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“那就好。”沈长歌静静道，声线温温冽冽，溪水般好听，“紫竹苑人少事也少，你若是有什么不懂的，或是缺少的，尽管告诉小开，或是来告诉我都可。”
临霜微怔，心道一苑奴婢若有物缺，按规矩都是该告予苑阁掌事的。但转念一思，心想大抵他也不过随口一说，便也恭谨应了，轻道：“是。”
“你的住处在哪里？”沈长歌很快又开了口。
“回少爷，奴婢住在外苑，与知书入画她们住在一处。”
他的眉宇似轻微一蹙，转瞬隐去，顿了片晌，又道：“搬过来。”
“啊？”临霜一愣，一下子扬起了头。
沈长歌凝神望着她，目光灼灼，“我这屋侧还有一空屋，等下，你搬过去，以后你住在那里。”
“……”临霜这一次是真的惊住了，愕了一愕，半天没能说出话。她瞪着眼睛盯了他半天，突然摆手，“不不……少爷，不用的！奴婢在外苑就好！我——”
“搬过来。”
清音截断她的话，沈长歌转身回到案后，背着身她无法看见他的表情，听他的言语却似乎丝毫不容置喙。
她一瞬揪住了裙摆，手心里的汗都几乎冒了出来，张了张嘴，还是没能说出一句话。
不知道是该应还是不该应。
临霜其实心知肚明，老夫人与长公主举办此次择选，虽说是为三少爷择选侍读，但暗中其实还隐有他意，加之府中也有传言，便连阿圆也曾无意提及过，这一次依老夫人之意，是有意在为三少爷择选侍读的同时，亦择选一位通房婢女。
临霜年纪虽幼，但在这些事上多少也有一知半解，加上入府已久，更明白通房意味着什么。但在当时，她一心只想避及欺祸，也知晓三少爷一向淡色，所以不曾顾及。而如今，忽听三少爷令她搬过来……
临霜的脸有些红了，心里纠结万分，紧揪着裙摆，脑海冗杂思忖着。
“你在想什么呢？”
看着她的脸色越来越红，沈长歌似乎猜透了她心中所思，神情虽未变，但心下已忍不住暗笑。他一瞬掩去了脸上隐约浮现的笑容，平平道：“你既身为贴身侍读，哪有宿在外苑的道理？搬过来，平时我若有事唤你，也可方便些。”
“……”临霜的脸一瞬间更加红了，又羞又恼，尴尬地别过头。不敢去看他，语涩了好一会儿，才艰难开口，“可是，我都收拾好了……”
低着头无法看清她的表情，沈长歌的面上飞快掠过一丝笑意，而后隐去，道：“我会让小开找人帮你，你不用动，只需人过去就好。”
似乎没有办法拒绝，临霜长长叹出一口气，终于应了一声，“……是。”
微默了默，沈长歌从案屉中取出了什么，向她召唤，“过来。”
临霜微怔，迟疑地走上前。
一样东西很快递到她面前，是个精致的小瓷瓶，貌似装着药膏。
“这个给你。”
她有些不解，还没等接过，他已经不由分说放在她的手中。
“烫伤易落痕，这个是舒痕膏，以后你每日早辰时和晚入酉后，各涂一次，大抵半月便能消了。”
临霜一愣，很快反应过来，他说的是前几天，她从紫竹苑跑出去时，撞翻小开的茶所落的烫伤，只是当时她躲闪的快，身上也未落上多少热水，加之烫在臂腕，被衣袖挡着，也便未当做一回事。
如今过了这些天，她几乎都已忘了，竟未想他竟还一直挂怀。
想到这里，她掌心兀地一热，似乎被这小小瓷瓶灼烫了。轻轻攥紧了药瓶，低声道：“奴婢谢少爷。”
看了她一会儿，沈长歌容色平和，“你是不是有事要问我？”
临霜微愣，略犹疑了下，“奴婢……是有一个问题想要问三少爷。”
“你说。”
舒了一口气，临霜抬起头来，一瞬不瞬看向他，“三少爷，奴婢听小开说，终试那天，红玉姑姑是少爷您请去的，对吗？”
对面的沈长歌似乎顿了一下，“嗯。”
她轻滞了一下，又道：“那您为什么——为什么……”
为什么要帮她？
舌头将这一句话绕了好半天，临霜还是没能问出口。
“我平生最恶仗势凌人之人，那些奴婢嚣张跋扈，我看不惯。”
她怔了一下，听他这样答，知他以为自己想问的是他为何要这样做，虽很想纠正，但又不好回驳了他的话，只能讷讷地回应了声，“哦……”
声音听着似乎有些失望。
“至于为什么会帮你……”将她的所有神情全部收入眼底，沈长歌适时又开了口。
她眼神一晃，眼睛一下又亮起来。
只见他似乎微翘了下唇角，神情平静，“我见过你的诗字，知道你读过书，觉得若只是做一个藏书阁的小丫头，的确有些浪费了。”
他话说得很平淡，临霜闻言心情却莫名有些轻快，目光灼亮，“那，少爷既然已决定选择奴婢，又为何……”
“你是想问我，为什么决定选择你，当时却又拒绝你？”
临霜立即点点头。
看着她，沈长歌淡哂，“你当时丢了埙，我虽然帮了你，但对别人来说，确实不公平，所以我拒绝了你。但我后来也答应过你，只要你是凭靠自己的努力胜出的，我便允你入苑，所以，这也是你应得的。”
临霜却更加不解了，“可是……少爷您请来了红玉姑姑，还是帮了奴婢呀。”
“……”沈长歌不说话了，目光一垂没再看她，轻咳似乎掩去了一丝尴尬，“这次的丫头里只有你与锦心最优，锦心为人造作，自然没资格做我的侍读，我只能选你。”
“哦……”临霜讷讷低头。
沈长歌趁机错开话题，“好了，时辰也不早了，你先回去休息吧！你初来，这一周先不必伴我进学，先在苑内适应适应。明日我会让长昱的侍读过来伴你，你与她多聊一聊，也趁机了解一下侍读的职责。”
“是。”临霜规矩应答，躬身拂了一礼，慢慢便要退出去。
“等等。”
沈长歌却又在这时突然唤了一声。
临霜脚步又一停，“少爷可还有其他吩咐？”
沈长歌却没有回话，视线在她身上掠了一掠，青衣素裙，袖结微花，看着虽也清丽婉约，却隐约总似有些不对，不由皱了皱眉宇，“你这衣裳……”
临霜顺着他的目光低头，轻扯了扯裙摆，“回少爷，这是奴婢先前二等婢的公衫，是翠云姑姑……替奴婢改的。”
他没说话，只是默默望着，似乎在思索什么。
临霜心下有些没底。
以往婢女晋升，虽也有将公衫私留者，却从未见人将公衫擅改。翠云的针线活一向优异，而今虽然已将这衣裳改得七七八八，可乍瞧却仍能看得出原先的痕迹。迎着他审视般的视线，她迟疑片刻，终是鼓起勇气问出声，“三少爷，这衣裳……可有什么不妥吗？”
“没什么。”他摇了摇头，收回目光，“你先下去吧。”
“是。”压下了一口气，临霜低低应了一声，慢慢退出房门。
第44章 起居
沈长歌的寝卧后确实有一个空屋； 虽与他的主卧相及小了许多，却装修典雅，布置考究。这个房间内外两进； 西临沈长歌的卧室； 东处则是一片人造的紫竹林，清幽怡情。
或许是沈长歌早有准备； 临霜走进去时，房内早已收整得干干净净。一案一物、一花一烛都已备得完好。床榻上褥垫都是崭新的； 还散着隐约的皂角清香。除却最普通的起居用物； 屋中角窗下还有一处小桌； 桌上笔墨纸砚齐全，几本书文摞累，静躺在桌案的角落。
临霜不禁怔愕； 她自知自己身为一个奴婢，即便如今已成为了家主身边的大婢女，却也没有资格住在这样条件的居所。她大抵看了一圈，想了半天还是觉得自己不该宿在此处； 正要去主卧去找沈长歌时，碰巧遇安小开将她的行李细软搬来。
听明了她的顾虑，安小开道：“临霜； 你就住在这吧！我刚刚也问了少爷了，他说这是老夫人的要求，让你住在内苑，你若是不住； 岂不是违背了老夫人的意思？”
放下了她的行李，他挠了挠头，又苦恼道：“少爷也真是的，老夫人下了命令，他知道了也不告诉我，害得我们在前苑白忙活了那一趟……”
“老夫人？”听他这样说，临霜更是惊讶了。
安小开点头笑道：“是啊！而且临霜，你搬来内苑多好呀！内苑这么大，以往都只有我和少爷两个，现在你也过来了，还能热闹一点！你以后有什么事儿，尽管去找我就行！我就住在北边那个耳房，我们很近的！”
临霜笑了。接过了安小开递来的包袱行李。既是老夫人的用意，她自然再没了推辞的理由，便向安小开笑应下来。
未过多久，安小开离去了。夕晖渐垂，屋内的光愈来愈昏暗，在整个屋内压上一片深沉阴影。趁着最后的晖光，临霜将行李收整好，燃起了几盏微烛，就着烛光坐到案前，去翻那些书卷。
《大学》、《中庸》、《礼记》……就在翻到《诗经》的那一册时，临霜的手却忽地顿住。
这一些书卷似是方从书肆中买来不久，封页崭新，甚至还带着些微墨水的味道。唯有《诗经》这一册是陈旧的。书的纸页已经开始泛黄，便连边角都已被磨得飞了毛边。书中的其中一页被压了一角，她一翻，恰时几行字跃进眼帘——瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋……
临霜呼吸轻滞。
这是她被强行辍学之时，所念的最后一句诗文。
便是在那之后，她便再没能继续读书了。
一阵穿堂风过，身边的窗棂“吱呀”一声，被吹开了一丝缝隙。临霜一怔，起身想要将窗关阖，便在伸手关窗时，临霜的目光向远一瞥，见到斜对的沈长歌的主卧，窗扉半掩，烛光微凉，投影出了一道清隽淡渺的影子，影影绰绰的。
临霜心一跳。
她静静眺望，看他静坐在屋内，一直倚卷书�