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“……”
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从圣彼得堡来的诺贝尔很快便熟悉了维也纳的生活。他住在维也纳郊外的实验室附近，一栋乡间小屋住着三位化学家，另有两名仆人照顾他们的起居。
每周会有一名英国绅士前来询问研究进度，那位贵族女子始终没有再次出现。询问同住的二人，也都是不知道这位女子究竟是谁，只胡乱猜测，或许她并不是真正的幕后人物？
英国绅士一早便就说明：“通信完全自由，可以写信回家；薪水是直接汇给家里，还是给你们自己都随意；合同期满去留随意，愿意留下的，再签合同。”
诺贝尔将雇佣合同翻来覆去研究了好久，最终当然是签了。不消说合同条款甚是合理，薪金也十分之理想。
老诺贝尔很快回信：“吾儿当日匆匆离开圣彼得堡，为父甚是挂念。今日得知乃是有人聘请吾儿做研究，应是吾儿之能力得到他人认可，为父甚是欣慰。但望吾儿努力进取，以不负自己所长。家中一切甚好，勿念。”
对老诺贝尔来说，俄国不是祖国，那么儿子是去法国，还是去奥地利，完全没有问题——这几个国家都没有可能攻打瑞典，只要制造的产品不是用来丢在祖国的领土上，那就随便了。
诺贝尔接到的第一个项目是：已经有了安全的硝化甘油，那么便以此为基础来制造安全的雷管。
提前了12年的课题，伊丽莎白也不大清楚年轻的诺贝尔能做到什么程度。甚至，如果因此必须送他去工厂锻炼个几年才可以，伊丽莎白也准备等待。
不过，既然技术难度已经减少，那就很有希望能按照程序做出来。
这就是技术超前的力量啊。
8、红衣主教
拿破仑三世的同母异父兄弟夏尔莫尔尼，秘密接触俄国驻维也纳大使格尔柴科夫，试图说服俄国接受黑海中立化的建议。莫尔尼主张用法国资本来开发俄国，而俄国作为回报，可以允许法国在欧洲自由行动。莫尔尼相信，法俄联盟一旦取代英法的自由主义联盟，那就要改变第二帝国的历史地位。
而英国人，则是企图划分俄国——阿兰群岛和芬兰归瑞典；波罗的海沿岸割予普鲁士；波兰王国允许独立，作为俄国和德国之间的缓冲地带；摩尔达维亚和瓦拉几亚及多瑙河口分给奥地利；而由奥地利占领的伦巴第和威尼斯则划归撒丁王国；俄国的克里米亚和高加索则归属土耳其，并在高加索的一部分地区中建立一个契尔凯斯亚独立国，由土耳其管辖。从这个地区划分不难看出英国参战的目的：摧毁俄国在欧洲的霸权地位，建立欧洲新均势；阻止俄国得到新的出海口，以确保英国对外贸易的需要；拉拢法、奥、普、瑞典、撒丁，建立新的欧洲同盟，以巩固英国在欧洲的霸主地位。帕麦斯顿政府仍然想把战争进行下去，而拿破仑三世则不愿按照英国的意愿继续打仗，让英国坐收渔利；也不想过分削弱俄国，破坏欧洲均势。
实际上这是英国、法国都想在欧洲保持一种有利于本国利益的新欧洲均势的考量。
于是，拿破仑三世在10月频繁对外传出消息，说法国不愿意与俄国继续作战，并开始与俄国和平谈判。
这个消息急坏了奥地利外交大臣鲍尔。他最为担心的事情似乎就要在他的眼皮底下发生了：法俄两国背着奥地利，用牺牲奥地利的利益来做交易。
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0月的一天，维也纳大主教劳舍尔带来了一位特别的客人：罗马红衣主教罗格冯华伦斯塔。
奥地利皇帝有礼貌的接待了这位外表冷峻的教皇特使。皇后伊丽莎白以身体不适的理由没有参加这次宴会。
“皇后身体最近不是很好。”索菲太后这么跟华伦斯塔主教解释。
“祝福皇后，和未来的皇储。”华伦斯塔主教简短的说。
在皇帝看来，这位有着日耳曼血统的主教大人过分严肃了点。他有一双鹰隼般凌厉的眼睛，菲薄的嘴唇鲜红，有一个坚毅的方下巴，这表示他很固执，不易动摇。对于他的年纪，在梵蒂冈算是年轻人了，可是跟他比起来，维也纳大主教劳舍尔就像一个鲁莽的马车夫。
接待宴会结束之后，夏普布雷恩子爵拜会了华伦斯塔主教。
“您好，尊敬的阁下。”布雷恩子爵态度恭敬。
“你好，我的孩子。”华伦斯塔主教脸上露出一丝微笑：“看起来你在维也纳过得不错。”
“是。”布雷恩子爵略想了想：“皇帝陛下对我的见解不太感兴趣，我觉得他是完全不懂。”
“那是自然，皇帝一向学习的是怎么样成为一位君主，而不是管理员……呃，虽然皇帝确实是一位超级管理员，但是这不能说皇帝就一定会无所不知无所不能。不然的话，还要你我做什么呢？”
“话是这么说不错，不过这位皇帝……也许是太年轻了，很多事情都不懂，也不太愿意懂。”
“那是因为他的人生中没有一个足够成为参照的长辈。”华伦斯塔主教嘲讽的提及哈布斯堡家族的上一代：“他的父亲和叔叔都比较昏庸，索菲太后虽然要比他们强一点，但是见识有限，不能给皇帝以正确的指点。皇帝虽然心地善良，可是心地善良的人不一定能成为一个好的君主。”
“阁下的意思是？”
“我的意思？我的意思就是没什么特别的意思。还好，也是皇帝比较年轻……”华伦斯塔主教闪烁其辞。
“您是说，如果皇帝愿意学习，或者能够学会听从好的建议的话？”
“这很难说，我的孩子。我对奥地利有特别的感情，希望这个帝国能够继续繁荣下去。这也是我叫你来维也纳的原因之一。”
“阁下，我能理解您的心情……感谢您在我走投无路的时候指点了一条明路，阁下若有吩咐，我当竭尽所能为阁下效力。”
“我的孩子，”华伦斯塔主教摇摇手：“我个人没什么要求，用你的经验尽量帮助这个国家。来，告诉我，你觉得那位年轻的奥地利皇后怎么样？坦诚的、毫无保留的，说出你对皇后的看法吧。”
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没有宗教敏感度的皇后伊丽莎白，对主教们一直没有好感，因此才推脱身体不适，没有参加专门为华伦斯塔主教举办的招待会。华伦斯塔主教不知道这位皇后根本对宗教一点认识也没有，倒也是相信了皇后的托词。
过了几天，夏普布雷恩子爵向伊丽莎白汇报的时候，提到了华伦斯塔主教。
“皇后陛下，您见过梵蒂冈来的那位华伦斯塔主教吗？”
伊丽莎白则是一脸茫然：“梵蒂冈来的主教？”她倒是完全没往心里去。
“就是前几天，皇帝陛下接待的那位梵蒂冈红衣主教，跟劳舍尔大主教一同来的。”
“……好像是有那么一回事……他怎么了？”伊丽莎白漫不经心的说道。
“主教阁下非常希望能在离开维也纳之前，能够获得皇后陛下的接见。”
“这个……我有见他的必要吗？”伊丽莎白微微扬起脸：“不见这位教皇的代表也没什么吧。”
布雷恩子爵一窘：“那个……华伦斯塔主教听闻陛下是一位开明的皇后，对新生事物有自己的见解，并且是一位坚强的女性……”
“我怎么听，这种描述都跟奥地利的宫廷格格不入呢？”伊丽莎白一皱眉，冷冷地说。她倒不是觉得布雷恩子爵说错了什么，而是——就算对自己的评价真是如此，也很不想从他人口中听见。很奇怪的，伊丽莎对他人给于自己的评价总觉得十分窘迫。
“不是这个意思……陛下，您该知道，当初，是华伦斯塔主教阁下推荐我来到维也纳，来向奥地利皇帝陛下效力的。”
“……这个我倒还真不记得了。”伊丽莎白仍然皱眉：“这么来说，我倒要感激华伦斯塔主教向奥地利推荐了你。”
“只是皇帝陛下不怎么待见我。”布雷恩郑重的微微鞠躬。
伊丽莎白微笑：“皇帝没看见你的好，我看见了。”俏皮的侧着头：“说起来，要是不见他，倒显得我真跟天主教会有私怨呢。”
华伦斯塔主教很快便得到了接见的通知。
罗格冯华伦斯塔现年50多岁，在到处是人精的梵蒂冈已经待了7、8年，政治斗争经验丰富。这次代表梵蒂冈巡视奥地利各地教会，是一项明显的闲差。然而以华伦斯塔主教的地位……只是单纯的巡视奥地利各地教会，未免有点大材小用。
“您好，主教阁下。”
“您好，尊敬的皇后陛下。”华伦斯塔主教向奥地利皇后微微鞠躬。
“阁下来过奥地利吗？”
“很小的时候到过维也纳。陛下，已经过去了几十年了。”不禁有点唏嘘。
“那这次可要多走走，多看看。”
“一定会的，这次需要前往奥地利全境，巡查各地首府的教会。”
“您真辛苦。”
“只是到处走走看看而已，比起皇帝陛下来，自然算不得什么。”
“……您怎么突然这么说？”
“皇后陛下，我听说了，您是位值得信任的有主见的陛下。”
“阁下为什么这么认为？难道就因为我雇佣了夏普布雷恩子爵？”伊丽莎白敏锐的问道。
“当然不是……陛下，布雷恩是难得的人才，当然因为他的个性有点缺陷，在伦敦待不下去，我才建议他前来维也纳，希望能为皇帝陛下效力；如果奥地利不能用他，我想普鲁士、丹麦、巴伐利亚这些国家总有一个能够留下他的。”
伊丽莎白有些不高兴：“原来布雷恩还有那么多后路……”
“陛下……”华伦斯塔主教也不禁挠头：这都是哪对哪啊。
“我是说，布雷恩子爵能留在维也纳我很高兴。对于阁下的推荐，我也很感激。”
“陛下的知遇之恩才是布雷恩的福气。陛下有一颗宽容的心，开明、积极向上。奥地利有了皇后陛下您，才是帝国之福。”这马屁拍的是不轻不重，很有分寸。
伊丽莎白不禁笑了：�