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锦姐儿很是困惑：“周伯伯心情不好吗？”
周鸿捏了下她的小鼻子：“小丫头，你懂心情不好是什么意思？”
“我当然知道心情不好了，我也常常心情不好的啊！”锦姐儿以大小大人的口吻道：“每次我娘离开我出远门，我都心情不好啊。我坐在高高的树上等着她，她一天天都不回来……我就没办法高兴起来啊。”
周鸿竟然奇异的与小丫头产生了共鸣，牵着她肉呼呼的小爪子坐到了巷子口柳树下长长的石条之上，心有戚戚焉：“她时常离开你吗？”
小丫头坐在他旁边，竟无端教他勾起了不快乐的记忆：“是啊，我娘一年有大半年都在外面，能陪我的时候很少的。”她来之前虽然傅伯伯与亲娘都叮嘱过，不能提亲娘的容貌与失声之事，但是周大将军可是安北的大英雄，贤哥儿也说过他爹打仗很厉害，整个安北就没有不敬重他爹的，这样的大英雄也必然不会是她娘的仇家了。
她在心里小小声念叨：我也没有告诉他我娘会说话啊，不算食言。
周鸿见她坐着小小的一团，居然也露出了惆怅的小模样，虽然与萧烨诸多仇恨，但这个孩子身上还流着叶子的一半血，又是这么的无辜可怜，对她的那一点芥蒂也消散了，还悲哀的觉得……若是这是跟他跟叶子的女儿，该有多好啊？
如果当年他没有贸然离开京中，而她也未曾进宫，两个人不曾分开，是不是他们早已儿女成行？
“你娘在外面都做什么啊？怎么时常不在家？”
提起这个，锦姐儿又露出与有荣焉的笑容：“我娘可厉害了，她在外面做生意呢，阿铭师兄说我娘在做大事，要赚很多很多银子，柳记的伙计见到我娘也恭恭敬敬的，寨子里的叔伯姨姨们提起我娘都在夸她，我娘很了不起呢！”整个黎依寨的妇人就没有一个能比得上她娘的。
“阿铭师兄……可是姓苏？”周鸿虽然觉得自己没有认错人，但其实跟锦姐儿坐在这里，他还是存了求证的心思，只想证明自己没有认错人。
听到锦姐儿提起阿铭师兄，他只觉得心头一块大石砰的落了地，砸的神魂都忍不住震荡，连自己也不曾察觉的带了些小心翼翼。
锦姐儿很是吃惊：“周伯伯认识我阿铭师兄？”
周鸿见小丫头神色有异，生怕她知道些什么，忙哄她：“不认识啊，只是听说你娘身边跟着个徒弟唤苏铭的，是不是还有个壮壮实实的叫什么庆的？据说做生意很厉害啊。”一面说一面观察小丫头的脸色。
锦姐儿不以为异，还当柳记的生意居然已经做到安北来了，四顾无人，小胖手指抵在唇上，轻声“嘘”了一声，神神秘秘道：“周伯伯可别说出去，来之前傅伯伯跟我娘都叮嘱过的，她在安北有个大仇家，不能让人认出她来。是不是我娘的生意做的很大，都做到安北来了，所以才得罪了人？”
周鸿仿如当胸被人劈了一刀，既狠且痛，毫无防备，几乎不可置信：“你娘……在安北有个大仇家？”
锦姐儿的脑补能力很强，偶尔也从虎妞跟胡四儿嘴里听到只言片语，听说生意场上凶险，她居然难得的超脱出年龄为亲娘操心，想到周大将军乃是安北军中主帅，她既然认识了周大将军，总要为亲娘谋划一番，若是能巴结上周大将军，还怕什么大仇家啊？
“是啊是啊！”小丫头愁眉苦脸向他求助：“周伯伯，贤哥哥说你很厉害的，是安北最厉害的人，要是她在安北有危险，求求你帮帮她？看在……看在她替你治病的份儿上？”
周鸿内心凄然，暗道：我可不是她的大仇家嘛！自从相识之后，从来就没让她过过好日子，当初让她遭受母亲的折辱，远走海外；后来为了救我，不得不进宫为先帝调理龙体，这才有了后来陷落宫闱之事；逼得她这么多年了隐姓埋名避居他乡，带给她那么多痛苦，又哪里是深爱着她啊？！
小姑娘清澈的眸子里映着他的脸孔，三十出头的中年汉子胡子拉茬，颧骨高耸，在鬼门关走了一遭，哪一次他有难，不是她舍身来救？
都道她医术精湛，可是谁人不知疫区危险，她却听到一点消息就义无反顾跋涉而来。
周鸿不由的目光就柔软了起来，将小丫头抱了起来，搂在了怀里，仿佛是疼惜叶芷青般的轻抚着小姑娘的背，柔声道：“锦姐儿别担心，不管是什么样的大仇家，若是敢来伤害你娘亲，我必然饶不了他！将他大卸八块！”
这世上如果有人曾经感觉过凌迟之刑，周鸿相信在这一刻必然与自己有共同的感受。
深爱的人近在咫尺却远似天涯，他不能上前去拥抱她安慰她，不能与她尽诉别情，就怕吓到了她，更不能告诉她这些年他都是如何苦苦思念着她，这不是凌迟是什么？！
小孩子不知愁，只当为亲娘解决了一桩大难题，不知道有多高兴，只感觉被周大将军紧紧抱着轻拍，倒好似拿她当个小宝宝一般，她还怪不好意思的，在周大将军怀里扭了两下，小声道：“周伯伯，我娘亲最不喜欢求人了，我求您的事儿，您千万别告诉我娘亲，行不行？”
周鸿哪敢让叶芷青知道他与锦姐儿的这番谈话，她那模样早已是惊弓之鸟，只恐半点风吹草动就能让她隐遁匿迹。
“好好好！我答应你什么都不告诉你娘，你也别告诉你娘咱们聊天的事儿？！”
小丫头爽快与他击掌：“周伯伯说话算数！”
周鸿目送着她迈开小短腿跑走的身影，呆坐在燕然府无名的巷子口，眼眶湿润，情不能己，一时之间思绪万千，倒好似十六七岁初初动心的少年郎，无措到不知如何才能让她打开心结。
直到贤哥儿跑过来，远远看到亲爹失魂落魄的模样，过来问他：“爹，你怎么了？”
小家伙见惯了他英勇神武的模样，从不曾见亲爹犯难，可是看着他的样子却总觉得他愁绪满怀，连跟小伙伴玩耍都抛之脑后。
周鸿抬头见到儿子关心的小脸，一时没忍住居然落了泪。
“爹……爹没事儿。贤哥儿，若是你娘回来了，你怎么想？你娘她要回来了！”他起先只是问儿子，可是说到最后却很是坚定，就好像此刻他们一家三口已经团圆一般。
第二百八十二章
贤哥儿在很小的时候，见到府里下人们的孩子有爹有娘，也曾经哭着嚷着要娘。后来跟着周大将军来安北，也曾问起过周大将军这个问题。
当时周大将军是怎么回答他的呢？
彼时他年纪虽小，可是还是很明显感觉到提起娘亲，他爹的心情很不好，用威严的目光注视了他好一会，直让贤哥儿心头打颤，怀疑他要被亲爹给削一顿的时候，才淡淡道：“你娘有事出远门去了，大概要很久之后才能回来吧？！”到底是安慰儿子，还是安慰自己，谁也说不准。
很久之后，贤哥儿懂事了，也曾对自己的身世猜测过，外界都传说周大将军未曾娶妻，那他是小妇养的？而周大将军口里所说的出远门……莫非就是过世了？
小孩子最为敏感，贤哥儿又心思灵敏，寻常周大将军对他亲娘讳莫如深，也渐渐让他不敢在亲爹面前提起他娘，总怕引出什么不好的后果。
现在，令他啧啧称奇的是，周大将军居然提起了他娘。
贤哥儿对于亲娘只有一个模糊的概念，那就是生他的女人，要说思念，还真是谈不上。一个人从来未曾陪伴过他的成长，他连那个人的音容笑貌都不曾见过，又何来的思念之说
“我娘……当真要回来了？她是……父亲的妾室吗？”
周鸿震惊的抬头看着儿子，几乎要暴怒，但也许是孩子眼里的迷惑让他忽然之间产生了愧疚，居然压住了心火，拍拍石条：“过来坐，是谁告诉你她是父亲的妾室的？”
贤哥儿更为奇怪了：“难道是父亲的通房丫头？”他坐下来，侧头直视亲爹，终于能够光明正大的问起亲娘，机会难得，早将玩耍的小伙伴抛至脑后。
周鸿哭笑不得，在儿子脑袋瓜子上拍了一记：“臭小子，胡思乱想什么呢？你娘是爹明媒正娶的妻子，怎么会是通房丫头跟妾室？到底哪个王八蛋这么告诉你的？！”
“儿子……儿子瞎猜的。从来都不见父亲谈起母亲的事情，儿子自己瞎猜的，再说祖父母都不曾提起过父亲成过亲，营里的叔伯们也不曾提起过，儿子还当……还当……”还当他是无媒苟合的产物。
贤哥儿虽然在营中长大，但是该读的书也一样不曾少读，周大将军为了让儿子读书识字，把军中那些读过书的都挖出来轮换着教他儿子，更别说他帐中学富五车的幕僚，更是贤哥儿的免费先生。
这些年，周鸿虽然一直没有忘记叶芷青，却也从不曾与人提及她，提起来只会剜心削骨的痛，又何必时常提起呢？有些伤口大约只适合暗夜里一个人默默舔舐，而非剥开来在众人面前晾晒。
不知道是因为她回来了，又或者与锦姐儿那一席话，周鸿忽然之间有了与人谈起旧事的欲望，他的目光投注在不远处那棵泛黄的柳树之上，甚或是越过了柳梢头，投向悠远的天际，声音里带着淡淡的愁绪与惆然，讲起了他们的初初相遇。
“……那时候是父亲初次见你娘，她抱着父亲的腿哭求为父带她走……”
“……淮阳王请了圣旨要封她做侧妃，她却坐着漕船跑了……”
“……为父从倭寇手里救下她之后，只觉得此生此世，再不愿意与你母亲分开。那时候大军在容山岛休整，你母亲医术超绝，除了每日救治伤兵，闲暇时光全用来陪伴父亲了，那是为父与你母亲最为幸福的一段时光……”
“……”
贤哥儿从来都不知道，原来他的父母之间，还曾有过那样荡气回肠的爱情故事。他曾经以为自己的母亲就是�