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陆思琼虽然不齿她的行径，但不可否认其慈母之心。平日四妹妹的诸多做法，均是王姨娘在背后点拨，如今没了王姨娘，四妹妹在这府里就犹如失了帆的船，顿时没了方向。
怪不得刚会那般反常……
送走了宋妈妈，陆思琼低头望着这些首饰，大都是多年前的样式，但因做工精细且如明珠宝玉等物，哪怕时至今日亦不掉价。
王姨娘倒是挺有眼见。
其实，若这等手脚不干净的人，以往便是拖出去打死都不为过。只不过怜她是四妹妹生母，法外开恩罢了，这件事上，宋氏做的并不过分。
唤来书绘让她将东西收下去，便坐在桌前凝思，心道这王姨娘不在也好，省得将四妹妹教坏。这攀附之心是可以有，但取代了人与人相处间基本的真心，也不怪做不了亲近姐妹。
陆思琼终归是心软的，她自己有过丧母之痛，心知四妹妹此时的感受。对方这往常总来自己院子来，见着了嫌烦亦是因想到了她姨娘的事，但偏见是一回事，彼此间终究是亲人。
陆思琼的心里，有她陆思瑾这位庶妹的分量，只是轻重问题罢了。
可自己作为长姐，宽容些也无妨，抬头招来竹昔，吩咐道：“等明儿你去小库房挑两匹湖绿色的上好绸缎亲自给四姑娘送去。便说是给她做夏裳的，对了，将我妆匣台上那支白玉金蝶步摇也一并拿去。”
竹昔并不迟钝，王姨娘的事也能想出个大概。但正因为了解，便有些替主子不平。
她不是个忍得住话的性子，闻言即道：“姑娘，这本是王姨娘的错，当年就是她对不住夫人，您怎的还给四姑娘送东西？”
“她是爹爹的女儿，是我的妹妹。”陆思琼叙述着这一事实。
周妈妈刚进屋就听到这话，请了安见女儿还杵在原地，忙催道：“姑娘怎么吩咐，你就怎么做。何时这么多话了，快下去。”
竹昔倒也不怕训，不过依旧听话了退离开屋。
“妈妈来了？”
对于身边人的到来，陆思琼并不意外。祖母等人或许可以暂先不提龚家提亲的事，可身为亲近之人。周妈妈是不可能忍到明日的。
周妈妈眉眼笑着，倒也不急，慢条斯理的夸道：“姑娘好心肠，王姨娘这一离府，哪怕侯爷与夫人将事瞒了下来，但府中闲言碎语总少不了。
您让竹昔送东西给四姑娘，可不就是告诉那些个势力奴才。王姨娘无论犯了何错都牵连不到四姑娘吗？”
陆思琼淡笑，叹道：“王姨娘当年背主做下那等事毕竟是她个人之行，我因着情绪往日对四妹妹也多有疏冷，可说到底那回事与她又有何干？
现如今王姨娘出了府，她只身在府里，又不得父亲宠爱。若再传出些碎言碎语，日子怕是更难过了。”
“姑娘心善，这四姑娘哪回来娇园不是心存目的而来？她总想着攀上周家几位表姑娘，您现在还待她这般好。”
“终归是爹爹的女儿，又不是说她过得不畅快我就能得好的。没那个计较的必要。”
说完，陆思琼便昂首问她：“妈妈过来，是想说大舅母傍晚来府里的事儿？”
周妈妈却是摇头，“国公府里给姑娘筹谋的，定然是好的。何况周老夫人素来疼您，姑娘若不同意，想来也不会勉强，如今既然已提亲到府中，自然是说妥了的。”
她语气顿了顿，目光柔和关爱的望着身前少女，继续道：“奴婢就是突然想瞧瞧姑娘，如今你已这般大了，夫人若是还在，也定然要欣慰的。”
陆思琼捕捉着她说话时脸上的表情，突然问：“妈妈似乎对这门亲事一点都不意外？”
家中很多人都能猜到自己的亲事多半会是外祖家筹谋，但现在来得如此突然，祖母等人听闻时都有惊诧，对方却处之如常。
“意外是没有，老奴更多的是惊喜。”
周妈妈含笑接话，“蕙宁公主中意姑娘不是近两年的事了，您样样皆好，她想你做她儿媳妇也是正常。”
陆思琼眨了眨眼，并未继续追问。
周妈妈却突然叹气，语气里带了几分愁苦：“只是那龚家二爷，听说从小就是个主见性极强的人，不知这终身大事会不会听任公主安排，奴婢担心姑娘您受委屈。”
“随缘吧，定亲也不是成亲，他日不同意再解了便是，我也不是那等死缠烂打之人。”
陆思琼故带任性的随口道了句，“左右过了这阵子便好。”
周妈妈大惊，“姑娘何出此言？婚姻大事怎容儿戏，您这是不中意龚二爷呢还是怎样，如何存了这往后要退亲的念头？”
“这本就是权宜之计，不是吗？”
陆思琼说得认真无奈，盯着对方又道：“妈妈，最近发生了不少事情，且都毫无征兆的，您以为我真的什么都不知情？外祖家的那位韩公子，是突厥来的。”
周妈妈哑口无言，征征的发呆在原地。
陆思琼瞅她神色，心道果然。按理说若有秘密事关自己，那娘亲当年肯定也是知情，周妈妈乃她近侍，虽说这些年身在陆家，但心里认的主子怕也就自己和外祖母。
何况，能留在自己身边，必然是信得过的。
是以，她故作失落的又道：“蕙宁公主与外祖母急急的给我定亲，也是生怕变数，想我留在京城的意思。
妈妈，那位韩公子的来意何其明显？”
这前后细想之后，她突然觉得那日韩邪拿着蕙宁公主玉佩对自己说的那些荒唐话，也未必不能当真。
“老夫人，都告诉您了？”
周妈妈的容色，已经不能用震惊来形容了，她根本就手足无措起来。
问出之后，还使劲摇头，只觉得难以置信：“这事怎么会说？那姑娘您以后在侯府，该怎么立足？”
她这话说的让陆思琼费解，正寻味着，外头突然传来宝笙的声音：“姑娘，侯爷来了。”
爹爹，这么晚？
陆思琼表情一喜，对于父亲的到来总是开心的，忙起身往门口去迎。
周妈妈看着她急切的身影，突然想明白了什么，可恍然之后，却是替她心酸。
姑娘对侯爷的父爱，如此期待呢……
德安侯穿着寻常的家居直袍，腰间空无一物，头发束得整齐，一如他往日严谨的作风，单手负在身后走了进来。
陆思琼请安之后，上前奉了茶，启唇道：“父亲怎么亲自过来了？您有吩咐，使人传个话给女儿就成。”
细辩之后，便能听出向来自信无比的她，
这话里透着小心翼翼。
屋内烛光映射，明亮如昼，德安侯端着望着女儿递过来的茶，送至嘴边饮了两口，只觉得满口茶香。
他看着少女精致的容颊，脑海里回想起昔日与原配新婚燕尔时的日子，表情松缓了几分，露出鲜有的笑意，与她道：“琼姐儿坐吧，为父平日少在内院走动，对你不免疏忽了。”
“父亲严重了，女儿一切安好。”
她开怀答话，似有汩汩暖流淌进心里，遍袭全身。
德安侯微微颔首，继而挥退了左右。
周妈妈临至屋槛前，回身望了眼，父慈女孝，显得格外温馨。尤其是姑娘脸上的笑意，由衷的笑颜，比往日更加灿烂。
德安侯就这样凝望了女儿好一会，接着才放下茶盏开口：“沐恩郡主今儿来府里的事，你母亲与我说了。”
陆思琼呼吸微促，她担心父亲生气自己婚事又让外祖家过问，而府中到现儿才知晓。
“这门亲事是好，你祖母的意思也是应了。”
德安侯话至此，语气悠长：“只是，琼姐儿，你自己可愿意？有时候亲事再显赫，你若不中意，也无意思。”
竟是在问她的意愿！
没有人比德安侯更在意陆家的前程，但府里除了陆思琼，还有哪个姑娘可能和龚家这等门第的人家结亲？
这个认知，不只是陆家众人，连陆思琼心中都明白。
可父亲居然亲自来问她的看法，陆思琼心中动容，开口就道：“女儿听父亲的。”
“你这孩子，”德安侯欣慰的语调里加了几分心疼：“这关系到你的一辈子。琼姐儿，你莫要因为旁人说好便应下，我陆文青虽无本事，却也不屑用女儿做去换所谓的前程，你也不必在这方面受委屈。”
他话落起身，走过去轻拍了拍对方肩膀，低头看着她清声再道：“你娘亲只有你一个女儿，要知道你若嫁得不称心，也是要怪我的。
这事，你自己再好好想想，若是不愿这么早定亲也无关系，为父总不见得连个女儿都养不起。”
直等德安侯离开娇园，陆思琼仍久久未曾回神。
☆、第四十五章 刺杀
蕙宁公主向陆氏女提亲，当是十分了不得的大事。然接连几日，侯府内平静如常，除去底下人的窃窃私论，毫无涟漪。
祖母更没寻她谈过话，陆思琼那日听了父亲的话，近来心情大霁。
只是，虽说让她自己选择，但以她一闺阁之女，婚事自然是听从长者。何况这门亲事显然不简单，既是关心在意她的人撮合期盼着的，她亦不会拒绝。
陆老夫人让宋氏往荣国公府递了拜贴，想她早日将应允的回信给沐恩郡主。然而，那次匆匆过府提亲的沐恩郡主却没有立即安排接见，反而以府中近来事忙不便接客为由，拒绝了会面。
侯府众人费解不明。
如此又过了几日，周家仍是没有动作，陆老夫人终是坐不住，唤了陆思琼到静安堂问道：“琼姐儿，你大舅母是怎么回事？
那日急着登门说亲的是她，现在避而不见的又是她，难道还要我们直接跑公主府去不成？”
陆思琼亦不明缘由，她已经有阵子没同周家联系，着实不知大舅母的想法。
陆老夫人没得到回话，恼着又道：“这门亲事难道不是你外祖母给你安排的吗？
若没有确定，怎么就来咱们府里提亲了？这提了又没有后续，莫不是拿我们德安侯府开玩笑呢？”
祖母鲜少对她厉色，陆思琼欠身应道：“事儿自不会是玩笑，大舅母不是那等