按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“巡检大人。”
“范大人，方师爷。”
彼此之间互相客气了下，勾庆走到近前来：“方师爷让我好找，本想约你出来看花灯，谁知去了县衙你不在。”
范晋川往前挪了一步，道：“勾巡检好雅兴，今日没有公务？”
勾庆奇怪地看了他一眼：“范大人不也十分有闲情逸致，今日上元节，全城同庆，巡检司的差事自有人安排。”语毕，他对方凤笙道：“等会儿城东有放烟火的，难得一见，不知方师爷可愿同去？”
凤笙欣然答允，又问范晋川：“大人可要同去？”
自然要同去的。
一行人往城东行去，显然有很多百姓也都知道了消息，纷纷往城东涌了去。
人群拥挤，几人被人群裹挟着往前走，时不时就被人撞一下，此时方凤笙深深后悔，早知道就不来看放什么烟火。
拥挤之中，她被人踩了脚，差点没摔了。
一只手臂从身后伸过来，扶住她。
“方师爷可千万小心，在这么拥挤的地方摔了，可是会被人踩伤的。”
是勾庆。
方凤笙感觉他离自己有点近，不自在地将他推开些，扭头去找范晋川他们，却发现被挤散了。
“我们还是先走出去，找个空地等他们。”
勾庆拉着她的手往外走，行走之间免不了因人群拥挤有些碰撞。凤笙总觉得他是故意如此，有一种被调戏感。
是的，明明她是个男人，却偏偏感觉被人调戏了，而且这种感觉并不是无的放矢。
好不容易走出来，到了一个偏僻的街角停下。
“方师爷你没事吧？”
凤笙的脸有些红，是被挤的，也是热。
她笑了笑：“无事。”
勾庆的眼睛在她泛红的脸颊上，打了个转，笑了笑：“无事就好。若是出了什么事，我怕范大人会吃了我。”
凤笙哈哈一笑：“勾巡检说笑了。”
勾庆转了转手里的核桃，笑道：“说笑？我不信以方师爷的聪明才智，会看不出范大人防范我那样子，搞得我像吃人的老虎，生怕我把方师爷给吃了。”
“这说法更是荒唐了。”凤笙干笑，正想找个话题把话岔开，突然感觉眼前一暗，抬头，勾庆的脸近在咫尺。
“凤甫。”
“勾巡检！”
勾庆双目变得深邃，里面似乎有一道光。
“那方师爷可看出我的心意？”声音也变得沙哑惑人。
凤笙哈哈一笑，往后退了一步：“勾巡检就别拿凤甫开玩笑了，你我二人都是男子，还有个什么心意可言。”
“男子心悦男子，这似乎并没有什么值得诧异的。”
“这跟你我的合作有关系？”
此言一出，勾庆的目光暗了暗：“自然无关。”
凤笙点点头：“既然无关就好，我可不想平白破坏了跟勾巡检的合作，毕竟想找一个好的合作伙伴很难。”
勾庆看了她一眼，笑道：“我跟方师爷说笑，没想到方师爷如此严肃，都上升到合作的事上了。”
“其实，我也是跟勾巡检说笑，等开了春，我们的合作就要开始了，还望勾巡检是时多多照顾。”
正说着，凤笙看见不远处人群里有一盏特别扎眼的玉兔灯，再细看除了范晋川还能有谁。
他高举着手臂，将花灯举得很高，似乎怕被撞坏了。
“勾巡检，我看见范大人了，去叫他。”
她匆忙朝那边走过去。
“范兄！”
“贤弟……”
范晋川看见凤笙，满脸惊喜，奋力挤出来。
“贤弟，你跑哪儿去了，都在找你。”
凤笙回头去看勾庆，却发现街角那处竟没了人，道：“人太多，就走散了，我也正在找你们。知秋她们呢？”
“禹叔和小七跟着她们，约在等会在石牌那里碰面。人实在太多，其他东西都挤掉了，就只剩下这个。”
范晋川说得十分羞愧，把花灯递过来。
凤笙见他衣襟乱了，鞋面上被人踩了许多脚印，发髻也有些凌乱，不过那盏玉兔花灯还保存得好好的，显然是为了护住花灯，花费了很大的力气。
“我看贤弟很喜欢这个灯，就只护住了它。”
凤笙目光闪了闪，接过灯：“我确实很喜欢，谢谢范兄了。”
“不谢，谢什么。对了，勾巡检呢？我记得最后是看见他跟在你身边。”
“他啊？可能是走散了。”
“那我们先去找小七他们，这次可别走丢了，我牵着贤弟，灯也给我，我帮你拿着。”
玉兔灯再度回到范晋川手中，他另一只手隔着衣袖拉着方凤笙的手腕。
两个翩翩佳公子，气质迥异，但都十分英俊。提着惹眼的花灯，手拉手行在人群里，美得像一幅画，引来许多路人瞩目。
远远的，一声闷响，仿佛是有牛皮鼓在人心中擂响。
随着‘咻——嘭’的几声响，不远处的天空亮了。大片大片的烟花在空中炸开，有的像银蛇、有的像盛开的菊花，美丽极了。又有大片璀璨从天空倾泻下来，形成了银色、金色的瀑布，壮观得让人叹为观止。
四周一片惊叹声，大家都停下脚步，仰望着那美丽璀璨的烟花。
方凤笙和范晋川也在看。
趁着看烟花的间隙，范晋川悄悄地移了下眼睛，看向身边那张俊秀的脸。他动了动依旧拉着凤笙的手，突然觉得其实这样也不错，如果方贤弟能一辈子当自己的师爷就好了。
第42章
两淮之盐出于海； 海水取之不尽； 则盐取之不尽。
不过煎盐需要柴薪，所以每年灶户们都会在秋季存草为垛； 以供来年煎盐之用。等这些存草用完； 新草也接上了。
早在去年泰州县衙清丈土地时； 就有人暗中揣测这些被充公的荡地会如何处理。那些隐匿田产被充公的富户们，各种揣测观望，终于有人狠下心来托人打听，想走了正门路将荡地买下； 谁知却得来这些荡地早就售出的消息。
买下这些荡地的人是谁； 县衙这边并没有透露，据悉不止一人； 当初这些荡地被收缴上来； 就有人花银子将之买下。
消息引起一片哗然； 这些大户、富灶、场商们说是同盟； 不如说是对手； 不过是在县衙清丈这件事中； 才暂时形成了同盟。
如今有人不声不响就把地弄走了； 买地的这个人或者这些人是谁？免不了暗中诸多猜忌； 因此引发了一系列后遗症，此事暂时不表。总而言之； 这些荡地全部易主了； 那么来年的草料又从何处出？
淮南一带盐场制盐的法子； 依旧采取的是摊灰淋卤煎法； 又称淋灰法，这种法子重卤也重料，缺一不可。
大致就是开辟摊场，使潮水浸灌泥土，再将草木灰摊放在含盐的地面上，吸附盐花，经日光曝晒后，刮取饱含盐分的灰土，放入深坑用海水淋浇，制成卤水，再把卤水煎制成盐。
这种制作法子省燃料，出盐量高，广泛使用于各大盐场。
可之前也说了，这种法子重卤也重料，这料不光指的是煎盐时需要的燃料，也是摊灰时使用的草木灰。古书上有云：淮南之盐用以煎，其煎以草……草有红有白，其含咸味，白者力尤厚。
这白草指的就是当地盛产的一种白茅，含盐量极高，对卤水有提纯之效。而白茅滩地的土卤，卤力旺盛，在其附近开辟滩地，晒灰制卤，效果极佳。这种荡地一般称之为老荡，是新荡地不能与之相比的。
而这次被收缴的隐匿荡地，多为老荡，不怪这些大户们会着急。
偏偏这时县里突然有消息流传，说是有地主寻求合伙人。这合伙之法有两种，或是以草换盐，或是将荡地赁于他人，租金是以盐代之。
自此终于有人明白，这购地之人恐怕是盐商，也只有盐商才有这个资本买下这么多的地。
其实这么干的盐商并不少，从盐场出来的盐，要经过灶户、场官和场商层层扒皮，中间价格高了数层，但如果是自己请灶户制盐，则可省去很多银两。是时，只要地方县衙的荡税，以及盐课司那里的盐课交齐，盐商拿着课完税的盐引前来运盐，沿路经过监掣、抽检，就不算私运。
不过有能力这么干的盐商极少，因为泰州的荡地有限，而这些地都被富灶大户们紧紧抓在手中，容不得旁人沾染分毫，这次也算是出了意外，才会让人捡了这么大的漏子。
对比那些大户们的不甘愿，下面一些灶户们是非常高兴的，自打朝廷几次更改盐课，从课实物到折色成银子，他们很多人都沦为一些大户、富灶、场商的奴隶，不光要交盐课，还得花钱购买草料，现在很多大户和富灶早就不制盐了，而是改为请贫灶制盐或是直接摇身一变成为草商。
虽然这些地的主人，似乎也打着同样的主意，但光那项将地赁出，以盐代之就足够很多人心动。只要能把这些地赁下，就算仅凭一己之力做不了，也可以请其他灶户相帮，这等于是复刻了一些大户富灶发家的模式。
所以说在资本面前，人的立场是可以很快进行转变的，前一刻还受人压迫，后一刻有机会转变角度，谁也不会放过。
……
位于某处滩地附近的一个小村子，说是村子，其实不过是数十间简陋的茅草房。盐民居无定所，哪儿需要人力就住哪儿。
显然他们是打算将此地当做暂时的聚集地，茅草房还在搭建，甚至有的把老婆孩子都弄到这里来了。
“姓李的为难大伙，咱都知道，可大家也要拧成一股绳。好坏我就不再多说了，往日大家的日子过得有多苦，我也不说。我就说这是咱们的一个机会，王老爷说是把地佃给我，其实也是佃给大家伙，这些地能出多少草，草又能出多少盐，大家都是老把式，心中也都有数。除过额定要交给王老爷的数量，剩余多出来的都是我们的，不比平时咱们偷偷摸摸，从牙齿缝里抠出的那些强？
“王老爷说了，多出来的盐，他以比市价高两层的价格收。你们自己算算，平时咱们偷摸把余盐卖给那些私盐贩�