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如今北狄弃山口不顾仓惶回军，想是迟昱已在王庭起事。北狄内讧，不论哪一方战败，都有可能南下，为防战火蔓至大越，他才暂不回军驻守在此。他皱了皱眉，若迟昱此番成功夺位，只怕将来比那贤王更难对付，驱狼吞虎，焉知对错。
他沉思许久方缓缓下了楼，回到营中，提笔给阿宝回信，将这些都告诉了她，唤来亲兵将信送走，出了大帐，在营中巡视。
不远处秦文正与一群士兵围着一匹马议论着什么，见他出来，高声唤道：“将军，快来看看这马！”卢缙快步走过去，众人散开，只见一匹黑马正在人群中焦躁地踱步。卢缙上前细看，那马甚是高大，并未配鞍，只上了辔头，四肢修长健壮，通体黝黑，毛色发亮，显然是匹良驹。
卢缙道：“这不是营中的马，从何处来的？”秦文道：“昨夜值守的弟兄从寨外抓回来的，想是牧民走失了的。”卢缙点点头，伸出手摸摸那马的鬃毛，黑马猛然挣扎，前肢腾空，竟然人立起来，那牵着缰绳的士兵猝不及防，被它挣脱了开，黑马得了自由，放足狂奔，在营中横冲直撞。
秦文叫道：“好野的性子！将军，这马如何？”卢缙笑道：“不错！”提气纵身追去，几个起落便跃上马背，伸手拽住缰绳。黑马哪里肯就范，挣扎地越发厉害，卢缙紧紧夹住马腹，低伏在马背上，饶是他武功高强，也险些几次被掀翻下来。
黑马闹腾了半晌，终于力脱，动作缓了下来，卢缙腾出一只手轻抚它的鬃毛，黑马渐渐平静，突然嘶鸣一声，停了下来。卢缙见状，轻拍拍它，笑道：“叫你什么好呢？我家里已经有了一匹小红，就叫你小黑吧！”黑马呜咽一声，竟似听懂了一般。卢缙大笑着跃下马背，牵着它向众人走去。
秦文等人早已向这边跑来，口中道：“恭喜将军驯得良驹！”卢缙笑着点点头，将缰绳交给士兵道：“把它与小红放在一处，好生照料！”众人皆知自家将军那威风凛凛的汗血宝马叫小红，哄笑着应下退去。卢缙掸掸衣袍，看着众人远去的身影对秦文道：“你准备准备，今夜随我出营一趟。”
二更时分，营中一片寂静，几匹快马出了山口大寨，往北而去。秦文谢据随卢缙一口气跑出十余里，才见他渐渐放缓速度，任马慢慢向前走去。秦文问道：“将军，这是要去哪里？”卢缙左右看看，道：“此处颇为平坦，应已出了柯兰山。”谢据道：“再往前去，应该就能看到北狄人的聚居点了。”
北狄人游牧为生，逐水草而居，此时已是深秋，塞外苦寒，一路行来草木大多已枯黄。若在往年，北狄人早已南下山南一带放牧，大越势微之时，朔方五原城下都是北狄牧民的营帐。
卢缙信马由缰，边走边看，秦文谢据不知他在看什么，只得默不作声地跟上。如此又走了十余里，远处已能看见点点火光，卢缙才停了下来。
谢据策马上前道：“将军，前面有人！”卢缙点点头道：“火光不多，去看看。”当先跑去。谢据与秦文对视一眼，摇头跟上。
卢缙骑的乃是小红，眨眼已到了火光近前，只见两座简陋的帐篷前点了几堆篝火，帐篷侧方是一个简易的围栏，里面几十头牛羊似受了惊吓，正不安地冲撞着。卢缙刚下马，帐篷便刷地被拉开，一个五十余岁的北狄老者拿着长刀冲了出来。
卢缙退后一步，拱手用北狄语道：“老汉莫慌，我无恶意！”那老人也不敢贸然上前，持刀站在帐门前道：“大越人？”汉话颇为生硬。卢缙点点头，老人戒备地向他身后看了一眼，将刀握得更紧。卢缙听到马蹄声，知是秦文二人到了，也不回头，冲着身后摆摆手，仍是对老人道：“这两位是我同伴，我们在此间迷了路，夜已深无处可去，老汉可否收留？”
三人穿的都是便服，未着盔甲，卢缙本就一副白面书生的模样，那北狄老人怎么也想不到他会是大越主将，虽仍不大相信，却也稍稍放松下来，对着帐篷低声说了几句话，帐篷内一个苍老的女声答了几句，老人点点头，对卢缙等人道：“你们运气好，去旁边那个帐篷里睡吧！”
卢缙躬身道了谢，将马拴在围栏上，带着二人进了帐篷，借着外面的火光，可以看到帐篷内陈设简单，只有一个毛毡上铺着被褥。秦文低声道：“将军，我们真要住下？”卢缙点点头道：“看样子应该只是普通牧民。”看了看那地铺道：“你们睡吧。”
帐门突然被打开，那老人端了一个火盆进来，也不说话，往帐中一放便退了出去，卢缙笑着道：“多谢！”谢据道：“将军，你睡褥子吧，我守着。”卢缙摇头道：“不必！我坐着一样。”一撩衣袍盘膝坐下，闭上眼调息。秦文跟随他日久，知他功力深厚，示意谢据不要多言，和衣躺下。
四野静谧，秦文昏昏欲睡之际，忽觉大地震动，惊得睁开眼，一跃而起，见卢缙已熄了火盆，坐在地上侧耳细听，忙道：“将军！”卢缙比了个噤声的手势，微微点点头。此时谢据也已醒来，紧紧握住腰间配刀。
片刻之间，清晰的马蹄声传来，卢缙心中默数，轻声道：“有二十五六个。”秦文拔出剑道：“怎么办？”卢缙皱眉正要说话，马蹄声戛然而止，有人从马背上下来，大声呼喝，说的乃是北狄语，卢缙只听一人粗声叫道：“人呢？都出来！”
卢缙示意二人不要动，隔壁帐篷中的老人已出了帐，说道：“什么事？”那人道：“快去拿些吃的！”老人没有说话，转身又进了帐篷。一群人纷纷下马，围坐在火堆边，大声交谈。谢据靠近卢缙悄声道：“将军，咱们出去吗？”卢缙摇摇头道：“不急，且看看他们要干什么。”谢据与秦文对视一眼，轻轻走到帐门处，只等卢缙一声令下便杀出去。
☆、七十、北狄良驹
只听一人道：“大哥，再往南走就到山口了，听说大越那小白脸将军带了重兵把守，咱们不能过去。”那被唤“大哥”的人道：“不往南，往西边走。”此时那老人端着一个大盆从帐内出来，慢慢走到那为首的“大哥”面前，那人看了一眼喝道：“肉呢？酒呢？”老人道：“家里穷，没有酒肉。”那“大哥”冷笑道：“没有？！”向围栏看了一眼，挥挥手，立即便有人冲过去牵了两只羊出来，手起刀落，直接宰杀了。
卢缙只听那老人气道：“你！你们……你们简直是强盗！”那“大哥”“咦”了一声，走到围栏边，看着小红道：“竟然是天马！”伸手便要去解缰绳。小红认主，且极具灵性，岂会让他近身，四蹄乱蹬，将他逼得退后几步。那“大哥”也不恼，哈哈笑道：“好马！”转身对老人道：“这马是你的？送给我吧！”
老人摇头道：“不是我的！”看了卢缙的帐篷一眼。“大哥”循着他的眼光看去，这才意识到这个帐篷里的人还未出来。他看看帐篷又看看小红，暗道：“这天马极为稀少，能得者非富即贵，我们来了这半天，里面的人不会没听到，到现在没出来，是何用意？”不由暗自戒备，走到卢缙帐门前高声道：“里面什么人？出来！”
卢缙看了秦文一眼，秦文会意，悄悄从门边退开，卢缙起身走出帐篷，立在那儿看着那“大哥”却不说话。那“大哥”见有人出来，不动声色地向后退了一步，待看清来人的样貌后稍稍松了口气，身后有人笑道：“这越人长得娘们似的！”
卢缙眼神微动，已将对方情形看了个大概，轻声用北狄语道：“在下来此贩马，在草原上迷了路，在此借宿一宿。”那“大哥”仍是盯着他看，口中道：“如今两国正在交战，你是怎么过得山口？”卢缙不慌不忙地道：“我家世代在两地行商，多少还是有些门路。”
那“大哥”虽不是很相信，又觉卢缙这白面书生的样子实在不具威胁性，当下道：“那匹红马是你的？”卢缙点头道：“是内子的。”“大哥”暗道：“他若真是贩马的，能得匹天马也是正常。”故作凶狠道：“那马我看上了，你把那马送给我吧！”
卢缙抬眼看着他道：“此马是内子的，不能随意送人！”“大哥”身后诸人见他如此不识抬举，纷纷叫道：“大哥同他啰嗦什么，直接杀了便是！”那“大哥”阴冷地道：“你听到了？若想活命，便把马交出来！”卢缙竟然飘忽一笑道：“内子心爱之物，恕难从命！”
那“大哥”见他笑容中似含嘲讽，不由怒上心头，喝道：“找死！”拔刀便向他头上砍去。那北狄老人站在一旁想将卢缙拉开，他却纹丝不动，眼见刀锋已逼近他头顶，老人大急，手上更加用力，只见卢缙忽然一挥手，便觉被一股柔和之力推开丈许，待他站定看去时，卢缙左手的袍袖已将那“大哥”的长刀紧紧裹住。
老人大为诧异，“大哥”似也十分震惊，使出全力欲将长刀拔出，那刀却像被粘住一样，不能撼动分毫，不由骇然地看着卢缙。其他人等见状，拿着兵器便冲了上来，“大哥”只见卢缙看他一眼，长刀猛然一震，手心传来剧痛，忙松开手，退后一大步。卢缙冷笑一声，左手微动，数道寒光自袖中闪出，将“大哥”身后几人射杀。
“大哥”见他竟然将刀断成数截，颤声道：“你……你究竟是什么人？”卢缙微笑道：“大越人！”“大哥”心知不是他的对手，转身便向马群跑去，卢缙哪里会让他逃脱，纵身追去，有几人想要拦截他，均被他击杀。此时秦文谢据也自帐篷中冲出，与那群北狄人战到了一处。
那“大哥”刚刚上马，便听见身后传来风声，心道不好，自怀中掏出一把匕首回身刺去。卢缙足下发力已高高跃起，见状足尖在马背上轻点，躲过这一击，右足向他胸口踢去，将他踹下马来。那“大哥”吐了几口鲜血，伏在地上不再动弹。
卢缙回身与秦文谢据汇合，有他相助，片刻间便将那“大