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庞涓跨前一步，揖道：“魏国士子庞涓见过家老。”
家宰还过一礼：“在下见过庞子。听闻庞子欲见主公，敢问何事？”
“这……”庞涓迟疑一下，“事关齐国安危，在下只能面谕相国大人。”
家宰一怔，朝庞涓又揖一礼：“庞子稍候，容在下禀报主公。”
庞涓还礼：“谢家老成全。”
邹忌正在书房批阅各地奏报，见家宰进来，抬头问道：“哦，有事了？”
“回禀主公，魏国士子庞涓求见。”
“魏国士子？”邹忌略略一怔，“不是有稷下吗，他来此处做什么？告诉他，那儿才是士子该去之处。”
“小人对他说了，他说，他有大事求见相爷。”
“是何大事？”
“小人问他，他说，事关齐国安危，一定要面谕相爷。”
“事关齐国安危？”邹忌皱皱眉头，略顿一顿，看向家宰，“齐国眼下并无安危之说，寻个理由，打发他去吧。”
“小人遵命。”
家宰退出后，邹忌轻叹一声，摇头道：“什么齐国安危？进我邹门，也该寻个好理由。”复又埋头公务。
庞涓再吃闭门羹，心中甚是郁闷，在客栈又住数日，眼见徐州相王之期越来越近，而他的第一步尚未迈出，不免着急起来。
这日后晌，约近申时，庞涓百无聊赖地走在宫前大街上。走不多时，看到前面有一酒肆，庞涓肚中也觉饥饿，遂走进去，叫小二端上几盘小菜，一坛老酒，一边酌饮，一边苦思面君之计。正吃之间，街面大乱。庞涓探头观看，见一行官骑正在清理行人。
庞涓惊异，喊道：“小二，过来！”
小二小跑过来：“客官，您召小人？”
庞涓指着外面：“怎么回事，鸡飞狗跳的？”
“客官有所不知，君上方才去太庙占卦，这阵儿想必回来了。”
“去太庙占卦？”庞涓心中咯噔一响，略一沉思，掏出几枚布币搁在桌上：“结账吧，余下的赏你。”放下筷子，两眼一眨不眨地盯住窗外。
果不其然，不消片刻，大队车马护拥齐公车辇沿街驰来。太子辟疆、相国邹忌、上将军田忌、上大夫田婴等齐国重臣各自骑马，走在齐公驾前左右。
庞涓看得真切，见齐公车辇渐驰渐近，突然出动，以迅雷不及掩耳之势冲出客栈，当街跪下。众卫士一阵惊乱，七手八脚将他拿住。
擅闯君上车驾即是死罪，这是谁都知道的。一场虚惊过后，齐威公探头车外，喝问田辟疆道：“是何人拦阻寡人？”
田辟疆禀道：“回禀公父，是个士子，看样子不像刺客。”
“带他过来！”
田辟疆传令，几名甲士扭押庞涓过来。庞涓跪地，因两手被绑，无法叩首，象征性地点头三下，朗声道：“魏国士子庞涓叩见君上！”
齐威公打量他一眼：“庞涓，你知道拦阻寡人车辇是死罪吗？”
“回禀君上，庞涓知道。”
“既然知道，为何还要拦阻？”
“若是能救齐国大难，庞涓何惜一躯？”
“齐国大难，”齐威公怔了，“什么大难，寡人怎么没听说呢？”扭头转向邹忌，“邹爱卿，齐有何难？”
“回禀君上，”邹忌这也想起前几日的事，拱手奏道，“微臣想起来了，这个狂徒几日前曾至微臣府上，也是这般口出狂言，让微臣赶走了。不想此人胆大包天，竟然冒死拦阻君上大驾！”
庞涓爆出一声冷笑：“连赫赫有名的相国大人也出此话，可见齐国当真无人了！”
“大胆狂徒，”邹忌怒道，“你死到临头，还敢在此饶舌？”
齐威公却对庞涓大感兴趣，紧盯他道：“庞涓，寡人问你，天下显学，皆集稷下，著书立说者数以百计，更有士子数千，可谓是人才济济，你为何说我大齐无人呢？”
随行众臣无不怒目而视庞涓。
“回禀君上，”庞涓昂然应道，“无视天下形势，与赵、韩、秦三国为敌，是为不明；与将死之魏结盟相王，而弃口边肥肉，是为不智。齐国不明不智，众臣无人劝谏，是以无人。”
听到口边肥肉，齐威公长吸一口气，转对左右道：“为庞子松绑，随驾回宫！”
此地离宫门原本不远，不一时就到宫中。齐威公在殿上坐定，顾左右道：“有请庞子！”
早有宫人将庞涓领上前殿。
庞涓伏地叩道：“魏人庞涓叩见君上。”
“庞子免礼。”齐威公略略摆手，倾身道，“适才庞子所言，寡人尚未完全明晓，请庞子详解。”
庞涓扫一眼两侧众臣：“君上可否屏退左右？”
“诸位爱卿，”齐威公转对众卿，“散朝！”转对田辟疆，“疆儿留步！”
邹忌等众臣虽说愤愤不平，却也不得不领旨退朝。田辟疆走近威公，立在他身边。
“庞子，”齐威公转对庞涓，“可以开口了吧！”
“君上，”庞涓拱手道，“方今天下，是战是和皆由实力说话。庞涓斗胆请问君上，魏之实力比赵如何？”
身为草野士子，庞涓开口即向君上质问，这是犯上。辟疆虎目圆瞪，正要呵斥，威公摆手，平和应道：“河西战前，魏强赵弱，战后相差无几。”
“再问君上，赵之实力比韩如何？”
“韩国原不如赵，自申不害为相以来，韩国大治，眼下实力可以等同。”
“君上所言，是单指战力。”庞涓如霹雳般毫不客气地直指威公软肋，“国之实力，并不全在战力，还应涵盖物力和智力。河西之战，秦非胜在战上，而是胜在物力和智力上。公孙鞅变法十年，秦国库充盈，保障有力，加上公孙鞅等人智谋过人，方有大胜。反观魏国，战前修鸿沟，建王宫，伐弱卫，致使财力枯竭，兵员疲惫。这些都不重要，重要的是魏王用人不智，终致大败。”
庞涓所言，齐威公当然心中有数。威公之答，不过是场面话，或是有意抛砖，诱出对手的玉来。听到庞涓一口气讲出这些，威公再也不敢小觑，身子趋前，急切道：“庞子，说下去！”
“君上，”庞涓侃侃言道，“秦有公孙鞅，国大治。韩有申不害，国大治。赵虽无治，但赵人强悍，且近年并无大战，实力有增无减。唯有魏国，国无能臣，库无储粮，军无斗志，魏王却视而不见，连年穷兵黩武，就像一个病人，已患绝症却不自知，仍在花天酒地，肆意放纵。近日更是大兴土木，搬迁都城，比照周制大建王宫，役民非时不说，更是横征暴敛，民不聊生。君上，今日魏国情势，莫说秦人谋魏，单是韩、赵结盟，魏人即无还手之力。这些君上难道看不到吗？”
“这……”齐威公额头汗出，掏绢擦拭一下，“寡人略知一二。”
“君上既知，为何却要冒险与韩、赵翻脸，而与垂死之魏结为盟友？”
齐威公无言以对，看向辟疆，见他也是两眼大睁，一脸惊愕之色。
“以庞子之见，寡人该如何应对？”
“弃魏！”
“弃魏？”齐威公以手托腮，微闭双目，陷入长考，良久，睁眼道，“适才听闻庞子提到口边肥肉，请问庞子，这块肥肉可是宋国？”
“以君上之势，宋国不过是一只小虾米而已。”
将肥腻的宋国视作小虾米，齐国父子尽皆呆了，相望一眼，不约而同地看向庞涓。
“请问庞子，”威公直入主题，“这块肥肉不在宋国，又在何处？”
“魏国！”
“啊？”齐威公失声惊道，“庞子，你……这是妄言吧。瘦死的骆驼当比马大，魏国虽然逊于往常，但武卒仍在，子民甚众，忠勇之士遍布乡野，即使秦人也不敢妄动，仍要约盟韩、赵，三面图之。”
“哈哈哈哈。”庞涓爆出一声长笑。
“庞子是笑寡人吗？”
“正是。”庞涓敛起笑，拱手应道。
威公挂不住脸面，冷冷问道：“寡人何处好笑？”
“笑君上言过其实了！”庞涓沉着应对，“常言道，此一时也，彼一时也。时过境迁，今日之魏已非昔日之魏，魏国是否瘦死的骆驼，身为魏人，草民当比君上更有切身体会。”
“庞子请讲。”威公倾身向前。
“魏国内情，”庞涓再次拱手，“一如庞涓方才所述。涓所未述者，军力也。列国所惧，无非是大魏武卒。大魏武卒装备精良、战力超强的不过八万，河西一战，八折去六，余下两万，尽在函谷、河东屯驻，严防秦人，无暇他顾。其余甲士虽众，多是乌合之众，守城御民尚显不力，更不说越野征战了。重要的还不是兵卒，而是治兵之人。龙贾之才，若在齐国，无非是员寻常战将，但在魏国，出龙贾之右者，已是无人。即使这位龙贾，魏王也是弃之不用，以草包公子卬治兵，以佞臣陈轸治政，致使朝中无人，言路不通，仓无积粟，军无战心，贤士他投，众叛亲离。今日之魏已如案上肥肉，盘中珍馐，就看何人下手快了！”
庞涓一通话说毕，威公、辟疆无不震骇。说实话，他们的目力所及，不过是泗上诸国，即使梦中也未曾打过魏国的主意。然而，在这战国乱世，又有什么不可能呢？秦人一战而得河西七百里，逼魏宫东迁。大魏雄风，果真不再了。如果趁此机会分掉魏国，不但宋国尽在囊中，西出之路也是畅通呢。
想到这些，威公长吸一气，抱拳道：“庞子之言，果是不同凡响。只是，数十年来，列国虽有争执，但齐、魏一向和睦，寡人与魏罃不多来往，面子却也未失。前番陈轸来使，诚尊寡人为王，寡人已经承诺魏罃，不日即与他相会徐州。君子一言九鼎，寡人德薄，此生却也未曾食言。庞子之言虽善，寡人却是难以奉承。”
“只要君上有愿，天下未有不可行之事。”
“庞子有何两全之策？”
“未来大势，列国必入并王时代。君上德行远胜魏王，魏王可王，君上理该南面而尊。以草民之见，君上也可以遵从承诺，南面称尊，与魏王会徐州相王。魏王争强好胜，会盟之时，必对君上炫耀其宝，君上可当众哂之。”
“哦？”齐威公大感兴趣，“寡人何以哂之？”
庞涓沉声应道：“魏王之宝，无非天下