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她第一个见到了任明堂，她一路上已编好了台词，就说自已为人所劫，半路又遇流寇，被劫为压寨夫人，后来两伙流寇火拚，她才得了机会逃出，历尽千难万苦回了江都。
听了她的说词，任明堂闭着眼睛沉默了良久，才取了张纸笺，提笔沾墨，刷刷地写了几行字，将纸递给她。
“适才所言，不可再对第二人提起，就算你母亲和祖母也不可透露透半分，若有人问起，便按我纸上所述，切记。”
任明堂面色凝重，目光严厉地看着她。
“这其中的利害你该明白，不要连累其它的任家女。”
一旦任桃华为盗匪所污的流言传出，任桃华一个人名声尽毁还在其次，最重要的是任氏一族的女子也会声誉蒙羞，可想而知，再不会有名门望族高门显宦来求娶任氏女，他甚至担心任梨姿的婚约会毁。
任桃华点头道，“父亲放心。”
她把纸上的经历背熟了任明堂才放她离去。
去见了祖母任老太太，先是和祖母抱头痛哭了一场，然后她便依着任明堂所嘱，把她劫后余生的经历简略的讲叙了一番，她为人追劫，慌不择路，一路逃到了颖州，却生了重病，幸遇颖州赵家人收留，延医赠药，便是这样，也足足病了一年有余，康复之后，对赵家人说明来历，这才被赵家人护送回了江都。
任老太太念了声佛，心中松了口气，这颖州赵家是书香门第，又是有名的积善人家，扶危济困，声名远播，真是天可怜见，即是为他们所救，那清白之名是大体保住了，虽难免有闲言碎语，但也不足为患。
她心中感激赵家人，心道一定要任明堂好好酬谢一番人家。
要知道她虽因卢氏不懂婉转曲意不喜于她，连带着也对她的女儿的有些疏远，但是任桃华毕竟是她嫡亲的孙女，心里终究是惦念的。
任家的其它姐妹见她归来，也俱是十分欢喜。
只有任梨姿心情复杂，她和任桃华年纪相仿，两人自然处处会被人比较，她自负美貌超群，比任桃华也差不了多少，在琴棋书画上的天份还要超过任桃华，她才华与美貌并重，性情又讨人喜欢，只有庶出这个硬伤，无论她的亲娘多么得势，在外人眼里，她依旧是姨娘所生的庶出之女，这一点上永远也比不过任桃华。
另外，任桃华虽只比她大上一天，但是毕竟是姐姐，有这个嫡姐在前未婚，才致使她迟迟不能出阁，虽说她婚约早定，可是这样拖下去，那徐家四郎怕是连庶子也要冒出来了，由此来说，任桃华的回归对她来说其实是一件好事。
那些姐妹们围上来七嘴八舌的，幸亏任老太太说了句话，她才得以脱身。
去见卢氏其实是最为头痛的，对于任老太太那一番说辞自然是滴水不漏，可是卢氏对于她的经历是略知一二的，她即不能照搬任明堂的话，又不想讲出实情，这就左右为难了。
卢氏见到她，又喜又惊，见她恢复了本来面目回来，心中自有一番猜度，只是见任桃华面色疲惫神色落寞，却也没有多问，只教她早早的歇息了。
任桃华松了口气，一下子见了太多的人，也实在是心力交瘁，便早早的回了旧时的房间睡了。
这一觉，就是到了天明。
该面对的还是要面对，她想好了对卢氏说实话，可是也实在不知如何去说，自已都觉得不堪回首，如何向别人去说。
“不想说就别说了，回来了就好。”
她很意外，以卢氏以前不屈不挠的脾气，一定会追根究底，没想到此时就这样不了了之，不过她当然是从善如流不再缀述。
她又把任明堂嘱咐她的对卢氏如实道出，卢氏点头说道这样最好。
头两日她照任明堂所嘱，以身子不适之由闭门谢客，其实来访的也没有外人，都是府里的人。
第四日头上，任明堂又给了她几页纸，上面写得密密麻麻的，她一看，竟是颖州赵府府上的人口详情，上至赵家几房主子，下至管事奴仆，年纪相貌性情习惯，亲眷关系恩怨情仇，描述得十分详尽细致，让人瞠目结舌。
任明堂说她把那几页纸上的内容倒背如流，便可以见客了。
那几页纸上的信息量太大，她足足花了几天的工夫才背得滚瓜烂熟。
而这时，任府四小姐走失被寻回的消息不胫而走，大街小巷议论纷纷，虽说乱七八糟的流言四起，但是被颖州赵氏所救的消息最终覆盖了一切，消息传遍了江都和吴地，最后连深宫禁院的吴王也免不了要过问一番。
任明堂回禀了当初任桃华是为梁帝暗人差人追掳，吴王为梁帝暗渡陈仓来欺他的事大动肝火，之后怜任桃华无辜受难，下旨赐了不少的金帛给她压惊。
年轻的吴王对当初任桃华色动朝堂的那幅肖像还记忆犹新，有心要召她一见，但任明堂说她重病初愈，颜色不堪，怕惊扰了圣驾，吴王听罢便打消了念头。
任明堂出了禁宫，心想，以四姐儿的颜色，若是见了圣驾就跑不了入宫，可以如今的形势，入宫绝对不是一个好的选择，
何况，被吴王惦记了好搪塞，若是被那他的正经主子齐国公的儿子徐知训瞄上，可就真的不妙了。
幸亏徐知训刚被任为淮南行军副使、内外马步诸军副使，新官上任，忙着习学兵法操练人马，还无暇他顾，否则以他的荒淫无度……。
为今之计，四姐儿的婚事，要及早定下。虽说四姐儿早已失贞，但是南疆有秘术，这不是一个难题。
难题是要给她斟酌一个什么门第的亲家，这可颇费思量。
☆、第25章 色惊堂
第二十五章
在江都，任桃华恢复了以往的生活。
卢氏的处境比从前好了许多，虽说卢家失了势，但是任明堂的态度软化，主子一变，下人灵敏的鼻子都嗅到了，再也不敢怠慢这位还是名义上嫡夫人的卢氏。
任桃华发现，她母亲的性子变了不少，竭斯底里的时侯已看不见了，对任何事都淡淡的，对任明堂也不那么爱恨强烈了，每次任明堂来时都是客气而顺从的。
她失而复得，怜她遭遇，任老太太和任明堂并不象从前那样冷待她。
只是，她仍是做不到象任梨姿那样，在任老太太怀里肆无忌惮地承欢膝下，在任明堂跟前亲密无间地撒娇耍赖。
不过，除了心里若有若无的空落茫然，其它都比从前强得太多了。
任明堂这天对卢氏道，“鄱阳郡王妃过两日举办群芳宴，你带着府里的几个姑娘去吧，别忘了把四姐也带上。“
卢氏突听此言，不免意外，要知道郡王妃的宴会，当然和那帮未出阁的小丫头们弄出的桃花社牡丹社的什么不可同日而语，名公巨卿的家眷云集，但毕竟仍是妇人之会，任明堂如此郑重其事的提出，显然另有深意，卢氏冷不丁的却也想不出头绪，便只是应承了一声。
任明堂看了她一眼，却也不再多言。
卢氏的心思却已转到他处，这些年她深居简出，府里女眷的应酬大都是由大房的申氏出面，对于这种场合已有些生疏，虽不致怯场，可是衣服首饰都要多花些心思，免得不入流遭人笑话。
任明堂本欲在此歇息，但见卢氏一直心不在焉，态度并不热络，便又打消了念头，道了声你歇吧，自往蔡氏的院里去了。
他走出门后，卢氏望着她的背影，回想起当年貌赛潘安风度翩翩的年轻公子，如今任明堂不但俊美不减，经时光锤炼与阅历的增加，反而又添了成熟深沉的魅力，当年她疯狂的爱恋着他，对别人分宠嫉妒得发狂，仗着曾有的恩爱不顾一切的撒痴哭闹，让素性温柔的任明堂也心生厌恶，两人渐行渐远，后来妒火攻心杖毙了他那时心尖上的人儿，两人终于彻底决裂。
她经历了无数的挫折与冷落，终于冷下了心肠，突然觉天地阔广了许多，何必为一个无心于自已的人伤心煎熬呢，他即无心我便休。
卢氏没感怀多会儿，就捉摸着上哪家的成衣行首饰铺做些新的衣饰。
”我也要去？“
任桃华微愣，这么快就让她抛头露面了？
卢氏笑道，“出去透透气也好，我打听好了，这江都城里现今儿最好的成衣铺就是锦华行，莫说官宦家眷，便是宫里的贵人都上那去挑衣服，这两天抽出空儿，我领着你们几个丫头去逛。”
任桃华兴致缺缺，最后还是卢氏亲自给她挑了件衣服首饰回来。
到了这日，除了告病的任梨姿，申氏和卢氏领着府里的几个姑娘都往郡王府去了。
任桃华只在头上插了只翠云钗，穿了卢氏挑的碧色一水的襦裙。
卢氏不禁有几分自豪，几个姑娘俱是打扮鲜亮别致，各有特色，可她的女儿还是其中最打眼的，只是想到任桃华遇人不淑，心头又有些伤感。
鄱阳郡王妃听得任明堂的夫人携女前来，难掩意外，要知道卢氏已很久没有出现在江都上流的权贵圈子里了，何况任桃华还刚刚遭难回来，只是她也不能怠慢，便是卢家失了势，那任明堂的地位还在那儿摆着呢，她吩咐世子妃蒋氏去迎接，一边继续应酬着几位身份高贵的妇人。
等到世子妃引得卢氏申氏一行人入了正堂，堂里一时间静了下来。
申氏和其它的几位任小姐众人俱是见过的，卢氏虽然这几年未露过面，但是大部分人还是识得她的，未曾见过的，只有一个大约十五六岁年纪的女子，虽然神色恹恹，却生得姿容绝整生平仅见，眉眼绰约波光潋滟，行止间裙飘荡练宛若神踏水，刹那间星月失色冰雪无光，天地间的一切都黯然了。
屋里沉寂无声，时光仿佛停止。
郡王妃叹息，心知这就是任明堂那曾遭难的嫡女任桃华了，当年只是个比较好看的小女童，轮廓中隐约还是些影子，竟生成了这等姿色，莫说是江都，便是放眼天下也是罕见的，只可惜红颜命薄命运多蹇，终是明珠蒙尘，要不然……。
郡王妃堆了笑容打破寂静，亲自起身招呼�