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时间过得很快，转眼就入了九月。
晋王兵逼沧州，顺化节度使戴思远弃城，沧州将毛璋据城降晋，自此，沧州归入晋地。
因为河北城池频频失陷，邓州威胜节度使以下皆是人心惶惶，无心宴乐。
秋夜，月光米分白秋露珠圆，流萤飞舞。
半月居一片寂静。
“公子，岐国有使求见。”峰岚的声音在门外响起。
两名岐使进了书房，见到崔准，都错愕了一下，都没想到这位新继任的阁主竟是如斯的年轻，而且生得清俊好看仿佛谪仙，一身儒生士子的风华蕴藉，和想象中的穷凶极恶的模样差了十万八千里，一时间都忘了说话。
崔准目光平静看了他们一眼，他们才清醒过来。
其中年纪大些的歧使施了一礼，“岐国礼部尚书伍元参见阁主。”
另一个使者也报上姓名，太仆寺卿，伍元。这太仆寺的长官，正三品官，主管传达王命、侍从皇帝出入、车马等职事，虽说不论朝政，可是多数是国主的心腹。
那曲解很快就把来意说明，原来蜀主已于八月末出兵伐岐，兵分两路，一路以王宗绾为东北面都招讨，将兵十万从凤州出发，另一路以王宗播为西北面都招讨，将兵二十万从秦州出发，共同合击岐地，岐主闻得大军压境，大惊，便遣使来求助崔准。
崔准沉思片刻道，“承蒙岐王看得起，可惜玄泉阁只是一介江湖组织，便是有通天之能，也无力去阻拦二十万大军。”
曲解一听这话，赶紧道，“阁主，我岐国兵寡将弱，实在是覆巢之祸将临，无计可施，才冒昧前来，还望阁主给出个主意。
崔准看着他们，“你们想除掉谁？”
曲解闻言差点没哭了，你说看起来这么俊雅温文的一个年轻人，一出口就见血，真不愧是玄泉阁的，不过，这两路加起来有五六个招讨使，可是哪个也杀不得，杀了一个，那其它的五个还得了，他们岐国国小力弱，可承受不住蜀国的滔天怒火。
他此言一出，崔准轻皱眉头，“那就六个都杀了？只要你们出的价钱够，玄泉阁可以为你们暗杀蜀帝王建。“
曲解腿一软差点没趴下，他这是找虐啊，也不是不可行，关健他们没这个胆子啊。
曲解叹息，他就说找玄泉阁这种江湖组织是不成的，还不如向后梁上表称臣，可现在梁帝忙着与晋王打仗，已是自顾不暇，这条路现在也是不通的。
伍元轻咳一声，结巴道，“阁主，我们国主的意思还是以和为贵。”
崔准挑起丹凤眼，曲解清楚地看到那其中的鄙夷，不过他可不敢发火，还得赔着笑。
“以和为贵？”
伍元连连点头。
崔准微笑道，“伍大人，玄泉阁不会别的，就只有暗杀，你再考虑几天，先在这住下吧。”
曲解和伍元出来，摸了摸额头的汗，这江湖人士简直是不可理喻。
他们走后，殷鸿和陈洛从屏风后走出。
崔准道，“你们如何看？”
殷鸿道，“岐国积弱，二十余州如今已剩下不及十州，被大国吞下是早晚的事。“
陈洛没吱声，其实他倒觉得，与其让其被大国吞并，还不如扶持着，将来也许有一天可以加以利用，但是他摸不透崔准的想法，不知道他心胸志向，有没有逐鹿天下开国定邦的野心，所以他不知如何开口。
崔准望了他一眼，“陈洛，你觉得我该不该援手？”
陈洛心思转动，道，“属下愚顿，不知取舍，”
崔准也不再追问他，提笔沾墨，刷刷地在纸上写了几行字，喊了声穆宜。
一个年轻人应声而入，躬身行礼。
“阁主。”
崔准简单地吩咐，“蜀主，王建。”
穆宜没有半点迟疑地意会了，“属下这就去办。”
陈洛一惊，没想到崔准真要采取这种简单粗暴的方式，暗杀一国之君，玄泉阁与蜀国就结下了深仇，玄泉阁有史以来不是没杀过国君，但是也只有寥寥几次，每次也都掀起了腥风血雨，甚至有回险些给玄泉阁带来覆阁之灾。
这时听得崔准却吩咐穆宜，“重创，但不要取他性命，把这封信寄简留书。”
穆宜应声退下。
陈洛暗松了口气，迎向崔准似笑非笑的眼神，心里突然就安定了，此时才真正觉得，他的选择没有错。
这玄泉阁虽然实力强横，可是终是流于江湖草莽，在这里混一世，如锦衣夜行，而且并非长久之计，只有从龙有功，才能够封妻荫子衣锦还乡光宗耀祖。
这时门外峰岚送上一封信，崔准看罢，面沉似水。
“除了黎阳，河北尽归晋国版图。”
晋包围贝州一年后，张源德听说河北诸州都已归晋，也打算投降，不料和手下一商量，大家皆认为弹尽粮绝之时投降，最后难免一死，于是便杀了张源德，全城士卒坚守，后来粮食全吃光了，才讲条件投降，三千余人出城卸甲以后，却终不免被晋军毁约杀净了。
殷鸿道，“照这个速度，战火很快就会蔓延到河南。”
虽说晋王已与玄泉阁结盟，可是这盟约也是因势利导，一旦晋王大局已定，占据中原腹地，未必就不想除了玄泉阁这个能够威胁皇权的组织，到时侯真是不好说了。
崔准挥手让他们退下。
任桃华这几天一直在外面，因为王氏的兄长去世，王氏哭天抹泪的哭昏了好几回，其实她与王氏的关系也说不上如何好，她记得崔准说过曹氏对他有救命之恩，她和曹氏交好，曹氏一直陪着王氏，她就也帮衬着劝说。
王氏的兄长就是天平节度使兼中书令琅邪忠毅王王檀，他招募了许多盗贼，安置在帐下充当亲兵，那其中的盗贼乘王檀没有防备，突然进入了王檀的军府将他杀死，王檀就这样稀里糊涂的丢了性命。
她回来得晚，崔准这些日子却更是忙碌，感觉是后半夜回来了，可是第二天一早又不见人影了。
这天她起得早，床畔仍有余温，她想，还是失之交臂。
她起来吃了早饭，便拿了画板到园子里作画，时值秋天，园子里唯有菊花盛放，淡淡的暗香，在秋阳里流动。
她画了一株白玉珠帘，撂笔之后，只觉得不甚满意，良久未曾动画笔，真是生疏了许多，这菊花洁白舒卷只是形似，却欠缺了神韵。
她揉了揉眼，抬头却见罗管家引了一个女子从甬路那边过来。
“夫人。”罗管家行礼。
任桃华看着那个女子，绿鬓缀钿纱衣，一张脸生得美艳绝伦，身材曼妙有致，虽然从未见过，可是从来的方向便可猜出是鸢院里出来的。
那女子也好奇地直瞧任桃华，却听得罗管家咳了一声，便不敢再乱瞧。
那罗管家道，“夫人，岐国来使，想见见这位姑娘。”
任桃华想这位大概就是岐国献上来的美人，因为崔准未曾理会过她们，她也未曾在意。
罗管家领着那美人出了花园，到了前院的客房。
曲解和伍元两人正在房里来回踱着步，见到美人，皆是一喜，罗管家告退后，便连忙向那美人询问起来。
那美人却也是岐国的高官之女，因为号称岐国第一美人却是婢生女，才被推出来做了笼络玄泉阁的棋子，不料来了几月有余，却连崔准的面也没见着，这时见他们询问，又是怨怼又是羞愧，半晌才把实情说了出来。
那曲解两人大失所望，不想崔准竟不是个好色之人，心中又不太信，他们岐国弱小，每年都要舍出大量的钱帛珠玉与一流美女来收买各国的大臣，以求平安。而那些位高权重的大臣，哪一个不是欣然受之，就算是表面上庄重严肃道貌岸然的，就算有那不爱珍宝的，对于美人私底下也没有不笑纳的。
那美人却是另外一种心思，她只远远的见过崔阁主一面，惊鸿一瞥，已觉良人如玉树临风丰姿俊美，生平所见的男人没一个能与他比拟，不由得芳心蠢动，只是一直没有机会得见君颜罗带轻分，她听得崔准专宠夫人，还以为那夫人是何等的天仙绝色，今日一见却是出乎意料，除了有一双她这辈子从未见过的美丽清澈的眼睛，那五官身材实在是泯然于众。
曲解二人打算让美人吹枕头风的打算落空，只好住下来，每日都去崔准那里恳切的哀求一番。
十月以后，当东北路蜀兵出了大散关，夺取了宝鸡，紧接着西北路蜀军又出故关，袭陇州，尤其是保胜节度使兼侍中李继芨投敌的讯息传来，两名岐使都傻眼了。
这势头，难道岐真要亡了？
两名岐使跑到半月居哭诉并请辞。
崔准揉了揉额角，“你们稍安勿躁，先回去侯着，再等几天。”
曲解苦笑，再晚些时侯回去，怕是家眷都教人连窝端了。
两人还是一个劲的请辞，崔准压住火气，冷冷地道，“滚。”
曲解伍元两个人出来出了一身的冷汗，才知道这年轻阁主原来是喜怒无常，而且这一发怒，气质陡变，神色冷峻浑身煞气，两人简直有面对着青面獠牙的活阎罗之感，不由得心惊胆战，那是杀人无数才有的血腥气，他们一开始怎么会把他当成个无害的书生呢，玄泉阁出来的哪有善茬子啊。
崔准发了火，他们也不敢再提走，只好等着，这一等就是十来天。
终于，传来了好消息，蜀主忽然下旨退兵。
蜀将大惑，不过仍听命回师，岐国转危为安。
曲解和伍元大喜过望，蜀主当然不会无缘无故退兵，便急忙过来拜谢崔准，说回岐之后，国主必有大礼重谢。
崔准淡淡地道不必了，你们岐主记住今日的事就好。
两名岐使又是千恩万谢才返回岐国。
☆、第21章 宝钗落
进入了十月，第一场雪也袭卷了邓州，漫天白雪，又是一年的冬季来临。
任桃华有些懒散，还以为是有了身子，结果大夫一把脉，却是空欢喜一场。
崔准见她整日怏怏，在她提出要去紫金山游玩时，虽是口里念着大冬天有什么好看的，也一反�