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胳膊！”
苏秦深为所动，心里忖道：“知义而生勇！秦有如此死战之民，若不自乱，列国何以敌之？”
苏秦正自思忖，独臂汉子眼睛半眯，望向远山，不无感伤地长叹一声，似是自语，又似说给他听：“唉，可惜了，所有棒小伙子，死了，都死了，全都死在那天凌晨。剩下的，家家都有寡妇，女娃子莫说寻个好夫君，就是找个像我这般缺胳膊少腿儿的，也是个难哪！”
苏秦终于明白昨晚秋果求宿之因，轻叹一声：“唉，昨夜之事，还望秦兄体谅。”
独臂汉子苦笑一下：“官人瞧不上小囡，是她没有这个福分。”
“秦兄，”苏秦凝视独臂汉子，缓缓说道，“秦人有秦人的规矩，周人有周人的规矩。不是在下不喜欢小囡，而是在下有在下的规矩。”
独臂汉子爽朗一笑：“看得出来，官人是干大事儿的。这是桩小事儿，官人还是忘了它吧！”
苏秦亦笑一声：“秦兄不愧是老秦人，豪爽！”
就在此时，秋果端盆热水走到苏秦跟前，面颊略显绯红，再不似昨日初见他时那般率真，轻声喃道：“官人，请洗漱。”
苏秦接过脸盆，由不得瞟她一眼。因风停雪住，秋果没戴头巾，且又在白日，苏秦看得清楚，小秋果竟然出落得眉清目秀，模样可人，身材虽是单薄，一脸稚气，却也是处在发育期，小胸脯微微挺起，正在进入思春年纪。
想起昨夜之事，苏秦脸上不免一热，朝她干笑一声：“谢秋果姑娘。”
第六章 道破天机，苏秦论时局一鸣惊人
自从得到终南山寒泉子的指点后，惠文公如同站在泰山顶上看天下，眼界大开，目光不再局限于家门口的魏、赵、韩三国，而是放得更远，聚焦于远在山东、紧邻大海的齐国和隔着重山叠水的楚国。为此，惠文公几乎投放了黑雕台的半数黑雕，将他们广泛撒播于齐、楚的各个城邑，组成一个庞大的间谍网络，密切关注起这两个国家的一举一动。惠文公特别授意，黑雕的眼睛不能只盯宫室，也要观察朝臣和人民，但有风吹草动，就有密折急呈过来。
坐镇指挥这个巨大网络的是公子华。公子华在每日收到密报后，去粗存精，去伪存真，遇有紧要的，立即呈送惠文公，若不紧要，就打总儿陈述。
这日晨起，天刚放亮，公子华就大步匆匆地赶至宫中。因无早朝，内臣一见他来，就知道发生大事了，急引他入御书房。
不一会儿，惠文公洗漱已毕，亦赶过来。公子华从袖中摸出一道密折，双手呈予惠文公。
惠文公打开，是陈轸的密折：“……越人粮草将绝，已成困兽。楚人围而不歼，老猫戏鼠……”
“好一个老猫戏鼠！”惠文公猛拍几案，不无兴奋道，“陈爱卿的文字，越写越出彩了！”
“说实在话，”公子华呵呵一乐，“当初陈轸来投，君上用他，臣弟好一阵子都没想通。现在看来，君上真是用对人了。”从袖中又摸出一道密折，“君上请看，这是上卿贴身侍卫特别写给臣弟的密折，奏报说，上卿感念君恩，一心一意为君上谋划，并无一丝儿外心。”
惠文公扫一眼那道密折，微微一笑：“你只讲对一半，另一半是，他也是在为自己谋划。”目光转向陈轸的奏折，“……眼下楚王重用张仪，昭阳也对张仪佩服有加，言听计从，逐张仪之事，不宜速图……嗯，”连连点头，“张仪是个大才，可惜投错地方了！”转对公子华，“你可加派人手，盯住张仪，另外晓谕陈轸，将他逐走也就是了，不可伤他性命！”
“臣弟明白，君上这是留住青山呢！”
惠文公笑道：“明白就好，办去吧！”转对内臣，“召公孙衍、樗里疾、司马错、甘茂觐见！”
“老奴领旨！”
二人退出后，惠文公思忖有顷，趋至列国版图前，久久凝视楚、越的地盘。
放眼望去，楚国竟像一张巨毯，牢牢地扣在版图上。天下之大，尽在楚地。相形之下，韩、魏、赵、齐，无非是弹丸之地。即使燕、秦加起来，也不过是它的五分之一。寒泉子将楚视为天下三强之首，当真是独具慧眼。楚地本已如此辽阔，若再灭越——
惠文公不敢再想下去，眉头拧成两个疙瘩，连内臣进来禀报几位重臣叩见的声音都没有听见。内臣候有一时，又禀一声，惠文公这才回过神来：“宣！”
公孙衍、樗里疾、司马错、甘茂四人鱼贯而入。
君臣礼毕，惠文公也将他们领到版图前面，指图缓缓说道：“诸位爱卿，你们都看到了，几个月来，关外列国连走几步棋子。先是越人陈兵琅琊，蓄势伐齐，齐人严阵以待，再是楚人伐宋，魏人不去救宋，却远征项城；楚人弃宋回救，魏、楚对垒。就在齐人举国备战之时，越人竟又陡然掉头，弃齐袭楚，反被楚困，当真是好棋连连啊！”
四位重臣眼睛一眨不眨地望着版图。这些情势四人早已熟知，只不知惠文公突然召见他们并重提此事有何深意，因而一面审图，一面揣测上意。
“诸位爱卿，”惠文公从版图上移过目光，扫向众臣，“关外列国连出奇招，招招出人意料，让天下目不暇接，瞠目结舌。寡人琢磨许久，越琢磨越觉得其中玄妙，只是妙在何处，寡人尚未完全明白。今儿请诸位过来，是想借一借你们的脑袋。大家随便说，有什么谈什么！”
诸臣面面相觑，谁也不愿首先发话。
惠文公扑哧一笑：“怎么，都成哑巴了！就跟平日一样，畅所欲言嘛！”
仍是沉默。
“好哇，你们都不说，寡人只有点将了！”惠文公说着，将目光落在公孙衍身上，“公孙爱卿，你是怎么想的？”
公孙衍抱拳道：“微臣以为，关外列国此番纷争，源起于泗上之争。”
“嗯，不错，”惠文公点头赞道，“你就说说泗上是如何争的？”
“回禀君上，”公孙衍望向版图，指着泗上一片小国，“泗上诸国位于齐、魏、楚、越、韩、赵几个大国之间，国小地肥，人口众多，阡陌交通十分便利，历来就是鱼米之乡，山东诸国俱想据为己有。六年前，魏王出兵伐卫，非卫公不敬，实欲趁机灭卫。齐、韩、赵出兵救卫，名为义举，实为各有贪念，谁也不愿让魏独吞这口肥肉——”
不待公孙衍说完，司马错急急问道：“泗水远在鲁、宋，与卫国并无关联，大良造为何言及卫国？”
“国尉有所不知，”公孙衍笑道，“在下说的是泗上，不是泗水。今说泗上，指的是这一片的十余国，并非鲁、宋、滕、薛等几个小国！”
“呵呵呵，”司马错亦笑一声，“是下官无知了！”
公孙衍接着道：“泗上诸国，国小力微，却能保国至今，皆因大国互不相让，结果是谁也无法独吞。泗上诸国，宋国地盘最大，宋公偃偏又是个刺头，看准了这点，因而谁也不靠，一心只过自己的日子。楚人打来有齐人，齐人打来有魏人，魏人打来有楚人，十几年来竟也是有惊无险。至于传闻宋公射天鞭日，都是大国为伐他而寻出的借口。宋公此番称王，必是受魏王挟持，由宋人惠施居中撮合的。魏王因称王之事惹出一身麻烦，此策无非是想搅乱天下，混淆视听。”
惠文公连连点头：“公孙爱卿，说下去！”
“楚人数年前伐宋，因齐人援助而功败垂成。此番越人伐齐，齐自顾不暇，楚人以为是天赐良机，再度伐宋，不料魏人再次援救。楚定料到魏会出兵，因而有所准备，万想不到的是越人竟又趁火打劫……”
看到公孙衍这样一味叙述下去，没有讲在点子上，惠文公不禁眉头微皱，打断他道：“公孙爱卿，这些寡人都看到了。寡人想问的是，这几步棋的背后有何玄机？如果说是妙棋，妙在何处？”
“妙在魏人救宋。”
“嗯，”惠文公点头道，“魏人救宋，不去宋国，却奔项城，当算一步妙棋。”扫一眼诸臣，“诸位爱卿，你们可知此棋是何人所下？”
司马错急道：“必是庞涓！”
“不不不，”惠文公连连摇头，“从棋风上看，此棋绝非庞涓所下！”
公孙衍怔道：“君上何以知之？”
“若是庞涓，魏军必赴宋国，先断睢水，将楚人困在睢水以北，再与其决战。”
“君上圣明！”公孙衍沉思有顷，不无叹服，“不是庞涓，又会是谁呢？”
“是庞涓的师兄孙膑！”惠文公断言，“此人入魏之后，先让魏民大量返流，坏我大事，这又来个攻其必救，玩弄昭阳于股掌之上，使楚人疲于奔命，损兵折将又失地。今日看来，此人之才，不知要高出庞涓多少！”
众臣纷纷点头。
“不过，就这几步妙棋来说，”惠文公望着诸臣，话锋一转，“魏人救宋虽然甚妙，却不为最妙。诸位爱卿，你们可知最妙的又是何招？”
见众臣面面相觑，惠文公一字一顿：“越人袭楚！”
众人更是惊异。
“越人袭楚？”樗里疾打个惊愣，恍然悟道，“是的，越人袭楚，的确是妙棋。越人不知齐人，却知楚人。楚人所短，正是越人所长。楚遍地水泽，却无舟师，越人舟师天下无敌，正可在楚横行。楚人西困于巴、蜀，西北困于秦，东北正与魏国大战，后腹最空，越人溯江而上，直入其腹，真是恰逢其时，用其所长，当真是最妙的一招！”
“上大夫所言甚是！”司马错甚是叹服，“越人至楚，如入无人之境，数月之内，就已攻至云梦泽，直逼郢都。若不是屈武的西北大军及时回救，当年吴祸必已重演了。”
惠文公不予理睬，直将目光转向公孙衍：“公孙爱卿，你也这么看？”
“回禀君上，”公孙衍沉思有顷，“越人袭楚是否妙棋，微臣眼下尚看不出。不过，微臣甚是奇怪，越人长驱直入，楚人未加设防不说，似是一触即溃，未见任何抗拒。唯在越人强渡汉水时，楚人方才拼死相争，双方互演攻防，互见伤亡。除此之外，越、楚之间并无恶战。依微臣观之，楚人腹地再空，断不至于似此般�