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他慢慢往外走。没有听见人声，只有血腥味在弥漫，昭示着此处刚刚发生过一场大战。他走到丛林的外缘，看见旷野上尸体横陈，旌旗残破，徐军却是早已拔营而去了。
然而与此同时，身后却传来了人语声。
他来不及躲避，便被人叫住：“你是谁？”
柳斜桥挤出一个笑来，转过身，见是两个平民装束的人。
这两人衣装整洁，还撑着伞，但眼神中却流露出不安分的气息，往柳斜桥身上打量半晌，又问：“你是谁？”
柳斜桥低着头，一副讷讷不知其所以然的样子，一开口说的却是地道的徐国南境方言：“我，我从左近榆树村来，打柴上城，结果遇上打仗……”
他脸色本是苍白如雪，又沾了泥尘，声音更显得虚弱无比。那两人对视一下，忽而笑了，“原来是个乡下人？想进城去是不是？爷带你去，怎么样？”
另一个看起来年长一些，说话也比较沉稳：“爷两个是外地来的，你给我们带三天路，我们给你的酬劳比你打一年的柴都多，如何？”
柳斜桥抬起头，仍有些犹豫似的，眼里却藏着光，“你们，你们要去哪儿？”
“我们要去这条河的下游。”那个年少的指着一旁的河流说道，却遭了那年长者一个眼色。
“那不就是璇玑口？”柳斜桥真诚地笑了，“这个容易，你们打算给我多少钱？”
***
璇玑口是这条弥河流入岑河的交界处，但因为弥河中流绕过茉城转了个弯，所以去璇玑口最便捷的道路是先入城，再从城北出去。这两个人却似乎并不愿意入城，只让柳斜桥带他们走当地的小道。
柳斜桥原不是当地人，但当初为徐敛眉拟平楚方略时，这一带的地形他极仔细地研究过，那时心里或许也存了与徐敛眉一较高下的意思，谁知今日却派上了用场。只是这两人赖上他也不全是让他带路，他们让他做饭洗衣、驾车驱马，似乎是打定主意要拿他当下人使了。
有时候，柳斜桥听见他们用另一种方言说话。
“这个乡巴佬，看起来阴恻恻的。”那个年长的道，“到了璇玑口便甩脱他吧。”
“大哥也是多虑了。”那个年少的却似心宽得很，“这乡巴佬对地形如此熟悉，说不得，或许能直接带我们往岑河上游去呢？”
“总不能带他一路进岑城吧。”年长者皱眉，“许多事做起来都不方便了。”
“多一个人使唤有何不好。”年少者满不在乎地道，“到了岑城就杀掉。何况岑河上风险也不少，让他帮我们喂刀子，也算是干掉了一个徐国人。”
年长者眉头锁得更深，压低声音道：“你莫忘了，冯将军交代了……”
“茶水呢茶水呢！”年少者却极不耐烦地敲起了桌子，借此打断了对方的话，“乡巴佬，去给我们催催！”
柳斜桥低头道：“是。”便走到了茶楼的外间去，吩咐小二加紧上茶水来。
等候的空隙里，他转头，望向那阴雨连绵的天。
他漂泊南北十余年，却是任何地方的话都能听懂七八分的。
***
三日后，柳斜桥带二人走到了璇玑口。
经暴雨而上涨的弥河滔滔流入岑河中，河面骤然宽阔，长风将河上的船帆都吹得鼓起，不停歇的雨点点滴滴在河水上惊起无穷涟漪。许是因这几日水流太急，河口边并无渡船，更无行人。
“两位爷，”柳斜桥恭恭敬敬地躬身道，“璇玑口到了，议好的价钱，可不可以给小的了？”
那两人却突然争吵起来。柳斜桥仍保持着躬身的姿势，好似在谦卑地等待着他们吵完，而那极具特色的齐国方言已窜入他的耳中：
“不能带他！”年长者沉声道，“万一如你所说真被岑河上的人发现，这个人知道我们的行踪，就是无穷祸患！”
“可他又不知道我们是做什么的。”年少者嗤笑，“谁能想得到冯将军会做徐楚之后的黄雀？徐醒尘当初可是瞧不起我们冯将军的，就算是他本人见到这个乡巴佬，怕也问不出什么东西来。”
年长者的手按在了腰间，袍襟底下的剑柄露出，他的声音也冷了下来，“你自去看看他衣带里挂着什么，我不同你分辩。现在就杀了他。”
年少者微微眯起眼睛看他半晌，旋即又笑一声，“杀就杀。老东西恁多讲究。”转过身，走到柳斜桥跟前，“乡巴佬，你是要多少钱？”
“五十文就够了。”
对方许久没有答话，柳斜桥便又道：“或者……三十文也好啊。”
那年少者却径自伸手过来在他衣带里侧一抓，从衣襟里掏出一块大玉来，倒抽了一口气，“你怎么会有这种东西？！”说话间，手指牢牢地扣住了这玉，望向柳斜桥的眼神也阴沉了下去。
“这是我的……媳妇儿，给我的。”柳斜桥想了想，加了一句，“这是她家里的传家宝。”
那年少者回头挑衅地看了看年长者，又对柳斜桥笑道：“小爷同你说，小爷刚才啊，本想杀了你的——”看见柳斜桥躬下的身子在发颤，他笑得更开心了，“但既然你有块这么好的玉，便拿它抵了你的命吧！”
“这是我的媳妇儿给我的。”说过了一遍的话，再重复时，似乎就不那么难了，“你不如将我的命拿走吧。”
那年少者睁大了眼睛，笑闹般道：“你是真傻还是假傻？”话音未落，他一手拽着玉，另一只手便一个巴掌朝他横削过去！
柳斜桥头也未抬便侧身避开，左手一拳直接击向年少者的肚腹！这一下出其不意，年少者脚底不稳立时痛呼着跌倒，衣袍里藏着的剑被地面顶了出来。年长者见状大惊，拔剑便要上前，柳斜桥却一脚踩在年少者的身上，一手“唰”地从年少者腰边拔出了一把剑，便直直送入了年长者的胸膛！
那玉佩跌落空中，被柳斜桥一手接下，在衣襟上轻轻擦了擦，又揣了回去。
他的眉眼依旧压得很低，晦暗的风雨天色里看去，就像是个平凡的乡野人一样，任是谁都很容易认错的。
鲜血从年长者胸口不断地涌出。年长者一手抓着剑锋，脸上的血色迅速地流失，大喘着粗气道：“尊驾……是何来历？！”
柳斜桥面不改色，左手将剑拔出，年长者的手掌便被割破，无力地垂了下来。柳斜桥脚底用力，那年少者痛得身子都仰了起来，柳斜桥平淡的声音从高处传来，似是沁在寒冰底里的玉：
“冯将军为何如此关心岑河？”
“你杀了你小爷得了！”年少者破口大骂，“徐国人果然都是这副无耻德行，总有一日冯将军要踏平岑城，把你们那公主拉出来给——”
“呲啦”，极细小的声音，柳斜桥一剑割断了他的喉管。
那持剑的左手很稳，那风中的衣角却似在轻微地颤抖。
年长者那双渐渐灰暗的眼睛却仍然死盯着他，似乎还在等待着他的回答。
在鲜血飞溅上天的时刻，在生与死的恍惚的间隙之中，年长者似乎听见这乡野人说了一句话。
“在下姓柳，是徐公主的丈夫。”
第21章 两般心
大军班师回朝，徐醒尘在赤城与妹妹“会合”，而后一同北上还都。
此番出征，楚国四十余城尽入囊中，徐国疆土扩大了近一倍。轰轰烈烈凯旋入城，她先去向徐公汇报了战况，便急急赶往公主府。
柳斜桥却仍是如往常一样，得了消息便恭恭敬敬地站在门口迎接她，就好像他从来不曾离开过。
她的脚步在台阶下顿住，抬眼，他的面容好像同三个月前没有变化，又好像变了一些。
他许是变瘦了，这一副孤伶伶的骨殖，仿佛随时都会被风吹散。浅色的瞳仁深邃下去，宛如映着天空的井。
“我——”她顿了一下，宣告般道，“本宫做到了。本宫拿下了楚国。”
“是。”他低声，微垂的眼帘下，一双渊海般的眸子静默地望向了她，“在下须得感谢公主，为在下的父母亲人报了仇。”
她却不想听他这种无益的感谢。她从他身边走过去，声音已回复了冷硬：“本宫回来是听说，你竟然私自外逃了三个月。”
柳斜桥没有回答。
徐敛眉的声音变得冷峭：“本宫倒是好奇，你是如何逃走的？”
“殿下或许比在下本人还要清楚了吧。”他轻轻地道。
她尖锐地指出，“若无人帮你，你逃不出去。”
他笑笑，“那只是您没有尝试过。”
她停下脚步，游廊上转头看他，“为什么要逃？”
她的目光似乎有些复杂，他垂下眼睑不想承接。
她也觉这个问题实在很没有必要，于是她换了种问法：“那既然逃走了，为何还要回来？”
他静了片刻，才缓缓地道：“因为……在下记起，在下曾承诺过，会在此处等您回来。”
他站直身，温凉的目光凝注着她，仿佛在期盼她明白什么，又好像只是无意义地保持一份沉默。她被他盯得莫名有些不自在，别过了头去。
“父君说你杀死了两个下人，”她咬住唇，“你真的会杀人吗，先生？”
他道：“殿下会杀人吗？”
她飞快地看了他一眼。
“你若就这样逃了，本宫反而轻松。”她低声道，“可是你却回来，本宫总不由得怀疑你用心深毒。”
他看着她微露迷惘的神色，心跳重重地停顿了一拍。像是在晦涩的荒原上，前后俱已无路可走，却还是一言不发地凝注着她。
“殿下。”侍从在几步外通报，“丰国来信。”
她看了他一眼，同那侍从往房中走去。
不出多久，她重又走出，见他还在廊上，不由顿住了脚步。
草木微黄的背景掩映着他的青衫，未束的长发披落腰际，清俊的侧脸苍白如雪，相处这些年，