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周浩为了此事一个晚上没阖眼，脑子里翻来覆去想了很多，到了天亮外面的雨还没停，且还有加大的趋势，看来今儿也不一定能行路。
叶芷青倒是一夜好睡，醒来之后又灌了一碗安胎药，昨夜小腹的隐隐酸痛顿时没有了，她松了口气，起身洗漱，坐下来喝粥的时候，见周浩坐在她面前欲言又止，顿时笑了起来：“你何时变的这般吞吞吐吐了？有话就说，昨儿太累我就早早休息了。”忽想起他们是一路跟着周鸿走的，碗里的粥也喝不下了，拿着勺子有一下没一下的搅着，好半天才道：“可是……鸿哥出事了？”
周浩顿醒，自己慎重的态度吓着她了，忙摇头：“大人在楼上无碍，童大人也很是照顾他。我担心的是你，双身子怎么也乱跑？”他焦虑起来：“万一有点事让我怎么跟大人交待？不如我派两个人护送你回扬州吧，回去好好养着，大人……应该很快就能回来了。”
叶芷青从他的话音里听出了不确定，以他的身份能在盐运司有一席之地，但是京里的事情恐怕是帮不了周鸿，所以才更不敢把话说死了。
“我没事的，只是最近这几日赶路急了些，昨儿又淋了雨，休息一日就好了。你方才说鸿哥在楼上，他……还好吗？”
她露出期待的眼神，周浩也只是一直跟着，好在童文议见他们并没有冲上来蛮干的意思，时日一久便也放松了警惕，两方人马昨晚在大雨地里终究混在了一处。
周浩也怕她现在忧心，影响腹中胎儿，便故作轻松：“虞阁老是大人亲外祖，见到大人被押解进京，定然不会不管。童大人也待大人甚为客气，只是圣旨上说是押解进京，就是路上要坐囚车，不太舒服。”
叶芷青提着的一颗心总算放了下来，又小声问周浩：“不知道周大哥有没有打听过，童大人喜欢什么？我来的时候，把上次自己出海时候搜罗的东西都装了来，单子宋叔收着，不如你回头看看，捡两样送给童大人？”
周鸿将自己的私库都交给了她，但他来扬州之后一向清廉，若论奇珍，还不及叶芷青从海外带回来的稀奇。
周浩一时说不出话来，见她紧张的盯着自己，在等他的回答，心中不由暗道：不怪得少将军待叶子好，若是哪个女子愿意拿全部身家来救我，恐怕我也会倾尽一生去爱她。
他道：“此事不急，回头我看完了单子再说。”她的一片心将来自有少将军去补偿，此时却不需要推脱。
楼上房间内，周鸿一大早起床洗漱过后，童文议便遣人来请他下楼吃早饭，同行的还有胡桂春。
胡桂春早晨醒来推窗看看阴沉晦暗的天气，雨势疾密，便派人去通知众秀女，今日恐不能出行，在客栈延耽一日。
秀女人数众多，昨日来时按着人头分，一间客房里住了四名秀女。郭思晴长这么大还从未住的这么挤过，昨晚又是跟简梅盖一个被子，只觉得房间里沉闷的快要喘不上气了，便拉了拉简梅，示意她一起去楼下大堂吃个早饭。
她们才出门，便与走廊里正在打招呼的胡桂春、童文议，以及郭思晴撞了个正着，她顿时呆若木鸡，还当自己眼花，又特意瞧了一眼，这才发现当真是戴着脚镣的周鸿。
“周……周大人？”还真是意外惊喜。若不是盯着她的眼睛太多，郭思晴恐怕早笑出声来。
——姓周的，原来你也有今日？！
她越发觉得自己的选择没有错。
周鸿微微颔首：“郭小姐。”与郭思晴的那一页在他这里已经翻篇了，她不过是个认识的人而已。
胡桂春眼睛微眯：“两位……认识？”
郭思晴眼里闪过一抹慌乱，脑子里在想说词，周鸿已经道：“郭小姐出自明州郭氏，家母与郭夫人日常来往，曾有过数面之缘。”
“哦。”胡桂春意味深长的应了一声，但见周鸿坦坦荡荡，似乎对郭思晴并没有多瞧两眼，便觉得自己多想了。
三人先行，郭思晴与简梅随后，沿着二楼的楼梯往下走。但见大堂里护卫们都已经开始吃起了热腾腾的早饭。而大堂一隅却坐着几名女子，看样子也在吃早饭，却不知道是什么时候来的。
胡桂春顿时皱起了眉头，心情有些不好，见小二殷勤的迎了上来，便道：“怎么回事？这家客栈爷不是早包了吗？”
叶芷青正跟周浩介绍自己带来的东西，一样样指给他看，两人皆在挑选送给童文议的东西，若有中意的便轻轻在上面点点，忽有所觉，不由抬头去瞧，正与周鸿不可置信的视线相撞，她情不自禁站了起来：“鸿哥——”将周鸿晾在原地，一步步走了过去。
胡桂春与童文议在前，周鸿毕竟带着脚镣，落后于两人半步，但此刻叶芷青眼中似乎再无旁人，她痴痴注视着周鸿，只因目光太过专注，竟让胡桂春与童文议都不由的分开两侧，为她让开了一条道。
叶芷青很快就走了过来，她脚步匆匆，到得周鸿面前，整个人扑进了他怀里，紧紧搂住了他劲瘦的腰肢，哽咽道：“鸿哥——”埋头在他怀里，听着他沉稳的心跳，一路之上不知道多少胡思乱想的念头都熄灭了，脑子里只剩下一个念头：我只要他好好的！好好的！
周鸿还处于极度的震惊之中，直到怀里搂着她柔软馨香的身子，还是不能相信她追了过来：“你……你怎么来了？我不是让你在扬州等着我吗？”
叶芷青胸臆着充斥的感情如积的火山一般滚烫灼热，她怕自己一个不小心将所有的思念担忧都倒出来，便只埋头在他怀里，轻轻摇头：“我不要在扬州等你，我要在离你最近的地方，不管你去哪里我都要跟着你！”
胡桂春：“……这位是周大人的？”没听说这位大人成亲啊。
明州水军营的主帅周震与朝中哪家结亲，恐怕是连圣人都要关注的事情，他怎么可能会不知道？
童文议：“……”年轻真好！
两人视线相接，眸中尽是笑意，似乎都有意要为周鸿行个方便，互相做个手势，异口同声道：“大人请——”往大堂中去寻个空着的桌子落座，等店小二上早餐的时候，顺便做个观众，注视着楼梯口那对旁若无人紧紧搂在一起的年轻男女。
胡桂春方才就注意到了，冲进那位周少将军怀里的女子意外的美丽，且气质动人，有种说不出的慈悲之色。竟是比之他此次采选的秀女都更动人，不由若有所思。
周鸿紧紧搂着怀里的人儿，两人此刻眼中只有彼此，更没有注意到身后的郭思晴与简梅。
郭思晴与周鸿订亲一年多，还从来没在他面上瞧见过将自己视若珍宝的神情，她以前也曾惆然若失，总觉得他是久在军营不开窍，上次见到他注视叶芷青的时候就心中隐隐有种不好的预感，此刻见到二人难舍难分，嫉妒的都快发狂了。
只觉得方才见到周鸿的那种幸灾乐祸的心情很快就没有了，代之的是一种说不出的恨意。原来他一直都心有所属，才对她维持着仅有的礼仪风度。
简梅在旁边将郭思晴面上的神情尽收原地，心中暗暗猜测她与周鸿的关系，觉得眼前这男子对她似乎并无意，但郭思晴显然并非如此。
她久在家中，无缘得见盐运使周大人，秀女离开扬州之时，周鸿还未曾被锁拿，因此简梅竟是不认识周鸿。
郭思晴只觉得心里针扎一般的痛，几乎都快要忘了今夕何夕，身在何处了。她就站在高于周鸿两阶台阶的楼梯侧面，正瞧能将周鸿面上表情瞧的清楚，他那么疼惜的将怀中女子的脸蛋捧在手心里，拇指无意识的抚摸她的脸颊，心疼又怜惜的责备她：“你怎么能不听我的话呢？”声音却轻柔的不像话，好像语气稍重些，她就会伤心般，那样的温柔，温柔到令她心碎。
第一百六十三章
简梅拉拉郭思晴，她才如梦初醒，慌乱将面上神情收拾好，然后低垂着头好像没看到紧紧搂在一起的那对情侣一样，匆匆越过周鸿与叶芷青，找了个角落里的位子坐了下来。
店小二四下跑来跑去为各桌端早饭，周鸿与叶芷青好一会才手拉着手坐到了一处离别人都远远的角落里去了。两个人低头说话，才分开几日，倒好像分开一辈子似的。
周鸿：“……真没想到你会追上来，还想着让你在扬州城好生等着我。叶子，我真是……太高兴了！这几天晚上我老是梦见你，梦见你在扬州又不见了。”他都快被这小丫头弄出心理阴影了。
叶芷青唇边带着一抹温柔的笑意：“我也想你，想的不行。反正店里有阿铭守着，我想来想去，一定要在离你最近的地方，这样我心里也安生点，就算是有什么事我也能第一时间知道。”
店小二端了早饭过来，简直要没眼看了。他连媳妇也没娶，心里思慕着对面粮油铺子里的二姑娘，每次都恨不得掌柜派他去买油打醋，能多瞧一眼心爱的姑娘。
他心道：若是二丫能这么看着我，就是让我死也甘愿！
周鸿脚上还拖着脚镣，但是这丝毫也无损于他的英气。叶芷青甚至觉得他更帅了，能在潦倒落魄之时还能气度卓然，也就只有周鸿一个了。
窗外风雨如晦，胡桂春与童文议听着风声雨声，边吃早饭边聊，目光时不时往角落里瞟一眼。
胡桂春是个阉宦，却不表示男人切了那玩意儿就不会对男女之情没兴趣了，相反他们只会对一切的隐私更有窥视的欲望。他喝一口粥，笑道：“真没想到周少将军英雄年少，竟有红颜追随。”又可惜于自己做采选使的，竟还有沧海遗珠，漏了眼前这等美人，不在应选的秀女之例。
童文议是个文人，最是向往那等红袖添香的雅事，与京中秦楼楚馆的雅伎们来往频密，诗书唱和。
他端祥了叶芷青好几眼，觉得奇怪：“胡大人，这女子瞧着倒是有几分�