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迫的绝境。大秦事实上在秦王政没有死亡之前，就已经难以为继了。
宝鼎志在拯救帝国，改变历史，那么他就要阻止这种匪夷所思的事。不过现在中土都没有统一，他也不会去考虑统一之后的战争，然而，大河南北的旱灾和由此导致的大饥荒把中原逼到了绝境，宝鼎在无计可施的情况下，不得不重新审视这段历史。这时候，他在绝望之中模模糊糊地看到了一条路径，那就是迁徙。中原解决不了这么多灾民，那就把灾民赶离中原，迁徙到边疆苦寒之地，那时即便饥民暴*，也是在边疆暴*，不会导致中原丢失。
大秦目前的边疆就是西北和西南。西北目前不具备迁徙的条件，而且那里有匈奴人，有北虏诸种，饥民不会千里迢迢跑去送死，那就剩下西南。西南有百越、夜郎诸族，有楚人，急切间也找不到合适的迁徙地点。
今天黄依来了，黄依的投怀送抱让宝鼎想到了楚人的阴谋，由楚人的阴谋想到了将来灭秦的就是楚人，如何阻止楚人的重新崛起让宝鼎想到了历史上帝国的最后一段岁月，那段岁月里，楚人疯狂攻击中原，章邯和王离带着秦军浴血奋战，而任嚣、赵陀的五十万南征军却在闽中、南海一带不但不予救援，反而断绝关隘，见死不救，最终导致帝国崩溃。
假如任嚣和赵陀率军北上杀进江东，楚人腹背受敌，即便项羽和刘邦等人有万夫不当之勇，也无法灭亡帝国。
由这段历史来看待今日局势，一个清晰的念头便从宝鼎的心里涌出，那就是先进西南。拿到了西南，在战略上取得优势，那么统一后再打岭南的东越就可以实施两路夹击之策，再不会出现历史上的屠睢和南征军屡屡受挫于岭南的噩梦。正是因为南征军屡攻不克，年复一年的胶着战事，才严重消耗了大秦统一后的国力。
宝鼎指着地图，滔滔不绝，侃侃而谈。
在他描绘的大帝国里，大秦的疆土将南下拓展到大海，整个西南、东南土地都将成为大秦的国土，这片土地上的百越诸族都将成为大秦的子民。
在未来灭楚的大战中，因为江东地域辽阔，地形复杂，楚人将不断南下，负隅顽抗，所以秦军肯定要越过岭南一直打到大海。先打西南地区，可以对岭南形成夹击之势，将来秦军南征就会非常顺利。
先打西南最大的好处就是安置了灾民。灾民向南迁徙，等于把大河南北的灾难转化为大秦攻略西南的有利条件。拿下西南，迁徙了人口，开拓了大片新土地，大秦的国力将进一步增强，这非常有利于大秦统一中土。
其实还有一个好处，宝鼎不敢说。那就是一年多后的第二次大饥荒。假如中土如期爆发了第二次大饥荒，那么大秦还是无力赈灾，只能眼睁睁地看着大量的饥民饿死荒野，而大秦若想拯救这些无辜的生灵，唯一的办法还是迁徙，所以，开辟西南战场势在必行。
以举国之力迁徙灾民，事实上就是以举国之力开拓西南，垦荒土地，安置人口。救灾其实就是救急，救不了根本，根本原因还是粮食产量低，而中土目前增加粮食产量的唯一办法就是开拓新土地。
大秦不愿意倾尽国力救灾，这可以理解，因为救活灾民对大秦没有任何好处，反而让敌人受益，但此策不一样，此策一旦实施，借助灾民之力，大秦当然愿意倾尽国力开拓西南了，因为它得到的是土地、人口和未来更多的粮食以及其它各种物资，这种高回报的投入咸阳怎会拒绝？
武烈侯深谋远略，其高瞻远瞩的策略让众人惊叹不已。
“武烈侯突然决定迎娶春申君之后，就是为了迅速夺取长沙？”赵高迫不及待地问道。
此刻他的心终于放了下来，他完全赞同武烈侯的策略，他相信秦王和咸阳的中枢大臣们一定会被这个对大秦有百利而无一害的策略所震撼。此策除了武烈侯，还有谁能想得出来？虽然灾民在西南战场上未必能够全部活下来，但他们有希望，他们为大秦开疆拓土的功勋足以让他们成为那块新土地的主人，只要他们辛勤劳作，必将迎来一个美好的未来。最起码，他们从此远离中原，远离战争，可以在西南的新土地上平平安安地活下去，再不用面对年复一年的战火。
“我刚才说过了，我们要把这场可怕的灾难转嫁给楚国，并乘机夺取长沙郡，从而彻底混乱楚国的局势。”宝鼎说道，“春申君在楚国主政二十多年，其实力之庞大可想而知。他的遗留旧部一直想给春申君平反昭雪，从而帮助他们自己东山再起。现在我给了他们这个机会，而他们将与公子负刍合作，同时，他们还要和我合作，和我合作的条件就是帮我拿下长沙郡，继而把楚国的局势推向最大程度的混乱，如此就给公子负刍篡位自立赢得了机会。”
“但这不过是我整个西南策略的一部分，我的目标不是楚国，而是西南蛮荒之地，是西南地区的南越诸族。在未来的一年里，我们要打到南方的大海。”
“我们对西南蛮族一无所知。”魏起担心地问道，“难道在武烈侯的眼里，他们不堪一击？假如他们像北虏人，像匈奴人一样凶残，那西南攻略必将受阻。”
宝鼎笑了起来，“假如西南的南越诸族都像北方匈奴人一样勇猛，楚国还能高枕无忧地活到现在？你何时听说过，楚国和百越诸族交战，有大败而归的先例？”
话是这么说，但众人对西南太陌生了，陌生就会产生畏惧，而在畏惧的心理状态下，众人对武烈侯带着一群灾民去开拓西南蛮荒之地，信心严重不足，不过这并不妨碍众人拥护西南策略，因为它轻而易举地解决了中原危机，只有中原没有危机，那西南策略最终是否成功其实无关紧要。
失败了，中原没有任何损失，大秦不过损失了钱粮而已，而付出惨重代价的则是河北灾民，至于武烈侯，最多承担一点策略上的失误，总体而言，他还是功大于过，但假如成功了，大秦获得的是国力的增长，武烈侯得到的是盖世功勋，而河北灾民则赢得了生存的机会。
众人商讨了一些细节，然后马上拟写奏章。
赵高拟写了初稿，魏起、曝布、熊庸、唐仰和司马昌等人做了补充，宝鼎最后审阅定稿。考虑到西南策略中有很多涉及到未来几年的中土局势以及统一后的诸多重大决策，宝鼎又亲自给秦王政写了一份书信，详细解释自己西南策略的构想和由此带来的一系列局势变化。
中午时分，关于西南策略的奏章和书信就出了行辕，十万火急送往咸阳。
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秦王政和中枢大臣们接到武烈侯的奏章，人人震惊，谁也没想到，武烈侯竟然有如此本事，把一场空前的大灾难和开拓西南疆土联系到一起。
秦王政紧急下令，召集在京公卿齐聚内廷议事。
郎中令冯劫当众诵读了武烈侯的奏章。秦王政把武烈侯写给他的书信也拿了出来，亲自读了一遍。
对大秦君臣们来说，这是个匪夷所思的策略。他们从来没有想过开拓西南。虽然长沙郡是楚国西南边陲，又曾与楚国京畿隔江相望，但长沙郡终究算是蛮荒之地，尤其它的西南地区，更是百越诸族的聚集地，所以大秦自拿下黔中，拿下楚都郢之后，便没有继续攻打长沙，因为打下来的意义不大，与中原比起来，这地方贫瘠而荒凉，不要也罢。
现在武烈侯在中原即将爆发危机的时侯，却想到了那个鸟不拉屎的地方。
西南策略有三大部分，第一就是迁徙人口。正常迁徙人口牵扯到一系列问题，尤其从富裕地区迁到蛮荒之地，那困难就更大了。如今因为大河南北爆发旱灾，河北因为灾情严重正在形成大饥荒，灾民们为了生存，不得不抛弃家园。于是，大秦不费吹灰之力，仅仅耗费一些食物，就把赵国的人口迁徙到西南边陲，而且还利用这些人打仗垦荒，为秦国开疆拓土增强国力。
世上到哪找这么好的事？什么叫老天眷顾，这就是。
第二部分是渡江作战，拿下长沙郡。拿下长沙郡，一则可以安置灾民中的老弱妇孺，二则可以以长沙做为攻打西南的后方基地，第三就是混乱楚国局势，确保明年大军可以攻打赵国。
第三部分就是远征作战，一直打到南方的大海为止。武烈侯认为一年时间足够了，但凡事都有例外，所以武烈侯也做了长期作战的准备。长期作战的前提是灾民在西南得到安置，大量垦荒，由此获得粮食和各种物资，然后青壮劳力组成的军队继续南下作战，开拓疆土，而老弱妇孺则为军队运送粮草辎重。
西南最缺乏的就是人口，人口不足，导致一切都陷于停滞，而人口一旦大量增加，为了争夺生存空间，战争便不可避免，大秦在西南的疆域自然就越来越大。
秦王政被这个策略的好处所吸引，他几乎没有过多考虑，就已经决定实施此策，而这一次，武烈侯将南下开辟西南战场。秦王政和所有人一样，被武烈侯一次次爆发出来的天才所震撼，他甚至也有高山仰止的感觉。如此天才偏偏又是宗室子弟，而且几十年前还是一度有希望继承王统的宗室子弟，这让秦王政感到了威胁。或许，这是一次置武烈侯于死地的好机会。
公卿大臣们的意见也呈现出了一边倒的趋势，包括对西南攻略的成功不抱希望的关东人都异口同声的表示支持。其实大家心里都有算，此策一旦实施，中原危机也就不复存在，而如果能把武烈侯赶出中原，中原随即变成了一块大肥肉，大家都想插手其中捞一把，所以没有任何人出言反对。
但是，不反对，并不代表就没有人从中作梗。
“假如开拓西南失败了怎么办？”已经由国尉改为太尉的尉缭问道，“此策的实施需要倾尽国力，一旦失败，我们明年拿什么攻打赵国？”
秦王政考虑了一下，说道，“用巴蜀和东南郡县的钱粮保证此策的实施。关中的钱粮用于代北战场，中原今年有灾祸，自给自足应该差不多。明年攻赵，可以安排在秋收之后，那时钱粮就很充足了。”
蒙嘉请奏，“此策由武烈侯所制，其中的很多事情也只有他才能做，所以臣