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青柳无奈道：“好好好，你最好了。”
林湛吧唧一口亲在她脸上，高兴道：“媳妇儿，你真乖。”
青柳心里古怪得很，还不知谁像个孩子一样呢，竟还说她乖。
两人又在房内说了会儿话，就有下人来请，晚饭已经摆开了。
青柳便和林湛以及林鸿一家，跟着两个丫鬟往老太太屋里去。
薛老太太屋内摆了两桌菜肴，中间用一个轻纱屏风隔开，男女各坐一桌。
女客这一桌上，上首坐着薛老太太，她左右两边是女儿薛氏和儿媳钱氏，薛氏下首依次坐着青柳、锦娘和瑞哥儿，钱氏边上则坐了府中三位小姐，都是庶出，一旁两位姨娘站着伺候。
太太钱氏过门三四年，膝下并无所出，便把一个陪嫁的丫鬟给薛老爷做了姨娘。
第二年，兰姨娘便生下一位小姐。
之后三四年，府中再无孩子出生，钱氏又给薛老爷纳了一位良家姨娘，孙姨娘过门第二年，也生了位小姐，之后再无动静。
钱氏只当自己命苦，不能生育，感念薛老太太和薛老爷敬重她，平时事事以她为重，就算两位姨娘生了孩子，从也不让她们越过她半分。
正因如此，她心中越发愧疚，见薛老爷年过三十，连个传递香火的男丁都没有，便又动了给他纳妾的心思。
薛老爷却不同意了，连着一位太太两位姨娘都不能给他生下儿子，说不得就是他命中注定无子，既如此，无需再强求。
此后十年，兰姨娘和孙姨娘又各自生了一位小姐。
钱氏已经死了心，每日念经拜佛，把几个庶出的女儿当作亲生的，连她们的亲事也都亲自操劳张罗。
许是菩萨怜她苦心，在她四十岁那年，竟怀上胎了，十个月后生下府中唯一一位少爷，便是薛瑜。
府中的四位小姐，兰姨娘所出的排行一和三，二小姐和四小姐为孙姨娘所出。
年长的两位小姐已经出嫁，只是二小姐与丈夫感情不好，在夫家受了欺负，钱氏便做主让她和离，这一两年都在娘家住着。
年幼的两位也定了亲，婚事就在今年年内。
眼下桌上坐着的，就是二、三、四三位小姐。
饭桌上小辈们都有些拘谨，原本无人说话，只是瑞哥儿年纪小，时不时问问这个，问问那个。
薛老太太看他一派天真，越看越爱，索性逗着他玩儿，气氛渐渐热络起来。
钱氏看了看薛老太太，见她心情不错，便柔声道：“老太太，今日一家团圆，不如让两位妹妹也坐下来与大家一起用膳吧。”
薛老太沉吟一声，看了那两个低眉顺眼的姨娘一眼，道：“罢，你们也坐下，一起高兴高兴。”
两个姨娘忙道：“谢谢老太太、谢谢太太。”这才在四小姐边上的位置坐下。
兰姨娘面上满是感激，孙姨娘低着头，眼中有些不甘。
青柳借着夹菜的功夫，小心地往桌对面看了一眼。
二小姐和四小姐长得像孙姨娘，都十分的明艳端丽，三小姐则如兰姨娘一般，看着便是个温婉和善的性子。
两位姨娘比钱氏年轻些，特别是孙姨娘，看面相比钱氏小了十几岁。
青柳又偷偷看钱氏，听娘说，舅母已经五十来岁了，可大概是她心态豁达，性情柔善，看着并不显老态，嘴角又时常含笑，让人一见就觉得亲近。
虽孙姨娘相貌最美，可青柳心中却觉得钱氏更令人喜欢。
她不时偷眼去看，一时不查，夹了口鱼皮进嘴里，突然就觉得有些恶心，忙用手掩住口鼻，悄悄吐在碟子里。
薛氏见到，便问：“怎么了？咬到舌头了？”
青柳怕说自己恶心会倒了众人的胃口，忙摇摇头，小声道：“不小心吃了一口姜。”
薛氏便笑着舀了一口汤给她，“快漱漱口，下次可要小心点。”
“谢谢娘。”青柳喝着汤，心里却奇怪，这两天在船上，偶尔反胃犯恶心也就罢了，怎么下了船还这样？难道还未适应过来？
她心里疑惑着，再不敢夹鱼吃了。倒是桌子上有一道鱼香茄盒，酸爽可口，她多吃了几口。
饭后，桌上撤了饭菜，两张桌子中间的屏风也撤了，又摆上干果茶水。
薛老太太问钱氏：“锦绣苑里伺候的人都安排好了吗？”
钱氏道：“都安排好了，只是下午见妹妹妹夫们累了，就没让她们过来拜见。”
薛氏忙道：“嫂子不必忙了。娘，您知道我的习惯，有人在一旁跟着，还觉得不自在呢。”
薛老太太道：“那至少也要有一个丫鬟在身边跟着，不然叫个嘴都没人应。院子里打扫看门的婆子也都要配上，再从我厨房里拨一个厨娘两个烧火丫头过去。”
钱氏一一应下。
薛老太太又对青柳锦娘道：“缺了什么，只管和你们舅母要，可不要瞎客气。”
青柳和锦娘忙应了是。
一旁薛瑜看看这个，又看看那个，难得家里这么多人，他看着就觉得高兴，冲薛老太太道：“奶奶，趁今年姑姑一家在家里，端午节那天，咱们都去看划龙舟吧？”
家里几位小姐，都恭恭敬敬地称薛老太太一声祖母，唯有他，在外人面上也喊祖母，当着自己家人，就喊奶奶了，听着就有几分别人没有的亲近。
这里面固然有薛老太太偏疼他的原因，可说到底，还是他性子好，惹人疼。连薛老爷那样威严十足的，对着这个老来子，也一点脾气都拿不出来。
这家里，唯一一个拿得住薛瑜的，竟是脾气最好的钱氏，也好在有她教导着，才没让薛瑜长歪了。
听他这么说，薛老太太道：“瑜哥儿想去，那咱们就都去。”
钱氏却问他：“你可想好了，咱们在哪里看？府中这么多女眷，总不能也如你们这些男子一般，在那河边人挤人肩挨肩，踮着脚尖伸着脖子看吧？”
薛瑜摸摸脑袋，“这个……”
钱氏又道：“你回去好好想想，若想出法子来了，端午那天咱们一家人都去凑个热闹，若想不出来，那就只能把我们留下，你和表哥们自己去了。”
薛瑜一听家中女眷要被留下，立刻就急了，忙道：“娘，您等等我，我肯定会想出办法的！”
钱氏笑了笑，“好，我们可都指望你了。”
薛瑜觉得肩上责任重大，也不与旁人说笑了，只抿着唇，坐在一旁苦思冥想。
薛老太太见他想得辛苦，不免心疼，对儿媳妇道：“何必为难他，让底下人去想法子就是了。”
薛氏笑道：“娘，我倒觉得嫂子做得好，您呀，就放宽心吧。”
薛老太太便轻哼一声，道：“是不是嫌我老了，多管闲事了？”
薛氏一点也不怕她生气，挽着她的胳膊摇了摇，“您呀，别管瑜哥儿了，多管管我吧，瑜哥儿有他娘疼，我也要娘疼呢。”
“哎呦呦，”薛老太太一下子就乐了，“这么大年纪了，孙子都有了，还在小辈面前撒娇，也不怕让他们笑话，姑爷，你说是不是？”
林老爷摇摇头，“不会。”
钱氏掩着嘴笑道：“老太太，您别问姑爷了，我看小姑这样子，都是姑爷给惯的。不管小姑做什么，他都只会说‘不会不会，不敢不敢’！”
一句话说得大家都乐了，小辈们不敢明着笑，只一个个把脸憋得通红。
薛氏佯怒道：“好呀，我好心帮你说话，你还这样挤兑我，这可不是嫂子你的本性，难不成是我大哥把嫂子变得这样坏？”
薛老爷没料到自己坐在一旁看戏，竟会引火上身，他倒也不急，摆了摆手，慢悠悠道：“不敢、不敢。”
这一下子，众人再也憋不住，都笑得前仰后翻，花枝乱颤。
一顿茶吃到二更天，薛老太太困得坐不住了，才让众人散去。
出了院门，要分开时，薛瑜拦住薛氏和青柳等人，郑重道：“姑妈姑父、哥哥嫂嫂们，今日晚了，明天我一定上门拜见。”
薛氏见他还记挂着今日回来迟了的事，笑着劝道：“又不是外人，何必那么讲究？回去好好歇歇，姑妈还等着你后天带我们出门看热闹呢。”
薛瑜做了个揖，“好，姑妈安心等着便是！”
回到锦绣苑，钱氏安排伺候的下人都还在等着，薛氏道：“先给各屋送些热水洗漱，然后就下去休息吧，有什么事明早再说。”
青柳洗漱完，更了衣躺在床上，长长吁了口气。
今天坐了大半天船，又心情紧张地见过各位长辈，现在才能躺下歇歇，她确实有些累了，后腰也有点酸软。
林湛熄了蜡烛上来，抱着他媳妇儿，一下一下地蹭着。之前歇在客栈，旁边屋里就住着爹娘，媳妇儿说什么也不让他碰，现在大家离得这么远，听不见动静，总可以了吧？
青柳困得上下眼皮打架，见他越凑越进，不得已推了推，“阿湛，我困了。”
林湛不愿放弃，“媳妇儿，你之前还说，到了外祖母这里就由着我，怎么不算数？”
青柳睁开眼，羞恼道：“那、那是你逼我说的。”
当时两边的屋子里分别住着薛氏林老爷和林鸿一家子，这人又不安分，逼得她不得不说尽了好话，不然不知他做出什么混事来。
林湛道：“可你确实答应了。”
青柳今晚实在又累又困，提不起精力应付他，为了早点睡觉，只得抓着他的衣襟，软话相求，“我今天真的累了，坐了那么多天船，还没缓过来呢。阿湛，你饶我一次，明天、明天都由你，好不好？”
林湛咽了咽口水，“……好吧，媳妇儿，你说了明天，可不能又骗我。”
青柳戳了戳他的胸膛，小声道：“只有你欺负我的份，我什么时候骗过你？”
林湛握住她的手，将她整个人搂紧，“赶紧睡吧。”再让媳妇儿戳下去，她又要说他欺负人了。
唉，还得明天，有媳妇儿的日子也难熬啊。
☆、有孕
次日起来； 两人洗漱过后先去正屋里见过薛氏和林老爷。
薛氏一见青柳，便仔细打量了两眼，恍然道：“我说呢； 昨日见青柳就觉得