血泊中,奄奄一息。青蓝的夜色笼罩,血腥气弥散,血淋淋的一幕令来人不由悚然怔立。
“明珏,明珏”,萧怀迦满脸惊急,向正房跑去。
“站住。”萧怀逸一声呵令,就有两个护卫拦住的萧怀迦。
“侯爷,你……明珏她……”
“本侯自有分寸,她死不了。”萧怀逸转向门口的人,冷哼一声,说:“想看热闹就进来,别堵在门口。萧攀,把板子收起来,说不定马上又要用。
门口的人听到萧怀逸这句话,短时间愣神之后,顿作鸟兽散。萧怀逸微微冷笑,清凉的笑脸在阳春之夜格外森冷惊悚,令人不寒而栗。
萧怀逸拍了拍萧怀迦的肩膀,说:“皇上明天先到行宫,我还要回去检查安防。你去老太太跟前伺候吧!宅院的事情还需你约束,明天还要伴驾,早点休息。”
“你不去看看老太太吗?”问出这句话,萧怀迦就后悔了,脸庞微露讪色。
“我不想让老太太病得太重。”萧怀逸微微一笑,指了指大门,“你回去吧!”
萧怀迦走了几步,又回头说:“一会儿我来送药。”
“不用,”萧怀逸拒绝得很干脆,又吩咐萧攀,“从今晚开始,院门锁闭,每天供应两餐,不许任何人出入,违者格杀论,直到乐农节结束。”
“是,侯爷。”
“侯爷,你、你去看绚哥儿,他也受了些伤。”
萧怀逸沉下脸,问:“谁带他来的?家法处置,萧攀,回府后提醒我。”
“侯爷,我……”萧怀迦突然感觉自己好像傻子一样,不知道还能说什么,不管他说什么,萧怀逸的答复都令他很不自在,好像他完全处于弱势一样。
“走吧!我一会儿也要走。”
萧登带护卫把三个婆子拖出去,扔进马车,让人把她们送进庄子晒粮。几个打水清理院内的血迹,收拾完毕,又组织护卫到小院周围巡逻。
萧怀迦到萧老太床前省问,说了萧怀逸处理明珏主仆的事。之前,惨叫哀嚎在宅院上空回响时,萧老太就得到了明珏被责打的消息,心中暗自快慰。
萧老太被明珏撕打抓挠了几下,身上根本就没有伤重,只是心里憋了一口恶气,堵得心里难受。看到萧怀迦失魂落魄的样子,她确定明珏挨打是真,心里舒畅了一些。她对明珏心生畏惧,也暗下决心要重惩明珏,但不是现在。
明珏让凝梅假扮她,同凝梅娘和贺妈妈两人留在小院。其余几人跟她一起乔装改扮,带好贵重和随身物品,由萧攀几人护送,从角门离开,去了梅隐居。
梅隐居是一座三进三出的宅院,象她原来住的小院那样的院落和抱厦有七八座。中间有一座主院,是两进的结构,足够她们主仆居住了。时间仓促,紫竹只简单准备了铺盖极使用物品,其它东西要等到采农节之后置买了。
明珏要到了这座宅院的结构图,等乐农节之后,她想重新修缮装饰。再从矿井的奴隶中挑几房家人过来,以后这座宅院就是她的大本营了。
“多多醒了吗?”
“一直醒着呢,来了这里觉得新鲜,更不睡了,侯爷来了,正跟他说话呢。”
萧怀逸先她们主仆一步离开宅院,明珏以为他回行宫巡查了,没想到他来看多多。今天萧怀逸虚张声势,帮了她的大忙,再对他狗腿一些也不亏。
正院的主屋共有五间,中间是一间大厅,后面还有暖阁和花厅。最东边一间做了明珏的卧房,上夜的丫头住外面,西边两间留给苏嬷嬷、田妈妈和多多。
“娘,娘,我想你了。”
多多见明珏进来,从萧怀逸身上蹦下来,扑到明珏怀里,咧着嘴就要哭。明珏抱着他,拍着他的背,询问情况,神情姿态真象当了娘的人一样。
“还疼吗?”
“疼,头疼,胳膊疼,腿也疼。”
明珏暗自咬牙,多多为什么挨打?当时情况怎么样?她还没细问。萧怀迦说是几个孩子打架,多多身上的伤根本就不是孩子打的,那帮狗腿子竟然对一个孩子下毒手。若不是明天过乐农节,她还有大事要忙,她决不会放过萧家那些人。
“好好吃药,过两天就不疼了,听话。”
“娘,我听话,吃水蒸蛋就不疼了,嬷嬷不让我吃,不心疼我。”
苏嬷嬷被多多告了一状,不气反笑,“这小东西学会告状了,怎么没让你吃呀?都给你做两碗了,你再吃就积食了,一会儿喝点粥,等明天再吃。
多多竖起一根手指,冲明珏晃了晃,噘着嘴说:“娘,一碗水蒸蛋只有一个鸡蛋,我才吃两个,还饿呢,鸡蛋又不贵,才一文钱一个,都不让吃饱。
“鸡蛋是发性的东西,你身上有伤,不能多吃。”明珏把多多放到床上,查看了他头上的伤口,说:“你乖乖听话,过几天娘给你做草莓蛋糕。”
“娘,我听话,我要吃草莓蛋糕,还要过几天?”
“乐农节之后,等娘闲下来。”
“娘永远不会闲下来,整天忙得团团转,吃草莓蛋糕脑袋就不疼了。”
“好,那你听话,一会儿先喝粥。”
多多点点头,“娘,爹也没吃饭呢。”
萧怀逸躲在暗处的灯影里,注视这对年龄只有几岁之差的母子,感受母慈子乐、其乐融融的氛围,心里泛起暖意。能拉近人与人之间的关系,而且能越超血缘,这就是缘份。他忽然感觉自己很羡慕多多,有些东西也是他奢求多时的。
“哎哟,天都这么晚了,摆饭吧!侯爷也一起吃,还在招待外面的侍卫。”
“朱嫂子和钱金媳妇正准备呢,马上就好,这一折腾耽误的时间太长了。”
明珏点点头,端来一碟点心递给萧怀逸,自己拿了一块就出去了。她让人叫来福伯,询问船娘和西城郡仆人的安置情况,得知一切妥当才放下心。她又叫来丫头吩咐了几件小事,再回到主屋,饭已经摆好了,就等她呢。
饭摆在外厅,明珏和萧怀逸面对面做在软榻上,多多偎在明珏身上,让明珏照顾。苏嬷嬷和田妈妈陪他们一起吃,厅内只留了两个丫头伺候。
“看到多多倒在血里,连气都没了,真把我吓坏了,没想到还能醒过来。
萧怀逸夹了青菜放进多多碗里,说:“跟你娘说说为什么,让她长长见识。”
“嘻嘻嘻嘻……”多多嘻笑吃饭,也不说话。
明珏松了口气,“多多,你头上的伤是谁打的?我明天找他算账,为你报仇。”
多多放下碗,靠在明珏身上,撒娇说:“娘,不报仇,不算账。”
“到底是谁打的你?为什么不算账、不报仇?”
“是我打的,我打我的脑袋。”
除了萧怀逸,屋里屋外的人都震惊了。当时有几个孩子在场,还有萧家的小厮,打成一团,谁也没注意,跟在多多身边的丫头都说不清是谁打的。
“你为什么往自己头上砸这么大的血洞?你傻了?”
多多拉着明珏的手指,嚅嗫着说:“我、我不打,就、就被那些人打死了。”
明珏皱眉长叹,多多只是一个孩子,不到逼不得已,能把自己的脑袋砸个血洞吗?用伤害自己的方式震慑别人,她无法评断多多是弱是强,只觉得心疼。
萧怀逸冲明珏投来安慰的眼神,又转向多多,说:“多多,以后不许再用,你功夫练得太差,又不会解救,若不是我帮你解,你就真醒不过来了。
“知道了,爹,多多听话。”
“什么功夫?”
“龟息术的一种,刺激自己的身体,最好刺激