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“阿梁，汝不知其中之厉害！”老人边走边哭，伤心得涕泪滂沱：“可怜呀！堂邑陈氏数代繁盛，如今，于败落不远矣……”
当儿子的明显被这回答吓一大跳，惊疑不定，一时不知如何接话。
对长安城所有的在职官员来说，眼面前最要紧的大事就是国母大礼；其它，全是末枝小节！
因此，当宗正刘礼接到短期内来自堂邑陈氏的第二份申请时，虽深感惊愕——太少见了，自大汉开国至今绝不超过五例——但也没什么特别举动。
很快，在京华□和满街飘摇的素白中，老堂邑侯同母弟、现堂邑侯亲叔叔陈老，带领全家老幼一门儿孙离京而去，从此落户东郡，改姓‘东方氏’！
203 皇家式报复
华夏族的传统最重亲抱团！大家士族更是如此，总是以‘聚族而居，团结一心’为荣耀，以‘分裂内乱’为耻辱。
‘去宗’在中国社会是极其罕见的！算得上离经叛道，有‘妨碍公序良俗’之嫌！间或，有庶子因和嫡子不和而求去的，那就已经是足以让乡里侧目的丑事。而嫡子去宗，尤其是贵族世家的嫡子‘别出’，简直就是惊世骇俗的丑闻！！
如果不是孝文太后礼期在前，如果不是诸位大臣忙到不可开交，此事恐怕早就轰动朝野、惹来弹劾乱飞席卷京华了。即便如此，街头巷尾的议论依然是铺天盖地。
一时间，堂邑侯邸成为众矢之的——陈氏家族从先秦时代的战绩到最近几年的小事，全给好记性的京都人士抖搂出来梳理了一遍。
面对各种猜忌和试探，陈午只是咬紧牙关，三令五申：无论主仆，一概三缄其口禁绝议论；否则，家法杖毙。
继夫人张氏虽然对从此以后无需再应对那个难缠的夫弟很松了口气，但一想起小叔的多智和才干，总体上仍不免有得不尝失之感。此外，另一件事也让陈午的母亲惴惴不安：皇家对任女之事会做何反应？皇帝皇太后会不会震怒？
虽然‘媵妾’‘祖坟’之类理论上属私事，皇权不问；
虽然将亲生儿女列入宗籍是人之常情；
虽然……
但，陈午尚的是公主啊！有皇帝女儿为妻，情况自然不一样！
皇家会不会觉得尊严有损？
会不会伺机报复？
会不会找机会下降罪……
‘哎！有那么多可能……’不过，张氏属于天性乐观派，想来想去想不明白后，干脆就不费脑子了。正值中年的侯府夫人努力安慰自己：‘不妨事不妨事，皇家有那么多国事需要操心，怎么还会插手这些鸡毛蒜皮？而且，毕竟，还有阿须阿硕在呢！’
一想到两个嫡孙，继夫人就会不由自主地笑弯双眼。
陈须和陈硕是馆陶长公主亲生的两个儿子。陈须居长，出生不足十天就被先帝下旨立为堂邑侯太子。陈硕小些，但聪明调皮，深得皇家喜爱。这两个宝贝疙瘩是陈家的命根子，也是未来希望所在。堂邑侯家族上上下下都坚信：有此二子在，陈氏的前途——平坦光明。
事实证明继夫人的想法不算错；）。
皇室对堂邑侯家族的这些鸡零狗碎，问都没问过一句，完美表现出天家的高贵与清华。
所以，当然，后面发生的事嘛……必须，也一定要分开来看，不能互相攀扯混淆一谈：
某日，窦太后最亲近的侄子南皮侯窦彭祖欣然到访，同时带来窦太后的口谕‘皇太后思念二孙，命南皮侯将堂邑侯太子陈须和少君陈硕带进未央宫相见，以慰老怀’。
皇太后谕令，是君命；祖母要见孙儿，是情理。
堂邑侯陈家再不乐意也得遵命，想拖延一下都办不到：
准备衣物？
——宫里有的是衣料，齐纨、鲁缟、吴丝、蜀锦……穿都穿不完。
仆从跟班？
——未央宫里宦官侍女过万，这还没算上宫婢宫奴，怎么可能无人服侍？
年幼怕生？
——有皇太后长公主在，说什么混账话呢？想侮辱君上？
不方便吧？
——‘内禁’是皇帝女眷的住所，的确不该有非皇子的男孩留居。但陈须和陈硕是天子的外甥侄子，皇帝皇太后都不介意了，难道你还有意见？
总而言之，别废话，少耽搁，什么都不用带，人去就成！
于是，
堂邑侯府诸人只能站在大门口，眼睁睁看着自己的命根子随着粼粼的宫车消失在皇城方向……
204 ‘和亲行’之 谋事在人 成事在天
晨曦，悠长的钟声在长安上空敲响！
告诉人们‘夜禁’已经结束，又一天的营生开始了。
沉重的城门‘吱呀呀’打开
守城兵将铠甲分明、巍然肃立，静静检查着出入城门的人马车辆。城郭外等待进城的车马人群列队向官兵出示文书、回答问话，井井有条。
远方地平线上，长长的马队簇拥着几辆高大马车疾驰而来……
旌旗招展，蹄声阵阵，骑士们锦衣怒马、佩剑带弓。车队中间，一辆由四匹同色骏马拉的马车车厢上绘满了古雅的纹饰，马夫挥舞着皮鞭，一路吆喝。
飞奔的马车和骑士在城门口堪堪停下，惊起一片人喊马嘶，气焰嚣张到极点。
原来等候入城的人们顿时乱了顺序，向四周散开。但无论是扰人的骑兵，还是被惊的民众，表情都再平静不过——大汉是等级分明的国度，‘礼让贵人’是常态也是规矩。能享用四马安车的只有诸侯王级别，再配上如此规模装备的武装护卫，一定是某大人物进京了。
车停稳，为首的长者冠带翩然，弯腰向守城校尉递上公文。军官接过细看，随后向车厢内一个隐隐约约的人影行了个利索的军礼，恭恭敬敬：“参见王主请……”
没有回答是当然的。
车马重新启动，径直入城而去。
城门内外，人们凝视远去的马车，脸上都露出深深的同情。窃窃的私语中，屡屡出现诸如“代郡……”“和亲…”“公主……”“和番……”之类的词汇！
和亲，在上一年就决定了！
去年文皇帝驾崩、新帝登基。
恰在此时，边关发来急报——匈奴入寇了！
华夏中国有一个古老却万分奇怪的规定：国丧期间，朝廷不许大举用兵！国家军队即使面对外族的入侵，此时也只能隐忍，不可反攻。
匈奴人也知道这点，所以一知道文皇帝辞世，立刻就召集兵马，兴致勃勃地来亲戚家抢劫了！
游牧民族的概念中，‘亲戚’是夺财害命的合适对象！
匈奴和汉朝是亲戚，几十年的亲戚——汉国自刘邦开始，前前后后送给几任单于好多和亲公主，且都是单方面的，呕！
这些吃毛饮血的胡人，在代郡大肆劫掠。而汉军要么消极抵挡，要么干脆躲起来什么也不干。最后，匈奴人带着抢到的粮食、布匹、财货和女人，趾高气扬而去；留给汉国的是残破的城乡、遍野的尸骨，以及哀哀哭泣的遗孤。
知道匈奴入侵后，新皇帝依往例派当时的御史大夫陶青去‘代下’和匈奴商议和亲事宜。
自开国皇帝刘邦开始，汉帝就惯用此法给自己寻回面子：一个远房侄女，加若干丰厚的嫁妆，换几年或几月的太平。
刘邦这人实在，曾打算把亲生的鲁元公主送给冒顿单于。威名赫赫的高后吕雉奋起反抗，据说在汉宫里追着高祖怒骂喊打，险险才保住女儿的性命和幸福。
自此，汉皇们绝不以亲生女和番——‘遵守成例’是华夏又一项古老传统，名、正、言、顺！
亲生女儿不嫁，皇帝就只有打同姓侄女的主意了。
宗室女不是自己的骨血，赐个‘公主’的荣衔，同时加恩加恩亲属，天子就觉得很对得起这些女孩了。至于这些和亲公主到匈奴之后的命运如何，是为妻是为妾，是平安是横死，就不是皇室会考虑的了——富贵在天，生死有命啦！
有汉五十余年，‘和亲’已成惯例！
无论汉朝和匈奴之间的战争——没正式宣战，或者该叫‘局部摩擦’？——是输是赢，最后是总以‘和亲’收场，倒霉的也总是诸侯王家的女儿。
也由此，当去年匈奴入侵的消息一传入后方内地，家有适龄女儿的王室齐齐惊骇。
有先见之明的亲王们集体急死忙活嫁女儿，这时候也不管什么‘年貌相当’‘门当户对’了，诸如封国臣子、境内大户、游侠、士人，直接拉郎配——反正实在不好，事过境迁后再行‘合离’便是：）。
毕竟残酷的事实明摆在那里：娇生惯养的汉家王女们出塞后，能熬过最前三年的竟连一半都没有！基本是十年之内死透透！
虽然帝室给的恩泽够高够厚，但只有那些最没人性的父亲，才会在利益面前丝毫不顾及女儿的生死。
人心到底是肉长的！皇帝爱自己的女儿，难道诸王就不疼爱自己的骨肉了？‘王主’虽然名义上比‘公主’低一级，但在自己父王的邦国同样是一呼百诺的尊贵身份；婚后也是夫家不敢轻慢、丈夫不能亏待的贵妇人。
不过，当刘启皇帝‘王主暂停婚嫁’的制令下达，总有些手脚不够快的倒霉蛋给逮到！
按年龄次序，第一批三位王主由汉室特使引领着，陆续进京了。这些女孩将接受皇室的选拔，看谁最终‘有幸’被升为公主，代表汉国和番匈奴。
月黑风高夜，万籁俱寂……谋划时……
···长安燕王官邸，寝室···
从燕国来的刘姜是最早到达的诸侯王女。
刘姜是燕王的庶女，生母出身低微不得宠，也没同母手足。平时在燕国，姜翁主就受惯了冷落。今日进京，长安的燕王官邸也不大照应她，只分给一间耳室和一份淡食，颇为轻慢。
时近午夜，室内唯留一个从小伺候的仆妇为翁主梳头。
妇人在边梳边劝：“王主无忧。三王主中吾君主最幼，量……不当选！”
刘姜是个安静的女孩，安静到几乎木讷。
现下身处异地，燕王主姜更加寡言少语了，只凝视铜镜中的自己，紧抿了薄唇。
···长安吴王官邸，侧室暗阁···
衣着华贵的青年，正在努力安慰小妹妹。
吴王主刘息今年才十三岁，是吴王刘濞的庶出女儿。
她的生母在其幼年时就过世了；在人丁兴旺的吴王宫，刘息基本是由同母兄长刘南照顾大的。对王主息而言，刘南是远比父王重要的亲人，也是她真正的靠山。
“呜呜，大兄，息不去匈奴，呃�