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想当年，盛兰辞年纪轻轻金榜题名，跨马游街，琼林赐宴，羡煞多少老兄弟？
别看徐宝亭的儿子徐子敬，现在乃是宁威侯，位高权重——但徐子敬这个侯爵乃是因军功而封，时下却讲究万品皆下品，惟有读书高。
尤其徐宝亭本身出自寒门，要不是在军中跟富户出身的盛老太爷结识，跟着学了几个字，恐怕到现在连自己名字都不认识！
所以这位老侯爷最景仰读书人了，中过进士的盛兰辞，即使退居乡里，在他看来，也比自己那个侯爵儿子有出息！
“这么多年来，老子只要提到你，老徐那班老家伙，没有一个不甘拜下风的！”盛老太爷追想自己当年拼儿子时的辉煌战绩，老脸上不由绽开一抹由衷的得意，但想到眼下，顿时转为沮丧，“可现在大家都要做曾祖父啦，也不作兴比儿子，而是比孙子了。可我盛家的孙辈……”
一个都拿不出手好不好？！
包括盛睡鹤推荐的盛惟德，倒是老实敦厚，但，跟才华横溢英俊潇洒的徐抱墨搁一块，说是黯淡无光都是口下留情了！
盛老太爷愤怒的看着儿子，“所以老子跟那老小子比孙女，有什么不对？！”
盛兰辞看出自己此刻若一个回答不好，下场必然是被老爹武力教做人，果断吹捧：“爹这叫以己之长，克敌之短，正应了兵法要义，足见爹老当益壮，宝刀未老……徐世叔想胜过您，根本就是痴心妄想！”
“所以你现在把徐抱墨赶走，这叫老子如何扬眉吐气？！”盛老太爷拍了拍儿子的肩，和蔼道，“反正你也说了，是他在勾搭乔儿，又不是乔儿瞧上他，看着他忙前忙后讨好咱们乔儿，多开心呐！等老子看腻了，你再赶他走嘛！”
盛兰辞吐血道：“但乖囡年纪小，心思单纯，万一当真被他哄了过去怎么办？！”
“那就让徐家来提亲好了！”盛老太爷想到那种情况，顿时红光满面，两眼放光，“到时候，老子一定要老徐亲自来！完了让他亲眼看看，他的孙子是怎么低声下气讨好老子的孙女的，哈哈哈哈哈哈哈哈……”
笑完之后，见儿子如丧考妣的神情，不禁不悦，“老徐跟老子多少年交情了，徐家的底细你又不是不清楚，两个孩子当真有缘分，难道不是件好事吗？冲着咱们爷儿俩的面子，徐家怎么也不可能亏待了乔儿！”
“可儿子现在还不想给人做岳父啊！”盛兰辞跳脚道，“儿子就这么一个女儿，还指望她多承欢膝下个几年呢！”
盛老太爷不耐烦道：“那就先定亲！让徐家小子等几年再迎娶——多大点事？！”
盛兰辞见老爹态度坚决，怕挨揍不敢多说，心里却暗暗决定，接下来一定要做好两手准备：一面孜孜不倦的告诉女儿，徐抱墨是多么的不怀好意；一面利用地主之便，杜绝徐抱墨见到自己女儿的机会！
谁知他主意才定，却听盛老太爷道：“对了，惟德不是要陪抱墨出游吗？老子想了下，觉得就他们两个出行，未免冷清了点。不如让家里大点的孩子都去好了，顺便女孩儿们也出门散散心。”
“爹您不能这样！！！”盛兰辞顿时抓狂了，“您这不是把自己孙女朝狼口里送吗？！”
本来他就担心徐抱墨会把自己女儿勾搭走了，盛老太爷还一副生怕盛惟乔不动心的架势，可着劲儿的给徐抱墨制造机会——这哪是想找机会气徐宝亭啊？这根本就是想撮合两个孩子好不好？！
盛兰辞也不是觉得徐家不好，但他是真的舍不得现在就给女儿定人家啊！
“这么说，你不同意？”盛老太爷转过头来，沉声问。
盛兰辞知道老爹的脾气，但为了女儿，他坚定道：“是的，儿子难以从命！”
话音未落，他意料之中被盛老太爷一脚踹飞！
“老子就说生儿子好！”半晌后，盛老太爷活动着筋骨走出正堂，冷哼，“不听话了想怎么揍就怎么揍！哪像女孩儿，巴掌没扬起来呢就哭给你看了——敢违背老子的意思，真当老子年纪大了打不动你了？！”
他随便喊了个小厮到跟前，“去大房说声，我有点事打发兰辞去做，他得出门个三五日。还有，跟乔儿、娆儿、彻儿他们说下，让他们也收拾收拾，随惟德一行出门见识见识！”
盛家多年来一直是盛兰辞主持大局，外地的产业有突发性事件，自然也是这位当家的大老爷前往处置——所以大房接到消息说盛兰辞要奉老太爷之命外出数日时，一点都没怀疑。
盛惟乔还跟传话的小厮说：“爹已经出门了吗？若你回去时，看到爹还在祖父跟前，帮我跟爹说声，二月那会他带回来的点心挺好吃的，这次去的地方若也有，给我再带几份！”
待小厮满口称是的告退之后，她继续跟冯氏诉说花园里的遭遇，“……然后小乔就这么走了！娘，您说，现在我要怎么办？明明我什么都没做，小乔当时却好像我抢了她夫婿似的，怎么可以这样啊！”
冯氏笑眯眯的听到这儿，安抚道：“你想如果你是九娘那孩子，当时该多么的尴尬？她本来就要含羞而去的，你还想拉住她，她不推开你，难道还任你拉住在那儿继续丢脸吗？说起来，这事可是你不够周到了！”
见女儿闻言若有所思，又道，“妩儿年纪小，虽然听你的话追上九娘了，却未必能劝好她。依娘之见啊，你不如自己去找九娘谈一谈，把误会解开——自家姐妹，何必为这么点小事存下芥蒂呢？横竖你又不喜欢那徐世子！”
盛惟乔有点不情愿：“我跟徐世兄又没有什么，小乔误会我也还罢了，现在还要我先去跟她解释，凭什么呀！？”
“瞧你这小气劲儿！”冯氏拿指点了点她额，嗔道，“那是你嫡亲表姐，你怎么不说她打小就让着你了？现在她心情欠佳，你去哄一哄她，难道不是应该的？娘平常教你，对下人也该存体恤之心，何况是对你的姐妹？”
盛惟乔被这话说服了，站起身道：“好吧！我这就去找她！”
沈九娘住的地方是盛兰心出阁前的闺阁，名为栖月楼，楼下有院子——盛惟乔带着绿锦敲了半天院门，才有个小丫鬟过来开门，看到她，诚惶诚恐的请罪：“奴婢在后面做事，未曾听到叩门声，请二小姐饶恕！”
“这里伺候的人怎么这么少了？”盛惟乔边走进去，边打量着空空落落的庭院，诧异道，“我记得姑姑姑父来时可带了不少人的！”
小丫鬟解释：“姑夫人跟姑老爷昨儿个就带着两位表公子回去了，现在这儿只有表小姐一个人住，所以伺候的人手也少了。”
盛惟乔在祖父寿辰当天，就被关进祠堂反省，还不知道盛兰心夫妇已经带着两个儿子告辞了，闻言不禁心虚的抿了抿嘴：让沈九娘在寿辰结束之后独自留下来的主意，还是她出的呢！
只是万没想到徐抱墨竟对沈九娘无意——如此想来，倒也难怪沈九娘在花园里会匆匆离开了！
她愧疚起来，进去之后上了楼，看到沈九娘蒙着被子躺在榻上，明明听到自己来了也不招呼，反而把身子转向里壁，也不生气，坐到榻边，示意其他人都下去之后，柔柔的唤了声“小乔”：“我来跟你解释的，我同徐世兄什么都没有，你可不要误会！”
“我误会你做什么？”沈九娘闻言，僵硬了会，在被子里嗡声嗡气道，“我又不是傻子——你当时可是想帮我的，只怪我自己不争气，入不了人家世子的眼，不得不落荒而逃罢了！”
盛惟乔本来还怕她不相信，或者不愿意相信，见她这样明理，松了口气，忙道：“那是他没眼光，小乔你要才有才，要貌有貌，将来啊必定能找个比他好一百倍的夫婿，到时候叫他后悔去吧！”
沈九娘纵然满腹羞恼，闻言也不禁苦笑出声：“要不是外祖父同徐老侯爷交情深厚，我这辈子连跟他那样身份的人说句话儿也没资格呢！还找个比他好一百倍的夫婿，大乔你就不要哄我了，我虽然有痴心妄想的时候，到底没糊涂到一辈子都醒不过来的地步！”
她把被子推开，转过头来，露出一双红肿的眼睛，显然方才那一幕带给她的刺激，绝没有此刻说来的轻松。不过沈九娘不愿意表现软弱，是以见表妹似要出言安慰自己，抢先开口道，“我的事情，到这儿就算了吧！今天太晚了，明儿我就去请外祖母送我回沈家——好在这回的荒唐，除了你也没别人知道，倒也不至于叫我无颜见爹娘！”
盛惟乔做惯了掌上明珠，向来都是别人哄她安慰她，她基本就没安慰过别人，此刻听了这番话，也不知道说什么好，顿了顿才道：“你留都留下来了，何必这样急着走？恐怕回去之后，姑姑跟姑父起疑心，追问起来，也是麻烦！不如索性当真去我娘那儿学几日丹青罢？”
“本来学丹青就是个幌子。”沈九娘叹了口气，道，“你道我真喜欢丹青呢？不过是大舅母那会回了冯家，外祖母跟我娘心里惦记，扯了个借口罢了！”
她三言两语解释了下内情，瞥见表妹绞尽脑汁想哄自己的样子，心头一软，不忍拂了这番好意，就道，“我不想去打扰大舅母，不过你要是真想陪我散心的话，咱们一块去逛市集吧？”
边说边从枕下摸出一面小靶镜照了照，顿时抚额，“天！怎么肿成这个样子？不行不行，明儿绝对不能去外祖母跟前，不然外祖母一准要问缘故——我估计得三天才能恢复如常，到时候咱们再一块出去玩？”
未想盛惟乔却没有立刻回答她，反而面露难色。
“怎么了？”沈九娘不解。
“……祖父方才遣了人到大房，说让我跟三妹妹还有四弟，一块收拾行李，后天随大哥出行。”盛惟乔本来是不打算跟沈九娘说这个消息的，可又怕这个表姐误会自己不想陪她出游，此刻