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战国以来，华夏族就盛行早婚。以刘荣的年纪，也实在应该娶妻了。窦太后明显被这个新议题吸引过去：“啊？皇太子妃呐……”
呆了一会儿，皇太后忽然抚掌，“呵呵”笑起来：“善，大善！孙儿娶妇，则曾孙出。”
纤细的玉指，不期然在‘纽’和‘约’上停顿。长公主挑挑眉，一丝不豫闪过：这……可不是她希望的谈话进展方向。
“母后，皇家非黎庶百姓！”馆陶皇姐悻悻然言道：“子嗣虽重；然昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也。皇太子妃备中宫，当慎选名门嫡支，……”
窦太后伸开双臂，让女儿能顺利解开礼服的大带，怡然自得地享受爱女罕见的长篇大论——只有极仔细极仔细观察，才能发现老太后的唇角，微微上扬。
说啊……说啊……说……长公主猛然惊觉不对！似乎，好像，给阿母耍了啊？！
扭身靠向母亲肩头，馆陶公主这个不依：“阿母，阿母！阿母……”娇嗔绵软、肆意随心之态，哪还有半分平日里大汉第一公主的样子？旁观的宫人们瞠目结舌，一个个呆若木鸡——真不敢相信，都是即将做婆婆的人了啊！
“阿嫖，呵，阿嫖爱女，止之，止！为母老矣，老矣，呵呵，经不起……”皇太后笑搂着拍女儿后背。也只有在这种私下场合，女儿才会显露出如此这般的小女儿姿态——痴缠耍赖的手段，和阿娇一模一样。或者说反了，阿娇那一套，都是和女儿学的？
“母后。”长公主站直了，继续为母亲宽衣。
大带和礼服也是同一色的；大带之后，则是‘下裳’。解开，放上宫娥端来的托盘。
此时，总算轮到‘袆翟’了！按照《周礼》的规定，‘后六服’中的袆翟为玄色，衣料是黑色纱榖，内缀一层白色“素沙”。袆翟之上刻缯彩绘翚，‘伊、洛而南、素质、五采皆备成章’的雉纹，华彩绚丽，配以玄中暗红的底色，真是说不出的凝重和肃穆。
抬头，长公主不错眼珠地盯住母亲的面庞，丝毫表情变化都不放过：“阿母，阿母莫非属意舅家？”
这是刘嫖长公主最担心的一点。如果母后希望大汉出第二位窦皇后，她还真没什么拿得出手的办法来解决。
“窦氏？”出乎长公主意外，窦太后竟想都不想地摇头否决：“否。”速度之快，让人有点……不敢置信。
踌躇片刻，长公主按按额角，决定还是先帮母亲把衣服全理好再说。
外面礼服皆去，里面是一领白色纱质的单衣；单衣的领口绣有黼纹，绣工巧夺天工。刘公主轻手轻脚为母后将这件单衣也褪了，以最快的速度拿起女官奉上的中单睡衣，给皇太后穿上——大功，终于告成！
长公主再接过宫女端上的热汤水，伺候母亲吃完，才不顾自己一身的疲惫和没来得及换的青色揄翟，在窦太后边上坐下。
“其实，窦氏少年贵女中，颇有几位丽质佳人。”长公主说得干巴巴，但总是说了：“母后或可考虑一二。”言毕，长公主直勾勾瞅着亲母。
举手抚摸女儿的头，触手：发髻松散长簪斜挂。窦太后很开心的笑了：“吾将告之章武侯及彭祖：窦氏诸女，不参选储妃之位。”
如释重负，如释重负……长公主心里，象开了花一样——没有窦家女孩的搅局，皇储妃宝座，十有八九是跑不了的。
不过，转回来，不由疑惑：“啊？母后，为何？”窦太后是很顾娘家的。以至于到今天，窦氏家族大大小小的事务还是由这位嫁出去多年的刘家儿媳说了算。比如：去年把窦婴从窦氏家谱中除名。
“章武侯府窦绾，品貌双全，可叹幼失恃，不宜立为皇太子妃。”窦太后为窦绾深深叹息：那孩子好相貌好品行，实在是皇太子妃的好人选；只可惜她早早没了生母。
“失其恃，幼丧所亲。旁无弟兄，藐然一身。”长公主低语，悠然长叹：选皇太子妃的条件很苛刻。其中有一条就是：不取丧母的长女。可怜的窦绾，偏偏占上。
“章武侯二嫡子。长房之续弦，失礼不醇；齐王主若佳人也，奈何年少无女。”窦太后淡淡叙述。
“南皮侯夫人贤良，长女已嫁，少女姿色平庸，不堪大任。其余诸窦有色者，皆为庶出，不可入主太子宫。”窦太后摇头不已：“若冲下陈，聊无意趣。”
皇家的正式儿媳，是不要庶出女孩的。南皮侯府，是有资格的没姿色，有姿色的没资格。如果让刘彭祖的庶出女儿当刘荣的妾，就没意思了——‘妾’在皇家，即使有爵位有富贵，依然只是正室的奴婢而已。
窦太后在摇头，长公主却是越听越高兴。当然，不敢笑出声来，那样就有对舅舅家不敬的味道了。
“哦，阿母，”长公主忽然想起，还有两个呢：“魏其侯两嫡女，长女十岁，次女七岁，皆有殊色。”窦婴这次立了大功，晋为侯爵，势压朝野。他是窦家人，又是功臣，正炙手可热。
“窦婴，窦王孙！”窦太后皱眉，神情纠结：“魏其侯女，不可。”
虽然猜到一些，但皇姐还是希望试探确认一下：“母后，因何不可？”
皇太后长长吐出口气：“婴……从兄子，旁支也。”
长公主猜对了！窦家人虽多，但窦太后的嫡亲手足只有两个：章武侯窦广国和南皮侯窦彭祖的先父。窦婴什么都好，可他只是窦太后堂兄的儿子，当然比不得另两家血缘亲近。
如今章武侯年迈，子孙多平庸之辈；南皮侯资质中等，也不是大器之才——窦氏家族，本家无光失彩。而窦婴这一支，凭军功异军突起，获得侯爵爵位，事实上已经压了本家一头。
窦太后偏心嫡亲兄弟家，自然不希望魏其侯府再出一个皇太子妃来火上添油——再说，当初立梁王刘武的尝试上，窦太后对窦婴这个不顺从的堂侄子，多少也心怀芥蒂。
到这里，长公主心花绽放；嘴上却不露半分，还一叠声遗憾着。
“阿嫖！汝之心愿，为母自然明了。”窦太后拿指头戳女儿额头。长公主嘻嘻笑着，象当年小女孩时一样，歪在母亲怀里笑。
“且汉室公卿，恐不愿窦氏再据外戚之盛。两代皇后，未必称福。”说道这里，长公主和皇太后都无言了。
当初薄太后处心积虑安排了薄皇后和刘启的婚事。两代皇后是有了，可薄家呢？薄家在哪里？朝堂上，已无薄氏中人。
“荣性情宽和，康健风度，堪称佳婿！”窦太后的手指在榻边轻轻敲：“阿娇好！有阿娇据中宫，自会照拂窦氏。”阿娇久居长乐宫，和窦家人，极为亲厚。
“阿母！”长公主喜不自胜，眼中大放异彩……
1207 宫怨
立皇太子的大典，转眼过去十天了。
汉宫似乎恢复了往昔的平静——如第一浪过去，第二层浪未至前的水面，粼粼的波光中含着若隐若现的骚动。
·
椒房殿，一如既往的清净。
“皇后，栗夫人委实失礼，连续两度托病不至。”宁女为薄后捧上一杯温水，十分的不满。后宫嫔御，理论上都是中宫的奴婢，规定日子里必须向皇后请安的。
薄皇后接过，淡淡一笑：“宁，栗夫人因典礼操劳。”
“哼！”宁女官跟着薄皇后很久了，私下里难免有点熟不拘礼：“栗夫人宫室，御女幸姬，贵女命妇，往来如织。若有不适，何不闭门静养？”
“宁！”薄皇后用目光制止了贴心女官。
宁女官自知失言，咬唇：“皇后，……”
薄后挥挥手，转身向大门方向：“趋，门窗尽开！”宁女急忙带着宫娥们，打开了殿内所有的门窗。
初夏的微风，夹带混合着青草、蔓枝和繁花的清香一股脑扑入椒房殿，吹动长垂的帘幕和依墙的壁衣一阵阵地飘动。
深深地吸了几口气，薄皇后正坐在席上，微合双眼——天地之间的花木芳馨，真是沁入肺腑！
“宁。”薄后指指不远处针线篮。宁女取过，打开：里面是一件做到一半的曲裾，鹅黄色，绡质，花纹雅致清新，看尺寸是给小孩子的。
把小衣服放在膝头，薄后取线引针动手缝合；纤指动处，细密整齐的针脚在衣料上迅速出现。细心的女官找出一柄长团扇，开始缓缓扇风。
椒房殿又一次归入沉静——温柔、安详的沉静。
似乎过了很久，又似乎才很短，薄皇后头也不抬地说：“宁，告椒房殿上下：凡遇皇太子生母，容之，忍之，容之，忍之。”
宁女官呆呆望着皇后，眼圈一红，点头称“喏！”
继续做针线……
薄后还是头也不抬：“无用熏香。”
“啊？”宁女一愣：“皇后……”
“宁，”薄皇后凝着宁女的眼睛，一字一顿地说：“日后椒房殿内，概无熏香！”
宁女傻傻地：“室内？衣物？无论晨、昏、寒、暑……？”
女官每说一个字，薄后点一下头。
宁女惴惴：“如此，陛下处……”其他倒没什么，就是这香是天子钦赐；如果不用，未免有懈怠君王的嫌疑。
薄皇后很平静：“君恩……未可期。”皇帝丈夫都多久不来了？给谁点香？不点，又有谁知道？
去长乐宫，要穿不沾香料气的衣服；在椒房殿，却要燃熏香——与其这么麻烦，索性就从头到底不用香料！
宁女官垂头，行礼。
·
未央宫的后宫是分片的。
高级嫔御区的栗夫人居所里……高朋满座，人满为患。比较好玩的是：这些贵客，全在空等！
此时的栗夫人，正陪伴两位家嫂从边门一条僻静的小径出来，往宫门走。
姑嫂三个一路说说笑笑，聊些栗家和京里的逸事奇闻。行至半路，栗夫人突然停步，举头仰望南边一处奢华的建筑，迟迟不动，久久不语……
高台之上的殿宇，如天宫神阙般好似近在咫尺，又似远在天边。飞檐、瑞兽、斗拱、汉瓦……素云半掩下阳光照耀着，金碧醒目，辉煌不减！
小嫂莫名其妙地望着姑子。她从外地入京不久，对这座未央宫十分陌生，不知道小姑子为什么突然失了神。
久居长安的长嫂眸光不停闪烁，她知道：那是大汉后宫第一殿——皇后的‘椒房殿’！
搀住栗夫人的手臂，长嫂在小姑子耳边低喃：“母、凭、子、贵！”
“从姊？！”新太子的生母霍然回头�