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“楚向澜何在？”
那内侍大约觉得奇怪，却不敢露出来，只是垂首回禀道：“本草待诏昨夜值守，一早刚出宫，回了瓦官寺。”
作者有话要说：
萧侯对皇帝陛下宣战了，这回似乎不像以前那样顺利啊！
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第82章 相知相守
瓦官寺； 这座从前朝建起的寺院曾经历过战乱，水淹，火侵。天灾人祸之下； 却最终顽强地留存了下来。
今日它又迎来了一位特殊的客人，只是不知这位贵客将带给瓦官寺的究竟是劫数； 还是新生。
一身青衣的卫潜就算身无佩饰，轻车简从； 看起来也非常人。更何况有虎贲卫提前静街封道； 主持得了消息，一早便率诸僧人迎候于山门之外。
“檀越大驾光临，实为敝寺荣幸。”慧重法师已到耳顺之年，也见过不少达官显贵。但全部加起来，也比不上此刻面对的这一位。礼敬之余，实难掩忐忑。
卫潜的态度很是冷淡； 事实上； 他肯亲自答话已经是给了瓦官寺极大的颜面。“大师不必客气； 此来只为寻人，毋须惊动其他香客。”
“善哉……”听得这番话； 慧重法师双手合十念道； 随即从身后的队列中唤出一个沙弥：“正能； 替诸位檀越引路，去楚先生的客院。”
因治好了慧重法师的眼疾，合寺上下都很敬重这位楚先生，特将一个院落单拨与他居住。那院子虽小； 植了好些竹子，很是清幽。
卫潜眺望着近侧的凤凰台，沉声道：“景致倒是不错！楚向澜，是你邀了朕来，还不露面吗？”
随着“吱呀”一声，楚向澜的身影出现在了厢房门口。红衣似火，容颜如玉。“陛下如约而至，是臣失礼了！”
宣威将军檀戎带了两队弩手，此刻见着对方出现，立即一扬手。所有的的弓弩齐齐对准了门边的男子，锋利的羽箭在日头下闪着银光。
“你的君是拓跋利，无须向朕称臣。”卫潜冷冷地瞥了他一眼，直接发问道：“萧锦初何在？”
楚向澜只是笑了笑，他的身材颀长，就这么倚门而立。任谁看了都觉得是位名门公子，绝不会往北狄探子的身上想。
“我烹茶的手艺虽不及尚书令，却也勉强能入口。陛下何妨进屋来，咱们就着茶闲话几句，也不算辜负了佳节。”
卫潜尚未答话，檀戎先忍不住了，呵斥道：“放肆！”
确实是放肆，但他如今有放肆的本钱，卫潜无意与他多做周旋：“你想要什么，大可直说，犯不着故弄玄虚。”
“陛下误会了，您是贵客，我不过以礼相待而已。”楚向澜仍是一派温文尔雅，只当作是与故友寒暄，丝毫不介怀那几百支蓄势待发的弩箭。
卫潜的目光投向他身后那三间厢房，窗户都闭着，门内影影绰绰，看不出什么来。“有此必要吗？”
似是洞悉了他的视线所在，楚向澜的态度越发温和，言辞上半点也不让步：“陛下若是想见萧侯，我看便有此必要。”
“陛下，使不得……”见卫潜有所意动，檀戎急忙阻拦。他陪着圣上出宫，已是冒了大不韪。若是再让圣上与逆贼共处一室，万一有个三长两短，他全家老小的命都搭上也不够赔的啊！
楚向澜是何等人，闻弦歌而知雅意：“这样罢，我这屋内也不留闲杂人等。只我与陛下单独说上两句，如何？”
说罢，朝屋内打了个唿哨。十几个编发，穿窄袖胡服的男子手持弯刀，满含戒备地走了出来，呈扇形分布在楚向澜左右两翼。
“笑话，我凭什么信你！” 檀戎若不是顾忌着皇帝，早就发令把这帮人都扎成刺猬了，哪轮得到他讨价还价。
“陛下也不信吗？”楚向澜摊了摊手，露出了些许无奈。
卫潜不再多言，推开了檀玮的手臂就向前走去，完全无视他焦急的呼喊。“守在外头，若有轻举妄动，全部格杀。”
宣威将军一个没拦住，只觉眼前发黑。我的陛下呀，您都落到敌营里去了，叫末将还怎么个格杀法？甫接手虎贲卫就遇到了这么摊事，檀戎若是早知今日，真是恨不得在回京路上就把腿摔断了才好。
饶有兴趣地看了眼气急败坏的檀戎，楚向澜优雅地转向一旁，做了个请的动作，卫潜目不斜视地走过。两人错身之间，青衫红衣，各占半壁，真是世上少见的一双人物。
房门无声地阖上，徒留外面的虎贲卫与北狄暗探们对峙。
进门后光线陡然转暗，卫潜适应了一会才看清了其内的布置。这里本是寺院的客房，自然很是简素，墙上提了一首诗：栖栖失群鸟，日暮尤独飞，徘徊无定止，夜夜声转悲。
“区区陋作，叫陛下见笑了！”
卫潜看向他的眼光有些复杂，这首诗倒很像是楚向澜的写照。父亲是中原的鸿胪寺少卿，母亲是北狄歌姬。他从出生起便注定是一只失群的孤鸟，不管在中原，还是在北狄，都是异类。
“元亮先生的诗，何以只有上阙，拓跋利未曾许你托身之所么？”卫潜不见萧锦初，料得这房内还有秘道，左右一番打量之下却无所获。
楚向澜好整以暇地抱臂而立：“大可汗替我照顾外祖，我替他传讯，这本就是桩交易，陛下又何必出言相激。”
“朕来此不是为了听你剖白的，要审案论罪自有廷尉，萧锦初何在？”卫潜再次问道，他的心中一直隐隐不安。
这是在京中，萧锦初一身的本领都是从沙场拼杀而来，又有随扈。居然会被几个北狄探子所擒，这件事本身就透着诡异。因此，他不得不来。
随着楚向澜轻击了两下手掌，房间正中央的一块方砖陡然下沉，露出了一个黑黢黢的洞口，整个过程寂寂无声。
“陛下请……”楚向澜从怀中掏出一只火折子擦亮，率先沿着台阶走了下去。若是旁人见了此情景，说不得还要考虑是不是陷阱。但卫潜素来心智坚毅，既然来了便无回头之理，毫不犹豫就跟了上去。两息之后地面再度合了起来，毫无痕迹。
地下幽深异常，若没有灯火引路，几乎让人疑心是前往冥途。狭窄的通道内只能容下一人前行，弥漫着干燥的尘土味。
走了小半刻，眼前出现了一道高大的石门。几个北狄男子把守在两边，见到楚向澜后忙躬身为礼。
一路走来，卫潜心中已经有了计较。这条地道的开口极其隐蔽，内部还设有通风孔，绝非短时内能完成。大约是前朝僧人为了避难而开挖的，正巧被这帮北狄人利用上了。
再往里走有一间石室，两边各连着一道门，瞧着颇为敞阔。东边是一张简单的床塌，西面放置着四张坐席，恰成犄角。
一个北狄女子正用匕首抵在萧侯的腰肋上，目光警惕地盯着他们。
“先坐罢，”楚向澜边招呼着卫潜入座，边取竹勺舀了三杯茶搁在坐席前。“僧院简陋，连个桌案都没有，委屈陛下了。”
又对那个用红绳结辫的北狄女子道；“阿燕，你也别太紧张了。尝尝中原的嘉茗，在北狄可是喝不到的。”
被称作阿燕的女子毫不领情，只是一径盯着卫潜：“你便是中原的皇帝？我还当是个甚么英雄，原来却是弱不胜衣之辈。”
“你又是个甚么东西，井底之蛙也配议论天上飞的大鹏吗？”萧锦初大怒，若是议论她也就罢了，敢说她师兄简直就是找死。
那女子也不吭声，只是利落地将手中匕首一反，撞在她的肋骨上，满意听到一声闷哼。
“阿燕……”楚向澜当即变了脸色；卫潜的目光阴冷，声音更是几乎要凝成冰：“北狄莫不是要向朕宣战？”
阿燕很是倨傲地扫了楚向澜一眼，慢吞吞地道：“楚先生，我知道你喜欢这个女人，不过眼下她是人质。若要怜香惜玉，还请换个时辰！”
“她已经服了我的软筋散，没有反抗之力。若是你敢伤她分毫，妨碍了可汗的大计，你便是北狄的罪人！”楚向澜也不示弱，把茶盅一搁，立时反击了回去。
萧锦初好容易熬过那一阵疼，忍不住冷哼出声：“假惺惺……”
见她还有力气讽刺人，卫潜总算可稍放下一点心来，但随之而来的是气恼：“萧锦初，你现在越发长进了。既已落入敌手，还不知道安份些。”
肋下隐隐作疼，又挨了师兄骂，萧锦初不禁委屈非常，眼圈都泛红了。看在楚向澜眼中一阵不忍：“阿燕你松开点，她要喘不过来气了。”
燕翎是北狄贵族之女，本就不服大可汗器重一个杂种。此时见两人态度迥异，却都对这位萧侯异常关切，更是激起了一时瑜亮之心。
幸好她理智尚存，没再故意挑衅，只是狠狠剜了一眼楚向澜：“大可汗派你来中原是办正事，可不是折腾那些风花雪月的空架子。既然人都齐了，便敞开说话，本姑娘没兴致在这里陪你耗。”
虽然这话不中听，但意思却与卫潜不谋而合。卫潜又看了眼尤愤愤不平的萧锦初：“楚向澜，还不开价吗？”
既然已经撕破了脸，楚向澜也就不再强求大家坐下好好商量，拱了拱手道：“陛下爽快，我请二位来此并无奢求，只是想要一纸手谕，与西戎解除婚约的手谕。”
这还不算奢求……果然，这场联姻终究让北狄坐不住了。萧锦初冷笑了几声：“如此说来，蒋澄被伏击，也是你的手笔？”
楚向澜对她的态度却很温和，仿佛还是宫中那位本草待诏。“阿锦，这是两国之间的事，我亦无可奈何。只能怪他命中有此一劫罢了！”
“好个命中劫数，”不说还罢，他这一解释萧锦初眼中几乎要喷出火来，咬着牙道：“你帮着嫡母算计了蒋十郎，抢了我十四妹的婚事，借此从鸿胪寺得到了使团的路线图，这些都是无可奈何。楚七郎心思缜密，环环相套，我甘拜下风。只是从此你最好夜夜祈告，今后永无相见之时。否则万一落到我手里，可别怪我的剑不认识你楚向澜！�