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“如此说来,白家的油水差不多了。”
“说是还有一个偏院,下官也交待过了。”
公子卬微微笑道:“上卿这是赶尽杀绝呀。”
“公子言重了。”陈轸阴阴一笑,“父债子还,这也是天经地义的事。”
“哈哈哈哈!”公子卬朗声笑道,“好一个父债子还,上卿真有你的!”
二人笑有一阵,公子卬收起笑容,手指弯起,在几案上有节奏地轻扣几下:“上卿既然如此念记本公子,本公子也不能白吃白拿。听说有个名叫庞涓的案犯,与上卿有些关联,可有此事?”
陈轸敛起笑容,点头道:“嗯,公子知道此人下落?”
“昨日下午,酸枣郡的守丞来府说话,顺道闲聊起来,说是他那儿不久前有人拒捕,在宿胥口伤了不少人。本公子问他何人如此顽劣,他说是一个名叫庞涓的在逃案犯。听到这个名字,本公子猛然想起,此人原是上卿报官的,也就关照他细心访查,务将他缉捕归案。”
陈轸拱手谢道:“下官多谢公子关照。”
前一阵子由于事务太多,陈轸差不多已将庞涓忘了。听公子卬这么一说,陈轸心头就如挽了个死结,当即告辞出来,路上就将此事对戚光备细说了。
回到府上,戚光急使人去召丁三。罗文死后,戚光即将护院一职交与丁三。丁三原是泼皮,领了一帮街头混混四处寻事儿,没个正当职业,饥一顿饱一顿不说,到哪儿也被人瞧不起。自从当上官家护院,丁三简直就是长嘴乌鸦变老鹰,很当一回事儿,将他手下能拼善打的泼皮精挑细选出十来个充当家丁,没日没夜地守护在陈轸府上。
听闻戚爷召他,丁三一路小跑,拐进戚光的院落,跪地叩道:“小人丁三叩见戚爷!”
“起来吧,那儿有座。”
丁三再拜:“谢戚爷!”
丁三起身,却不落座,哈了腰钉在那儿。
戚光扫他一眼,缓缓说道:“庞涓那厮露头了。”
听到庞涓二字,丁三两眼一阵放光:“戚爷,这厮在哪儿?”
“前些时是在宿胥口。”
“宿胥口?”丁三甚是惊异,“怪道这阵儿没了音讯,原来这厮逃那儿去了!戚爷,小人这就赶去!上次被他走了,小人憋了满肚子的闷气,此番定要拿住他,消解此气!”
戚光白他一眼:“就凭你这点本事,不定谁拿谁呢。”
丁三垂下头去,不敢吱声。
“前番让你照看好庞师傅,他——人呢?”
“仍在地牢里关着,活得倒是好好的,只是——”
戚光的目光直射过来。
丁三拍拍脑袋:“这个好像不大好使了!”
“哦?”戚光略怔一下,点头道,“倒也是个好事,免得他整日里胡思乱想,平添许多烦恼。他来府中有些时间了,照理也该让他回去看看。”
丁三多少有点惊异:“这——”
“送他回去吧。”戚光话中有话,“他的儿子活得好好的,怎能让我们养老送终呢?”
丁三的两只眼珠子滴溜溜一阵乱转,猛然一拍脑袋:“小人明白了。戚爷是说——”
“明白就行。”戚光略一摆手,打断他的话,“去吧,好好盯着。这次若是再办砸了,主公怪罪下来,戚爷就不好替你遮掩了!”
“戚爷放心,只要这小子露面,小人一定拿他回来!”
庞涓无意中得到孙宾这个帮手,甚是高兴。二人沿河水晓宿夜行,不出几日,就已赶至韩界。
进入韩境,二人的胆子也就大了,沿河水又行数日,来到洛阳。二人在洛阳王城寻客栈住下,庞涓清点盘费,尚有十余金,拿出十金递与孙宾:“孙兄,你去买辆车马,钱不多了,弄个折旧的,有看相就行!”
孙宾前往集市,刚好有人赶了车马叫卖。孙宾打眼一看,竟是新车,马也是好马,就上前询问。买家开价十三金,孙宾实在,不会砍价,见钱不够,扭身就走。对方见他实意想买,喊住他道:“客官愿出多少?”
孙宾揖过,木讷地说:“在下只有十金!”
卖家打量他一会儿,叹道:“看你是个实在人,在下急等钱用,十金就十金吧!”
孙宾付出十金,赶了车马,兴冲冲地返回客栈,将车马停在院中,自己匆匆走进客房。
孙宾敲门,有人迎出,孙宾一看,竟然不是庞涓,而是一个满脸络腮胡子的汉子,一身卫商打扮。孙宾吃了一惊,揖道:“这位仁兄,在下敲错门了,实在对不住!”
那人却乐呵呵地笑道:“仁兄没有敲错!”
孙宾一怔,仔细一瞧,原是乔装打扮了的庞涓。
孙宾笑道:“不仔细瞧,真还认不出呢!”
“孙兄再细瞧瞧,这身装饰像不像个卫商?”
“卫商?”
“正是!”庞涓呵呵笑道,“卫商遍游天下,何在多我一人呢?孙兄,打眼下开始,在下仍然姓龙,对外就是龙爷!”
孙宾醒悟过来,再次揖礼:“在下见过龙爷!”
庞涓拿过一身行头,递与孙宾:“龙爷既是富商,就不能没有仆从,在下只有委屈一下孙兄。服饰在下已买好了,孙兄试试合身不!”
孙宾穿上仆从服饰,走到镜前看了看,僵着腰拱手道:“小人见过爷!”
庞涓哈哈笑道:“我说孙兄,看来你是没有做过仆从。应该是这样——”学仆从见主子貌,躬身哈腰,“少爷召小人来,有何吩咐?”
孙宾学了庞涓的样子:“少爷召小人来,有何吩咐?”
庞涓昂起头来,拉长声音:“车马备好了吗?”
孙宾朗声应道:“回禀少爷,备好了!”
“本少爷欲走一趟安邑,启程!”
孙宾亦做足姿势,扶上庞涓:“少爷,请!”
孙宾驾车径往孟津,渡过河水,不一日,赶至魏都安邑。
孙宾依照庞涓指点,从南门入城,直朝西街驰去。将到庞记裁缝店时,庞涓小声说道:“孙兄,前面那家铺子就是在下寒舍,你可稍稍走慢一点,万不可停!”
孙宾放慢车马,打店前徐徐驰过。庞涓隔了车帘,看到店门大开,又朝周围细细察过,见无异常,方才吁出一口长气。
车马驰过庞家铺子,不一会儿,赶至一处十字路口,孙宾小声问道:“龙爷,前面是个十字街,该往哪儿走?”
“右拐,三百步处有家天顺客栈,在那儿下榻!”
“好咧!”孙宾“啪”地响声鞭子,驱车拐向北街,在天顺客栈停下车马。两名仆从听得车马声,急急迎出,一人扶下庞涓,搬下行李,另一人接过孙宾的马缰和鞭子,将车马赶到后院。
早有小二哈腰迎出。
庞涓劈头问道:“你家掌柜呢?”
“元亨楼去了。客官要住店吗?”
“废话,不来住店,到此何干?要处僻静院子,就后院西北角的那进吧!”
小二嘻嘻笑道:“嗬,官爷对小店倒是蛮熟哩,敢问官爷可在此处住过?”
庞涓亦是一笑:“当然住过。三年前本少爷来过此处,住的就是那进院子!”
“老熟客,敢情好咧!”小二拿出账簿,递过笔砚,“请客官写上名号,付些定金!”
庞涓接过笔,在账簿上写下“龙某”二字,从袖中摸出二金:“二金够否?”
小二笑逐颜开:“够了,够了!龙少爷,请!”
小二提了行李,头前走去。孙宾、庞涓随他来到后院西北角的院落,小二打开院门,跟在后面的仆从将行李放好。
庞涓从袖中摸出一枚铜板,递与小二:“赏你了!”
小二接过,笑道:“谢您了!龙爷何时用到小人,尽可吩咐!”
庞涓顺口说道:“经你一说,本少爷倒是有件小事麻烦小二。本少爷此番出门,走得慌急,衣服竟带少了,甚想再做两件,小二可知附近哪家师傅手艺最好?”
小二叹道:“唉,要是龙爷去年来,小人倒能推荐一个师傅,只是眼下——”
庞涓故作惊讶状:“哦,眼下怎么了?”
小二凑过来:“不瞒龙爷,那位师傅姓庞,都说是个好人,不知怎的竟是家破人亡了。小人听说,庞师傅眼下已成废人,怕是做不成衣服了。”
“废人?”庞涓惊道,“这——这庞师傅为何成了废人?”
“唉,”小二轻叹一声,压低声音,“这事儿小人也是刚刚听说,尚未证实,龙爷听过便罢。听人说,庞师傅有一手做衣绝活,几个月前却突然失踪。他的儿子四处寻他,结果人未寻到,儿子倒成杀人凶犯,被人四处通缉。庞记店门一关数月,几天前突然开门,听说是庞师傅回来了。有人见过他,说是人不像人,鬼不像鬼,整个像是活死人!”
庞涓的脸色一下子煞白,愣有一时,方才强出一笑:“这么说来,本少爷的服饰是做不成了。小二,你去弄点吃的,本少爷饿了!”
小二应了一声“好咧”,扭身走出。
听到小二走远,庞涓“嗵”地关上院门,将身子靠在门上,两眼闭合,两行泪水吧嗒吧嗒直流下来。
孙宾也是伤感,走前一步,安慰道:“庞兄,小二所言未必属实。令尊也许——”
庞涓抹一把泪水,哽咽道:“孙兄不必说了。家父落到奸贼手中,还能活到今日,已是万幸了!”
孙宾略想一下:“庞兄,你看这样如何?待会儿在下亲去探访一下,落个实信。万一令尊真如小二所说,我们就得马上救他离开此地,寻求良医救治!”
庞涓点头道:“就依孙兄所言!孙兄务要小心一些,他们一直关着家父,近日却突然放出,必然有诈!”
“庞兄放心!”
二人正在说话,小二走来,敲门道:“饭菜备好了,请两位官爷前面用膳!”
二人互望一眼,随小二走至餐厅,果见几案上摆着几盘热菜,几道凉菜和一壶热酒。庞涓招呼孙宾坐下,倒满酒爵,与孙宾各自饮下,拿箸子夹了一口菜肴,刚吃进去,立马吐出,复将其他盘中小菜尽皆尝过,变过脸色,大声喝道:“小二!”
小二就如做下错事一般,诚惶诚恐地哈腰候立于侧:“龙爷——”
“这这这,你们炒的什么菜?”
“龙少爷息怒。小店的饭菜原本好吃来着——”
庞涓拿箸子敲着几案: