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齐韵看着眼前的朱成翊，长长浓密的睫毛如同雨中蝴蝶脆弱的双翅不停颤抖，黝黑沉静的双眸如碧潭一泓，依然是记忆中那忽闪忽闪的模样，纯净又孤独……
齐韵心中怜意大盛，她握住朱成翊冰凉的手，紧紧捂着，“翊哥儿，人要向前看，过去的事都已经过去了，咱不能让过去成为自己的负担。你的人生才刚刚开始，你还有很长的路要走。现在还没到靠着回忆过活的时候……”
朱成翊微滞，他抬起头，定定地看着齐韵，良久挤出沙哑粗粝的声音，“多谢姑姑不离不弃……”
他将额头抵在齐韵紧握自己拳头的手上，如老僧入定。齐韵看着朱成翊头顶雪青色的发带摩挲着自己的手臂，柔软又脆弱。忍不住轻声安慰，“翊哥儿乖，姑姑陪着你呢……”
朱成翊不愧为实干家之后，收拾好心情后，他又是那个雷厉风行的上位者。他带领白音一行很快便赶到了勐海郊区一带，这里完全不同于他们所习惯的京城。空气温暖濡湿，树木葱茏，蔓藤盘根错节。
羽林卫的儿郎们用手中的马刀砍去他们从未见过的粗枝狂蔓，生生开辟出了一条路，蜿蜒伸入雨林中。朱成翊与白音用战场攻防的眼光选定了一处丘陵隘口作为建造主寨的所在，这里视野开阔，周边林木不高大，易于清理。
寨子建在两座丘陵的隘口，寨子外，砍去灌木藤蔓后一马平川，易于防守。两座丘陵往后，是寨子的后路，陡然深陷的山谷，谷底泥潭沼泽与藤蔓荆棘混杂，彻底断了敌人抄后路的可能。寨子左侧为丘陵阴面的缓坡，绵延向东直直伸向澜沧江，如此一来连退路也有现成的了。
在朱成翊看来，此处隘口，是继车里土司颁发垦荒令后上天赐给他的第二件礼物。于是一干儿郎便于雨林中安营扎寨，一队负责伐木开荒，建屋搭寨。另一队则负责侍卫警戒，保障建寨工作能顺利进行。
时间过得飞快，眼看已过月余，寨子已然初具规模。建寨过程中，白音倒是带领羽林卫赶走过几小股流匪，但都不成规模。
这一日，白音满腹狐疑地来寻朱成翊，“大公子，车里土司发布垦荒令的缘由便是这车里边境匪乱过甚。可咱们来此地多时，却并无太大感受。匪倒是有，却并无想象中那般严重。”
“白音统领是在怀疑车里土司使诈？”
“以八百里林地为饵使诈，却是有些匪夷所思了，属下只是觉得异样，大公子自当小心为妙。”
朱成翊听后点点头，翌日并未再去建寨场地，而是带了留在客栈的齐韵和吴怀起，并一名当地的摆夷人，一道赶往距自己正在修建的寨子百里外的勐混村。
勐混村不算大，统共也就四五十来家村民，却很集中，还形成了个街道的样式。来到村口，当道便有一家小竹楼，朱成翊示意随行的摆夷人上前叩门。
摆夷人扣了许久的门，也无人应答，再往村内继续寻了几家皆如此。莫不是个空村子？怀着满心疑惑，三人继续往村里走，直到村中一方河塘旁，他们看见一位老太婆正在洗衣。
“咩爸（老婆婆）！请问，为何这村中没什么人？”
一番叽里咕噜后，那摆夷向导回到了朱成翊身边，“公子，适才那位老婆婆说了，这村子原本有许多汉人，此处距离老挝国的会青镇很近。故而，不少汉人商贾为与老挝人生意方便，便在此地安个家，以往此处还曾成为过与老挝国商人交易的集镇。然近数月来老挝那边便不再有商贾过来，惟有不少流匪，甚至有着老挝官服的兵丁。他们过来便烧杀抢掠，好好的一个小集镇便这样落败了。现在此村中尚有数家摆夷老居民，祖辈都在此村生活。老挝人抢完了汉人，他们也知摆夷老村民没啥值钱的，便也不再来骚扰他们，于是这几家摆夷人便留了下来……”
“车里司其它与老挝交界处皆如此吗？”朱成翊眉头紧蹙，张口向摆夷向导问道。
“公子，其它地界也都相差不离，边境的汉人的确少了许多。汉人本就是为了贾货才来车里的，如今身家性命都不能保，自然是能跑多快便跑多快了。也就咱摆夷土著，本就是在此安家几辈人了，没其他地儿可跑……”
摆夷向导是个黝黑的小个子青年，许是四处跑的地方多，说起话来便止不住话头，天南海北絮叨个没完，巴不得将自己平生所历统统倒出来。
吴怀起被他念的头疼，正要开口打断，被朱成翊一个眼神止住了。朱成翊听得很认真，不时点点头，或询问两句。如此一行四人再返回客栈时，天色已然全黑了。
朱成翊掏出一个金锞子递给摆夷向导，“劳烦小兄弟明日辰时再来此客栈，小可还有话相询。”
这摆夷小青年眼瞅着金锞子亮闪闪的金光，乐得嘴都合不上了，这可是黄物啊！抵得上一家一月的开销了！眼前这位汉人公子果然是个大手笔的人。
摆夷小青年谄媚地望着朱成翊，急忙忙伸手接过金锞子，仔细放入腰间的衣袋内。又认真地学着汉人模样深深作了一揖，“小人明日定然准时来此客栈相候公子！公子尽管问，小人保准知无不言 言无不尽！”见礼完毕后，怀揣刚得的金锞子喜滋滋的走了。
☆、立足
晚膳后； 齐韵于小院中闲看夕阳，朱成翊走到她身边； 冲她微微一笑，“韵儿姑姑，翊要在濯庄为卿卿建个高台； 方便你每日傍晚登高远眺。”
“濯庄……是翊哥儿正在建的那个庄子麽？”齐韵满脸好奇地看向他。
“正是！”朱成翊满眼含笑，“翊无能，不能给姑姑更好的……”
“翊哥儿莫要如此，如若我真是攀龙附凤之辈； 岂能还会跟你一道来此地？”齐韵眼中嗔怒。
“也是； 是翊辱没了姑姑，姑姑且原谅则个……”朱成翊嘴角微扬； 装腔作势还朝齐韵作了一个揖。
齐韵以袖掩鼻，吃吃笑着，须臾复又开口； “翊哥儿可是觉得车里有不妥？我看你明日还要那说书人来说书。”
“说书？”朱成翊一愣； 瞬间明白过来。
“姑姑说笑； 车里倭泥、貂党诸蛮杂居，古不通中原帝国。大元时期，迫于蒙古人淫威； 车里臣服于中原，可毕竟身在曹营心在汉。直至皇帝爷爷，以浩荡天恩感召四海，车里蛮族头人才主动与我中原结交； 设土司府，建宣慰司。然，其归化时日尚短，且其自古所属南召古国树敌众多，不排除其暂时的归化只是为了麻痹中原，亦麻痹其周边众敌，使其不敢贸然与中原帝国为敌。此念亦是我今日探访勐混村落时，所见异状所引发……”
朱成翊低头沉思片刻，复又开口，“姑姑，如若车里边境逐杀汉人的举动乃车里土司思罕与老挝王的勾结所为，你我又该如何自处？”
齐韵大惊，“翊哥儿可是怀疑那车里土司？咱能滞留此处尚需他恩赐，如若此时便疑了他，自然越早离开越好。”
“姑姑，如若我说，翊想守住这千里边境线，待确定那思罕确有逆心，再取而代之。韵儿姑姑可会助我？”
“翊哥儿！”齐韵一把捉住朱成翊的胳膊，情绪激动，以至紧握朱成翊胳膊的手亦微微颤抖。
“你魔障了麽！这是肃王爷的江山，不是你朱成翊的，思罕有无反心，与卿何干！就算那思罕想杀光汉人再投了老挝国去，你亦不可插手！国土分裂，自有肃王爷的万千铁骑踏平那老挝蛮夷。只要肃王爷想，何止区区车里，整个南洋，你那尸山血海里冲杀出来的四叔都能手到擒来！翊哥儿莫要再多想，明日咱就唤回白音，离开车里！”
“姑姑！翊要起事，唯此地乃最佳突破口！翊不想放弃！”
朱成翊脸颊微红，双目凛然，“姑姑，此乃良机，如若垦荒令乃思罕偶然所为，我等正好借此契机得以立足于此蛮荒之地。如若垦荒令乃思罕绞杀我等的陷阱……我亦要将计就计，将他思罕拉下马来！思罕一倒，车里便是我朱成翊的第一块淘金之地。车里进可直取威远州与孟艮府，退可夺取老挝国北部富饶之地。在思罕看来，此地被他与老挝国前后夹击，乃困龙之处。可在翊的眼中，此地却是我飞跃之高地！”
齐韵无言，朱成翊有此占山为王，鸠夺鹊巢的念头大部分原因也是因为思罕的不忠，不然余者宣慰司多达十数处，他不去夺，偏就卯上这车里。
齐韵也赞同朱成翊得有一块自己的地盘，但现在时机不对。他们才刚到云南，人生地不熟的，连必要的休整也无，光靠听人说书般的讲解怎能对抗思罕。
似是看出齐韵的忧虑，朱成翊轻轻握住她的手，“韵儿姑姑，我知道你在担心什么，翊做事自有分寸。眼下咱们立足未稳，我不会贸然行动的。再过月余，咱的濯庄建好，我要亲自去会一会那车里土司。”
……
朱成翊建寨、剿匪、与四下里了解车里情况，多头同时进行，自从朱成翊来此处圈地，匪乱似乎真的收敛了许多。
这期间，勐海县令刀满来雨林中“关怀”过数次朱成翊圈地进展，并说了不少感激和鼓励的话语。朱成翊应对适宜，只在心里琢磨，这思罕与乱匪如此有默契的张网捕鱼，莫不是从一开始等的便是自己？
他暗自冷哼一声，不管你捕的是不是我，目的是什么，我朱成翊都会让你竹篮打水一场空。想困住我，你一蝇营狗苟的不忠不义之人也配有资格？
时节已至立秋，濯庄的建设也进入了尾声。朱成翊早已不如以往那般四体不勤五谷不分，是日，他在濯庄培植花木，一不留神错过了回客栈用晚膳的时间。便留在了濯庄，准备明日早些回去。
天高云淡，月朗风清，就在众人皆沉沉好梦时，濯庄所在的山坳外来了一队不速之客。手挽长刀，大襟短衣，头缠布巾，原是一队摆夷武士。为首一人浓眉深目，口唇肥厚，他向身后部下一个手势，便有数名身形矫健的武士向暗夜中的濯庄奔去。
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