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知妙伸手，把厨房的门子一推。
大东厨里虽然被野猫叼了、踩了的东西乱七八糟，但是知妙却对着房里说道：“这梁上吊着川厨子做的腊香肠，墙上挂着南人送来的金华火腿，架子上串着肉膘子，还有罐子里腌的咸鸡蛋，并台桌子上还有着晚饭剩下的南瓜面汤，五彩莲子猫耳朵；这么些汤水肉块，野猫儿一概不食不碰，怎的偏生去咬那放在上架子的桂花酥？
这酥是我半个时辰前才亲手打好，且放在架子上是晾晾热气，酥刚出锅时皮儿是软的，若是立时用纸包了盒子闷起来，不仅皮里的酥油泛不出酥香，连带着那酥皮也会变得软绵，那样桂花酥便没办法吃了。即是要送给郡王妃的，我自然是要晾及最好。可偏巧清歌转身在我房里帮我折了几个包盒子的纸，便立时让野猫儿叼了踩了？
野猫可是有肉都不食包子的，怎会偏挑上这高架上的酥油点心呢？”
曾荣琳听她一句一句地说着，表情微淡道：“那你且说，为何？”
知妙走进厨里去，拿了一块被野猫咬踩过的桂花酥，捧到曾荣琳的面前，“小姑姑且闻一闻。”
曾荣琳低头看到知妙手里的点心，微微地凑上去嗅了一嗅。
这一嗅，她立时就拿帕子捂住自己的鼻子，然后向旁边一侧：“怎么这样腥臭？！”
知妙点了点头。
“可不就是这样的味道，才吸引了那些野猫儿专打这些食儿。”知妙把那桂花酥擎到众位嬷嬷面前，“这点心上被刻意刷了鱼皮油，猫儿是最爱这些鱼腥子味儿的，有这样上等的鱼腥味，它们就把肉膘子、汤水点心都丢在一边了，特意就来咬这东西。所以这东西并非是野猫无意所谓，乃是有人故意之致。”
这句话一落地，那些老嬷嬷们都惊吓了一下。
曾荣琳坐在那边反倒看着知妙，一字一句道：“你即便知道是有人擦了鱼油又怎奈何？是人故意陷害你，又说不定是你自己用错了油脂，把这桂花酥到做成了鱼油酥！”
知妙回过头来，对着曾荣琳也一字一句地说道：“小姑姑，知妙虽然学识疏浅，但酥、鱼油，我且还分得清！”
曾荣琳被她呛白一句，坐在那里竟没有回敬她，而是微微一笑。
知妙抿一下嘴唇，只道：“这等事若想知道是谁所做，便也简单。清歌，你去打两盆水来。是谁做了这等子事，手一入水，立见分晓。”
清歌连忙应声就去。
知妙看着曾荣琳，只施礼道：“请小姑姑命这些嬷嬷们下手入水，哪盆水中飘得油花，油水鱼腥，便必得是哪位嬷嬷所为。”
曾荣琳听了知妙的话，只把嘴唇微微地一呶。
那边她身后的大丫头便立时说：“你们且分立两行，一个一个的试手入盆！”
那些老嬷嬷们连忙爬起来，一个个分列开来。
知妙站在一侧，看清歌叫人打了两盆水来，一个一个的往那盆中放手。她和清歌一左一右，又并曾荣琳的两个大丫鬟，都盯着那手入水盆的嬷嬷，眼看那水中是否有油花泛出。
直一个两个三四个的都试了，剩下最后三四位。
忽然之间有一个穿了绿衣深裙的老嬷嬷不敢手入水中，就立时拖着自己的裙子，扑嗵一声往曾荣琳和知妙的面前一跪！
“二小姐，二小姐二少奶奶饶命啊！老奴……老奴并非有意要陷害二少奶奶……老奴是无意打翻了鱼油罐子，不小心泼到了二少奶奶制成的点心上，因着知道这些点心是明天要上贡给王妃娘娘的，老奴深怕罪责担当不起，才想出了放了野猫进来，栽在二少奶奶身上的计策啊！二小姐，二少奶奶，求你们饶了我吧！饶了我吧！”
老嬷嬷跪在那里，句句呼喊，磕头求饶。
知妙一见，只微微地皱起了眉头，也不出声。
曾荣琳看着那个跪倒大哭的老嬷嬷，微微地抿了抿嘴唇，表情到还是淡淡地说：“秦嬷嬷，你可是姓秦的。也是我们家里的老嬷嬷了，你怎么还能做出这等事来？打翻了鱼油罐子？你怎么能把罐子放到那么高的架子上打翻？老嬷嬷可是踩了椅子凳子，还是把鱼油罐子举到头上去打的？！”
秦老嬷嬷一听曾荣琳这话，只惊得拉着裙子跪在地上瑟瑟发抖。
曾荣琳的声音却猛然提了上来：“别当我们都是瞎子，看不清楚这里面的道道！你二小姐我可是在这府里三十年了，你们这些人使得什么花花肠子，我比谁都清楚！怎么着，看着我这侄媳妇刚刚进门，想给她个下马威？还是想要给她立立规矩，以后好躲着你们走？再不成把她欺负扁了，你们且把脸子甩到我和我妈脸上了？呸！我告诉你们，少做这种春秋大梦！姑奶奶这辈子是不会出门了，你们就把那心肠子都给我搁回肚子里，哪一个再甩在外头花花绕绕，我就让她尝尝花花绕绕的滋味！”
曾荣琳说着说着，突然“嚯”地一声从椅子上站起身来，然后把知妙的手一捉：“我告诉你们，齐越是我的亲侄儿，我不出门子没儿子，他们这对小夫妻可就是我膝下的人。你们别一个个巴望着老太太百年了，就可以把他们两个捯饬死了，打了骂了赶出门去，我呸你们的白日梦！只要我还一日在，你们就别想打他们的主意！给我滚回去，告诉你们的主子，这章家大小姐，以后就是曾府的当家女人！滚！！”
这一番话，声音不大，可是声调尖利，几乎穿破了整个曾府的夜空，直把前头的上房侧房都给惊醒了。眼看着那边的烛灯都亮了起来，又摇摇摆摆的几处灯笼，就朝这边来。
曾荣琳却丝毫不惧这些老嬷嬷们目瞪口呆的神情，她站在那里，一身的华衣气度，真真是个大家闺秀的风范。一手握了知妙的手，一边就对着那些老嬷嬷一句恨恨地话语。
到把知妙都给惊住了。
她都有些不能相信自己的耳朵。
且在几日，甚至半日前，曾荣琳还在训斥她，要她立时在几时几刻前，要准备好给荣敏王妃的贡礼吃食，知妙和清歌忙到半夜，才做好了这些桂花酥。可是真真没有想到，这东西被糟蹋成了这个样子，居然曾荣琳一手握住了她，一向苛责的语气竟然变成了那样偏向他们，甚至还有最后一句，说她才是这个家的“当家女人”！
这话可是何等意思？！
知妙忍不住去看曾齐越，而曾齐越也有些吃惊地看着知妙。
曾荣琳却握住知妙的手，对她道：“走，跟我走。”
知妙就这样被她拉着，一路往曾荣琳的绣房来。
曾荣琳一进门，就往自己的罗汉榻上一坐，知妙跟她进了屋子，又一抬眼，就看到自己那天被她罚站的墙边。
曾荣琳且回过头来问她：“你心里，定是已经骂了我几日了吧？”
知妙脸色微微怔了一怔，但摇头道：“妙儿不敢。”
“没有什么敢或不敢的。”曾荣琳坐在她的榻上，望着站在地上的知妙，“女人在此世，对自己的前途命运，已经是无力回天，天要你嫁谁，你便要嫁谁，天要你往东，你便不能往西。女人在这里是没有自由的，即便你抗争了，掌握了自己的命运，不过是后三十年，活在别人的唾沫里而已。是被淹死，还是活着，全凭你自己。所以外面都是这样艰难的状况，你自己又何必苛责自己呢？爱便爱，恨就要恨，什么恩、容、包、义，全都让它们滚！”
知妙全身只觉得激零零打个冷战。
但从她到了这个世上，还从来没有在任何一个女人的口里，听到这样的话。虽然在章家，威风凛凛如知秀样的女孩子，却还是对自己的前途命运做了妥协的样子，即使最后她自己选择了自己的归宿，却对父亲另娶，家中妻妾成群的私自斗争，都是一幅坦然接受的模样。
可是今日，她却突然听到一个古代女子的这番言论，简直就像是现代社会崇尚自由的女人才会说的话！说真的，她前几日在心里是想着，这位曾小姑姑难道是因为嫁不出去，而故意找她的麻烦？可是现在看来，这位一直留在曾府未曾出嫁的小姑姑，也有着不同寻常的故事。
曾荣琳看着知妙发怔，只笑道：“你也是怨恨我了吧？那一日，我叫你站在这里，且是要你看什么？你可看懂了？对面的这四扇屏……”
知妙回过头去，只看到那日她被罚站在这里，对面的几扇画屏。
曾荣琳道：“这几扇屏都是我所画，画中皆有一字。乃是理、公、爱、恨四字。掌家持府，必要有理有证，有公有则，且要心怀有爱，但若遇不平之事，有爱定然就要有恨！”
知妙虽然那天看着这四扇画，是有点感觉这画中有话之味，但是她不是古人，看了半日也未曾明白。但是今日，她却突然听到曾荣琳的话，再抬头看这四扇屏画，才真的恍然大悟。
曾荣琳转身开了小柜，从柜中拿出了一个锦缎红包，然后把那红锦打开，露出里面一方如两只拇指粗细的小方印，又一对碧玉翠绿的玉镯子，还有一杯紫红到发黑的红宝金戒，放到知妙的面前。
“这是曾府的掌家之印，这些时日，母亲总怕她有不测，且把这金印放在我这里；而今你终于进门，我受母亲所托，今日特把这掌家之印，交付与你。”
知妙一听这话，顿时大骇，连忙跪下低首道：“小姑姑，这万万使不得！”
“如何使不得？”曾荣琳低头看着她。
知妙跪在那里，只道：“小姑姑抬爱，知妙心领。但妙儿不过才入门月余，这府内上上下下的人头还点不过来，怎么可能拿着掌家金印！”
曾荣琳听她这话，微微一笑道：“你虽进门时短，但实际里，我和妈妈已经验你多时。打从那一年我们到章府上，便已经对你的为人之事，了如指掌。且你们家里发生的大小事务，都有明香暗地里向我们回报。再打你进了府，我对你次次刁难，处处为难，你不仅没有大肆发怒，而是包容按捺，而有理有证之时，再全力反击。虽然与我预料不同，但你的人品道德，已然在胸。
而我对你刁难之法，也是让你明白，这府内绝不如你想像般简单而容易，或许人人对你心