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裴世矩稍作沉吟，问道，“若召你东征，是否尽力？”
李风云躬身应道，“只要明公亲自坐镇安东，某将倾尽全力。”
“倾尽全力？”裴世矩有质疑之意。
李风云微微一笑，“十万大军远征高句丽。”
“十万大军？”？宣机吃惊了，根本不相信，“你敢做出承诺？”
裴世矩冲着裴宣机摇摇手，示意他稍安勿躁，“某可以保证安东的安全，但某更要保证南北大战的胜利，所以，你给某一个理由。”
显然，裴世矩并不认同安东十万大军远征高句丽，但李风云又不可能信口胡说，这里面必有玄机。
李风云毫不迟疑地问道，“请问明公，圣主发动第三次东征，是以灭亡高句丽为目的，还是以武力逼迫高句丽臣服为目的？”
裴世矩顿时了然，裴宣机也是豁然顿悟。
圣主为了雪耻，为了争回颜面，为了挽救威权，当然想灭亡高句丽，只是，圣主想得到的，就一定能得到？
中枢至今未能形成第三次东征之决策，阻力重重，为什么？当然，圣主也可以“一言堂”，只是没有中枢的支持，上至中央府署、十二卫府下至地方官府、鹰扬府，如果大家都有默契地阳奉阴违，阻挠掣肘，甚至背后下刀子，第三次东征必定以失利而告终，到那时圣主就是搬石头砸自己的脚，自取其祸了。
所以第三次东征肯定要中枢决策，而中枢里的反对者也不会与圣主“死磕到底”，迟早都会做出让步，只是，只要拖到三月，第三次东征即便形成决策，也难以实施了，原因很简单，来不及了。东征不论是军队、民夫的征召，还是粮草武器的调运，都需要时间，等到万事俱备了，最佳攻击时间也错过了，而远征军只要未能抢在雨季到来前渡过鸭绿水赶到平壤城下，那么就不可能有充足时间攻打平壤，如此高句丽人只要坚持到冬天，坚持到大雪来临，他们将再一次笑到最后，而圣主和中枢的威权将再一次遭受重创。
现在是正月底，中枢尚未就第三次东征做出决策，不过形势已经很明朗了，第三次东征的结果已经很不乐观了，接下来要么圣主接受事实，果断放弃第三次东征，要么就做好失败的准备，行险一搏。当然，也还有第三种选择，那就是退而求其次，坚持第三次东征，但改变东征的目的，也就是给中土和高句丽找个握手言和的台阶，高句丽主动求和，继续臣服于中土，而中土则忍气吞声，屈辱地接受高句丽的“投降”。从圣主的角度来说，拿到这个结果聊胜于无，总比背着东征失败的耻辱灰头灰脸地返回东都要好。
现在李风云告诉裴世矩，他要以十万大军远征高句丽，要以灭亡高句丽为目的，那就不仅仅是倾尽全力了，而是不惜代价拯救圣主和中枢的威权。这个政治利益就大了，一旦变成事实，安东大军以一己之力灭亡了高句丽，不但圣主和中枢的改革派大获其利，李平原和安东也同样大获其利，而更重要的是，此事将有效改善圣主、中枢改革派和李平原之间的不信任关系，这显然有助于中土在南北战争中增加更多胜算。
“善。”裴世矩的脸上露出一丝浅笑，“你有什么要求？”
“若明公出任安东大都护，请明公给予某最大信任，而某必不负明公之期望，为中土抛头颅洒热血。”
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二月初一，韩曜、李珉、郝孝德、刘黑闼、孙宣雅等联盟长官率十几万军民抵达方城，举城欢庆。
与此同时，甄宝车、澹台舞阳、霍小汉、韩寿等率后卫军团越过古北口，顺利进入安州。
至此，飞狐留守军民安全出塞，有惊无险地完成了北上转战，与先期出塞作战的联盟主力大军胜利会师，联盟实力再上一个台阶。
当夜，联盟高层齐聚大总管府军议。
陈瑞具体述说了飞狐留守军这半年来的艰难困守，袁安详细介绍了联盟主力出塞征伐的经过，而杨恭道则把回归谈判的全部过程做了一番详实呈述。
接着李风云以安东为支点，以南北对峙为主线，对当前天下大势进行了全方位分析，然后在此基础上推演出未来发展之趋势，并做出大胆预测，南北战争极有可能于明年春夏之际轰然爆发，所以联盟看似发展壮大了，也有了一块立足地盘了，但实际上所面临的生存危机不但没有减缓，反而更严重了。
过去不论在齐鲁还是在幽燕，不论在蒙山还是飞狐，联盟的敌人只有一个，官府，现在出塞了，占据了安东，好像可以天高任鸟飞，自由翱翔了，但四下一看，环境更恶劣，敌人更多，不但有长城内的官府，还有大漠上的突厥人，甚至就连已经俯首称臣的东胡诸种，还有远东的高句丽、靺鞨等诸虏都是潜在的或公开的敌人，四面受敌啊。
怎么办？还是那句话，实力决定一切，联盟实力还是太弱，必须抓住机会拼命加快自己的发展速度，否则南北战争一旦爆发，弱小的联盟必定被巨大的风暴席卷而去。
“这就是我们接受东都的条件，参加第三次东征的根本原因。”李风云大手一挥，郑重说道，“我们唯有攻陷平壤，灭亡高句丽，才能在最短时间内最大程度提高自身实力。”
杀了高句丽，洗劫高句丽，用高句丽来养肥安东，这就是李风云的如意算盘。
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第九百七十七章鼠目寸光
二月初四，甄宝车、澹台舞阳率后卫军团抵达方城，联盟高层全体出城相迎，欢庆鼓声响彻天地。
当夜，联盟所有高层汇聚于大总管府，继续商讨远征高句丽一事。
昨夜李风云已经把联盟必须参加第三次东征的原因说得很清楚了，其一这是东都招抚安东的前提条件，没有可商量的余地；其二这是联盟快速发展的最好捷径，如此天赐战机不可错过；其三这是为联盟未来的生存发展打下基础，因为南北大战结束后，不论中土胜负如何，联盟都不可避免地走上割据自立之路，为此必须未雨绸缪，而眼下借助东都的力量灭亡高句丽，不但可以进一步开拓东北疆域，也彻底摧毁了这个将来必然会威胁和阻碍到联盟发展的远东霸主。
然而，很多豪帅对第三次东征之决策颇有争议，一则他们刚刚抵达安州，尚未喘口气，又要远征高句丽，尚未享受到横扫安东的战果，又要为未来去冲锋陷阵，实在是心有余而力不足，难以为继，二则以联盟现有力量，以联盟现在“前有狼后有虎”的危险处境，倾尽全力去远征高句丽，未免不自量力，极有可能顾此失彼，一旦丢了西瓜又没有捡到芝麻，甚至被圣主和东都所算计，全军覆没于远征战场，那就是自取其祸了，所以他们不想参加第三次东征，但联盟参加第三次东征是东都招抚安东的前提，而回归中土又是他们改变叛贼身份和黑暗处境的唯一道路，因此在这件事上没有讨价还价余地，只能退而求其次，派出部分军队去参加第三次东征，以应付差事，敷衍搪塞。
远征高句丽的具体计策，正是今夜商讨的主要内容，而讨论的重点正是派遣多少军队东征。
郝孝德、刘黑闼等河北籍豪帅率先提出建议，以部分军队东征，并详尽阐述了提出这一建议的理由。
首先从军事上来说，第三次东征的时间已经不够了。正常情况下，东征决策做出之后，尚要数 时间进行军队和民夫征召、粮草辎重的运输囤积等前期准备工作，也就是说，如果第三次东征的决策于去年年底做出，那么经过三到四个月时间的准备，于初夏展开攻击，于夏末秋初的雨季之前杀到平壤城下，远征军就能在冬天到来之前赢得充足的攻城时间。
然而现在的事实是，圣主和中枢至今没有做出第三次东征的决策，于是显而易见，毋庸置疑，就算圣主和中枢于本月底之前做出东征决策，并在最短时间内完成东征准备，远征军也肯定会错过最佳攻击时间，也肯定没有足够时间攻打平壤城了，第三次东征十有**还是功亏一篑。既然如此，联盟还有必要倾尽全力参加第三次东征？
其次从东都当前面临的内忧外患的困局来说，圣主和中枢当务之急是攘外必先安内，是先解决国内危机，而不是继续进行对外征伐，所以第三次东征明显就是个错误决策。由此可以证明，东都亡我之心不死，东都以参加第三次东征做为招抚前提条件，目的很明确，就是要借助第三次东征来达到遏制和削弱安东之目的，因此联盟不能上当中计，派出少量人马敷衍一下就行了。
再次，撇开东都，仅靠安东的力量，远征高句丽，能否一鼓而下，能否实现以灭亡高句丽来养肥自身之目的？如果不行，还必须借助东都的力量，必须借助东都发动的第三次东征，那么安东就是与虎谋皮，其中存在的风险太大，而收益却不确定，两者不成比例。
最后，郝孝德、刘黑闼等河北籍豪帅，拿出了一个对策，以确保联盟能够实现摧毁高句丽和割据自立两个目标，那就是鹬蚌相争，渔翁得利。
先是将计就计，既然东都要安东参加第三次东征，那就参加，派少量军队参加，如此既兑现了承诺，又逃避了中土的陷阱，保存了实力。而中土对高句丽的第三次攻击，不论能否达到灭亡之目标，结果都一样，鸭绿水两岸已赤地千里，一片废墟，这就给了安东横扫辽东之机会。
“我们相信大总管对天下大势的推演，对南北大战的预测。”代表河北籍豪帅做呈述发言的郝孝德，志得意满地说道，“明年夏秋南北大战爆发，其主战场肯定在代北、灵朔一线，而东都也必然把全部力量投到主战场上，如此一来，大漠对安东的威胁就将到了最低，而辽东的镇戍力量亦严重不足，恰是我安东横扫辽东的最佳机会。”
“当初在飞狐，知世郎曾有一个设想……”郝孝德手指王薄，大声说道，“如果我们拿下了安东，又占据了辽东，那么就可据东北疆而称霸，就如两百余年前的冯氏燕国，其疆域便由幽燕、辽东和安东所组成，而从目前形势来看