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“武烈侯作何选择？”郭奉直言不讳地问道。
宝鼎沉默不语。他当然不能接受李牧的做法，但也没办法接受邯郸的计策，此策等于让赵国成功地把两个大灾难转嫁给秦国，而秦国的国力将被消耗殆尽，统一大业将就此停滞甚至变得遥不可及。
“去年武烈侯出于仁义，毫不犹豫地帮了李牧一把，但今年李牧又是如何报答武烈侯的？”郭奉看到宝鼎不说话，当即质问道，“难道武烈侯愿意看到中原得而复失？武烈侯失去了中原，付出的代价恐怕不仅仅是战场上的失利吧？”
众敌环伺啊。宝鼎暗自苦叹，中原果然是四战之地，想在这块地方站稳脚跟太难了。秦国是中土的众矢之的，任何时候任何诸侯国都在想方设法算计秦国，然而秦国又岂会中计？
“事实是，秦国目前在代北不想背上代郡这个大包袱。”宝鼎字斟句酌，慢慢说道，“在中原，秦国有能力自救，将这场灾难的损失降到最低，同时，秦国也有实力保护中原。齐国想趁火打劫，恐怕是搬石头砸自己的脚，最终自食恶果。”
郭奉目露苦笑。他当然知道武烈侯不是能轻易说服的对象，但今天好不容易见到武烈侯，务必鼓动如簧之舌，竭尽全力。
“这场灾难，恐怕比武烈侯想像的要严重得多。”
“我已有预感。”宝鼎淡然说道，“我正在做万全准备。”
“邯郸在灾难彻底爆发之后，假如没有足够的粮食和物资，那只能眼睁睁地看着几十万甚至上百万的灾民蜂拥南下。”
“我知道，大河挡不住饥民求生的脚步。”宝鼎点头叹道，“中原大劫将至啊。”
“武烈侯难道就不能拯救万民于水火之中？”
“我也是有心无力。”宝鼎再叹，“你应该知道，在今天这种局面下，咸阳肯定要责怪我去年救助代北之举。我如今承受了重压，现在我对咸阳的影响力非常有限，即便我认同邯郸的策略，咸阳会答应吗？”
“咸阳愿意丢失中原？”
“中原丢失，我承担主要责任。”宝鼎摇摇手，“我当然不会束手就缚，但邯郸应该知道我的处境。你带来的这个策略毫无诚意，我没办法答应。”
郭奉没想到武烈侯如此坦诚，他犹豫了半天，问道，“武烈侯的对策又是什么？”
“你我联手，共救灾民。”宝鼎说道，“舍此以外，别无它途。”
“如何联手？”
“我中原倾其所有，人力、物力、财力，只要我能拿出来的，我绝不吝啬。”宝鼎说道，“邯郸也要倾尽全力，并向齐楚燕三国求助。最重要的是，在这个关系到几十万甚至上百万苍生性命的紧要关头，邯郸不能背信弃义，在背后捅我的刀子。”宝鼎望着郭奉，神情异常严肃地问道，“你能给我承诺吗？”
郭奉自然明白武烈侯的意思，他连连摇头，“你知道，邯郸控制不了大将军。”
“那就杀了他。”宝鼎厉声说道。
“武烈侯，你这是要挟邯郸。”
“你我根本没有信任可言。”宝鼎说道，“我愿意救助赵国灾民，为此我甚至不惜与咸阳决裂，但邯郸呢？邯郸难道连一个承诺都不能给我？”
郭奉沉默良久，说道，“我即刻返回邯郸。”
“如果邯郸不能给我承诺，你就没有必要再为此事奔走了。”宝鼎说道，“中原的财力毕竟有限，若要确保河北度过这次灾难，最终还得向咸阳求助，所以我最后给你一个忠告，一颗人头和几十万生灵相比，孰轻孰重？”
离间计，公开的离间计，秦人为了诛杀李牧，摧毁李牧的代北军，可谓下了血本。从救助代北到今天救助河北，武烈侯看上去慷慨大方极尽仁义，但实际上目的就是一个，诛杀李牧，摧毁代北军。李牧和代北军完了，赵国最后一支防御力量没了，赵国也就倾覆在即。
邯郸之所以一而再再而三地容忍李牧，正是因为李牧对国祚极其重要，然而，现在邯郸陷入了两难之境，杀李牧则赵国岌岌可危，不杀李牧则赵国可能被这场前所未有的大灾难彻底摧毁。
郭奉不再去想这些令人绝望的事，主动向武烈侯提出商贸合作的恳求。
前面这番话就是郭氏向武烈侯示好，以赵国当前的决策来换取未来郭氏的生存。现今赵国的决策其实谈不上绝密，中土诸侯国随便分析一下都能估猜个大概。赵国时运不济，天时地利人和样样欠缺，奄奄一息了，郭氏为了生存，也只有选择在此刻出卖王国机密，不但可以卖个好价钱，还能让武烈侯提前做好对策。假如武烈侯策略得当，搞得不好还能误打误撞阴差阳错，有效缓解一下灾难给赵国造成的巨大伤害。
郭氏在赵国没有倾覆之前，打算把家族的财富转移到安全的地方，而当前中土最安全的地方无疑就是秦齐楚三国，但秦国实力最为强大，而秦国的武烈侯有天纵之才，攀附在蓼园的巨贾都在短短时间内获得了惊人的财富，所以郭氏急切希望进入蓼园，得到蓼园的庇护。
对于他们这些大世家大巨贾来说，逐利是他们世世代代的生存之道，哪里有利可图，他们就会出现在哪里。至于忠诚、节操等等，在他们的世界里永远屈从于利益。这是一个利益至上的时代，利益是基础，有了利益再谈忠诚和节操。
武烈侯非常爽快地答应了。他现在需要巨贾和巨贾们的财富做改变历史的大事，虽然谈不上来者不拒，但像郭氏这样的中土顶尖巨贾，蓼园还是热烈欢迎。当然，接纳他们的时机非常重要，比如郭氏，这时候接纳他，郭氏几乎无条件顺从，这可以让蓼园迅速将其融为一体。
郭奉心情复杂地告辞离去，而武烈侯的心情更为恶劣，因为在随后中原军政官长的议事中，面对几乎可以断定要出现的难民大潮，终于有人忍不住指责武烈侯去年救助代北之举是个大大的失策。
紧接着，秦王政十万火急来信。秦王政在信中大发雷霆，怒斥武烈侯因为去年策略的失误导致今年中原陷入了空前危机。
对于秦王政来说，秦国需要的是胜利，是更大的疆域，是统一大业，而不是所谓的仁义虚名。虚名终究是浮云，只有丰功伟业才能名垂千史。武烈侯太幼稚，竟然以举国之力帮助敌国救灾。秦王政对武烈侯的“疯狂”可以容忍一次，但绝不能容忍第二次。
宝鼎急忙回书。此次名为天灾，实为**。无论是受灾的赵国还是环伺一侧的齐楚两国，都会想尽一切办法转嫁灾难。这不以秦国的意志为转移，这场灾难的发生地点虽然在河北，但最终受到致命伤害的却是中原，而最终承担灾难后果的是秦国。
目前秦国有两条路，一是救助中原，无视河北。此策因为对灾难的后果严重准备不足，中原可能得而复失。一是未雨绸缪，集举国之力做好应对灾难大爆发的准备，从而力保中原，把这场灾难对中原、对秦国的伤害降到最低。只要中原不失，则统一大业不会受损。
宝鼎写好书信，让赵高、唐仰、司马昌等人仔细斟酌修改，力求把意思说透，说清楚。
赵高看了两遍，作了几处改动后，忽然颓然叹气，把手上的笔放了下来。
宝鼎皱眉问道，“有什么疑问？”
赵高恭敬躬身，“请恕下官言语不敬。”
宝鼎摇摇手，笑道，“自家人讲话，何来许多忌讳？但讲无妨。”
“武烈侯依旧认为去年救助代北并不是策略上的错误？”
“当然。”宝鼎说道，“如果去年不是先行救助代北，与李牧达成妥协，我大军如何得以迅速进入注句要塞，继而迅速抢占雁门，并在代北牢牢站住脚？我大军进入代北之后，天下局势由此改变，大秦无论是对塞外的匈奴人还是对中土东方诸国，在布局上都取得了先机，占据了优势，这是显而易见的事。”
“既然如此，武烈侯为什么不在信中对大王的指责进行辩解？在行辕的军政官长议事上不做解释？”
宝鼎冷笑，“有必要吗？我倒想看看咸阳和中原有多少人想假装糊涂，借助此次危机来对付我。我喜欢和对手在阳光下交战，不喜欢在阴暗里下黑手。”
赵高沉吟少许，问道，“武烈侯的对手包括大王吗？”
宝鼎迟疑不语。
唐仰和司马昌却是面显惊色，担心地看着赵高。
良久，宝鼎摇摇头。
赵高手指书信，“那么，武烈侯在信中必须进行辩解，让大王承认你去年的策略没有错误，否则你这封信没有任何作用。”
宝鼎无意解释，他前世的经历告诉他不要和领导辩解，领导说你错了那就错了，更何况这是去年的事，当务之急是解决现在的问题，何必在过去的事上纠缠不休？如果双方关系弄僵了反而坏事，但没想到赵高却提出了完全相反的意见。
宝鼎摇摇头，“先解决眼前的问题。”
“武烈侯了解大王吗？”赵高问道。
宝鼎再次摇头。他和秦王政接触时间有限，谈不上对秦王政有什么了解，很多时候，他都是依据历史上的秦王政来谋划对策。难道赵高了解秦王的禀性？或者他在宫中通过某种渠道在侧面对秦王的性格进行了了解？
宝鼎不再坚持，“你确定要解释？”
“一定要解释，要让大王认识到你的策略到目前为止都没有失误过，这可以坚定他对你的信心。”
“好吧，做的隐蔽一点，口气委婉一点。”宝鼎接着问道，“还有其他疑问吗？”
“还有更重要的。”赵高说道，“武烈侯，你在这封书信里并没有拿出一个可以彻底解决这场危机的策略。你目前所做的一切，都是缓解这场危机，并没有确实把握化解这场危机。”
“目前我们无法预测这场灾难到底有多大。”唐仰在一旁说道，“所以我们现在根本没办法拿出一个绝对可以解决危机的策略。”
“事实上就没有这样的策略。”赵高面无表情地说道，“武烈侯拿出的这个对策等于要调集大秦全部国力予以救助。此策看上去算是完美，即便灾难演变为我们所预测的最坏情况也应该可以支撑过去，但大王和中枢大臣们不会像我们一样以确保中原来制定解决之策，他们是从整个王国的利益来考虑，所以解决这场危机的策略必须首�