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她小气、爱财，这些小毛病在他眼底无足轻重，本身她要的东西，在他眼底便不值一提，正好富余，他也乐意给。
打情骂俏是情趣，霍蘩祁总算是完成了信差的任务，他抽过信，修长的指挑开金漆，霍蘩祁说的不错，这种龙纹的确是他皇商惯用的图腾，但倘若他没记错，秀宛顾家世代不与朝廷往来，绝不私交官府，更不用提，是为皇帝买卖货物。
他蹙了眉，霍蘩祁也跟着有些紧张，这封信极薄，单拈在手中，也知晓里头没几张纸，步微行只抽出了两只信纸。
纸张也极普通，一张上绘着一幅图。
十余种兵器，刀枪剑戟、斧钺钩叉、镋棍槊矛，这图并非工笔细琢，而是一张普通的图样原稿。
霍蘩祁是门外汉，只认得几种，诧异地指了指这张纸，“兵器？”
步微行沉了眉眼不答，抽出第二张纸，也是一张图。
这张是银陵东城，勾栏瓦肆、秦楼楚馆会所，是人烟阜盛、达官贵人络绎不绝、五陵年少争缠头的地界。而画中一座不起眼的花楼被顾翊均极有耐性地勾勒出，用朱砂在一截其貌不扬的短亭下点了月牙。
步微行放下图纸，淡淡道：“孤总算明白，顾翊均为何独独流连秦楼了。”
单是找女人，为了气他的母亲大可不必，只消他养几个外室，必堵得顾老夫人说不出话来。花楼之中三教九流皆有往来，确实是绝佳的传递消息的商衢。
霍蘩祁仍是不明白，这和顾翊均风流成性有何关联。
“阿行，这又是画的什么东西？”
步微行将纸折起，信封被他缓慢撕开，霍蘩祁正怔忡着，只见这信果然别有一般心思，里侧竟也有字，是一句念不通的话，前言不搭后语。
步微行解释：“这是暗语。”
“解什么的？”
“没想到，”步微行淡然一笑，“顾翊均明着是顾老夫人的孝顺儿子，暗地里竟是陛下指派的皇商。这是他受命于陛下，私炼并私运入银陵的一批军械。”
无怪顾氏的尖刀船吃水严重，原来是运送的铁器。且是给他的。
霍蘩祁似懂非懂，但她明白的是，这不是一桩小事，而步微行自己毫无隐瞒。她脉脉地翘起了唇，在他的脸上送了一个一丝不苟的吻。
一动却又扯痛了她的伤处，她疼得柳眉一高一低，小脸纠结苦不堪言。
步微行扶住她的香肩，坐好，“孤去拿药。”
他要起身，霍蘩祁忽地摁住他的手腕，他微讶，却见她十分严肃地问：“东宫没有女眷，你哪儿来的药？”
步微行敲她额头，为她的严肃认真而嗤笑，“别人没有，你不会来么。”
霍蘩祁捂嘴：“你原来守着我？”
他不答话已走下了床榻，那撇过去的一眼，宛如无声的嘲笑。她仰头，绝望地倒在被褥里装死，只希望有人好心送她一块豆腐。
事实证明了他是对的，她不但来了，还主动送自己给他……欺负。
抹了药膏，霍蘩祁飞快地套上鞋袜，拍了拍脸颊。他的宫人果然送来了一套新的翠衣罗裙，霍蘩祁缓慢地披在身上，系上流苏璎珞，此时窗外星斗满天时分，东宫的四季兰吐露飞翠，幽香沁人。
步微行将桌上半成的丹青卷起，插落素青的长颈汝窑大瓶，画中是她翠衣罗裳的面貌，他送来的也是绿裳，连同当初在船上，他让人备的女子衣饰，也无一不是碧玉般的翠绿。
霍蘩祁不留神将心底的疑惑喃喃道出。
步微行坦然不言，将被她弄乱的公文一摞一摞捡起摆上案，眼眸微垂，似有笑意。
他的脑海之中，只有她一袭青衣在雨中狼狈奔走的模样，她又倔又犟，又迷糊，鲁莽地推开他的卧房门的模样……大抵是习惯了，总觉得她就该是那一身荷绿罗襦，簪着方采撷的新鲜白花的小姑风貌。
霍蘩祁还以为他又促狭了，但心里明白他不会，但因着不是什么大事，她也就不计较了。
“我其实并不喜欢绿裳。”
“是么。”
“是的。”霍蘩祁还以为他不信，解释道，“以前，我跟着阿媛她们一块儿出去采茶，可她们嫌弃我，嫌弃我的阿娘，见着我便讥讽地酸几句。我一张嘴说不过她们，又烦她们总盯着我不放，我便想了个办法，换上茶叶颜色的衣裳，他们要是兴致不高时，就不会注意到我了。”
听完她“可怜”的遭遇，步微行立直了身向她走过来，霍蘩祁惶惶然地抬起眼，眼波明湛，宛如秋水澄空。
步微行叹道：“你幼时，受了不少苦。”
这是他未曾参与的十五年，在他介入她的生命中之后，这样的羞辱和难堪，绝不再有。他在心底，问自己发誓。
霍蘩祁眨眼微笑，“是么，我倒不觉得有什么。如果是不重要的人，口舌之利她们爱逞便逞了，伤不到我一点。更何况，我从小没有什么亲人，只与母亲相依为命，我要是太尖锐刻薄，让她们群起而攻，我岂不是要落得更惨？”
能屈能伸，倒也是。
步微行眼眸微深，“下个月，孤让你见个人。”
“是什么人啊？”
霍蘩祁好奇，这时候还有什么人，能让他如此看重。
步微行曲指，敲她的额头，“见了便知道。”
他一旦隐晦，便总有好事发生。譬如来银陵之后唾手得来的绸庄，月下画舫相邀，从树下跳下来他突然现身……他只要一流露这种带着点神秘和骄傲的神情，霍蘩祁便预知道，一定是天降鸿运了，这一次也许还不止有好事这么简单。
黄昏照水时分，秉烛而来的内侍传唤，文帝请他们二人入披香宫一见。
霍蘩祁有些紧张，毕竟她是凭着一块令牌斗胆闯入禁宫的，更何况两人光天化日在他寝殿里胡闹了一番，她羞耻地抓了他的玄袖，太子殿下将人从怀里硬生生拽出来，由不得胆小怕羞，不容置喙地带着新婚太子妃往披香宫而去。
这一回陛下应比上一次还难说话一些，霍蘩祁心想。
但人常说“圣心难测”也不假，霍蘩祁便全没料到，今日入宫会是这么一副局面。
第73章 夜谈
文帝不追责她擅闯宫闱； 只拿了一些奏折给霍蘩祁读。
她与步微行跪坐在一处，身前满摞的文章奏折，见文帝不像是在开玩笑； 霍蘩祁犹豫地又看了眼步微行； 他神色澹然，并没有阻止之意； 霍蘩祁便硬着头皮取了一本折子。
士大夫写的文字晦涩拗口，繁琐难读； 霍蘩祁连基本的句读功夫都不扎实； 看了几眼； 为难得小脸微白，满殿的人似乎都在等她开口，她环视一遭； 求助地望着步微行的侧脸，他却连下巴都不抬一下。
她死了心，惭愧地将折子缓慢地放下来，文帝拧眉盯着他； 目露不悦和困惑，霍蘩祁只得老实巴交地承认：“陛下……我……看不懂。”
文帝微讶，“你没读过书？”
关于这一点霍蘩祁还是要挣扎一个回合的； “也、也不是完全不识字的……”
她素来敬仰读书人，便觉得自己才疏学浅，实在是不够看。幸得她经营的生意，只消识得些字即可； 不然于她又是一桩麻烦。
文帝听罢，却不责问她了，转而冲步微行道，“这是你千挑万选，看中的太子妃？”
“朕从来都不曾允诺与你，可以予你择妻的权力。”
步微行眼风不动，仿佛皇帝那句话在他耳中不是问难，而是一桩闲话家常的吃饭琐事，薄唇微动，“她配与不配，儿臣自己做主。”
文帝摊手，铿然一声，石青砚台打翻在地，他皱眉语重心长道：“这么一个不通文墨的女人，做太子妃如何服众？你这是在刁难朕！”
说罢，皇帝又问：“朕让顾翊均给你的东西收到了？”
“已知，还未取。”
他说他知道了，可半点都没有形于颜色，文帝心中也曾琢磨，他为他准备的大礼，是给他的一柄天子之剑，这批军械和兵器，是为了克制住黄氏在京畿部署的三门六军，逼迫他们让步。
他以为，至少这个兔崽子该说一声谢。
但是没有。
霍蘩祁紧张兮兮地夹在两人之间，又恨自己丢脸了，脸颊又红又白的，一时难堪到了极点。
好在文帝暂时不予理会她的存在，专注冲步微行发难：“朕方才拿的，是百官弹劾你的奏章，里头不乏尖锐抨击霍氏的言辞，你看看。”
“不必看。”他缓缓摇头。
文帝冷然道：“为何？”
步微行淡淡道：“我只想知道是谁骂了我的女人，不必让秽语污了耳朵。”
大殿里安静极了。
霍蘩祁也恨不得找个地洞钻进去。
这番话文帝年轻时也说过，只是到了如今碰上儿子，方能体会得几分当年先帝的心境。看了几眼霍蘩祁，他挥了挥衣袖，“朕让人查过霍氏，母族白氏祖籍是银陵人，是白御史的外孙女？”
霍蘩祁一愣，倒忘了外公以前是朝廷中人，但官应该不至于大到让皇帝也记着才对啊。
步微行颔首，“是。”
印证了心中猜想，文帝怅然地摇头，“一兜一转，必有因果啊。”
说到白家，文帝当真是又爱又恨，当年的御史白央耿直忠谏，词锋迫人，但政见与他从来都不合，他也颇为不喜他咄咄逼人，换了旁人早找个由头罢了他的官了，对于自己的启蒙恩师白央，文帝记着师恩，只令他左迁宪地。
没曾想先生客死异乡，本来一桩好事，却酿成悲剧，文帝是愧疚不安，便赐了金子给白家孤儿寡妇。他命人查过，芙蓉镇盛产生丝茶叶，他三番五次暗示，让人开辟商路，发扬芙蓉镇的丝绸生意，是因着雪钱丝质地的确上乘，也便宜，但其中也隐隐是为着那母女，她们是官家的遗孀遗女，必定受人拥戴爱重，在芙蓉镇自能安逸地过活下去。
从那以后，文帝便不再记着白氏的孤女了。
但十多年过去，他是无论如何也想不到，当年的弱女早已香消玉殒，留下又一个孤女，还阴差阳错拐走了他�