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柳斜桥整个人僵在了原地。
燥热的七月，脚底却爬上来清寒的秋气，不是冰封的冷，却反而如是一场没有尽头的坠落，深渊的四壁都是逼仄的风，没有人可以拯救他，没有。
他哑声道：“这八个月来，您也看到，我从未离过鸣霜苑一步，您的一应国事我又能知晓几分？”
“谁知道你们南吴人还有没有残党。”她冷笑。
这样尖锐的话终于刺中了他。
南吴残党？
原来，他想尽办法去待她好，她也仍然是这样看待他的啊。
“你是不是很可怜我？”徐敛眉嘶声道，“如今你可以拆穿我了，你还有了这个孩子，如今你可以得到你想要的一切了！”
柳斜桥惘然，“你在说什么？我……我没有……”
“你没有什么想要的？！”她的笑声听起来像哭，“你若当真没有什么想要的，又为何要这样对待我？我什么都可以给你，你为何要这样对待我？！”
最怕的是不知道自己要什么，反而以为自己什么都不想要。
视阈里的人一脸茫然，让她痛恨的茫然。她却也痛恨这时候的自己，她为什么最终还是忍受不住，竟要说出这样怨妇一般的话？早就在心中对自己劝诫了无数次的，可真到了他的面前，却还是觉得忍受不住，所有的委屈，一年两年三年的委屈，在他面前从来得不到回应的委屈，都像洪水一样滔天而来，她连躲藏的地方都没有，就只能任自己被耻辱地吞噬……
柳斜桥上前一步，她却更退后三步。他曾经那么钟爱的那个机敏、温柔、勇敢的徐国公主不见了，取而代之的却是一个惨厉地笑着的女人，像一个疯子，像这世上最可怜的人。柳斜桥低下头看自己的手，他不明白，他做错了什么？至少这八个月，他已经用尽全力去补偿她——也或许一个像他这样卑微拙劣的人，仍然是配不上的吧？
即使是他的补偿，她也不要。即使是他的心，她也不要。
父母的激烈争吵终于让小床上的孩子“哇”地一下哭出了声。徐敛眉的神色动了，似乎想去安抚他，身子却仿佛是钉在了地上。柳斜桥惶然四顾，他不知道他们之间这是怎么了，好像所有的所有都是一架南辕北辙的马车，不该贪恋的却流连不返，不该慈悲的却滥施好心，不该停顿的却永恒沉默……于是所有的所有，都错了。
“柳先生。”她开了口，“你让我觉得，我过去半生戎马，都不过是个笑话。”
“不是这样的……”
一字一字，他说得很艰难。可他也不知道他还能说什么。言语是他唯一还能使用的东西，如果她始终不相信他的言语，他还能怎么办？
“我宁愿我们，”她往外走去，声音已干涸下来，“从不曾离开过那座下雪的山谷。”
在经过婴孩的小床时，她的脚步似乎犹豫了一下，又似乎没有。
温暖的七月的房间里，日光一无余地，她走了，将他一个人怔怔地剩在那里。
（二）
七月廿五，徐世子率岑都近畿禁军出援涣城。
八月初一，将军褚功明也从南吴四郡的反乱中抽身出来，率师驰援东线。
这一场战事，徐国和齐国双方都打得颇为吃力。徐国这两年来迅速扩张，士卒却也疲于刀兵，何况本来人数不多，只好在处于徐国地面，打的是防御战；齐国孤儿寡母全力依赖大将冯皓，上下一心，但常年积弱之下，攻坚也非易事。
渐渐地，双方战线越拉越长，竟有了天下大战的趋势。西凉、滇及一众小国都来支援徐国，而大国如郑、越、邶等则都站在齐国一边——他们不是瞎子，看着徐国在短短十数年间一跃而成天下霸主，他们谁都坐不住。
岑都中的氛围是紧张的。前线的消息总是模棱两可，很少有绝对的捷报传来。东泽是玩了一次流氓，徐国大军压来时他们就只管跑到了齐军的盾牌后面。原本计算着只需半个月便可平定东境的徐世子终于还是算错了一回，到第二十日上，他仍只能滞留原地等候援军，甚至都未曾与齐军有过一次正面的对决。
第一手战况总是先传到国相周麟处，再由周麟呈给公主。公主甫诞王孙，亟需休养，除周麟外，没有任何外臣能见到她。
只有少数几个人知道，公主根本不在岑宫，而周麟每回进宫汇报，只是去见徐公而已。
偶尔，他也会带着徐公的教旨去一趟鸣霜苑。
鸣霜苑里的枫叶已红了。风吹过，便如是一片片枯蝶在飞舞，又悄然落到了流水上去。
枫树下，流水边，一袭青衫的男人眉目如画，却是低头在专心地哄着孩子。
周麟的脚步在花廊外止住，看着那男人一手抱着襁褓，另一手摇动着一只小小的拨浪鼓，襁褓里便伸出两只小手，不住往空中抓着，还伴随以咿呀的叫声，像是在笑一般。
乳母在一旁轻轻道了声：“驸马，有客来。”柳斜桥才恍然惊悟，转头见是周国相，歉意地笑了一下。
那笑意不及他的眼底便消散，像是虚幻的雪花一般。
周麟没有笑。他捋着花白的胡子，神色是凝重的。
柳斜桥将孩子交给了乳母，理了理被孩子抓皱的衣衫，走过花廊朝周麟拱手：“原来是周相，在下有失远迎，得罪得罪。请里边坐。”
“不必了。”周麟淡淡地看他一眼，拿出一张折好的宣纸来递给了他，“这是主君为小王孙取的名字，请驸马看一看，下月的满月礼上，便将它定下来了。”
柳斜桥将那宣纸一层层剥开，其上墨色饱满浓郁，只题了一个字——
“肇”。
“……用肇造我区夏？”柳斜桥下意识地道。
周麟的面上掠过欣赏之色，“驸马果然博闻强识。这个‘肇’字正是取自《康诰》，肇者，始也，主君是将天下霸业的始基都寄托在这个孩子身上了啊。”
柳斜桥停顿了一会儿，淡淡地笑了一下：“还是父王想的最好。”转身看向乳母怀中的孩子，“那他便叫柳肇了？”
周麟却道：“不，是徐肇。”
柳斜桥一怔，抬起头，周麟神容沉定，“这个孩子必须姓徐。他是徐国的王孙。”
柳斜桥静了很久。
很久之后，他好像才回过神来，苦笑地摇了摇头，“我并不在乎这些。但是……”
但是，你们这些年来，就是用这些东西，一直在束缚着阿敛的吗？
柳斜桥终究没有这样说。他是个外人，他没有资格。而况这样的束缚，他自己也从未挣脱出来过。
周麟要走时，柳斜桥送他到院门口，若不经意地问道：“不知前线如何了？”
周麟看他一眼，斟酌着道：“公主不曾同您说吗？”
柳斜桥礼貌地笑道：“公主这一向正忙，在下不敢叨扰。”
“那老臣也不便多说。”周麟道。
“是……我知道了。”柳斜桥眸光一黯，“那可否再问一句，公主身边的那个叫燕侣的侍婢……周相可知道，她去哪里了？自王孙出生那日起，她便忽然不见了。”
***
这原是一个十分奇怪的问题。
周麟是个外臣，无论如何，也管不上公主贴身侍婢的事。虽然公主身边几个侍婢同尚书台都颇有联系，周麟的确是知道这个人的，但这样的问题，也未免太离谱了。
他不由得多看了这个奇怪的驸马一眼。
后者仿佛是下了很大的决心，连带那脸色也如秋空一样苍白，浅色的瞳仁里多了几分悲伤的色泽：“周相，在下有事相告，须得请周相移步。在下只担心……祸起萧墙之内。”
七月三十日晦，世子在归川畔遭遇齐国与越国十万联军的伏击。
第41章
第41章——火中身
燕侣已很久不去找柳斜桥商量了。她趁着公主生子那夜的混乱，彻底逃出了岑宫。
许多时候，她自己也恍惚，不能明白自己究竟想要什么。毕竟那个人的模样在十多年之下已经模糊得不成样子，可她却总还记得那个人曾经对自己温柔过。她是南吴世子的贴身侍婢，在她十四岁那年成为了他的侍妾。南吴世子是个有勇有谋、英武有为的完美的男人，和他那一无是处的幼弟全然不同。他温柔起来的时候，她就觉得自己好像得到了全世界。
可是那个曾经将全世界的温柔都捧给她的男人，已经离开了十多年了。记忆是一座被重重围困的城，久攻不下，饿殍遍地。
她贴着墙根匆匆走过，太阳在她身上只来得及留下一片干燥暗淡的衣角。
燕侣侧身躲进一所大宅的拐角，身后便有人欺了上来。
她没有回头去看，只手心里被人塞进了一个纸团。
“徐醒尘将要撑不下去了。”身后阴恻恻的声音说，“我们家主说，徐敛眉就交给你了。”
燕侣攥紧了那个纸团。
“八月十五，将有一次大朝。”她冷冷地道。
***
八月初八，世子在归川畔遭遇齐国与越国十万大军的夹击。
世子在重围之下鏖战三天，才终于带领三千将士杀出，剩下二万多人俱埋骨归川……
这个惨重的消息传到周麟处时，他再想压也压不下来了。八月十五，前来朝会的众大臣都聚集在宫门口，焦头烂额高声议论，要等着公主给一个说法。
他们直等到了晌午，宫门才打开，奉明殿上秋风乍起，是徐公将他们都请了进去。
公主却不在里面。
“世子如今到了何处了？冯皓如今又到了何处了？”
“这可是在我们自己的土地上，怎么竟出了这样的事！”
“公主呢？让公主出来拿主意啊！”
原先还是窃窃私语的，待发觉坐在上首的徐公并不阻止他们，声音就越来越大。都是被国家养得娇惯了的贵族王臣，虽不敢骂徐公，但对不在场�